– Можно, ближе к сути? – прервал его доклад Джон. – Это итак всем известно, но в логике твоих рассуждений запутался.

– Он хочет сказать, – продолжила Мэри, – что ребенок – это растущий организм и помимо массы элементов ему еще нужен кальций в большом количестве. И нам может его хватить лишь на небольшое количество детей.

– А давайте, спросим наш компьютер, – предложил Джон. – Комп, покажи нам расчеты по элементам, учитывая появление детей.

Компьютер думал недолго.

– Учитывая расчеты по ежедневному приходу и расходу кальция и селена, а также то, что у нас есть на сегодняшний день, мы можем позволить одного ребенка с перспективой роста до шести лет и запуск нового, – отвечал комп.

– Как-то сухо и противно ответил, – сказал Джон.

– Как запрограммировали, так и ответил, – ответил компьютер.

– Все равно как-то грустно сказал, – сказал Елена.

– Это что получается, – сказала Мэри. – Мы должны решить, у кого из нас будет ребенок, а кто-то пролетает?

– Пока не найдем кальций и селен для начала, – сказал Виталий.

– Значит, неизвестно, когда это произойдет, – сказала Мари.

– А может, это произойдет быстрее, – сказал Ким.

– Как это?

– Бросим жребий, и ты выиграешь, – ответил Ким.

– Это дело, – сказал Джон. – Давайте бросим жребий и узнаем, кому первому повезло.

– Давайте, – согласилась Елена.

– Компьютер, – сказал Виталий. – Брось жребий и скажи, кто выиграл из наших женщин.

– Я все слышал и бросил жребий на всякий случай, – ответил компьютер.

– Какой умный у нас компьютер, – сказала Мэри.

– На то он и компьютер, – сказал Джон. – И? Мы слушаем.

– Выиграла Мэри, – ответил компьютер.

Мэри подпрыгнула на месте и стала размахивать руками. Ким только улыбался, наблюдая за своей подругой.

– Твою дивизию, – разочарованно развел руками Виталий.

– Блин, – тихо сказала Елена.

Несколько минут радости для одних и разочарований для других длились, казалось, долго.

– А меня мучает вопрос, – сказала Мэри. – Компьютер у нас очень умный, и это понятно. Я также понимаю, что компьютеры на Земле не хуже. О чем думали эти компьютеры, посылая нас сюда? Эти умники, когда разрабатывали программу заселения Марса, о чем думали? Эту проблему с кальцием нельзя было предусмотреть? Изучить, что вообще нужно из элементов человеку, что есть на этой планете и чего нет. Мы тут как слепые котята. Много конечно производим и много находим для нашей жизни здесь, но выясняется, что с чем-то здесь дефицит, а с некоторыми элементами мы можем проблему не закрыть. То есть можем даже не найти того, что нам нужно.

– Только ленивый не присылал марсоход сюда, – сказал Ким. – И они же что-то изучали, и спектральный анализ, и такой и сякой анализ. Неужели не составили полной картины?

– Последний марсоход даже пытался взлететь отсюда с образцами пород, – добавила Елена.

– Да они просто тупицы, – грустно добавила Мэри. – Раз планета, значит, как и на Земле вся таблица Менделеева пачками валяется?

– А может, и так, – сказал Джон. – Одно могу сказать, к заказу на следующую доставку мы добавим элементы, и кальций в первую очередь.

– А я вспомнила про театр с веревочками, о котором говорила Мари, – сказала Елена. – Что-то они там не за то дергали или делали вид, что дергают.

– Не волнуйся, – сказала Мари. – Режиссер никуда не делся. Может, слегка расстроился, но сценарий переписывать не будет.

Через несколько дней на корабле раздался сигнал тревоги. Все собрались на капитанском мостике.

– Компьютер! – сказал командир. – Говори быстрее, не томи.

– Метеорит разрушил переход от второй базы до второй оранжереи, – доложил компьютер.

– Сколько времени будет восстанавливаться? – спросил Джон.

– Два дня.

– Потери? – спросил командир.

– Двадцать два кубометра атмосферы. Главный доступ к оранжерее и один генератор атмосферы, – ответил компьютер.

