- Да, – с тяжким вздохом чуть кивнула блондинка, зная, что никакие доводы не заставят Сэм отступить от своего. Этой упрямице любой уважающий себя осёл позавидовал бы.

Взяв у слуги еще пару заряженных стволов, охотница сунула их в кобуры на место старых и резко повернулась к жнецу. В этот момент как раз закончилась история жизни Михаэлиса.

- Ну... с Богом... – она осенила себя крестным знамением и вновь устремилась в атаку, на этот раз стреляя по жнецу.

- Демон вас раздери, – выплюнула Стартис, когда парочка жнецов, наконец, отмерла, и один из них вновь накинулся на неё, потрясая своей косой.

В это же время Ванкувер атаковала гробовщика. Тот хоть и был занят лицезрением захватывающего киноальбома о жизни Себастьяна Микаэлиса, но на нападение отреагировал так стремительно, будто каждую секунду ждал облавы. Раскрутив свою косу так, что она засверкала тёмным кругом, он отбил все пули, выпущенные по его душу. Правда осколок одной из них всё же проскочил и слегка поцарапал ему плечо.

- Не стоило мешать мне, леди, – снисходительно покачал он головой, и вдруг резко устремился навстречу бегущей в его сторону рыжей особы.

- Сэм, назад! – крикнула было встревоженная Рейвен, но было поздно.

Себастьян, что успел-таки поймать Сиэля, сейчас был не удел, и отвлекать на себя внимание жнеца было просто некому. Так что последний целиком и полностью сосредоточился на несчастной экзорцистке, посмевшей перейти ему дорогу, за что та и поплатилась. С косой смерти или без, но даже демоны в человеческой ипостаси уступали ему в скорости и манёвренности, что уж говорить об остальных. Ему понадобилось меньше секунды, чтобы сократить стволы пистолетов до половины, а затем, передислоцировавшись, вонзить острие косы человеческой особе в грудь.

- Доигралась, принцесса. Теперь твоя очередь представить свою тайну этому свету, – шепнул он противнице, вынимая окроплённую кровью косу из её окровавленного тела.

- НЕЕЕЕТ! – страшный голос демонессы водопадом обрушился в воздух, но она уже ничего не могла поделать...

«Черт...» – Ванкувер отскочила назад, но было уже поздно.

Сначала она даже не почувствовала боли, а лишь недоуменно взглянула вниз и смотря, как из распоротой рубахи начала сочиться кровь. Она смешивалась с кровью мертвецов, которой она измазала себя, и тяжелыми каплями капала под ноги. Женщина подняла руку к ране, словно пытаясь закрыть ее и, так и не закончив движения, упала на пол, а из раны на груди начали появляться кадры ее жизни. Саманта попадала во множество переделок, но не в такие, она всегда ходила по лезвию бритвы, но никогда не была так близко к краю пропасти...

Комментарий к Глава девятнадцатая Поздравляю всех, кто дошёл до кульминации сих разборок и теперь готов впитать горький опыт героини, участь которой определили ещё до её рождения. Всё тайное становится явным благодаря Косе смерти, так что в следующий раз все узнают, что скрывается за семью печатями. А пока благодарю за прочтение и то, что остаётесь с героями уже столько времени. Спасибо вам!

====== Глава двадцатая ======

«Страшно...» – тук... тук... тук…

«Страшно...» – тяжело бухающее сердце раздается неприятным гулом где-то в районе глотки, – «Они повсюду, их выдают алчущие глаза... Страшно! В конце концов, я всегда боялась их. Нелюди... Я всегда испытывала ужас перед миром, что открылся мне против моей воли... Боже, как же страшно...»

- Господи, Райан, как ты мог? Это же твоя дочь! Она твой ребенок! Как ты мог такое сотворить?

Через щель кабинета видно, как спорили двое мужчин. Один из них сидел за столом и, обхватив руками голову, уткнулся поникшим взглядом вниз. У него были рыжие волосы и голубые глаза. Всегда живые и блестящие, словно драгоценные камни, они теперь потухли.

- Я не знал! Кто мог знать? Он ничего не говорил... Я не знал, что Мэдисон беременна, а он говорил... Говорил, что заберет то, чего я не ожидаю, но то, что у меня уже есть. Сказал, что придет через восемь лет... Я же не знал! Это могло быть что угодно...

- Ты вызвал его, даже не зная, на что он способен! – удар кулаком по столу.

