Я пробыла без сознания два дня и получила перелом руки, после того как он столкнул меня с лесенки на детской площадке. Это было довольно жестокое поведение для восьмилетнего ребенка. Я никому об этом не рассказывала, как и остальные, кто присутствовал там. Взрослые в основном предполагали, что я упала, пытаясь помочь Бадди. Я даже удивляюсь, как он мог обладать такой силой в столь нежном возрасте, но со временем я поняла, после всех пережитых издевательств, что в нем не было ничего нежного.
Просто обман.
— Дорогая, они хотят, чтобы ты поговорила со школьным консультантом, — сказала моя тетя, но это был скорее вопрос, чем утверждение. Несмотря на нашу близость, я никогда не рассказывала своей тете о том, что происходит со мной в этих коридорах, за их пределами, в моих кошмарах, во снах. Зная мою тетю, она тут же увезет нас, а я не могу этого сделать. Моя тетя обожает Сикс Форкс. Она говорит, что дом вдохновляет ее. Как бы там ни было. Я просто знаю, что не смогу вот так взять и все бросить.
Поэтому я терпела.
Десять долгих лет выносливости, и скоро все закончится, я наконец-то смогу дышать свободно, жить без страха, без контроля, без желания темноты и недосягаемости.
Ага, я собираюсь уехать отсюда.
Миссис Гилмор тут же появилась и представилась мне и моей тете. Я уже знала, кто она такая, но мы никогда не встречались раньше. Как я уже и сказала, я терпела.
— Давайте пройдем в мой офис, чтобы спокойно поговорить наедине? — Я не была готова к такому, ну а что мне оставалось делать? Мне нужно узнать, что я сказала, пока была без сознания.
— Уиллоу, почему бы тебе не поехать домой? Спасибо, что осталась с ней, но я уверена, что твои родители очень волнуются прямо сейчас, — предложила моя тетя. Я уже и забыла, что Уиллоу была здесь. Она кивнула и нервно улыбнулась мне. Я улыбнулась в ответ, мне нечего было сказать, по крайней мере, с учетом последних событий.
Миссис Гилмор пошла в направлении своего офиса, а мы молча плелись позади нее. Ты сможешь это сделать. Мы дошли до ее офиса и вошли внутрь. Я замешкалась, чтобы осмотреться. Ее офис был обычным, хотя был небольшой бардак из-за бумаг и файлов, разбросанных повсюду. Мои руки так и зудели, чтобы прибрать ее офис или указать ей в направлении ближайшего магазина канцелярских принадлежностей для более организованной системы архивирования документации.
Мы все заняли свои места и стали смотреть друг на друга, не зная, что делать дальше. Моя тетя заговорила первой после нескольких минут напряженной тишины.
— Директор Лоуренс сказала, что она говорила, пока приходила в себя?
— Точно! Да, люди иногда говорят то, что их подсознание подкидывает им, но в этом случае проблема заключается в сказанном. — Мне потребовались все силы, чтобы не закричать, чтобы она уже наконец-то сказала это, перед тем как замолчать. — Ты сказала… — Чем больше ее щеки краснели, тем сильнее от страха сжимался мой желудок. — Ну, ты сказала, — продолжила она. — Мастер не может вернуться.
Тишина.
Абсолютная и полная тишина снова заполнила комнату, и только я слышала оглушительный рев унижения и чувствовала, как вращается комната. Она была настолько тихой, что все прекрасно могли расслышать, как пролетает муха… в коридоре. Это просто нереально. Я, должно быть, повторила это миллион раз в своей голове и несколько раз вслух.
Но это случилось. Я это прекрасно осознавала. Мое тело было напряжено так сильно, что я думала, что оно может сломаться. Ну, если мозг, конечно, не сделает это первым. Взгляд моей тети был приклеен к консультанту. Я понимала, что совсем не это она ожидала услышать от нее. Я тоже. Миссис Гилмор поднесла ладонь к своему рту, словно она не могла поверить, что сказала это. Добро пожаловать в клуб.
— Вы… вы уверенны, что она это сказала? — спросила моя тетя.
— Мисс Андерсон, я понимаю ваше сомнение, так как ситуация немного неординарная, — ответила она. Ага, прям еще как. — Но тренер Лионс совершенно четко расслышал ее слова.
