Победа над Нолём была настоящим триумфом игроков Земли. Ликовали и те, кто сопротивлялся всё это время в Зонур-Ди, выдерживая осаду. И те, кто добирался до города целую неделю ради одного сражения, показавшего кто здесь хозяин. И кто только наблюдал за всем происходящим, но переживал не меньше чем непосредственные участники событий. И я разделял всю эту радость – на что бы там Ноль не рассчитывал, он этого не получил.

Если наши игроки смогли объединиться освободить один город – смогут и все остальные. До окончания срока модераторства Ноля осталось чуть больше года. Если не я, то кто-то из сегодняшних освободителей точно справиться с задачей занять его место и стать новым модератором. Хотя, конечно, им стану именно я, но для этого нужно продолжить прокачку.

«Небесная тишина» показала себя неожиданно хорош. На столько, что во время самого боя мне пришлось её сменить на что-то попроще. Она не только гасила урон, но и, в отличии от брони, не давала инерции. Как при ходьбе, движениях, так и про попадании в меня стрел. Хотя этим в принципе отличается любая магическая защита от физической – нет непосредственного контакта с телом. Урон конечно проходит, принося болезненные ощущения, но он не мешает в сражении. Частично превращаясь в цифры подсчёта, которыми можно оперировать непосредственно в схватке.

Но сорок процентов это конечно мало, и надо двигаться дальше. Тем более осада непроизвольно помогла с тем, «как именно» это делать.

– Чего тебе? – Хаку караулила меня, вместо того чтобы заниматься своими делами, которые, по идее, у неё должны были появиться вместе с классом. И кучей новых знакомых среди топов, с которыми сошлась за время осады. Но хорошо выучившая мой график появления в игре, она каждый день поджидала меня возле входа в гостиницу.

– Я хочу играть с тобой! – с детской непосредственностью настаивала Хаку. – Ты же видел – я полезная!

– Вряд ли тебе буде интересно то, чем я занимаясь.

– Пф! – фыркнула девушка. – Это мы ещё посмотрим! После «Великой Осады Зонур–Ди» мне уже ничего не страшно, меня даже в известные кланы приглашали! Я, между прочим, ценный рекрут! Может быть я тоже хочу зарабатывать в Колыбели!

– Ну пойдём, ценный рекрут, будем тебя использовать, – кровожадно оценил я размер груди, на что Хаку даже отреагировала смущением. – Но пока бесплатно.

В оговоренном месте встретился с четырьмя игроками, согласившимися поработать на меня за кредиты. Игровую валюту не очень любят в мире профессионального найма, но поставленная задача была до невозможного проста: просто наносить урон по беззащитной цели. То есть по мне. Чтобы не страдать при этом от боли, выбрал магических дамагеров. Тёмного, светлого и мага разума.

– Ну что, давай Спутник, присоединяйся, будем качаться, – Хаку отводилась роль громоотвода, благодаря которому можно будет подавать чуть больше урона.

– Ага! – радостно запустила свою способность, пока ещё не понимающая что происходит, девушка.

«Передача сателлиту часть силы характеристик, выбрано: Ловкость. Отменит?»

«Передача сателлиту часть входящего урона – выбрано»

А дальше пошла классическая такая игровая рутина. Нанятые игроки кастуют по нам свои заклинания, мы с Хаку лежим на мягкой травке и тихо страдаем. И её и меня при этом лечил ещё один нанятый игрок – Лекарь с ником АйБолит. Всё-таки совсем от мазохизма отказаться никак не получается, если хочется быстрого результата.

– И сколько это будет продолжаться? – явно не радовалась девушка такому развлечению.

– Ты можешь уйти в любой момент, – я честно не понимал что держит Хаку, и надеялся что она сама скоро сбежит.

– У нас не принято сдаваться! И после такого ты не сможешь просто так от меня отмахнуться! – ну в чём-то она права.

