Киран разговаривал с Квентином, но я знала, что он услышал ее вопрос, когда его разговор с Квентином внезапно прекратился, и его внимание обратилось ко мне. Я не могла перечить ему, но также не могла сказать ей правду. Его ухмылка сказала мне, что он наслаждается тем положением, в котором я оказалась.

Я была спасена от ответа Уиллоу, вошедшей в класс. Когда она заметила, где я сижу, она бросила на меня вопросительный взгляд. Я заставила себя улыбнуться, но сделала вздох, когда она подошла ко мне.

— С Днем Рождения, Лэйк, — сказала она весело и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. Но когда я хотела ответить, Киран грубо схватил мой подбородок и повернул лицом к нему.

— Если ты хочешь быть крутой, то больше не должна с ней разговаривать. Мы же говорили об этом. Тебе нужно сбросить свой балласт.

Мой мир рухнул от двусмысленности в его словах. Между нами повисло молчание, когда я посмотрела на него со всей ненавистью.

— Лэйк? — голос Уиллоу дрожал, и я прекрасно понимала, что она все слышала. Она должна была понять.

Мне хотелось развернуться и успокоить ее. Я не могла позволить ему сделать это. Я не могла допустить, чтобы он забрал у меня двух людей, которых я так сильно любила. Действительно ли отказ от одного может спасти жизнь другому? Несмотря на мои сомнения, я понимала, что не должна рисковать. Он выиграл. Он уловил тот момент, когда я осознала все в своей голове, потому что, наконец, отпустил мое лицо.

Мой взгляд упал на мою тетрадь, но я ни черта не видела. Я ничего не видела. Все, что я ощущала — это тяжелый взгляд моей лучшей подруги и боль, которую я только что причинила ей. Она молча подошла к нашим местам и села. Только тогда я позволила моему взгляду подняться, и он тут же остановился на ее плечах. Тот, кто сказал, что выбор между правильным и неправильным всегда будет легким — проклятый лжец.

* * *

Тебе нужно сбросить свой балласт. Я неоднократно проигрывала эти слова в своей голове, когда стояла перед зеркалом в ванной. Мне не понравился человек, которого я там увидела.

Я была унижена.

Я сделала больно Уиллоу.

Я никогда не причиняла боль Уиллоу, а она никогда не ранила меня. Когда урок закончился, она практически выбежала из класса, и я не смогла остановить ее.

Я закончила ванные процедуры и выбросила множество салфеток, в которые я выплакивала свою боль. Я даже и подумать не могла, что, когда проснусь сегодняшним утром, со мной произойдет такое. Он сказал, что уберет ее с моего пути, но я ему не поверила. Я многому не верила. Как и тому, что Киран собирался использовать секс и контроль, чтобы уничтожить меня, а я, в свою очередь, позволю ему это.

Я понимала, что Киран съест меня живьем, если я позволю ему. Я не смогу выжить после того, что бы он ни запланировал для меня, без исключения.

Наконец, я вышла из ванной и обнаружила Кирана, прислонившегося к стене напротив двери; одна его нога была поднята и упиралась в стену, руки были в карманах. Я уставилась на него, а он уставился на меня. Когда он согнул палец, показывая мне, чтобы я подошла к нему, я поддалась соблазну. Он встал прямо и провел рукой по моей рубашке, притягивая меня к своей груди.

— Какую чушь ты бы не говорила себе, чтобы убежать от того, что произойдет между нами, брось это. Я уже говорил тебе, как это будет. Ты хочешь, чтобы это произошло так же жестко, как я привык это делать, и я… овладею… тобой. Конец дискуссии.

Ну, можно с уверенностью сказать, что я была в по уши в дерьме.

* * *

Я пыталась связаться с Уиллоу в течение всего часа, как приехала дома. Я подумала, что он не узнает о том, что я говорила с ней, но, когда я не получила ответа после пятого и шестого сообщений, я немного расстроилась. Я позволила Кирану поссорить нас, даже не пошевелив и пальцем.

— Да пошло оно все, — я схватила ключи и направилась вниз, не обращая внимания на предупреждение Кирана никуда не выходить. Он завез меня после школы и немедленно ушел. Тетя Карисса уехала в свой тур, и дом без нее был совершенно пуст.