Лионс был тренером мужской команды по баскетболу и одним из учителей физкультуры. Еще он был поклонником моего мучителя, который также был капитаном команды, пока не ушел в прошлом году. У меня никогда не было проблем с этим человеком, но единственное, о чем он заботился — чтобы его звездный игрок оставался счастливым.
— Я должна спросить… у вас есть какие-то проблемы в семье? — Спина моей тети выпрямилась от вопроса консультанта и ее подтекста. Наверное, она даже не догадывалась, какой характер был у моей тети, когда она злилась, что было не часто, но когда это происходило, мне хотелось спрятаться под одеяло.
— Простите? Вы подразумеваете, что я действительно навредила бы моей племяннице? Вы с ума сошли? — закричала она. — Пойдем Лэйк, у меня начинает дергаться правая рука, — она поднялась со своего места, чтобы уйти, и миссис Гилмор тут же попыталась исправить ситуацию.
— Мисс Андерсон, пожалуйста. Это всего лишь обычный вопрос, который мы должны задать. Это не имеет никакого личного отношения к вашим способностям опекуна. Пожалуйста, присядьте, — умоляла она.
Тетя Карисса по-прежнему выглядела так, будто могла придушить бедного консультанта, поэтому я решила вступиться.
— Миссис Гилмор, моя тетя самый лучший родитель, которого я когда-либо имела. Они никогда не причинит мне боль. С ней я в полной безопасности.
Выражение лица моей тети смягчилось от моего заявления.
Ситуация спасена.
— Я даже и не думала об этом, — заявила консультант. Она извиняющее улыбнулась моей тете, и мы уже развернулись, чтобы уйти, но ее следующий вопрос заставил меня замереть. — И еще кое-что…
Я снова повернулась к ней лицом. — Да?
— Это имеет какое-то отношение к тому, что Киран Мастерс возвращается в следующем году?
Глава Вторая
— Я клянусь, я ничего не говорила, — сказала она мне в сотый раз. Я не пробыла и минуты в своем доме, когда ко мне наведалась Уиллоу, потребовав подробностей. Я не хотела снова переживать это унижение, но моя любознательная подруга не даст мне помереть в одиночку. Драматично, не правда ли?
Я вспомнила, как она спросила меня о нем, и мысленно похлопала себя по спине, пытаясь оправдаться перед миссис Гилмор после того, как она сбросила на меня эту бомбу в ее кабинете.
«Я не знаю, что вы хотели сказать этим миссис Гилмор. У нас с ним никогда не было симпатии друг к другу. Я его почти не знаю. Я просто, наверное, перегрелась, и это послужило тому, что я свалилась в обморок».
Это была не совсем правда. Я ощущала, как мое тело окутывало тепло даже сейчас, когда я думала о нем. Иногда этого было слишком много. — Я верю, Уиллоу, тебе не нужно оправдываться, — засмеялась я.
Она села на мою кровать и на мгновение уставилась на меня, снова кусая губу. Это означало, что Уиллоу думает, а думающая Уиллоу не к добру.
— Так что ты собираешься делать? — начала она. — Я имею в виду, ты же не сможешь все лето не выходить из дома, и нам в школу через три месяца.
— Не знаю, — честно ответила я. Я была не настолько наивной, думая, что из-за того, что он исчез на год, эффект не будет таким же. Возможно, он больше не заинтересован в том, чтобы снова мучить меня. На что я очень надеялась.
Уиллоу не стала задерживаться и ушла, после того как убедилась, что со мной все в полном порядке. Я очень радовалась возможности побыть в одиночестве и готовилась принять душ. Моя тетя уже легла спать. Наверное, она просто не знала, как справиться с данной ситуацией. Я могла понять ее. Она не стала задавать много вопросов, за что я ей была очень благодарна.
Я взяла свои любимые розовые шорты с танцующим плюшевым мишкой и соответствующей майкой и направилась в ванную. Несмотря на успехи моей тети, мы жили скромно, в доме с тремя спальнями и двумя ванными комнатами. Дом был двухэтажный с неплохим задним двориком и бассейном. На мой шестнадцатый день рождения тетя купила мне машину, но мы с Уиллоу договорились ездить по очереди каждый день. Мы были неразлучны с тех пор, как впервые встретились, несмотря на то, что произошло в тот день, хотя я думаю, что по какой-то причине она чувствует себя виноватой.
