Она долго смотрела в пол, достаточно, чтобы в душе Чака заметно выросло напряжение. Наконец Блэр подняла глаза на него.

- Я понимаю тебя, - медленно сказала девушка. – Это действительно не то, что я ожидала услышать, но, думаю, я понимаю тебя.

- На свадьбе Дороты ты сказала, что хочешь, чтобы всё было просто, - вспомнил Басс.

Блэр кивнула.

- А ты сказал, что так нам будет скучно. Но знаешь, чего я хочу? Я хочу просто любить. Раньше я думала, что плохо быть скучными. Думала, если мы будем простой парой, ты будешь изменять мне или я стану просто приложением к тебе, а не Блэр Уолдорф. Теперь всё, чего я хочу, это простые отношения, как у мамы и Сайруса, как у папы и Романа. Мы будем смотреть по вечерам глупые передачи, а утром читать газету за завтраком. Мне всё равно, даже если ты станешь главным в нашей паре.

- Телевизор и газеты… звучит как манна небесная после всего, что между нами было. Особенно в последние месяцы. И, знаешь, я никогда не буду перечить тебе в выборе нашего занятия. Всё, что ты делаешь с любимым человеком, не может быть скучным.

Блэр закусила губу, думая о том, что сказал Басс. Она надеялась, что он всегда будет удивлять её, преподносить сюрпризы.

- Я хочу, чтобы мы были скучными, Чак!

- Я тоже, - он согласился, сжимая её руку. – Никаких схем, никакой лжи. Только я и ты, вместе, с плохими телевизионными программами и утренними газетами.

Наступило молчание. Ещё многое предстояло сказать. Они оба знали, в чём ошибки каждого, в чём их общие ошибки. Они оба знали, что это единственный шанс идти вперёд. И они оба знали, что каждый из них хочет идти дальше только друг с другом.

- Блэр? – спросил Чак. Она смотрела на него выжидающе. – Позволь мне вернуться. Ты не должна меня простить. Ты не должна доверять мне. По крайней мере, не сейчас. Просто позволь мне вернуться, дай шанс сделать всё правильно между нами, - он ждал, затаив дыхание, пока она ответит. Смотрел на её искусанные губы. И вдруг почувствовал, как Уолдорф сжимает его руку.

- А ты позволишь мне вернуться? – спросила Блэр, удивляя его. – Несмотря на то что я много раз манипулировала тобою и давала основания не доверять мне?

- Это риторический вопрос, - ответил Чак с усмешкой.

- Мы сможем сделать это, Чак. Мы сможем оставить всё плохое в прошлом и быть сильнее, чем были когда-либо. Если мы оба приложим к этому усилия, - голос Блэр был решительным, твёрдым. Она верила, что все эти слова очень важны для них. Он встал и поднял её на ноги, а затем обнял, притянув к себе. Наслаждение мигом разлилось по телу от ощущения руки, скользящей по его спине, а затем и её головы на его груди.

- Спасибо, - прошептал он.

- Спасибо тебе, - ответила она.

Чак отстранился и мягко коснулся её подбородка.

- Я собираюсь поцеловать тебя, - сообщил он, будто бы спрашивая её согласия.

Улыбка Блэр стала своеобразным разрешением на продолжение. Чак наклонился к ней, и когда его губы встретились с её губами, мир вокруг как будто сразу же исправился. Её глубокий стон дал понять ему, что их чувства похожи. Груды мусора, которые не могла расчистить даже Дорота, вдруг стали значительно меньше. Звонок телефона оторвал их друг от друга только потому, что Басс знал, что это может быть насчёт Лили. Он также знал, что и Блэр это понимает, в противном случае они бы не прервались под любым предлогом.

- Мы поедем кое-куда этой ночью, - сообщил он ей, пересекая комнату, чтобы взять телефон, - только я и ты. Мы будем праздновать наше воссоединение правильно.

- И говорить ещё больше, - заявила Блэр.

- Это Руфус, - как только он произнёс это, зазвонил и телефон Уолдорф.

- Это Серена, - сказала она, поднимая дисплей так, чтобы Чак мог увидеть написанное на нём имя. Они оба знали, что значат эти звонки. – Кажется, надо звонить Артуру.

- Алло! – Басс ответил на звонок, кивая в знак согласия Блэр.

