— Что с местным населением?

— Кто ещё жив, тот горбатится на заводах до смерти, — хмуро отвечает Мисси, почти без тени сумасшедшинки. — Противнику нужно много оружия и кораблей.

— Кахтронла — якорь, — резко догоняю ситуацию я. — Вы сюда пришли следом за Доктором, но попали под начало атаки. Всё, что успели — создать искусственный люфт, связывающий искажённую Мораллу с её прежней темпоральной версией. Сейчас вы выжидаете в засаде, город превратился в бомбу с обратным отсчётом. Если у основных сил сопротивления получится нанести сфероидам серьёзное поражение, вы начнёте атаку отсюда и сотрёте искажённую версию планеты, развернув её из отменённого темпорального потока.

— Умненькая девочка, правильно догадалась, — скалится Мисси. Кот, которому наскучило крутиться у наших ног, наконец вспрыгивает на спинку её дивана и тихо мявкает. — Так что нечего груши околачивать, присоединяйся к Клубу Друзей и держи оборону вместе с нами. Из Кахтронлы тихо не вылезти, противник чует люфт и схватится за любую возможность его разыскать.

— И кто же состоит в клубе? — Мастер так и не сказала, кто из знакомых Хищника ошивается в городе, но, может, сейчас она поведётся на провокацию?

И впрямь ведётся. Но на свой манер:

— Мы с сынулей, Ралон со своей прекрасной дамой, — кот шипит и явно целит когтями по шляпе, но Мисси вовремя отклоняется и изображает в его сторону примирительный поцелуйчик, — рыжая швабра и Щеночек с подружкой.

Объяснила, варги-палки. Ладно, притворимся, что я что-то поняла. Мастер с ребёнком? Уже коротит мозг. Кот с физиологией Повелителя Времени и с какой-то самкой. Рыжая швабра — видимо, женщина с длинными волосами. Я знаю, что таких презрительно называют «швабрами». Щеночек, безусловно, прозвище, но кто под ним скрывается?

Стоп. Промотать мысли назад. Чуть не опростоволосилась…

— И что же это за рыжая длинноволосая галлифрейка, которая так неловко упустила Доктора на Амазонке? — спрашиваю я, а сама мысленно стискиваю ложноручки в узел. Угадала, не угадала? У ассистентки Доктора тоже рыжие волосы, но вряд ли есть собственная ТАРДИС…

— Ну, у Рани довольно оригинальные методы беседы с другом детства, она порой и меня переплёвывает. Наша школьная подружка всего лишь хотела остановить Доктора, чтобы он не полез на Мораллу, хоть как-то задержать. А в итоге налетела на его дочь. Жаль, я не видела, как Дженни Смит макает старину Ушас в амазонское болото рыжей головой!

Рани, она же Ушас. Вызвать нужный файл… А, галлифрейская леди-ренегатка, помешанная на чистой науке, как далек-учёный, и питающая пристрастие к химии, генетическим модификациям и сложным инфекциям. Это объясняет шприц с биозаразой и тяжелейшую простуду у Романы. Оригинальный способ удержать товарища от ошибочного шага. Что, просто объяснить ситуацию было слабо? Степень извращения логики галлифрейцев ещё выше, чем я всегда считала. Или это только ренегаты такие пришарахнутые на весь мозг?

А вот про Джейн Смит у меня вопросов нет, я про неё и так помню. И даже поправка на то, что она жива, в памяти имеется. Да, мне тоже жаль, что я не видела батальную сцену, как солдат-репликант купает в трясине Повелительницу Времени на глазах у Доктора и его ассистентки. Папочка должен радоваться, что у него такая дочка. И она явно в отца: обычно «скоряки» стреляют не раздумывая, а Джейн, если я сейчас правильно догадываюсь, повела огонь на подавление, а потом уже притопила Рани в вонючей ряске. Небось, ещё и нотацию прочла, как плохо обижать её папу — ну, если она действительно дочь своего отца.

— В моих файлах содержится информация, что у тебя и у Рани довольно сложные отношения с Доктором и друг с другом, и они вряд ли подпадают под определение «дружба», скорее, под «товарищеское соперничество». Мне следует ожидать, что остальные присутствующие в таких же напряжённых с ним отношениях?