Я вышла на улицу и заперла дом, но жуткое чувство заставило меня нервно оглянуться. Я инстинктивно искала черный массивный автомобиль, но когда я нигде не увидела его, то попыталась прогнать это жуткое ощущение преследования и прыгнула в свою машину. Уиллоу жила за углом, на соседней улице.

Через пару минут я была у ее дома, где был припаркован ее автомобиль. Машины ее родителей нигде не было, а это значило только одно — она была одна в доме. Бадди, вероятно, как обычно не было дома. Он был первокурсником, но уже получил место в команде Бейнбридж и стал самым горячим парнем — даже девушки со старших курсов бегали за ним. За последние годы мы стали ближе, он был мне как младший братишка, которого у меня никогда уже не будет. Я проглотила чувство горечи и позвонила в дверь.

Прошло несколько минут, но никто не ответил. Отказываясь позволить умереть единственной дружбе, которая у меня была, я дернула за дверную ручку. Дверь неожиданно открылась, и я вошла, проверяя гостиную и кухню, перед тем как двинуться наверх.

— Уиллоу? — позвала я, когда добралась до второго этажа. Когда я подошла ближе, то услышала низкие стоны, исходящие из ее комнаты. Когда она не ответила, я забеспокоилась, что что-то не так, поэтому открыла дверь. — Уиллоу?

Я вошла и тут же пожалела, что это сделала.

Я едва могла разглядеть Уиллоу на кровати, потому что на ней лежало большое мужское тело. Ее ноги обнимали его бедра. Ее голова была запрокинута назад, а глаза закрыты. Она сжимала мускулистые ягодицы парня, который пригвоздил ее к кровати; ее груди качались в такт движениям, а изголовье стучало об стену. Ее страстные крики смешались с его похотливым стоном, пока он сильно толкался в нее. Мда, просто чудо, что я не могла догадаться об этом раньше. Внезапно его голова повернулась к двери, и он сразу заметил меня, пока я стояла, застыв, наблюдая за ними.

Дэш Чемберс. Лучший друг Кирана. Его имя звучало с горечью на моем языке.

Он продолжил яростно вбиваться в нее — не отрывая взгляда, смотря на меня с ухмылкой. Уиллоу не заметила меня, потому что он продолжал доставлять ей удовольствие, поэтому я быстро ушла, тихо закрыв за собой дверь. Я сбежала вниз по лестнице и покинула дом. Я не могла поверить, что застала их именно за этим делом.

Так значит это правда… она спала с врагом.

* * *

— Привет, Чарли, — поздоровалась я, когда зашла через входные двери.

— Еще раз спасибо, что подменила меня. Знаю, сегодня твой День рождения.

— Да без проблем. Извини, не могла приехать быстрее.

— Ох, это из-за парня?

— Не совсем…

— Хорошо, милая, это не так уж и важно! Поздравляю! — Чарли начал прыгать вверх-вниз, хлопая в ладоши и привлекая нежелательное внимание.

— Давай не будем делать вот так снова?

— Прости, пожалуйста, что лезу в твою личную жизнь, когда ты этого не хочешь. Знаешь, все, что я вижу в твоем будущем — это кошки и проблемы с кишечником. Ты только представь, что это может сделать с человеком?

Я слушала рассказы Чарли, когда он последовал за мной к доске объявлений и в раздевалку. Мне пришлось угрожать ему, когда он последовал за мной в кабинку туалета. Но затем он наконец-то ушел, бормоча о невежественных подростках, и я быстро переоделась в свою униформу.

Я устроилась на эту работу в спортзале в прошлом году, после того как Киран ушел около двух месяцев назад. Я помню, как потеряла свою цель в жизни, поэтому решила найти несколько новых хобби, но так и не смогла ими увлечься. Несколько недель спустя, по пути в местную закусочную, я увидела объявление в окне местного спортзала и подала заявку. Чарли только посмотрел на меня и тут же начал болтать о моей личной жизни. Он догадался, что, либо я не замечала мужчин, либо была помешана на ком-то, кто не замечал меня. Если бы он только знал. Я попыталась объяснить, что мне всего шестнадцать лет, и вся моя любовная история еще впереди, но это почти довело его до слез.