– Так точно, – отвечает страж Блэксворд.

– Хорошо, – говорит капитан. – И еще, Арэн…

– Да, капитан?

– Убивать стража было необходимо? – спрашивает Джон, оборачиваясь на Арэна и смотря ему прямо в глаза.

– Мои услуги стоят не так дорого, как могли бы, по той лишь причине, что я пережил уже не одного своего клиента. Любое мастерство достойно уважения. Но неэффективное мастерство ничего не стоит. Жить с этим я не пожелал бы даже врагу.

– Ясно, – вздыхает капитан, обращая внимание на подлетающий транспорт. – На сегодня все. Встретимся завтра, перед докладом.

– Капитан, – окликает его страж.

– Да?

– С днем всех живых, – поздравляет Арэн.

– Спасибо, – благодарит Джон. – Сегодня был хороший день, – вслух думает он, после чего садится в подоспевший летательный аппарат и скрывается из вида за намокающими перипетиями черной паутины металлического мегаполиса.

Багровые лучи восходящего солнца ослепительными лезвиями прорезаются сквозь мокрые и блестящие здания металлического города. Легкий моросящий дождь сверкает золотистыми брызгами в свете луча величественной башни. Потревоженный прекрасным осенним утром город медленно просыпается, укутанный прохладным туманом раннего пробуждения, что лениво стелется по парковочным площадкам угрюмых небоскребов. Сверху-вниз по зданиям сползают окна дополнительной реальности. Разгораются неоновые вывески. Включаются огни воздушных дорог, активируются электропоезда. Снизу-вверх медленно поднимается плотный рой летающих металлических машин, что покорно везут сонных хозяев навстречу новому дню.

Одна из таких машин уже опускается на парковочную площадку, разгоняя под собой сгустившийся туман и открывая свои двери для Джона Эйджа, что быстро покидает транспорт и уверенно ступает к смиренно ожидающему его Арэну Блэксворду.

– Доброе утро, капитан, – приветствует страж.

– Доброе утро, Арэн, – отвечает взаимностью Джон.

– Вы получили найденную в апартаментах Дональда Грамма информацию? – спрашивает страж Блэксворд.

– Да, – говорит капитан Эйдж, – получил, – продолжает он, двигаясь в сторону входа в здание. – Я изучал ее все ночь. В такие моменты я даже рад тому, что у этой планеты есть два светила: естественное, что делает день ясным, и искусственное, что прогоняет темноту ночью, – делится Джон, оборачиваясь на согревающее солнце и слепящую своим светом башню. – Доклад я отправил руководству, – продолжает он, заходя в бесконечные коридоры верхнего уровня города. – В нем я отметил, что капитан Грамм признался в превышении должностных полномочий и использовании своего положения в собственных целях, что поспособствовало появлению дефицита протекса. Также Дональд Грамм упомянул о сложной преступной схеме, последствия от реализации которой могут нанести куда больший урон действующей системе управления. Это значит, что главный подозреваемый по первому делу может оказаться главным свидетелем по второму. Это причина, по которой приказ о ликвидации не был исполнен. Сам же Дональд Грамм был скрыт из соображений безопасности.

– Как думаете, что на это ответит руководство? – интересуется страж.

– Скоро узнаем, – задумчиво сообщает Джон. – Как обстоят дела с наймом Ари Райз?

Она выполняла задание организации неподалеку, – рассказывает Арэн. – На запрос отреагировала быстро. Она сообщила, что уже находится в пути и в ближайшее время приступит к выполнению своих новых обязанностей.

– Хорошо, – говорит Джон, замирая перед открывающимися дверьми в зал для конференций, где его уже ожидают трехмерные массивные изображения трех человек в офицерской форме.

– Приветствуем вас, капитан Эйдж, – с холодом в голосе встречает Джона капитан Андерсон.

– Приветствую вас, капитан Андерсон, капитан Дилиан, капитан Вульф, – отвечает Джон Эйдж, вставая в центре круглого, высокого и удушающего зала. Арэн безучастно держится позади, не привлекая к себе внимания.

– Мы изучили ваш доклад, – продолжает капитан Андерсон, в той же манере. – Мы понимаем, почему приказ о ликвидации не был исполнен, но требуем объяснения сокрытию от следствия главного подозреваемого. Иначе мы будем вынуждены расценить ваши действия, как действия произвольного характера и применить к вам соответствующие меры.

Капитан Эйдж упирается тяжелым взглядом в пустоту перед собой, выравнивает подбородок параллельно полу и складывает руки в замок за спиной.

– Объясняю, – ровно говорит он. – Мне было поручено разобраться в деле о дефиците протекса. Я занялся расследованием, которое быстро привело меня к первому подозреваемому…

– Довольно быстро, – отмечает капитан Андерсон, перебивая его. – В докладе не указано, каким именно образом вам удалось в столь короткие сроки установить главного подозреваемого. Как вы это сделали?

– Благодаря работе своего информатора, – спокойно отвечает он.

– Имя, – настаивает капитан Андерсон, обжигая Джона красным светом протеза своего правого глаза.

– Я имею право не разглашать личные данные своих агентов, – защищается Джон.

– Не имеете, – дожимает капитан Андерсон. – Причастность – единственный способ добычи достоверной информации. Поэтому Дональд Грамм подозреваемый номер один, а ваш результативный информатор – это подозреваемый номер два.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.