- Чак, тебе необходимо приехать в больницу, - голос Руфуса дрожал. – Это…Мы думаем, это…

Мужчина не смог выразить это словами, но Чак понимал, о чём он.

- Я уже еду, - сердце мгновенно будто бы упало куда-то глубоко в живот. Он слышал, как Блэр произнесла что-то похожее в другой комнате. Чак набрал номер Артура, приказав быстро пригнать лимузин, и начал собираться. Блэр делала то же самое. Они оба молчали и пока собирались, и когда спустились в холл. Оказавшись внутри безопасного и такого родного лимузина, Уолдорф вложила свою руку в ладонь любимого.

- Я здесь, - сказала она ему. – Что бы ни случилось дальше, помни, что я с тобой.

Чак сжал её руку так сильно, что она почувствовала, как он борется за своими эмоциями.

- Если я начну убегать – возвращай меня назад, - прошептал он. – Ты единственная, кто сможет.

- Хорошо, - пообещала Блэр, положив руку ему на грудь. – Но не заставляй меня делать это. Я здесь для тебя, Чак. Как и все остальные. Не отталкивай нас опять, особенно сейчас.

Она положила голову ему на плечо. Остаток пути до госпиталя они проехали в тишине. Блэр мысленно готовилась к следующим часам, а Чак разрывался между ликованием по поводу того, что они снова вместе, и отчаяньем, связанным с тем, что надо прощаться с ещё одним родителем.

========== 20. ==========

Блэр сидела рядом с Чаком на мягком диване в частной приёмной и крепко держала его за руку. Только так она могла как-то улучшить ситуацию, сделать её комфортнее. Они ждали сообщения от врача с того момента, когда он попросил всех выйти из палаты, чтобы остаться с Лили наедине. Несмотря на протесты всей семьи, в итоге остаться разрешили только Руфусу.

Лили умирала. Час за часом в её теле становилось всё меньше и меньше признаков жизни. Она была без сознания, но врачи клялись, что она не чувствует боли. Был составлен график, по которому Эрик, Серена или Чак сменяли Руфуса на его посту. Иногда Нейт сопровождал Серену, иногда с ней заходил Дэн. Блэр хотелось узнать, что происходит между младшим Хамфри и её лучшей подругой, но любой из дней на этой неделе был не подходящим временем дня подобных расспросов. Уолдорф оправдала это для себя тем, что Дэн всё же пасынок Лили.

Друг Эрика приехал, чтобы поддержать его, но в комнату к матери Ван дер Вудсен ходил с Дженни. С Чаком, конечно, ходила Блэр. Он держал свою руку на её талии вне зависимости от того, где они находились: в палате или в приёмной. Уолдорф оставила его только один раз, чтобы сходить в туалет, и Басс был очень озабочен тем, что она вернулась через целых десять минут. Чак держался очень хорошо с того момента, когда они вошли в больницу, но у Блэр каждый раз сжималось сердце, когда она видела его глаза. Иногда он быстро смахивал рукой слёзы с щёк, чтобы уничтожить доказательства своей слабости.

Уолдорф также заметила, что он и Серена не разговаривают. Она знала, что пару недель назад они поссорились, когда Эс узнала о произошедшем между Блэр и Чаком, но была уверена, что они забудут о своих разногласиях в свете болезни Лили. Эрик же встретил брата крепкими и тёплыми объятиями, из которых Басс еле вырвался. Руфус пожал Чаку руку, за ним это же сделал Дэн, юношам даже удалось избежать привычной для них словесной перепалки. Так что лишь Серена демонстративно игнорировала Басса, обнимая рядом стоящую Блэр. Сидя в приёмной рядом с Ван дер Вудсен и Арчибальдом, Би почти разрывалась между лучшей подругой и любимым человеком.

- Ты должен съесть что-нибудь, - сказала она, смотря на Чака. – У тебя и крошки во рту не было весь день.

- Я не смогу есть, даже если захочу, - он покачал головой. – Но вот тебе надо поесть, ты тоже ничего не ела со вчерашнего дня.

- Серена, ты тоже должна перекусить, мы завтракали уже давно, - Нейт вмешался в разговор. – Сходите с Блэр поесть. Если врач выйдет раньше, чем вы вернётесь, я обещаю сразу же прийти за вами.

Подруги переглянулись, Арчибальд не оставил им выбора.

– И возьмите что-нибудь нам с Чаком.