«Нелл, ты же специально выбрала его, чтобы пойти с Питером на танцы. Уверена, ты будешь выглядеть безупречно. Не волнуйся, ему обязательно понравится то, как ты выглядишь»

Рид несколько скептически усмехнулась, закусив губу. Она в принципе начала сомневаться в правильности своего решения. Все же она была тогда под впечатлением от поцелуя Питера и даже не подумала о том, что не умеет танцевать и носить платья. Да и в принципе мистическая принцесса не особо любила подобные мероприятия.

Будильник, который Нелл поставила на половину пятого вечера, чтобы начать собираться, зазвонил настолько неожиданно, что девушка подскочила на стуле, чуть не упав с него. Значит, пришло время. Рид быстро влезла в платье и подошла к зеркалу, дабы в очередной раз критично осмотреть себя со всех сторон. Все же чего-то не хватало. Подумав, девушка собрала волосы в высокий хвост и, придерживая его руками, снова глянула в зеркало. Да, теперь было то, что нужно: в этом платье нужно было, чтобы были видна красивая шея и изящные узкие плечи. Перехватив волосы резинкой, Нелл неловко улыбнулась собственному отражению и побежала собираться дальше. Хотя особо много времени ей не понадобилось: надеть кеды и накинуть через голову небольшую наплечную сумку — вот и все, что ей нужно было. Уже закрывая на ключ дверь в квартиру, девушка тяжело и медленно вздохнула, пытаясь унять дрожь в коленях и руках.

«Успокойся уже, никто тебя там не сожрет» — ругала сама себя Нелл, пытаясь попасть ключом в замочную скважину.

Дорога до школы в этот раз казалась неимоверно долгой, хотя идти от дома до места назначения всего ничего. У главного входа уже толпились школьники, медленно заходящие в здание, чтобы потом пройти во вместительный спортивный зал, в котором и должна проходить дискотека. Всего какие-то двадцать минут, и Нелл уже вместе со всеми учащимися старшей школы ХемлокГроув находилась в украшенном гирляндами и подобной мишурой зале. Вдоль двух стен стояли столы с безалкогольным пуншем и какими-то закусками. Рид приткнулась в какой-то уголок, глазами выискивая знакомую мужскую фигуру. Однако это было не так просто среди кучи народа. Девушка нервно прижимала к себе ремень от сумки, взглядом бегая по толпе и взволнованно кусая губы.

— Великолепно выглядишь, Принцесса, — неожиданно раздавшийся совсем рядом с ухом звук знакомого голоса заставил Нелл невольно подпрыгнуть. Девушка развернулась и обомлела.

— Джек? — ее удивлению не было предела. — Что ты здесь делаешь?

— Помогаю следить за оболтусами, чтобы не поранились или не протащили алкоголь, — объяснил шатен, протягивая племяннице стакан с пуншем. — Я член родительского комитета, помогаю с подобными штуками в школе. И через месяц на кемпинге буду присутствовать, чтобы никто в костер не упал или не забрел, куда не надо.

— Вот оно что, — кивнула Нелл, обрабатывая полученную информацию. — Ты не говорил об этом никогда.

— Это была хорошая возможность присматривать за одной черноволосой особой с очаровательными голубыми глазами, — подмигнул мужчина.

— Джек! — девушка смущенно пихнула шатена кулаком в плечо.

Мужчина тихо засмеялся и чмокнул Рид в макушку.

— Веселись, Принцесса. Я сегодня буду поздно, можешь ложиться спать, не дожидаясь.

— Тебе не нужна будет помощь?

— Точно не сегодня, солнце. Отдохни как следует, — ответил Джек и ушел к остальным взрослым, стоящим рядом с кулисами.

Нелл снова осталась взволнованно обводить взглядом зал, пытаясь выискать Питера. Он появился не сразу. Да и заметила его брюнетка тоже не сразу — парень будто специально шел так, чтобы его никто не увидел. А вот Руманчек сразу ее заприметил. Заприметил и обомлел, даже не поверив вначале собственным глазам: стройная фигура, облаченная в платье до середины бедра. Глубокий благородный ультрамарин приятно обегал фигуру в нужных местах, подчеркивая тонкую талию и небольшой бюст. Открытые изящные плечи так и манили осыпать их прикосновениями, согревая нежную кожу. Горловина красиво и аккуратно подчеркивала длинную статную шейку, на которой было видно, как от волнения бьется жилка, а хвост, в который были забраны черные волосы, открывал вид на изящный изгиб шеи. Питер невольно сглотнул, чувствуя, как где-то внутри в нем борются сразу несколько чувств: трепет, восхищение, любовь и малая толика чего-то животного, что явно не должно проявиться здесь, на дискотеке.

