- Ты видишь это каждую ночь? – Блэр всё ещё смотрела на него снизу вверх.

- Почти каждую. Иногда снотворное помогает, - он умолчал о том, как много и часто употребляет его.

- Как ты думаешь, что эти сны означают?

- Я думаю, это моё подсознание напоминает о том, как я поступил с тобой, - признался Басс. – Я просыпаюсь в поту и понимаю, что не всё здесь сон, есть и частица реальности.

Блэр молчала. Раньше она бы поспорила с ним, заметив, что он всегда пытается быть рядом, спасти её любым способом. Но теперь девушка не могла его так успокоить. Басс не смог защитить её, не смог удержать её сердце в безопасности. Он сел в постели, приподняв и её.

- Блэр, я не идеальный, - признался Чак.

- Учитывая количество алкоголя, что ты выпиваешь, и количество шлюх, с которым ты спишь, я бы сказала, что не идеальный – это мягко сказано.

- Я пью скотча больше, чем должен, но, Блэр, девушки по вызову, о которых ты читала у Сплетницы, были трюком, мои способом скрыть, насколько мне больно от того, что я потерял тебя. Я не только не спал ни с одной из них, я даже не положил ни на одну глаза. Я расплачивался с ними, но они никогда не посещали именно этот номер. Мои люди отправляли поддельные сообщения Сплетнице.

Блэр нахмурилась. Она так и думала, даже рассказала об этом Нейту. Стало легче, когда сам Чак подтвердил всё. Уолдорф, если быть честной, не ждала от него такого быстрого признания.

- Почему? Почему ты пошёл по такому пути?

- Пойдём, - он откинул одеяло. – Пойдём в гостиную. Этот разговор не должен проходить в нашей кровати.

Девушка наблюдала, как Басс поднялся с постели и вышел из комнаты. «Наша кровать». Слова звенели в голове. Она последовала за ним, понимая, что избавится от этого разговора не возможно. На диване в гостиной уже лежал её халат, который она оставила здесь после их ссоры. Чак стоял на кухне, заваривая им по чашечке кофе.

- О чём мы будем говорить? – она присела на стул.

Басс опустился на край дивана, как можно ближе к ней.

- О том, о чём должны были поговорить ещё в Центральном парке. Без споров и взаимных упрёков.

- Я смогу сделать это, если сможешь ты, - сказала Блэр.

Чак улыбнулся, он не был уверен, что она действительно сможет не спорить, но был готов проверить это.

– Итак, проститутки?

- Они приходили в отель. Даже поднимались на этот этаж, но не в этот номер. В другой. Там им делали спа-процедуры, о которых они только могли мечтать. Мне просто нужно было, чтобы все вокруг подумали, что я сплю с ними.

- Почему? – хотела узнать Уолдорф. – Зачем ты заставлял меня думать, что ты только и делаешь, что развлекаешься с другими женщинами? Зачем ты ушёл со свадьбы Дороты с той блондинкой, когда прошло всего несколько минут после нашего расставания?

- Да, я ушёл с другой женщиной, - он кивнул, - но я не спал с ней. Признаюсь, у меня было такое намерение, когда я с ней выходил из зала. Но стоило оказаться наедине в лимузине, она сразу потянулась за поцелуем. Я не мог терпеть этого и крикнул Артуру, чтобы он остановил машину. Я вышел, приказал отвезти её, куда она попросит, а сам пешком пошёл сюда.

- Ну почему? – снова спросила Блэр. – Почему? Мне нужно понять это. Ты знаешь, как мне, полностью убитой горем от нашего разрыва, было больно читать все эти сообщения о диких вечеринках?

- Потому что я не хотел, чтобы кто-то видел, насколько мне плохо. Я не хочу, чтобы кто-то знал, как я напивался в стельку каждый вечер, стараясь забыть о вещах, которые совершил, или о том, что следующим утром я проснусь один. Моя гордость была выше меня. Снова. И, Блэр, к слову, мне было не совсем легко читать о твоих свиданиях с каким-то там спортсменом.

- Его звали Кэмерон, - тихо сказала она. – И это была слабая попытка двигаться дальше. При других обстоятельствах я бы влюбилась в него, но всё, о чём я только могла думать, - это ты, упрямая, гордая сволочь с кучей интриг!

Чак улыбнулся. Слова Блэр были упрёком, но также намекали на то, что она любит его.

