Затейников представился, а затем произнёс имена своих друзей, указав рукой на каждого из них.

– Мы ждали, что люди рано или поздно по своей воле придут на Райстронг, – сказал Этлион. – Райсмины и райсгрины в давние времена уже попадали на вашу планету, но вы – первые земляне, которые пришли на Райстронг сами, а не были насильно перемещены сюда райсгринами.

– Теперь мне понятно, откуда в земных легендах, сказках и в религиях возникли упоминания о чертях – существах с рогами и копытами. Правда, во всех случаях бесы предстают, как злобные сказочные персонажи, – немного смутившись, сказал Затейников.

– У нас нет копыт. А такое отношение к жителям Райстронга у людей появилось из-за райсгринов. Ведь агрессивные райсгрины порой похищали людей с вашей родной планеты. Правда, они очень редко пользуются открывающимися пространственно-временными порталами, и всегда делают это неумело – погибают сами и губят своих пленников. Представляю, какие ужасные воспоминания они оставили о себе на Земле, – рассказал Этлион.

– Совсем недавно они штурмовали одну из наших деревень, – вступил в разговор Олег.

– Инерлой мне уже об этом рассказал, – произнёс Этлион. – Он на ступре бежал из плена райсгринов на Землю, а теперь вместе с вами вернулся на Райстронг. Он рассказал, как люди мужественно защищали свою планету. Сотни райсгринов уничтожены на поле битвы вблизи вашего небольшого поселения. Я восхищён героизмом землян!

– На Райстронге всегда такие тёмные ночи, как прошедшая? Звёзды ночью не были видны из-за облачности? Неужели облака так быстро и незаметно утром рассеялись? – поинтересовался Затейников.

– О каких ночных звёздах ты говоришь?

– О светилах, которые находятся далеко за пределами вашей звёздной системы. Их неисчислимое множество. Ночное небо на Земле усеяно звёздами. Это светила, удалённые от нашей планеты на огромные расстояния.

– В нашей Вселенной астрономам известны только два светила, сияющие сейчас на небе. Красное светило – это Сирвилла, а сиреневое – Биргея. Райстронг вращается вокруг двойной звезды. На ночном небе можно увидеть только блуждающую планету – Ирити-тау-наи, и то – очень редко. Когда она появляется, все жители Райстронга усердно просят Всесильных Стронгов, чтобы они отвели беду, и Ирити-тау-наи не погубила нашу планету. Её приближение всякий раз приносит неисчислимые беды и природные катастрофы. Блуждающая планета скоро должна приблизиться к Райстронгу. Кстати, небольшая яркая точка могла быть видна на небе с этого места прошлой ночью, если бы её не закрывали горы, – поведал Этлион.

– Какие у вас красивые солнышки! – воскликнула Катя. – Жаль, что у нас не на что запечатлеть восход ваших светил

– Наши художники часто рисуют картины, на которых на небе сияют Сирвилла и Биргея, а фотографы делают художественные снимки. Только ни картины художников, ни фотоснимки не могут передать все краски и оттенки прекрасного утреннего пейзажа, – сказал Этлион.

– У вас есть фотоаппараты и испускающие смертоносные лучи трубки, из которых райсгрины по нам палили на Земле. Значит, вы достигли высокой степени технического развития, – заметил Олег.

– Наверно это так и есть… Но, надо признать, что вы, земляне, в некоторых областях науки и техники даже превзошли нас. Инерлой успел мне вкратце рассказать, что видел на Земле, – сказал Этлион.

– Где мы сейчас находимся – на территории, контролируемой вашими сородичами или райсгринами? – поинтересовался Белобородов.

– Слава Всесильным Стронгам – мы с вами на территории Райсминда! Правда, вблизи границы. Мы находимся на плато, с которого на землю райсминов спуститься почти невозможно – с той стороны слишком крутой обрыв. Правда, можно по более пологому склону добраться на территорию, где хозяйничают райсгрины, но впоследствии это чревато большими неприятностями, – пояснил Этлион. – Я могу связаться по рации с пограничным отрядом райсминов, и они прилетят сюда на дельталётах, на которых вас доставят на равнину, но это случится нескоро.

– А велика ли территория, принадлежащая райсминам? – поинтересовался Антон.

