Тридцать минут, а может и больше, она пыталась уснуть. Глаза стали тяжелее, но сон не приходил. Разочарование поселилось в её душе, когда она услышала скрип из гостиной, а затем звук мягких шагов. Чак направился в спальню. Уже через пару секунд Блэр поняла, что он идёт в их комнату, а не к Нейту. Двери распахнулись, и Басс появился перед ней.

- Блэр? – тихо спросил он.

- Я проснулась, - ответила она, поворачиваясь так, чтобы видеть его.

Он тяжело вздохнул и нервно запустил руку в волосы. Казалось, что сейчас ему неуютно даже в своей лучшей шёлковой пижаме.

- Блэр, я знаю, что мы не вместе и что сейчас всё между нами плохо, - начала Чак. В его глазах блестели невыплаканные слёзы. – Но, Блэр, ты нужна мне.

Его голос сорвался, и слёзы появились на глазах Блэр. Она села в постели, чтобы видеть его лучше.

– Можно только сегодня, на пару часов, мы сделаем вид, что между нами всё в порядке? Я не прошу тебя заняться со мной сексом или что-то такое. Мне просто надо, чтобы ты была рядом. Просто несколько часов. А утром всё будет по-старому.

Блэр смотрела на Чака, радуясь тому, что он сказал, как нуждается в ней. Это было очень важно. Он подумал, что её молчание предвещает отказ, поэтому попытался сказать ещё что-то в свою защиту.

- Я знаю, что не заслуживаю этого. Я знаю это, Блэр. Но я теряю Лили и только недавно помирился с Нейтом. Серена не разговаривает со мной, я давно уже потерял тебя… Я просто… - он замер в нерешительности. Одна слезинка скатилась по щеке. Он мгновенно вытер её, понимая, что стена рухнула.

- Иди сюда, - тихо сказала она. – Ложись со мной.

Он мгновенно сделал шаг к кровати, боясь, что она может быстро изменить своё решение. Заметив подушку, Чак сразу же вспомнил, как сам пытался заменить ей Блэр. Девушка легла на спину и потянулась к нему. Он положил свою голову ей на грудь и обнял крепко-крепко.

- Спи, - прошептала Блэр.

Чак почувствовал, как она запустила свои руки в его волосы и вздохнул от удовлетворённости.

- Я люблю тебя, - прошептал он, почти заснув.

- Я тоже тебя люблю, - ответила она, когда он уже спал.

========== 19. ==========

Тепло.

Такой была его первая мысль где-то между глубоким и спокойным сном и встречей с новым днём лицом к лицу. Тепло, комфорт, ощущение того, что действительно хорошо отдохнул, и уверенность, что сейчас ты не один. В воздухе витал знакомый аромат лаванды, смешанной с чем-то ещё. Так вокруг пахло миллион раз до этого момента, но его ум был ещё слишком затуманен, чтобы разобрать вторую составляющую запаха. Он завис в состоянии полусознания, наслаждаясь этой вновь обретённой полнотой мира. Чак не был уверен, что она не уйдёт, стоит ему только открыть глаза, поэтому проверить, точно ли он опять спит не один, было рискованно.

Однако мягкий вздох через некоторое время полностью разбудил его сознание. Причина теплоты, так успокаивающей его, была приятнее, чем когда-либо. Запах лаванды и…

Блэр.

Его глаза открылись, и знакомый запах, который Чак так долго пытался распознать, стал ещё сильнее. Это таки была лаванда и что-то ещё - её личный запах. Она осталась спать на своей стороне, даже когда он чуть сместился на другую половину кровати. Прядь волос скользнула по его плечу, заполняя ноздри ароматом Уолдорф.

Он вздохнул с чувством, максимально граничившим с удовольствием, но понял, что они ещё в том дне, поделившем их историю на «до» и «после». Чак аккуратно поцеловал её в голову, стараясь не разбудить. Он хотел находиться так близко как можно дольше. Но скоро она проснётся, Басс знал, и всё вернётся на круги своя, как он ей и пообещал ночью, когда просил остаться (умолял остаться, признался он себе). Всё будет так, как несколько часов назад. Пока она спала, Чак мог притвориться, что ничего не было.

Однако у его «BlackBerry» были другие планы. Он зазвонил с тумбочки, где Басс оставил его ночью, перед тем, как лечь в кровать с Блэр. Чак потянулся к телефону, стараясь не задеть девушку рядом. К счастью, она не проснулась от звонка. Это был Нейт, чему Басс очень обрадовался. Если бы речь шла о Лили, безусловно, звонил бы Руфус, может быть Эрик, но точно не Арчибальд.

- Алло, - шёпотом ответил Басс.