- Прости моё эго за радость, вызванную последней репликой, - сказал он.

Блэр издевательски фыркнула и отвернулась от него, чтобы скрыть улыбку. Басс встал и подал ей её любимую кружку, наполненную горячим кофе.

- Спасибо, - поблагодарила Уолдорф.

Чак снова сел рядом с ней, и они несколько минут молча пили кофе.

- Почему ты здесь? – наконец нарушил тишину он. – Почему ты осталась в больнице вчера вечером со мной? Почему пришла сюда?

Блэр обхватила кофейную кружку обеими руками, собираясь с мыслями. Она надеялась и молилась, чтобы слова сложились в её голове в адекватные предложения, и Чак не понял, как она растеряна.

- Когда я была во Франции, Роман рассказал мне кое-что. Речь шла о реальной истории любви между Джонни Кэшом и его женой Джун.

- Они были исполнителями кантри, да? – спросил Басс. – Кажется, был фильм про них, он вышел несколько лет назад.

- Был, - Блэр кивнула. – Роман сказал, что мы напоминаем ему о них. Он сказал, что Джонни был далеко не идеальным, но, не смотря на все недостатки, Джун любила его, - девушка наблюдала, как внимательно Чак следит за её словами, стараясь полностью понять их. – Короче говоря, Роман помог мне понять несколько вещей о самой себе. Главным образом то, что я должна поверить в себя, прежде чем смогу доверять тебе. И да, несмотря на все твои недостатки, я всё ещё люблю тебя.

- Ты всё ещё любишь меня, - он не смог ничего с собой поделать и улыбнулся. Повторение её слов вслух сделало их ещё реальнее.

- И только бог знает почему, - пробормотала Блэр. – Упрямый осёл.

- Я думаю, то же самое можно сказать и обо мне, - признался он, всё ещё смакуя услышанное признание и игнорируя её обзывание. – Касательно доверия. Я начал наши отношения, уверенный в том, что доверяю тебе. Но понимаю, что доверяю тебе только сейчас. Тогда я пытался доверять, но каждый раз скрывал что-то от тебя.

- Мне нужно знать почему, Чак. Я хочу, чтобы это больше не повторилось. Я хочу, чтобы мы не зря сейчас разговаривали. Почему? Почему ты…почему это произошло? – намёк на отчаянье слышался в словах Блэр. Ей было необходимо понять, зачем он превратил её жизнь в ад. А главное, ей нужно было понять, почему им нужно двигаться вперёд вместе.

- Почему? – повторил за ней Басс. Он надеялся, что сможет объяснить всё просто, не так витиевато, ка в его голове. – Я вложил всё, что у меня было, в это место. Ты знаешь, сколько часов я потратил на каждую мелочь во время переделывания отеля, сколько сил вложил в открытие. Чувства, которые я получал от того, как всё это работает, искренне радовали меня, делали счастливым. Это была эйфория. Единственный раз, когда я чувствовал себя лучше, был тогда, когда я первый раз признался тебе в любви.

- Я знаю, как много значит это место для тебя, Чак, - спокойно сказала Блэр. – Но, как бы эгоистично это ни звучало, я думала, что значу для тебя куда больше.

- Ты и значишь, - твёрдо сказал он. – В противном случае, я бы никогда не продал это место.

- Можешь ли ты понять, как сложно верить тебе сейчас? – отчаянно спросила она.

- Я знаю, что тебе очень трудно поверить мне, но обещаю, что если ты позволишь вновь быть рядом, то никогда больше не усомнишься в моих чувствах к тебе или в том, какое место они занимают в моей жизни.

- Я бы помогла тебе, Чак! Сделала бы всё, что ты попросил. И это пугает меня, - призналась Уолдорф.

Басс пересел на журнальный столик, чтобы оказаться ещё ближе к ней. Он сопротивлялся желанию протянуть руку и вложить её ладонь в свою, чтобы быть ближе.

- Когда Джек назвал свою цену, я хотел отказаться. Я собирался сказать «нет». Но стоило мне открыть губы, они сами согласились. Я верил, что сработает план, по которому ты будешь думать, что пошла туда по собственной воле. Я знаю тебя и понимал, что ты пойдёшь туда, потому что любишь меня. Я был настолько глуп, что думал, что наша любовь так сильна, что мы сможем пройти через это. Я сказал об этом и Джеку, когда он возвращал мне отель.