На прокачку «Небесной тишины» я решил тратить полноценную восьмичасовую игровую сессию. Это было удобно мне – не надо мотаться с места на место. И нанятым игрокам, потому что они тоже всё своё «рабочее» время в игре заняты делом. Я ещё хотел параллельно заняться вторым навыком, но пока эта работа проходила в реальности. Если что, буду выделять несколько часов дополнительной игры в ущерб бодрствованию.

Что именно взять вторым навыком я уже решил, осталось подобрать реализацию. Несмотря на то, что Колыбель имеет явную направленность в классы, со свойственными им ограничениями, почти у любого специализированного навыка есть внеклассовые аналоги. Взять их может любой, другое дело что эффективность будет кратно ниже чем у классового.

Например, у меня, как наверно и у любого жителя Прошлого, есть заклинание лечения. Но даже будучи прокаченным на максимум, оно не идёт ни в какое сравнение в лечением того же Лекаря – разница слишком велика. Так же дело обстоит и со «Взломом», который я когда-то брал для своей анонимности. Сейчас мне нужно нечто большее, чем просто сокрытие поверхностной информации. И навыки, которые такое могут, есть в некоторых направления развития персонажа.

Мой выбор пал на класс Аферист, считающийся абсолютно бессмысленным. Точнее, считавшимся, до одного происшествия. Игрок с таким классом записался в клан, каким-то образом быстро вырос там (в том числе благодаря своим навыкам) до среднего командира. И в ничего не предвещающий день запустил в клановую крепость замка диверсионный отрад. Захватывать замок нападающие не собрались, им хватило содержимого хранилища на несколько миллионов долларов.

Кроме величины суммы похищенного примечательность истории ещё и в том, что предавший игрок потом в анонимном посте на форуме объяснил как он это проделал. Его класс позволяет имитировать навыки других классов, и прокачивается только «делами». То есть ему нужно виртуозно обманывать или влиятельных нпс, или группы игроков, чтобы прокачивать свой специфический класс. И чем выше уровень, тем масштабнее должна быть разводка.

Так вот у этого класса есть свой собственный конструктор персонажа. Аферист может создать полностью альтернативного перса и переключаться на него по необходимости. Внешность, ник, класс (точнее, его имитация), точка возрождения, привязанная только к это личине.

Чем больше прокачан класс, тем больше личин может создать Аферист, меняя их как перчатки. От полноценной смены внешности это отличается тем, что независимо от личины, репутация собирается общая на изначальный персонаж. Чтобы разделять ещё и репутацию – это уже другой навык, связанный с созданием фальшивых документов.

Но информацию о получении и развитии Афериста я никак не мог найти в открытом доступе. Точнее, я перепробовал все версии, которые были как бы «общеизвестны», и ни одна из них не оказалась правдивой. Видимо народ не горел желанием афишировать подробности о своём классе, по крайней мере за бесплатно. Что вполне в духе людей, которые его выбирают...

– Надеюсь, оно того стоит, – перевёл я двести тысяч долларов за полный пакет данных. Мне всё-таки пришлось покупать информацию, причём за реальные деньги. Но воспользоваться я смогу её только через некоторое время.

– Волнуешься? – Лена поправляла на мне галстук – сегодня у меня защита диплома. Сама она тоже хотела пойти, но это был тот случай, когда условия диктовало её положение. Так что ей оставалось только сидеть дома, волноваться за меня и смотреть онлайн трансляцию из университета.

Защита работ по тематики Колыбели уже давно переехала из нашей тесной лекционной аудитории в лекторий главного корпуса. Сейчас он был полностью забит зрителями, людьми были заняты даже ступеньки между рядами.

Среди защищаемых работ было много на тему возможного Наследия, как смешных, так и вполне правдоподобных. Представлялись разные проекты по способам внеклассового усиления (ничего про процентную защиту, к сожалению, не было). Исследовательские работы о Картисе и жизни его игроков. Отчёты о происходящем на Свалке.

Моё выступление было завершающим, и содержание его было известного абсолютно всем. Выйдя на трибуну, я под красочные иллюстрации тезисно продекламировал то, что ранее публиковал на форуме о Свалке.