Это другой мужчина – священник. Высокий и худой, в черных волосах уже проглядывает седина, а вокруг глаз разбежался ряд морщинок. И о чем они могли спорить с папой?

- Мисс Саманта, нельзя подслушивать разговоры, – на плечо девочки легла черная рука.

Рыжеволосая малышка, повернулась и уставилась на рабыню большими карими глазами в обрамлении пушистых золотых ресничек.

- Почему? – обычный вопрос, что задают дети.

Голосок у Саманты был звонкий, как серебряные колокольчики. Она была красивым ребенком: рыжая, как отец, и бледненькая и кареглазая подобно маме, а в розовом платьице из люфа, все украшенное рюшками, она была похожа на куклу, которую только что вытащили из витрины магазина.

- Это невежливо. К тому же дети не должны вмешиваться в разговоры взрослых, – попыталась объяснить ей служанка.

- Так я и не вмешиваюсь, – пожала плечами девочка, но от кабинета все же ушла.

Отец со своим другом, казалось, даже не заметили, что их подслушивали.

- Можешь прощаться с дочерью...

- Нет, Фрэнсис, друг, прошу, сделай что-нибудь! Сэмми, она... – услышала она последние обрывки разговора, но суть так и осталась ей непонятной. До того самого момента, когда решилась её участь.

*

Он пришёл. Заявился, когда меньше всего его ждали. Тем же вечером в просторной гостиной...

Из ниоткуда перед рыжей девочкой возникла чёрная тень. Бывшая в помещении служанка с дикими криками выбежала вон, когда из темноты на неё уставилась пара налитых кровью страшных глаз. Что ж, пускай бежит, пока может, очевидно, решил демон, поскольку переключился на свою жертву. Ещё юная и почти ничего не понимающая, она походила на декоративную птицу, запертую в клетке из роскоши и богатства, куда её погрузили родители.

- Что вы тут делаете?! Как вы посмели вторгнуться в этот дом?! – в помещение влетел какой-то пожилой мужчина, по-видимому, управляющий поместья.

Вошедший без приглашения незнакомец только насмешливо оскалился улыбкой хищника. Секунда, и дерзкого работника разрезало напополам. В воздухе засверкали брызги крови, окропляя окружающее пространство. Вот так просто он уничтожил человека и её представление о прекрасном.

Девочка застыла на месте, не в силах не то, чтобы сбежать, даже сделать шаг назад. Лишь однажды она вздрогнула, увидав, как Томас был разрезан на две части. Крик застрял в горле, а в карих глазах, горевших жизнью, словно два уголька в печи, поселился страх, который даже невозможно описать словами.

- Не бойся, малышка, – сладко и почти нежно проговорил демон, подходя к ней и касаясь рукой её подрагивающей щеки, – Твоя смерть не будет такой ужасной, обещаю. Потому что ты – моя добыча и твоя душа отныне принадлежит мне.

Он наклонился. Холодное прикосновение губ, затем боль. Всеобъемлющая и всепоглощающая. Капля за каплей, он забирал жизнь девочки, ощущая неприкрытое наслаждение от того, как быстро сумел её сломать и уничтожить. И даже выскочившие в гостиную двое мужчин уже не могли ему помешать. Глупцы! Надо было раньше думать и выставлять охранные заклятия. А впрочем, против него они ненадолго бы помогли. Демон ни за чтоб не отдал свою добычу...

Последняя ощущала только боль. Весь её мир сейчас состоял из одной боли. Не было ничего, кроме нее и этих алых глаз. Все исчезло. Кто она? Кем была? Зачем живет? Непонятно, но кажется, ей нужно было зачем-то жить, а зачем? Неважно. Скоро все закончится. Она чувствовала это, знала, могла определить по враз потускневшим краскам. Скоро наступит конец...

На демона, сжавшего в смертельных объятиях девочку, вылилось ведро воды. Фрэнсис не стал мудрить и, чтобы отвлечь порождение зла, попросту выплеснул на него ведро только что освященной воды. Примерно в ту же секунду, как жидкость, что приносила демонам огромные страдания, коснулась нечистого, молодой парнишка, лет двадцати-двадцати пяти, вырвал рыженькую малышку из лап слуги Дьявола. Он был светловолос, растрепан, с яркими голубыми глазами и короткими усами, видно было, что он желает отрастить бороду. На нем также были одежды священника, но впечатление образа святого отца портили ехидное выражение, никак не сходившее с его лица, живой взгляд и залихватская ковбойская шляпа, что сейчас болталась на спине.