Сразу после этого вопроса кот смотрит на меня, как на абсолютную идиотку. Вот умеют кошки такой взгляд отпускать, может, перенять? Но Мисси мой вопрос явно смешит, судя по тому, что она не просто хихикает, но даже расплёскивает отвар из чашки:

— Умора… Совсем забыла, насколько смешно бывает с далеками! — теперь кот и на неё глядит, как на дебилку, и даже мявкает. — Да-да, Ралон, я знаю, что они умеют стрелять. Но до сих пор, как видишь, мазали. Даже дезинтегрировать толком не сумели…

— И нас это не забавляет, — чеканю я тихо.

Смех резко обрывается, на меня смотрят ледяные глаза поверх такой же ледяной улыбки. Кот подбирается, встопорщив на хребте шерсть.

— А ты умеешь изящно бить ниже пояса, — с заметным удивлением в голосе замечает Мисси. — Я ведь была первой, кто прочёл ваш ультиматум тогда, в Войну Времени.

Наконец-то позволяю себе улыбнуться уголками губ. Да, это было то самое объявление Войны Времени в ответ на очередную посланную галлифрейцами разведку, поведшую себя откровенно нагло. В результате Император прислал её обратно, аккуратно упакованную, очень неживую и без надежды на регенерацию, с прицепленной запиской. Той самой: «Нас это не забавляет». И Мастер был действительно первым, кто её прочёл. Хорошо знать родную историю! Да и комплимент получить приятно, но словесная пикировка не даст мне необходимую информацию. И я должна понять, что же случилось с ассистенткой Доктора. И знает ли о ней противник. Не тот, что захватил Мораллу, а тот, что сидит передо мной. Потому что Мисси точно не помощник. Если мешать не станет — и то хорошо, но я на это не рассчитываю. Мне уже намекнули, что данная планета — мёртвая точка и темпоральная ловушка, и вряд ли меня с неё выпустят без боя обе стороны баррикад.

— Что конкретно произошло с Доктором? Объясни.

Сигнал от Таши, очень не к месту. Следом — от Романы. Хорошо, что у меня ничего по карманам не бибикает, я подключила мини-компьютеры экипажа напрямую к импланту и вижу вызовы через внутреннее зрение. Пожалуй, будет неплохо предупредить моих зверушек, поэтому быстро скидываю обеим по сообщению: «Здесь Мастер и ещё несколько Повелителей Времени. Выжимаю из них информацию. Возвращайтесь на корабль и проверьте, чтобы за вами не было слежки».

Надеюсь, что позавчерашняя история с бунтом подействовала убедительно и воспитала в экипаже какое-то подобие субординации, так что моё распоряжение будет выполнено буквально и немедленно.

Мисси тем временем вновь наливает себе травяной отвар и демонстративно долго пьёт. Жду. Торопить бесполезно, это нарваться или на ненужное ехидство, или на дополнительное затягивание времени.

Наконец, чашка стукает о поднос.

— А приходи сегодня к шести вечера в сосисочную к Белке и Стрелке, там и поговорим подробнее, — недобро улыбается Повелительница Времени. — У Щеночка вкусные хот-доги и холодный лимонад. И для своих угощение бесплатно.

Спасибо, что-то не хочется ни лимонада, ни булок с сосисками.

— Я не ем хот-доги. Адрес? — ещё не знаю, приду или нет, но преждевременно отказываться будет ошибкой.

Мастер легко чиркает пальцем по своему мини-компу, и изображение задымлённого пейзажа Мораллы сменяется трёхмерной картой города. Внимательно смотрю на голубую стрелку, прочерчивающую маршрут от текущих координат к нужному месту. Ага, не так уж и далеко от площади, но до «Ди» неблизко. Придётся прогуляться.

— И экипаж свой возьми, — расплывается в мерзкой улыбочке Мисси. — А то что им скучать, пока капитана нет?

Та-ак. Надеюсь, в моём лице ничто не выдало мысленного ругательства? Первый вопрос, естественно, про то, сколько паршивая галлифрейская овца обо мне знает, и он меня точит с самого начала разговора. Ведь называет же она меня «Мать Скаро», значит, видела хотя бы изображение. Второй — действительно ли она знает про наличие экипажа, или только предполагает, а это проверка.

— Я уже сказала, далеки не едят хот-доги, — отвечаю с целью встречно проверить её данные. Ну и дезинформировать, если что.

— Ну-ну-ну, далеки… А пахнет от тебя Повелителями Времени, правда, Ралон?

Кто же так бездарно сливает своих информаторов. Дура...