– Главное, опять с картошкой, – сказал Виталий. – Значит, будем бегать по окружной.

– Не переживай, – сказала Елена. – На салатики будем нажимать. Да и спортом полезно позаниматься.

– Надо ускорить строительство второй оболочки над оранжереями, – сказал Виталий, меняя тему. – Не хватало их потерять.

– А ты все про еду, – сказал Джон. – Но строить дополнительную защиту надо, это точно.

– Что-то я не помню в нашей подготовке упоминания о дополнительной защите от метеоритов, – сказала Мари. – Дублирование да, но дополнительная защита – это наше изобретение.

– Первое попадание метеоритов почти за полгода. Это много или мало? – спросила Елена.

– Похоже, они там не все рассчитали, – сказал Ким.

– Даже чересчур, – сказала Мари.

Еще одно событие, произошедшее через несколько дней, изменило обычную жизнь первых жителей Марса.

Снова раздался сигнал тревоги. И все собрались на командирском мостике.

– Компьютер! Не томи, – сказал Джон.

– Это не я, – ответил компьютер.

– Это я, – сказал Ким. – Присаживайтесь.

Компьютер выключил сирену.

– Что-то новенькое, – сказал командир. – Собрать команду аварийно.

– Тут такое дело, – начал Ким. – Когда роботы нашли в почве повышенное содержание кальция, причем не в виде руды и прочего, я конечно, обрадовался. Первое заключение, что тут все-таки была жизнь и мы нашли кладбище. Там много разного и рукотворного, но интереснее другое. Как первое стопроцентное доказательство жизни на Марсе роботы нашли следующее… Я лучше сейчас включу видео.

На главном экране появилось изображение, которое транслировалось с камеры на голове у робота. Манипуляторы робота что-то выкапывали из земли. Выбирали более крупные куски и крутили перед камерой. На экране появлялись данные спектрального анализа и процентного состава материала. Робот выкидывал кусок руды обратно на землю за ненадобностью. Еще несколько подобных действий сделал робот, а затем, после того, как манипулятор опустился в землю, все услышали металлический звук или очень похожий на него. Пауза, и робот соображал, что делать. Он включил поддув и стал аккуратно сдувать легкие породы. Через несколько минут все увидели выступающую из-под песка и земли ровную черную поверхность. Робот стал манипулятором расчищать поверхность, продолжая выдувать все лишнее. Еще несколько минут, и все поняли, что это идеальный куб черного цвета.

– Ничего себе, – сказал Джон.

– Охренеть, – воскликнул Виталий.

– Согласен, – сказал Ким.

– Когда он будет у нас? – спросил Джон.

– Через полчаса, – сказал Ким. – Два робота несут куб.

– Что по параметрам? – спросил Джон.

– Вредных излучений нет. Радиации нет, – сказал Ким. – Вообще ничего нет. И понятно, в атмосфере ничего нет и на кубе тоже.

– Вот это мне и не нравится, – сказал Виталий.

– Подготовьте изоляционный бокс, – сказал командир. – Мари, ты главная. Елена и Ким в помощниках.

– Есть, – ответили командиру.

– Хорошо, что я в этом темном деле не участвую, – сказал Виталий.

– А что тебе не нравится? – удивился Джон. – Мы первые откроем тайну Марса. Были предположения о жизни на Марсе, а тут прямое доказательство. Мы не единственные во Вселенной.

– И что интересно, – добавил Ким. – Не они нас, а мы их нашли.

– А что за кубик такой подозрительный? Лежит прямо на поверхности, – отвечал Виталий. – Я так понял, на кладбище. Ужас!

– Не убедил, – сказал Джон. – Приступаем к изучению куба. Сегодня же отправлю отчет в центр. Обрадую человечество.

– Не перерадуй его, – сказал Виталий.

Все застыли в томительном ожидании. Заработали двигатели по замене атмосферы в переходных капсулах. Роботов обработали обеззараживающими спецсоставами. Открылась дверь, и роботы внесли необыкновенно черный куб. Куб занесли в изоляционный бокс, заменили атмосферу на местную. Все обступили смотровые окна изоляционного бокса.