— Не бойся, Эдриан. Я с тобой. Я никогда тебя не брошу, и ты не бросай меня, пожалуйста! Без тебя было просто ужасно, когда талисман был в руках Браж… твоего отца.
Эдриан остановился.
— Спасибо, Плагг. Я понимаю, каково тебе было в руках злодея. Просто… просто… я не могу, Плагг, я не могу, он мой отец! Я понимаю, что он делал, хоть и не понимаю зачем, но я не могу… не могу так просто… взять и вычеркнуть его из своего сердца… я люблю его, Плагг…
Квами высунулся из-под куртки, и о его голову тут же разбилась слеза.
— Не надо, Эдриан, — вздохнул Плагг, — слезами горю не поможешь. Я знал, что рано или поздно это случится.
— Как это знал? — от удивления Эдриан перестал плакать.
— То, что всё будет именно так, я не знал, конечно, но сам подумай: квами чёрный кот, символ неудачи. Рано или поздно я мог навлечь на тебя невезение. Теперь, увы, даже если ты откажешься от меня, то не сможешь преодолеть чёрную полосу в одиночку. В этом тебе может помочь только Леди Баг.
— Леди Баг…
Эдриан вновь покатил чемодан по улицам Парижа. С рекламных стендов снимали плакаты с фото Агреста-младшего, на экране новостей бегущая строка повествовала об огромном падении акций дома моды Габриэля Агреста. Прохожие косо посматривали в сторону Эдриана, пару раз до его ушей долетали обрывки фраз про яблочко от яблони. Это могло бы быть забавным, ведь они не знали о Супер-Коте, но Эдриан лишь шёл мимо, пытаясь подавить рыдания.
— Почему она не пришла?
— Чего не знаю, того не знаю. Хотя почему она должна была идти к тебе?
— Она же знает, кто такой Супер-Кот. Она способна понять, в каком я состоянии. Я понимаю, что взаимностью она никогда мне не ответит, но она всё равно могла поддержать меня, мы ведь друзья и напарники…
— Значит, не настолько ты ей важен, раз она не вспомнила о тебе.
— Выходит, так, — сокрушённо вздохнул Эдриан, останавливаясь. — А что, если мы больше не увидимся, ведь больше не будет суперзлодеев и нам теперь не с кем сражаться?
— Тогда невезение может преследовать тебя постоянно. Нужен её поцелуй.
— Поцелуй? Для начала нужна крыша над головой и заработок.
Эдриан вошёл в парк. Небо затягивалось серыми тучами, поднимался ветер. Чёрная кошка перебежала Эдриану дорогу. Он остановился, раздумывая, стоит ли идти дальше. Тут ветер донёс до него голос Хлои:
— Это просто ужасно!
Эдриан обернулся. Хлоя стояла у другого входа в парк, эмоционально объясняя что-то Нино, за её спиной бессменным пажом выжидала Сабрина. Эдриан заспешил к одноклассникам, радуясь встрече, но, подойдя ближе, услышал:
— Из-за него страдали невинные граждане! Я уверена, пожизненный срок для Габриэля Агреста слишком мягкое наказание. Он просто чудовище! Я избавилась от всех вещей, которые купила в его фирменном магазине, и больше никогда не буду там ничего покупать. С компанией злодея никто сотрудничать не будет, они скоро разорятся. Так ему и надо. Ещё неизвестно, были ли у него приспешники, помогавшие ему творить злодеяния…
— О чём ты говоришь, Хлоя? — выдохнул огорошенный Эдриан.
— Эдриан? Привет, чувак, — пробормотал растерявшийся Нино, бросая на Хлою сердитый взгляд. Её, однако, ничего не смущало.
— Допустим, привет, Эдриан. Признайся, ты ведь обо всём знал, не так ли? Просто скрывал ото всех.
— Нет, это неправда! — Эдриан почувствовал, как внутри начало клокотать негодование вперемешку с обидой.
— Разумеется, неправда, — поддержал Нино. — Тебе лишь бы болтать, о чём не знаешь, Хлоя! Шла бы ты по своим делам дальше.
— Я-то пойду, а он пускай остаётся. Неудачник, — бросила Хлоя через плечо, направляясь в сторону бутика. Сабрина послушно засеменила следом, задержав на секунду сомневающийся взгляд на Эдриане.
— Они не верят мне!
Горечь, прозвучавшая в голосе друга, пронзила Нино насквозь.
— Не бери в голову! Забудь, что они говорили. Ты уезжаешь?
Эдриан бросил взгляд на чемодан.
