Я коснулась дверной ручки, чтобы уже выйти, но остановилась глядя в лобовое стекло. Я глубоко вздыхаю, принимая решение.

— Это было неправильно, — начинаю я. Он поворачивается в мою сторону, подняв брови. — У тебя все шло хорошо. Ты только недавно стал капитаном баскетбольной команды — ходили слухи, что тебя уже присмотрели в сборную. Это был конец младшего года, который ты должен был закончить в прошлом году. Ты уже должен быть в колледже, в окружении бесконечного количества горячих девушек. Ты хотел будущего. Ты надеялся на будущее.

Я наконец осмеливаюсь на него посмотреть — он выглядит так, словно размышлял над чем-то, потирая нижнюю губу пальцем. Я не могу не наблюдать за тем, как скользит его палец. Его губы полные, которые так и манят поцеловать, и внезапно я начинаю завидовать его пальцу.

— Ты был невиновен. Я знаю это, не потому что ты считаешь, что я подставила тебя, а потому что если бы ты сделал это, то этого… — я указываю жестом между нами, — не произошло бы. Ты смирился бы с последствиями, даже если бы кто-то дал наводку полиции.

Я ощутила тяжесть его взгляда, когда тишина повисла в воздухе, заполняя тесное помещение машины. Сидеть в машине стало невыносимо после нескольких минут ожидания, пока он что-то скажет, поэтому я сдалась и снова потянулась открыть дверь, сказав этим все за себя.

— Почему ты так уверена?

Я обернулась к нему в замешательстве. — Уверена насчет чего? — Он пытался этим сказать, что виновен?

— Что этого бы не произошло.

Его ответ разозлил меня. Я понимала, что это просто была еще одна тактика, чтобы проникнуть в мою голову. — Ты предполагаешь иначе, потому что последние десять лет говорят о другом.

— Ты не такая уж и слепая, как притворяешься, Монро, так что заканчивай с этой ерундой. Ты растекаешься лужицей, когда я без колебаний к тебе прикасаюсь… естественно… последние десять лет говорят о другом, — подчеркивает он последнюю фразу, и я заливаюсь краской, размышляя о том, как в классе его рот пожирал меня.

— Именно. Естественно. Это же чистая биология.

— Ты имеешь в виду, что биология заставляет тебя, как и меня хорошенько отодрать твой ротик?

— Нет, но желание не имеет ничего общего с ненавистью.

— Правда что ли? Ты забыла — я был там в тот день, в коридоре, когда этот хромой молокосос поцеловал тебя, — я вспомнила тот день. Киран фактически разрушил мой первый поцелуй и шанс на любовные отношения.

— Какое это имеет отношение к чему-либо? Откуда ты знаешь, что я его не поцеловала в ответ?

— Потому что ты этого не сделала.

Я ничего не ответила, потому что он был прав. Я ненавидела это. Я не поцеловала Питера в ответ. Я согласилась на поцелуй, но у меня пропало желание, когда его губы коснулись моих. Я даже помню, как считала секунды, пока все не закончилось, и даже почувствовала благодарность, что Киран нашел нас и прогнал его.

— Ну и?

— Ну и таким образом, ты бы почувствовала желание к нему. Желание основано не на биологии, и я думаю, ты это прекрасно понимаешь. Это начинается здесь, — он стучит по своему виску, прежде чем медленно провести пальцами по моему телу, — прежде чем оно достигает твоего сладкого места, — я была уверена, что пылала от стыда.

— Я не ненавижу тебя, — прошептала я, потирая свои изнывающие от боли красные запястья. Синяки уже виднелись на них, и я раздумывала, как смогу скрыть их от своей тети.

— Даже после того, что я сделал с тобой сегодня вечером?

— Я не знаю, что чувствую по этому поводу.

— Но ты боишься меня.

— И ты веришь, что мой страх вызвал у меня сексуальное влечение к тебе?

— Что-то мне подсказывает, что ты уже сама пришла к этому выводу, — я отрицательно покачала головой, не желая признавать, насколько он прав. — Монро, ты не желаешь меня, потому что боишься. Ты возжелала меня задолго до того, как я дал повод тебе бояться.

