Вампир был высок, худощав, длинные черные с отдельными белесыми прядями волосы обрамляли тонкое бледное лицо с крупным хищным носом. Левую бровь и щеку пересекал тонкий шрам. По человеческим меркам Чарде можно было бы дать немного за тридцать.
— С такой внешность нельзя быть Советником по внешним связям. – подумал Полуночник.
Впрочем, ситуацию разительно меняли огромные темно-синие глаза – пронзительные, гипнотические, мягкая едва заметная улыбка и безупречная элегантность одеяний – черная дорогая ткань мягко струилась при каждом шаге. Расшитый серебристой нитью и камнями пояс явно стоил немалых денег.
С вампиром прибыло несколько сумок его личных вещей. Кано распорядился отнести их в подготовленные для нового Советника апартаменты и сделал шаг навстречу Чарде: — Добро пожаловать в Сиа-Зар. Рад приветствовать. К Вашему прибытию все готово.
— Здравствуйте, саидди Кано. Не могу не заметить, как «рады» и «готовы». – отозвался вампир мягким насмешливым голосом, выразительно взглянув на амулеты, защищающие от ментальной магии, на шее Полуночника.
— Прошу, следуйте за мной. – предложил Лу и не остался в долгу. – Ваше назначение стало такой неожиданностью для всех нас.
— Сиа-Зар – прекрасный Домен – мирный, уютный, богатый. – прокомментировал Мастер зелий.
— Именно это мы в нем и ценим. МИРНЫЙ и УЮТНЫЙ. – с нажимом произнес юноша, продолжая мило улыбаться собеседнику.
— Я так много слышал о Вас, саидди Кано. Вы просто знаменитость. – вампир вложил в простую фразу массу подтекста, намекая на подпорченную репутацию Полуночника.
— Какая жалость, мы все совсем ничего не слышали о Вас последние пятьдесят лет. – выразил притворную печаль Луцио, ненавязчиво давая понять, что с удовольствием не видел бы собеседника еще лет сто. – Как Вам жилось у Крылатых? Что заставило покинуть столь гостеприимное и милое место?
Чарда состряпал скорбную мину: — Смерть моего друга Вилкарна Соларно.
— Какая трагедия. Мои соболезнования. – отозвался Кано.
По счастью, Советники достигли Верхних уровней и Лу, показав вампиру его покои, поспешил удалиться, попутно размышляя – не устроить ли еще один несчастный случай во время проведения Ритуала.
========== Глава 3. Новый дом для фехура ==========
— Увы – мы никак не можем избавиться от Чарды. – вздохнул Луцио. – Если с ним произойдет… несчастный случай, это привлечет внимание Совета. А индульгенции на все прегрешения у нас уже нет.
— Да. И данная Клятва мешает нам предпринимать что-то против него. – кивнул Дани.
— Впереди – первое совместное заседание Совета Сиа-Зара. Посмотрим, как все пройдет. – предложил Нейс. Хотя по взгляду оборотня было заметно, что он тоже не ждет от предстоящей встречи ничего хорошего.
Чарда появился в зале Совета самым первым. В ходе заседания он с немного отрешенным видом делал кое-какие пометки и словно бы не слушал выступающих.
— Мы Вас утомляем, саидди? – хмуро уточнил Луцио, которого явно нервировало присутствие нового Советника. Полуночник даже, впервые за долгое время, не бегал по стенам и потолку, а скромно сидел на своем месте.
— Ну что Вы, напротив, я весь внимание. – заверил Чарда с мягкой улыбкой. У него был поистине гипнотический голос. – Просто не хотел вмешиваться, пока окончательно не войду в курс дела. Что до распределения налога по Логовам, я бы хотел уточнить у господина Шу-Гуна…
Судя по вопросам вампира, он не просто слушал, но и весьма глубоко вникал в сказанное, будь то налогообложение, разработка новых артефактов, военные дела или результаты работы сети агентов.
Впрочем, определенную часть повестки дня коалиция Диаваля обсудила заблаговременно – более узким кругом. Далеко не во всё они хотели посвящать Чарду.
— Я прос-смотрел запис-си по Вашим зельям и артефактам. – прошелестел Кииш, обращаясь к новенькому. – Это прос-сто поразительно! Вы можете заглянуть ко мне в лабораторию завтра утром, чтобы обс-судить нюансы?