– Всё северное полушарие Райстронга, которое лежит под жёлтым небом, – поведал Этлион.

– Это так странно! Небо на вашей планете словно выкрашено жёлтой и зелёной красками, – сказала Катя.

– Это происходит из-за различного состава газов в верхнем слое атмосферы в разных полушариях. На Райстронге направление господствующих ветров таково, что воздушные массы между северным и южным полушарием почти не смешиваются. Смешанная оливковая полоса на небе протянулась над экватором, – рассказал Этлион.

– А одинаково ли легко дышится в обоих полушариях? Везде хватает кислорода? – поинтересовалась Катя.

– Воздух на Райстронге повсюду пригоден для дыхания, – сказал Этлион. – Вблизи поверхности в обоих полушариях Райстронга состав атмосферы приблизительно одинаков. Хотя райсминам легче дышится у себя на родине. В плену мы долго не живём. Но, думаю, что это меньше всего связано с составом атмосферы, – пояснил Этлион.

– Небо у вас имеет оригинальную окраску, но синее небо Земли мне, всё же, больше по душе, – признался Белобородов.

– Родное небо всегда милее, – согласился Этлион и поинтересовался:

– А у вас какое светило? Об этом Инерлой ещё не успел мне рассказать.

– У нас светит золотистое Солнце, на которое невозможно смотреть днём без затемнённых стёкол. Только восходящее Солнце можно увидеть своими глазами. А у вас вполне можно смотреть на ваши светила без риска ослепнуть, – сказал Перепёлкин.

– Наши учёные подсчитали, что через пятьсот миллионов наших лет погаснет Сирвилла. На десять миллионов лет дольше протянет Биргея. Не утешительно, правда? – спросил Этлион, словно ища у гостей сочувствия.

– Всё зависит от того, сколько вы живёте, – заметил Антон.

– Не так долго, в среднем около ста лет. Но не это беспокоит наших учёных, а приближающаяся Ирити-тау-наи. Однако райсгринов это обстоятельство, кажется, не волнует. Они часто развязывают войны. Несмотря на многочисленные соглашения о перемирии, Райсминд постоянно подвергается набегам с юга. Кажется, что сама природа или Всесильные Стронги создали естественную границу, разделив планету по цветам небес. Однако воинственные райсгрины часто вторгаются на нашу территорию. Именно поэтому экватор тщательно охраняется. А в труднодоступных местах на границе есть смотрители. Я один из них. Мы следим за границей и сообщаем пограничникам о попытках её нарушить, – сказал Этлион.

– Кто такие Стронги? Я так и не поняла, когда мне о них пытался сообщить Котя… То есть, Инерлой, – призналась Катя.

– Я не могу объяснить, кто они такие. Они невидимы. Они следят за всем, что творится во всём мире, – туманно пояснил Этлион.

– То есть это ваши Боги, – догадался Антон.

– Не знаю, о чём вы говорите? – пожал плечами Этлион.

– У вас есть храмы? – спросил Антон.

– Есть. В них мы воздаём хвалу Стронгам или молим их о помощи.

– А райсгрины тоже поклоняются Стронгам? – поинтересовался Белобородов.

– Нет. Райсгрины поклоняются Великой Пустоте. Правда как среди райсминов, так и среди райсгринов, есть не верящие во Всесильных Стронгов. Но мне некогда обсуждать эти вопросы. Инерлой просил меня вас накормить, – сказал Этлион.

– Не надо нас кормить. Хотя здесь очень красиво – красное и сиреневое светила, жёлтое и зелёное небо, но я хочу домой. Я вообще очутилась здесь не по своей воле, – сказала Светлана.

– Но это невозможно сделать в ближайшее время, – развёл руками Этлион.

Светлана вопросительно посмотрела на Инерлоя.

– Этлион прав, – поморщив поросячий нос, печально проговорил Инерлой. – Вы действительно не сможете сейчас вернуться на Землю. Ворота Вселенной внезапно закрылись. При этом ступр, на котором вы прибыли на Райстронг, угодил в озеро, вдали от зоны перехода. В следующий раз Ворота Вселенной откроются нескоро и в другом месте. Учитывая периодичность, можно с определённой вероятностью узнать…