Зайдя, обнаруживаю куда более бодрую Роману, чем половину скарэла назад. Даже тихонько напевает, пристраиваясь на капитанское место. Как ей надежда на победу-то настроение приподняла! Прямо так и тянет поспойлерить, что в скором времени у них на Галлифрее начнётся гражданская, и, кстати, не без её участия. Просто чтобы улыбочку сбить.

Но в этом, на самом деле, нет смысла.

Раздаю всем подарочек Бракса — браслеты с фильтром восприятия, замаскированные под обычные наручные часы. Десять штук, удобно. По два десанту и по одному тем, кто остаётся на корабле. На всякий случай проверяю один из своих, нет ли в нём какого-нибудь встроенного транслятора. Фиг бы с галлифрейской слежкой, нас может выдать сам факт сигнала. Однако брат Доктора решил хотя бы тут поосторожничать и ничего лишнего не напихивать. И вообще, когда он успел изготовить десять разных наручных фильтров? Я понимаю, принёс бы одинаковые, как с конвейера, тут можно заподозрить фабричное производство, но разные? И не мужские, а женские, что ещё больше озадачивает и даже настораживает. Опять таинственная «квинта» манипулятор приложила? Видимо, да. Больше-то некому.

Подвигаю рукой блондинку, даю внешний канал связи с нашей проекцией для Браксиателя и коротко его оповещаю:

— ДАРДИС готова к темпоральному сдвигу в искажённую реальность.

— Вас понял. Ждите, иду вас сдвигать, — доносится в ответ. Очень весело, да. — И… Романа, береги себя.

— Постараюсь, Бракс, — послушненько кивает блондинка, но по лицу видно, что у неё по-прежнему отдельная точка зрения насчёт собственной безопасности.

— А к нам пожелание, я так понимаю, не относится? — потешается Таша Лем на всю консольную.

— О, дамы, прошу прощения, вам — четырежды удачи!

— «Четыре» на Востоке — число смерти, — тут же втыкает Вастра с не меньшей насмешкой.

Надо пресечь этот ненужный трёп, пока они тут не перешли на обсуждение каких-нибудь японских храмов и китайских ваз.

— Подтверждаю, мы всех уничтожим, — говорю, — а теперь, Браксиатель, иди и перемещай нас, как договорились. Экипаж, по местам. Пятиминутная готовность по Сол-3.

— О, капитан Венди в своей поликарбидной колее, — не удерживается папесса от второго комментария. Кто-то не понял намёк?

— Уйми мандраж, — говорю ей в лоб, позволив себе поморщиться. — Смотреть противно.

Повелитель Времени наконец-то выметается к консоли «Кентавра».

Вастра подтягивает ремни рюкзака.

Хейм в последний раз проверяет уровень зарядки аккумуляторов бластера.

Мы с Романой ждём перемещения, но отсек «Кентавра» сменяется кромешной тьмой совершенно внезапно. Браксиатель не озадачился обратным отсчётом, просто дёрнул рубильник телепортатора. Но надо отдать должное технике Галлифрея, мы материализовались удивительно мягко, даже приборы не зафиксировали толчка или рывка. Идеальная приладка к координатам с учётом всех планетарных смещений. Да, за рулём КЭНТАРа явно не «ирландская обезьяна», или как там Донна приложила Доктора. С ним бы мы половину подземки прободали, прежде чем оказались в недостроенном тупичке.

За бортом темно, и по нам пока не стреляют — уже хорошо. Даю приказ сканеру осторожно проверить ближайшие де-леры прилегающей к кораблю территории. Пристально изучаю цифры, и Романа со мной за компанию. Кто-то метит из инженеров в старпомы, не иначе…

Ага, мы действительно в едва укреплённом тоннеле, и, судя по плотности и составу атмосферы, приблизительно на заданной глубине. Попали куда надо. Снаружи ничего особенного нет, но через пол кораблю передаётся едва ощутимая датчиками ритмичная вибрация, типичный признак завода. Внешнего сканирования приборы не чувствуют, а это значит, «Кентавр» сработал абсолютно чисто и противник нас не заметил. Вот только некоторые данные, касающиеся состояния грунта и воздуха, заставляют блондинку побледнеть и закусить губу. Меня же они совсем не трогают, я только внутренне одобряю Романино умение понять по цифрам обстановку снаружи. А что она испугалась, так это естественная реакция низшего существа…

— Десант, респираторы. Воздух мало пригоден для дыхания. И очки ночного видения, чтобы не спотыкаться, — отдав приказ, сама лезу за фильтром-маской и одновременно активирую силовое поле вплотную к «Ди», отсекающее в том числе и чужую атмосферу.

