— Вы ведь понимаете, что в подобное почти невозможно поверить. – тихо проговорил Аламир. – У того факта, что заброшенный Неблагой Домен заперт может быть масса куда более простых объяснений.

Во взгляде Главы Совета читалось сомнение. Дани решил поведать информацию Князю Кут-Вейна до основного заседания и с удивлением обнаружил, что ему НЕ ВЕРЯТ.

— Саидди, но Вы же проверили меня на правдивость! – в отчаянии возопил юный демон. Для него нависшая над Закатными землями угроза была столь очевидна, что он не ожидал скепсиса.

— Я лишь подтвердил, что Вы верите в то, что это так. – смущенно заметил Аламир. – Видение, показанное Тьмой и которое не может увидеть никто, кроме Вас и Вашего Советника, ибо только у вас двоих сродство с ней – несколько сомнительное доказательство…

— Но, Ваше Темнейшество! – Дани пребывал на грани отчаяния. – Позвольте мне хотя бы выступить перед остальными.

— Я бы не советовал, но раз Вы настаиваете. – вздохнул Князь Кут-Вейна.

Юный демон кивнул: — Спасибо…

Но на совете все прошло еще хуже.

— Хм… Вы решили напомнить собранию, как тесна Ваша связь с Тьмой? – иронично переспросил Князь Лорга после того, как Дани завершил свой рассказ. – Кажется Вам, саидди, перестало хватать внимания… И что это за история о том, как Ваш предок спас все Закатные земли.

— Но это правда! – горячо возразил Диаваль. – Виндоры существуют! Они держали гахарри в рабстве! Именно они построили Домены!

— Господа, хоть кто-то из вас в состоянии представить демонов в рабстве у иного вида? Это абсурд! – рассмеялся Князь Химар. – Нет никаких свидетельств того, что эти самые Древние хоть когда-то были. А уж тем более, что они дожили до наших дней. Существа такого могущества просто не могут существовать. А Домены построили наши предки. Странно сомневаться в этом.

— Но почему мы в таком случае знаем о Доменах так мало! – возразил не желавший сдаваться Дани.

— Войны с хумансами отбросили и их и нас в развитии. Часть знаний была утеряна. Вам следовало бы лучше учить историю, юноша. – покровительственно заметил Князь Арзайо. – И не употреблять подозрительные зелья от бывшего Неблагого.

— Война и правда была. И она отбросила нас назад в развитии. Но воевали мы тогда с Древними. – нахмурился Даниэль.

— Полно, Диаваль. Не стоит продолжать. – Аламир положил руку на плечо юноши.

— Да. Простите. – Князь Сиа-Зара вернулся на свое место. Он осознал, что без основательных доказательств возвращаться к этому разговору бессмысленно. Как бы не оказалось поздно. Когда Древний явит миру свою мощь – будет не до насмешек. А пока – коалиция Диаваля в одиночку начнет борьбу с пробудившимся Злом.

Основная часть нагрузки в связи с грядущим кризисом легла на плечи бехласов – именно им предстояло искать информацию о виндорах, хоть какие-то косвенные упоминания в древних свитках. Кроме того – измысливать хоть какие-то способы противостояния и поиска остальных схронов.

Луцио тщательно следил за ситуацией через агентов. Дани оповестил Илейсу и Вельгу, после чего старательно занимался своевременной энергоподпиткой всех Логов и Доменов, проверяя каждый из них на предмет благонадежности, прежде чем отправиться туда. Враг мог захватить любой город или поселение. В любой момент. Сложно было сказать, на каком этапе подготовки он сейчас и как скоро начнет действовать. Это было непростое время тревожного ожидания.

Диаваль внимательно посмотрел на друзей. Призрак и Полуночники заметно нервничали. Оборотень-лис являл собой образец мрачной решимости с оттенком подкрадывающегося ужаса.

— Нам всем конец! – читалось на лицах свиты.

— Эй! Мы пока не умерли. И обязательно со всем справимся! – заверил собравшихся Князь. Дани старался говорить уверенно и ободряюще. Вопреки актерскому прошлому – получалось не очень убедительно.

— Как с ЭТИМ можно справиться? – испуганно поинтересовался Фейд.

