Сама приставучка делилась в основном своей реальной жизнью. Что она из строгой ортодоксальной семьи, богатой но суровой в том, что касается воспитания детей. У Хаку вроде и есть деньги, и даже много, но все её траты прозрачны для старших, в том числе для учителей. Что в любой момент может быть предлогом для наказания. Игра и несерьёзность происходящего был для девушки глотком свежего воздуха.

– Так может тебе лучше по данжам тогда, чем со мной?

– И что я там буду делать?! Сначала надо прокачаться, а потом УХ КАК! Прокачаю все характеристики равномерно и смогу быть универсальным бойцом. Вначале я дамагер, а потом хоп, и я уже танк, а через пять минут уже лекарь! Всё в зависимости от того, с кем связь.

– Как-то это неоднозначно звучит из уст молодой леди...

– Ой, да ну тебя, пошляк!

– Интересно, а на турнире твой класс как? Работал бы или есть какие-то ограничения? – озвучил я пришедшую в голову мысль.

На мгновение у Хаку даже замерло дыхание. Отмерев она запрыгнула на меня верхом, загородив поле обзора грудью, и затараторила:

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Мы же с тобой точно возьмём первое место! Ты представляешь – ПЕРВОЕ МЕСТО! Там такие призы, можно навык поучить или уникальное оружие, или снаряжение! И это же слава и... И значок рядом с именем что ты чемпион! Да я, да я!

– Слезь для начала с меня, – в общем-то за язык меня никто не тянул с этой идеей. – Посмотрим, на твоё поведение.

Даже самому стало интересно, получиться ли протащить приставучку через все этапы. Будет моим карманным чемпионом.

– Ну вот и здесь началось «поведение», – скуксилась Хаку, слезая с меня. – Может мы как-нибудь договоримся? – Прижалась она ко мне уже сбоку, заглядывая в глаза.

Соблазнение в исполнении Хаку вызывали искреннюю улыбку, но я сдержался чтобы не обидеть девушку. Похоже я от неё теперь вообще не избавлюсь.

В реальности, когда надобность во мне как в рабочей силе отпала, я наконец-то добрался до купленной информации. Первое, что бросилось в глаза – большинство из нпс, отвечающих за класс Афериста, проживало в Зонур-Ди. Что в принципе не удивительно, где как не в торговой столице всего Прошлого заниматься таким специфическим делом. На сколько я знаю, случаи, когда игроки оказываются обманутыми нпс-персонажами, не редки и попадают в новости с пометкой «курьёзы».

Второе, на что нельзя было не обратить внимание: многие нпс-Аферисты из списка – высокопоставленные члены игрового общества. Например, архимаг в городской академии, два офицера в службе стражи, даже один министр у короля. Как только сам король не оказался в этом списке, удивительно.

Под предлогом личного обучения проще всего было попасть к Архимагу Игнатизису (ударение на второе И), записавшись на индивидуальный урок. Что я и сделал, и уже на следующий день шел к учителю Аферистов.

Встретил меня классический такой волшебник: седой, в звёздной мантии, широкополой шляпе и с посохом. Я сразу оттарабанил ему правильный скрипт на тему того, что знаю человека который знает ещё одного человека, который слышал что достопочтенный мастер может обучить не только магическим премудростям.

– Приятно видеть что у молодёжи ещё сохраняется интерес к нашему искусству, – не став отпираться, легко согласился со своей ролью Афериста мастер Игнатизис (ударение на второе И). – Но просто так я тебя ничему обучить не могу, молодой человек, кодекс гласит что ты должен самостоятельно выполнить хотя бы одно задание. Подтвердить, так сказать, своё право на знания, собираемые тысячелетиями. Даже если ты хочешь узнать только какой-то один их аспект.

– Конечно, мастер. Я готов, – пока всё было в рамках полученной информации. А вот дальше – индивидуально, задание у всех разные.

– Я уже долго... – замялся маг, подбирая слова. – «Работаю» над получением одного очень редкого и ценного артефакта. Ценного в прямом смысле, его стоимость полтора миллиарда кредитов.