— Да. Разумеется. – кивнул Чарда. Кажется, ему была приятна похвала бехласа.
Остальные переглянулись. Либо Кииш начинал оттаивать по отношению к вампиру, либо просто старался быть дипломатичным. Как правило, дипломатичностью чешуйчатые гахарри окружающих не баловали, но, став Советником, по неволе многому учишься.
— Неожиданно мирная и дружная коалиция. Полностью доверяют друг другу. – размышлял Чарда тем же вечером, уютно расположившись в кресле за чашкой горячего ууна. Вампир обожал этот напиток, собственноручно заваривал только самый лучший и всегда устраивал из распития настоящую церемонию. – Князь и Младший Советник явно влюблены. Ни на ком из верхушки Сиа-Зара нет чувства вины… Все заклинания словно ушли в пустоту, ни за что не зацепившись. Вот что значит – чистая совесть.
Советник был уверен, что артефакты с защитой от ментальной магии здесь не при чем – он давно научился обходить такого рода защиту и она и близко не приближалась к уровню защиты Крылатых.
— Так демонстративно расположились на совещании подальше от меня и каждым жестом выражали неодобрение, разве что загривки не топорщили. – почти восторженно вспоминал Чарда, мысленно усмехаясь. – Пиршество эмоций! Наивные создания со смешными мелкими тайнами и закрытыми заседаниями, на которые меня не зовут, и о которых я не должен знать. Невероятно занятно! Огромное поле для экспериментов.
Вампир был доволен. Ему нравился его новый дом.
— Ты снова виделся с Ясмилем! Я все знаю, не отрицай это! – возмущался Янто, скрестив руки на груди и грозно возвышаясь над Фейдом.
— Мы просто столкнулись в коридоре, и он помог мне донести коробку с бумагами. – Полуночник отступил на шаг, немного растерявшись. Его взгляд с каждой секундой становился все более испуганным, плечи постепенно опускались. Юноша начал шмыгать носом.
— И как часто вы «просто сталкиваетесь в коридоре»? – не унимался лис, прищурившись.
— Оставь Фейда в покое! – вклинился между ссорящимися Кирран.
Князь одарил сотника тяжелым взглядом: — Янто, что на тебя нашло?
Этот вечер явно не походил на обычные уютные посиделки. Перевертыш разошелся так, что не стеснялся выяснять отношения при остальных.
Луцио, так же присутствовавший на вечернем уунопитии свиты Диаваля, переводил встревоженный взгляд с оборотня на Полуночника.
— Янто, Фейд, а не встречался ли вам сегодня Советник Чарда? – поинтересовался он наконец.
Лис удивленно округлил глаза и кивнул. Ильмари так же подтвердил версию Кано: — Мы с Янто видели его утром. Он проходил мимо и как будто задержал на нас взгляд. Вы думаете, что?..
Оборотень опешил: — Вы хотите сказать, что я сейчас в таком состоянии только потому, что на меня посмотрел этот вампир?! Ну да, я с самого утра сам не свой. Весь день думал о Фейде и жутко ревновал. А когда в обед увидел его с Ясмилем… Ох!
— В том то и дело… — хмуро протянул Луцио. – Очень похоже на ментальную магию.
— Вот ведь гад! – взвился Янто и почти тотчас присмирел, опустив взгляд: — Прости меня, Фейд. Я был не прав.
Полуночник привлек лиса к себе и обнял за шею: — Я люблю только тебя! Но ты должен доверять мне, как я доверяю тебе. Мне тоже не просто, когда ты по несколько дней отсутствуешь в Домене, но я жду и верю…
— Ты у меня самый лучший! – заверил перевертыш, обнимая Фейда в ответ.
— Я поговорю с Чардой… — мрачно пообещал Князь.
Дани решил заглянуть к вампиру после вечера с друзьями. Он знал, что вампир ложится поздно и не опасался его разбудить.
Демон деликатно постучал в дверь. Тишина в ответ. Как странно. Чарда должен быть у себя. Данные с камер подтвердили это.
Воспользовавшись преимуществом статуса, Диаваль открыл дверь.
— Мастер Чарда. – позвал он с порога. И почти сразу же остановился как вкопанный.