Надеть рюкзак. Взять ящик с роботами-шпионами. Нацепить любимые очки вдогонку к линзам.

— Вперёд.

И первой шагаю в раскрывающийся люк, внимательно оглядывая дорогу. Не хватало ещё мордой в эту гниль полететь.

— О, богиня, — вырывается у идущей следом Вастры, увидевшей, на что ей сейчас придётся поставить ногу.

— Упокой их Сантори, — выдавливает метресса.

— Блядь, — ёмко завершает Таша Лем.

Трупов, что ли, не видели? Насколько помню биографии, все с подобными могильниками сталкивались, могли бы и менее бурно прореагировать. Ну хоть с ужином никто не расстаётся, и на том, как говорится, спасибо.

— Умерли от истощения, — констатирую, пробегая взглядом по горе тел. — В разное время. Предположительно, здесь не расстреливают.

— Где — здесь? — уточняет силурианка голосом, жёстким, как бетон, и охрипшим то ли от респиратора, то ли от волнения.

— Мы на могильнике какой-то крупной фабрики, — отвечаю, пробираясь вперёд, туда, где количество трупов явно уменьшается. Если рабов сюда заталкивают на последней стадии истощения, подыхать, то охрана хотя бы иногда должна разбирать завал у выхода, чтобы люк можно было свободно открывать, а значит, там меньше грязи. Честно говоря, плевать на морально-этическую сторону вопроса. Только мусор и антисанитария раздражают. Ну, Поколение 2.0, ну вы и… свиньи.

— Это же настоящий садизм, — почти шепчет метресса, бредущая вдоль стены, чтобы придерживаться за неё и не навернуться. — Тоннель прорублен в скале, тут ни капли воды.

Таша Лем берёт её за свободную руку и указывает на один из трупов:

— Кто посволочнее, пил кровь из более слабых или только что умерших. Вон, следы зубов на вене. А вон того попытались есть. Не могу сказать, что одобряю каннибализм, но пленных можно понять.

— Зато я не могу понять тех, кто закинул сюда негодных рабов, — говорю. — Это прежде всего нерационально. Не может трудиться — разряд тока, и на переработку. Надо же чем-то кормить остальных, кто ещё на ногах. Или у Поколения 2.0 избыток ресурсов, что они тратят их на планктон?

Невнятный возглас метрессы и очень сухое замечание Таши:

— Прекрати, а то меня сейчас стошнит прямо в респиратор.

Ути, какие мы нежные. Стошнит — пойдёшь без респиратора, вот и весь разговор. А я на это посмотрю, ведь смердит здесь ого-го. Огнемётиком бы, а потом дезинфекцией пожёстче. А лучше сразу чем-нибудь вроде аназоина весь тоннель залить…

— Я вдруг подумала, а если Доктор где-то здесь? — раздаётся слегка дрожащий голос Вастры. Вроде бы она как раз каннибализмом не брезгует, да и к смерти относится философски, чего это её разобрало? Наверное, масштаб впечатлил.

— Надеюсь, не здесь, — пытается выдавить из себя сарказм Таша Лем, но получается у неё плохо, голос успевает дважды пресечься, прежде чем она договаривает короткую фразу.

— Мне это место теперь будет в кошмарах сниться вместе с Сенатом, — совсем тихо замечает метресса. — Там люди умерли хотя бы не мучаясь и быстро. Каким мерзавцем надо быть, чтобы так…

Поворот – и взгляд наталкивается на стальную стену, перегородившую проход, и дверь в ней. Любопытно, что тут за замок и что по другую сторону? Преграда не герметична, надо её изучить, но сначала подсмотреть, что творится за стеной.

— Всем тихо.

Экипаж замирает одновременно и незамедлительно, хотя я чувствую ужас от всех троих. Им совсем не хочется тут находиться. Помню курс ксенопсихологии и предполагаю, что это у девушек разгулялась интуитивная боязнь мертвецов, присущая большинству низших рас и вызванная реальными опасностями, связанными со смертью — например, возможностью отравиться тухлятиной или подхватить инфекцию от павшего сородича. У нас этот инстинкт вытравлен давным-давно, ещё на стадии создания, и заменён логическим анализом ситуации. И уж тем более я не верю, что кто-то из покойников может взять меня за ногу или придушить в темноте. Мораллиане не из тех видов, которые умеют воскресать. Но животное опасение мёртвых у моих подчинённых может выливаться в довольно забавные фобии и страхи. Жаль, нет времени как следует поизучать их реакцию.