Я снова отрицательно качаю головой. — Невозможно…

Он вздыхает в отчаянье. — Почему? Ты трахала меня глазами с полового созревания. Я приметил тебя Монро — кроме насмешек и сплетен, которые я распространял, я положил на тебя глаз. Ты хотела меня. И все еще хочешь.

— Это невозможно, потому что я боялась тебя на протяжении семи лет.

* * *

Это было сразу после полуночи, когда я наконец-то попала в свой дом. Я думала о той последней фразе, что сказала ему, прежде чем он пожелал спокойной ночи, внезапно заканчивая нашу беседу. Должна признаться, что не ожидала от него такой реакции. Он почти выгнал меня из машины и умчался, прежде чем я даже дошла до двери.

Так много поцелуев происходит у порога. Не то, чтобы я хотела поцеловать его или подобное в этом роде.

После горячего душа я заползла под одеяло, проклиная Кирана все время, когда услышала шум. Он звучал приглушенно и далеко, поэтому я тихо подошла к двери спальни и выглянула в коридор.

Моя дверь была ближе к лестнице, поэтому я заметила свет, который я не припоминаю, что оставляла там включенным. Я медленно спустилась вниз по лестнице, молясь, чтобы это был не жуткий грабитель. Моя тетя была той еще пацифисткой, чтобы держать пистолет в доме, да я и не знала, как пользоваться этой штукой. Что там может быть сложного? Ты просто целишься, стреляешь и надеешься, что тот, кто перед тобой стоял, умер.

Я уже была на полпути к цели и наконец, убедила себя, что там не было никого, когда свет внезапно погас. Единственное, что можно было услышать после этого, было дикое биение моего сердца, когда оно ушло в пятки. Тихо, Лэйк. Наверное, это просто пропало электричество.

Я посмотрела наверх, и увидела все также горящий свет в моей спальне, и тут мое тело похолодело. Я говорю о холоде как в Антарктике, люди. Я понимала, что должна позвать на помощь, но слишком боялась двигаться, боялась, что выдам себя тому, кто находился в доме, малейшим шумом.

Я знала, что тетя Карисса не должна вернуться так рано, не предупредив меня сначала, поэтому это точно взлом. Я пыталась вспомнить, закрыла ли я дверь, но не смогла этого сделать, когда свет выключился. И вот. Звук, который подтвердил, что кто-то был в доме вместе со мной. Это звучало как шаги, тяжелые и крадущееся. Их было только два, а затем все прекратилось.

Фойе? Кухня?

Это были единственные два места в доме, кроме ванной, где шаги издавали громкие звуки. Я набралась смелости и медленно начала подниматься по лестнице, стараясь не издавать ни звука. Я почти это сделала, как внезапный рингтон моего мобильного, нарушил тишину. Киран вернул его мне, когда выгнал из машины.

Дерьмо.

Я бросилась бежать, не заботясь больше о том, чтобы соблюдать хоть какую-то осторожность. Я добралась до своей спальни и заперла дверь, когда рингтон прекратил играть. Я подбежала к своей тумбочке и схватила телефон. Один пропущенный от Уиллоу. Я нажала на значок, чтобы набрать полицию, а через секунду раздался стук в дверь моей спальни. Затем последовал ряд ударов, которые стали более сильными. Кто-то пытался сломать дверь.

Оператор наконец-то ответил. — Прошу, кто-то забрался в мой дом, — закричала я. Внезапно стук прекратился, и я снова услышала звук шагов. Я дала оператору свой адрес и с облегчением опустилась на пол, когда дверь снова загрохотала, и я ощутила, что мое сердце полностью ушло в пятки.

— Уходите, я позвонила в полицию!

— Что ты сделала? Открой дверь! — услышала я знакомый гневный гул с другой стороны двери. Я была слишком напугана, чтобы двигаться, поэтому опустилась на колени, сжимая телефон и моля, чтобы полиция поспешила.

— Зачем ты это делаешь? — спросила я, всхлипывая.

— Что делаю? Открой дверь! — он продолжал стучать в дверь, пока та не начала трещать. Я вскочила и начала кричать.

— Оставь меня в покое, прошу! — Кирану почти удалось сломать дверь, когда я услышала дополнительные шаги, бегущие по лестнице.