— Нет, просто наш дом теперь собственность отцовской фирмы. Они могут делать со всем имуществом, что хотят, а меня уволили. Ведь таких, как Хлоя, кто считает меня подельником злодея, много. А сомневающихся, как Сабрина, — ещё больше. И акции упадут только сильнее. Нино, можно, я у тебя поживу?
— Э-э, чувак, — на лице Нино проступила кислая гримаса. — Слушай, я всё понимаю, но и ты пойми: родители уехали на две недели, оставив мне квартиру. А у нас с Алей всё… всё серьёзно, понимаешь? Я… мне правда очень жаль, но другого такого шанса у нас ещё долго не будет… Пожалуйста!..
— Я понял, спасибо, — опустил голову Эдриан. — Конечно, я не хочу никого стеснять. Поищу другой вариант.
— Ого, я опаздываю! Напиши, если так ничего не найдёшь!
Нино умчался. Эдриан остался один. С небес упала первая капля дождя, попав именно на шею юноши и просочившись холодком под воротник. Эдриан дёрнулся и поднял взгляд на небо. Начавшийся дождь не вселял в него надежды или успокоение, а лишь усиливал чувство одиночества. Плагг прикорнул в кармане голодным. Если он так и не найдёт работу, то не сможет быть Супер-Котом. А если злодей повержен, то, может, Супер-Кот больше не нужен Парижу? Тогда получается, он вообще никому не нужен.
Над головой Эдриана внезапно прекратили падать капли. Он обернулся и увидел Маринетт, державшую над ним красный в чёрную точку зонт.
— Привет.
— Привет.
Оба не знали, что говорить дальше. Дождь усиливался.
— Зайди под зонт тоже, ты промокнешь, — Эдриан перевёл зонт на неё. Его рука на миг коснулась её пальцев, как и в первый день их знакомства, когда он отдал ей свой чёрный зонт.
— Почему ты с чемоданом?
— Меня выгнали из дома и с работы. Дом теперь принадлежит фирме, а руководители пытаются порвать все связи с фамилией Агрест.
— Что? — Маринетт сердито поджала губы. — Ой! А тебе есть куда пойти?
Эдриан помотал головой.
— Тогда пошли со мной. Я не позволю тебе мокнуть под дождём.
Молодые люди пошли рядом. Маринетт казалась Эдриану особенно нерешительной, она пыталась продолжить разговор, но будто бы останавливала себя.
— Спроси, — ободрил её Эдриан.
— Ты, должно быть, очень злишься на Леди Баг…
— Нет, — поколебавшись, ответил Эдриан. — Не злюсь. Она супергероиня, её долг и задача — хранить город в безопасности. Ни на неё, ни на Супер-Кота я не в обиде.
На самом деле обида была, но не оттого, что из-за Леди Баг Габриэль Агрест сел в тюрьму, а Эдриан лишился всего. «Почему же она не пришла ко мне? Почему?! Почему?! Ведь я так ждал… так надеялся… хотя бы этим утром… почему?..»
Делиться этим с Маринетт юноша не стал.
— А что ты теперь собираешься делать?
— Найти жильё и работу. Правда, умею я только работать моделью. А сейчас никакое агентство не возьмёт меня. Даже за пределами Франции. Хотя на какие деньги я уеду? Глупости говорю, да?
— Мне… очень неловко, Эдриан. Понимаешь, меня объявили победителем битвы модельеров.
— Поздравляю, — искренне откликнулся Эдриан, но грусть по поводу текущих событий владела его голосом, и Маринетт от этого смутилась ещё больше.
— Месье Парсеваль, исполняющий обязанности гендиректора компании твоего отца, предложил мне должность главного дизайнера.
Эдриан остановился, переваривая услышанное.
— Так почему же тебе неловко?
— Он ничего не сказал про твой дом и твоё увольнение. У меня такое чувство, будто моя удача реализуется за твой счёт. Если ты считаешь…
— Нет, не считаю. Ты тут вообще ни при чём.
— Но кто-то же уложил твоего отца на лопатки в битве модельеров… — пробормотала Маринетт. — Эдриан, позволь мне предложить тебе хотя бы жильё. В нашем доме хватит места для тебя.
— Ты очень добра, Маринетт. Я просто не знаю, как тебя благодарить.
Это не была радостная улыбка, но всё же лицо Эдриана просветлело. Маринетт, внимательно следившая за эмоциями собеседника, тоже немного успокоилась. Оба смотрели друг на друга с тихой, но ясной признательностью, смягчавшей грусть каждого из них. Потом рука Эдриана взяла зонт за то же место, где была рука Маринетт. Холодные пальцы девушки мягко легли под его тёплую ладонь. Двое тронулись дальше, вместе держа зонт над головами.