– Ого! – а непись по мелочам не разменивается. Если и у игроков такие же цели, то Аферист пожалуй самый выгодный класс в Колыбели.

– Да, вот именно. Купить мне его не позволяет цена и гордость, а заниматься вплотную – положение в обществе. А для тебя это будет отличным тестом на профпригодность, тем более что сложного там нет ничего.

Дальше нпс объяснял что это за вещь, и где она находиться. Даже сделал небольшое описание на обычном пергаменте, ведь никакого задания в системный журнал я не получил. Впрочем, об этом в гайде тоже было предупреждение. Нпс советовал начать обрабатывать помощницу управляющего магазином, она примерно моего возраста и «падка на внимание определённого толка».

Придя в указанный магазин магических редкостей, нашёл нужный лот. На вид обычная фарфоровая статуэтка танцующей девушки, красивая – да, но не более. В свойствах товара написано: «Не определено». Возможно именно это так заинтересовала мага-афериста. Ну и цена, да. Уже не полтора миллиарда, у Игнатизиса(ударение на второе И) устаревшая информация – все два.

Помощница тоже нашлась ­– эльфийка, которая сама могла бы меня обработать и заставить что-нибудь для неё сделать...

Естественно я не собирался ничего предпринимать в духе сомнительной профессии. В устном задании не было никакого ограничения о методах достижения цели, поэтому я просто выкупил лот. Доходы гостиницы позволяли бросаться миллиардами, немного развращая мой стиль игры. Раньше я бы костьми лёг, но добыл нужную вещь только игрой.

– Какой Архимаг Игнатизис? – удивлённо уставился на меня маг в академии, когда я пришел «сдавать квест». – У нас такого нет и никогда не было. Вы может имеете ввиду приходящего студента Игнатизиса? Седой такой, в смешном костюме? Он иногда арендует у нас помещения для занятий.

– Таааак... А не мог бы кто-нибудь в академии оценить примерную стоимость этого артефакта?

– Этого? – весело усмехнулся нпс. – Этого – и я могу. Обычная сувенирная поделка, но дорогая, конечно, кредитов двадцать-тридцать! Красивая, – вертя в руках, разглядывал маг статуэтку.

А я начал догадываться что не справился с заданием. И на одного учителя из купленной информации стало меньше.

– Ладно, выводы сделаны, попытка номер два.

После... Я не знаю как это назвать, не обидев себя. После «неудачи» решил обратится к кому-нибудь по проще, к обычному безымянному нпс-аферисту. В конкретно данном случае – буквально безымянному, к нпс-учителю с неизвестным именем. Даже создатели купленной инструкции не знали как его зовут, и прописали только процесс его нахождения в нужное время в нужном месте.

– Что-нибудь промочить голо, – я сидел за стойкой одного из грязных баров на задворках Зонур-Ди. Это уже даже не территория города – стихийно разрастающиеся трущобы вокруг, о существовании которых до этого момента я не догадывался. Что-то вроде Периметра из Настоящего, но только начавшего формироваться. Думаю лет через десять это место вырастит в теневую версию Зонур-Ди, в его злого брата близнеца.

– Тихо у вас тут, хоть бы музыку какую завели, – на само деле музыка здесь была уместна меньше всего, но именно так начинался скрипт по выходу на афериста.

– Обратись к нему, – бармен кивнул на один из столиков. – Он иногда играет, если правильно попросить.

По идее, указанный барменом нпс и был тем, кто мне нужен.

– Говорят вы неплохо играете, – присел я за столик ко вполне прилично для этого места выглядящему джентльмену. Тёмные брюки, белая сорочка, синяя кожаная жилетка с висящей из кармана цепочкой часов.

– Когда-то раньше – да, сейчас совсем другие игры, – мужчина приложился к своему бокалу.

– Жаль, я как раз ищу хорошего учителя.

Подобный разговор в баре, с грязными нищими, пропивающими добытый попрошайничеством грош, и явными бандюганами, уже присматривающимися к моему снаряжению, был максимально абсурден.

– Ну, если господин поможет мне с одним делом, я смогу потратить на него сэкономленное время, – ага, пошло задание, отлично!