— Прекрасно выглядишь, — Руманчек тихо подошел к Нелл, заставив ее уже третий раз за этот вечер подпрыгнуть от неожиданности. — Привет.

— Спасибо, — девушка смущенно улыбнулась, поправляя лямку сумки.

— Давно здесь стоишь? — теперь они вдвоем стояли в уголке, наблюдая за всеобщим весельем.

— Нет, буквально минут двадцать, — Рид пожала оголенными плечами, невольно заставляя парня проследить за этим движением. — Все только недавно началось.

— Не ожидал увидеть тебя в платье, — честно признался Питер, облизывая пересохшие губы. Он внутренне ругался на себя за то, что ведет себя одновременно и как мальчишка, и как похабник.

— Да я сама не ожидала, — брюнетка хихикнула, потирая тыльную сторону шеи ладонью.

Повисло неловкое молчание. Каждый думал о чем-то своем: Нелл о том, что ей все-таки удалось впечатлить Питера и увидеть в его глазах некоторое восхищение, а Руманчек в свою очередь о том, что стоило бы, наверное, поговорить с ней о том, что смогла откопать Линда. Но он совсем не представлял, с какой фразы можно начать подобный диалог. Что-то типа: «Нелл, мы тут с Линдой и Романом подумали, что ты можешь быть не человеком, поэтому втихаря от тебя поискали информацию, и, короче, ты у нас не представитель рода людского, а люминаре какая-то и информации вообще на эту тему мало»? Питер нахмурился, пытаясь подобрать слова. Тема тяжелая, да еще и спиралью закрученная вокруг его сна, что тоже сложно объяснить.

«Но она же верит в мистику? Значит, наверное, это не будет странным, если я заведу подобный разговор?» — подумал парень и решился.

— Нелл?

— Да? — девушка с готовностью повернулась к нему, будто знала, что он нарушит затянувшееся молчание именно сейчас.

— В общем, есть разговор один… — неуверенно начал Питер.

— Что-то случилось? — беспокойство поселилось на дне лазури.

— Нет. То есть, да. Ну… Не совсем, — парень сомневался, все еще пытаясь придумать, как начать. — Это все очень внезапно и бредово, но, надеюсь, ты сможешь понять.

— Выкладывай, не тяни, — Нелл внимательно смотрела на Руманчека, вглядываясь в его лицо, будто оно могло дать ответ быстрее, чем его обладатель.

— В общем, когда вы приехали в город, у меня был сон… Черт, это так нелепо звучит, — парень зажмурился и потер переносицу.

— Да уж, нелепее некуда, — хмыкнула брюнетка, переводя взгляд на толпу. — Продолжай.

— Короче, я видел тебя в тот вечер, как ты сидела на краю леса. И после этого у меня был сон. В нем была какая-то дикая неразбериха, кто-то кричал, все бегали, — зеленоглазый зажмурился, пытаясь восстановить перед внутренним взором события сна, — и была какая-то женская фигура. Маленькая такая, прямо как ты. И эта девушка светилась вся. Я был уверен, что это ты, думал, что, если тебе приснилось в первую ночь то же самое, что и мне, то ты можешь быть связана с моим сном. Но ты тогда в лесу рассказала то, что тебе снилось, начал сомневаться…

— Кто знает, — Нелл пожала плечами, как-то удивительно спокойно воспринимая тот бред, который рассказывал Питер.

— В общем, мы начали искать, кем может быть эта девушка из моего сна, — продолжил парень. — Линда вчера откопала информацию про одно существо, под описание которого подходит и та девушка, которая была у меня во сне, и… ты.

— Ты сейчас не шутишь? — Рид немного нахмурилась. В голубых глазах плескалось недоверие в смеси с удивлением.

— А похоже? — хмыкнул Руманчек и прислонился спиной к стене, рассматривая подругу из-под полуопущенных ресниц. — Линда говорит, что ты можешь быть люминаре.

— Кем ты меня там обозвал? — хихикнула Нелл, думая о том, что название довольно звучное.