Блэр вздохнула, но не проснулась.

- Привет, я знаю, что очень рано, но думал, ты не спишь. Ты уехал из больницы вчера вечером?

- Уехал, - подтвердил он. – И у меня… всё хорошо, - Чак играл с завитком волос Блэр.

- Ты уверен?

- Да. Блэр со мной.

- Оу! – это было всё, что Нейт сказал в ответ. Басс знал, что его друг всё понял.

- Как Лили? Есть новости? Какие-то изменения?

Блэр завертелась. Чак замер, стараясь даже не дышать глубоко, чтобы не разбудить её. Ему было нужно, чтобы её сон длился как можно дольше.

- Врачи говорят, что всё стабильно. Можешь пока не спешить в больницу. Я уговорил Серену ещё часок поспать, потом мы позавтракаем и приедем туда.

- Хорошо. Спасибо!

- Пожалуйста.

Чак не повесил трубку. Повисла пауза. Он колебался. Надо было извиниться перед Нейтом, но было сложно переступить через свою гордость. Блэр вздохнула ещё раз, на этот раз так глубоко, что было понятно – скоро она точно проснётся. Её движения в его объятиях напомнили Бассу, что гордость уже стоила ему многого и потерять ещё одного близкого сейчас – это не то, что нужно.

- Нейт, слушай… о прошлой ночи… - начал Чак.

- Не беспокойся об этом. Всё нормально, - перебил его Нейт.

- Для записи, ты был прав, - признал Басс.

- Да, - согласился Арчибальд, - был.

Чак услышал, как Серена окликнула Нейта на том конце трубки, тот попрощался и отсоединился. Рука Блэр скользнула по груди Басса. Он вновь накрутил на свой палец её локон, понимая, что извиниться перед Уолдорф намного сложнее, чем перед лучшим другом, но куда необходимее.

- Как Лили сегодня? – спросила Блэр сонным голосом.

Чак напрягся. Это было настоящее утро. Утро с любимой.

- Стабильно, - ответил он, сопротивляясь желанию обнять крепче и не отпускать её, пока она сама не попросит.

- А как ты? – спросила Блэр, положив голову ему на плечо и глядя снизу вверх.

- Прямо сейчас? – Чак грустно улыбнулся. – Я в порядке. Но спроси у меня об этом ещё раз, когда решишь покинуть эту постель.

Она ничего не ответила. Басс решил, что надо говорить, пока есть шанс.

– Спасибо, Блэр. Спасибо за прошлую ночь.

- Я была нужна тебе. Я знаю, как тяжело тебе в этом признаться.

- Не только этой ночью ты была нужна мне. Ты всегда нужна мне, - только интимность момента позволила ему быть настолько честным.

- Мы запутались, Чак, - заявила Блэр, проводя рукой по контуру вышивки на его пижаме. – Мы оба запутались.

- Запутались, - он кивнул. – Но, честно говоря, я устал от этого беспорядка. Я хочу навести порядок в своей жизни, разложить всё по своим местам, избавиться от этого беспорядка.

- Жаль, что Дорота может помочь только с беспорядком в квартире, - шуткой ответила Блэр. Было бы намного проще, если её любимая экономка пришла бы и избавилась от кучи мусора, в последние месяцы накопившегося в сердце.

- Я был близок к тому, чтобы попросить горячую польскую горничную зайти сюда с её веником и пылесосом.

Уолдорф не ответила. Он так и думал. Она не велась на шутки, она просто лежала рядом, рисуя круги на его груди снова и снова. Блэр была растворена в собственных мыслях. Басс пытался понять, как невинные прикосновения её мягких пальцев оставляют на нём огненные следы, полностью освобождая ото сна.

- Что тебе снилось в больнице вчера вечером? – наконец спросила она. – Ты говорил, что кто-то забирает меня, а ты всегда приходишь слишком поздно.

Чак не ответил сразу. Он сделал несколько медленных и глубоких вдохов, напоминая себе, что правда - ключ к примирению с Блэр. Даже если с правдой ты признаёшь свою слабость.

- Мне снится один и тот же сон почти каждую ночь, - начал он. – Ты спишь в нашей постели в этом проклятом платье от Мэтью Вильямсона, а меня нет рядом. Мужчины в фетровых костюмах, как правило, их бывает трое, но иногда и больше, врываются в спальню и забирают тебя. Иногда бьют. Ты кричишь, пытаешься бороться с ним. Иногда ты зовешь меня, чтобы я спас тебя. Но каждый раз я оказываюсь там слишком поздно, номер уже разграблен, платье лежит на полу, а тебя нет. Потом я просыпаюсь в холодном поту, в панике от того, что опять не удержал тебя.