— Раньше справились – справимся и сейчас! – не сдавался демон.

— Но тогда гахарри было больше, и они были НАМНОГО сильнее! – заметил перепуганный Полуночник.

— Но и Древних тогда было намного больше. Они находились в хорошо знакомом и подконтрольном им мире. Большая часть систем, на которые привыкли полагаться Золотые – сейчас не работает. – напомнил Дани.

— Это всего один враг! – поддержал друга Кристиан. – Сейчас важно держать язык за зубами, не создавать панику и не паниковать самим.

Диаваль с благодарностью посмотрел на Мальхори. В этот момент юный демон как никогда остро ощутил – все не безнадежно, вместе гахарри справятся, это уже не тот мир, где правили виндоры.

Немного успокоенная свита принялась за угощение и уун. Постепенно зазвучали разговоры, не связанные с грядущими испытаниями. Важно было ценить минуты тепла и уюта, ведь никто не знал, в какой момент закончится мирная жизнь.

Чарда почти не покидал свою лабораторию, отлучаясь из нее только на совещания и за ингредиентами. Даже ел и спал здесь же.

Мастер варил зелья – зелья повышения Силы, зелья защиты от ментального контроля, особые яды, зелья, позволяющие не ощущать физическую боль и многие другие. У вампира, единственного из всех, был план. Но делиться его деталями было преждевременно.

Перегоняя очередной сияющий состав в прозрачных трубочках над пламенем, Советник внезапно осознал, что улыбается – странной клыкастой улыбкой. В настоящий момент он был усталым, голодным, возбужденным и… по-своему счастливым.

— Наконец-то подходящее применение моим навыкам. Интересная игра и достойный финал жизненного пути. – подумал он, переливая фиолетовую жидкость из пробирки в толстостенный пузырек и запечатывая его.

Сивв испуганно мерял шагами небольшую богато обставленную комнатку. Он впервые находился в окружении подобной роскоши. Его отлично кормили и не заставляли работать. Но юный фехур отчаянно скучал по друзьям. Кроме того, оптимизма не внушал тот факт, что теперь за ним, Сиввом, охотится самое опасное и кровожадное существо в мире.

Мальчик коснулся пальцами желтого металла браслета. На нем все еще отчетливо виднелись незнакомые руны. Один из бехласов уже тщательно переписал их.

Большую часть времени филин был один – за прочными металлическими дверями, под надежной охраной. Но насколько надежной окажется эта охрана, когда этот Древний решит явиться за ним?

Иногда в комнатку приходили ученые – приносили какие-то диковинные штуковины, что-то записывали и уходили. Иногда являлся богато одетый золотоволосый Полуночник – очень добрый и невероятно красивый. Сивв, разумеется, раньше не видел господина Советника Кано.

Именно саидди Советник рассказал фехуру о происходящем, не скрывая пугающей правды.

— Так это я пробудил Древнего? Я во всем виноват? – Сивв чуть не плакал. На филиненка волнами накатывали ужас и отчаяние.

— Ну что ты. Ты ни в чем не виноват. После того, как ты сбежал – браслет сам позвал тебя и привел туда, куда ему надо. Наши бехласы говорят, что это какая-то особая система, влияющая на разум и на механизмы города. Тебе просто перекрыли все пути, кроме нужного.

Филиненок всхлипнул, успокаиваясь. Он отчего то верил красивому Советнику. Тот держался по-доброму и с сочувствием.

— Древний убьет меня? – уточнил мальчик.

Луцио отрицательно мотнул головой: — Мы этого не допустим! К тому же – это невыгодно всем Закатным землям. Ты теперь самый важный фехур в мире.

Сивв грустно улыбнулся: — Вот уж не ожидал, саидди!

— Отнесись к этому, как к приключению. – подбодрил его Полуночник.

— Спасибо. – кивнул филиненок, стараясь держать себя в руках и не устраивать истерику при добром и понимающем господине Советнике.

Йолукнайи медленно шел среди саркофагов. Тишину нарушал лишь тихий шелест золотых одеяний. Теперь хронокапсулы были тщательно избавлены от пыли и тускло сияли темным металлом и полированным камнем.