- Вы правы, леди, – проговорил бывший жнец, уже стоя напротив Саманты. – И я собираюсь заполучить его. Не будьте ли вы так добры, чтобы отдать мне его содержимое?

- А ты отними, – усмехнулась женщина, обнажив белоснежные зубы со слегка выступающими клыками. Она хрустнула шеей и вновь взмахнула пилой, показывая, что не шутит. – Эти косы смерти... Отличная игрушка, такая легкая и просто идеально ложится в руку. Блеск. А вот интересно, если человек возьмет в руки оружие шинигами, он сможет просматривать пленки жизней?

Она совсем не обращала внимания на слова Рейвен, лишь едва заметный кивок головой мог сказать, что сейчас она ждет содействия от слуги. Ведь, они так много лет провели вместе и им совсем не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. И как Стартис могла подумать, что Саманта отстанет от виновника всего этого бедлама?!

- Ванкувер! Что у вас там, в конце концов? – подал голос Сиэль.

- Я сказала, юный граф, тебе совсем не нужно знать об этом, – она даже не взглянула на подростка, продолжая сверлить взглядом гробовщика, – Жнец, да? Да какой из тебя ангел смерти? Ты просто кусок дерьма, ничуть не отличаешься от некроманта, поднимающего мертвых и глумящегося над смертью. И чтобы я отстала от такого урода, как ты, мразь? – из ее голоса исчезли прежние насмешливые нотки, а губы скривились в презрительной гримасе. – Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лице свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его.

Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились.

Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас, – говорила она, устремляясь в атаку.

Как это и обычно бывало, когда экзорцистка убивала нечисть, читая священное писание. Она нанесла прямой удар сверху вниз, способный разрубить человека от правого плеча до левого бедра, а после, не останавливаясь ни на секунду, присела, избегая возможного удара, и рубанула по ногам. Движения женщины были быстры и отточены множеством тренировок, а в скорости она не уступала нелюдям, что ее окружали. И вот еще одна атака, но на этот раз это был пистолетный выстрел, который должен был попасть между глаз светловолосого отступника.

Увы, но подобные цитаты из священных писаний не произвели на гробовщика должного впечатления.

- Леди, в обществе принято как раз-таки держаться подальше от сомнительных личностей, вы так не считаете? – всё хихикал тот, играючи уклоняясь от всех атак и контратакуя множеством сотоба.

- Мисс Ванкувер, а не угодно ли вам будет уйти с поля боя и предоставить это дело мужчинам? – вопросил как можно более вежливо Себастьян, который сейчас работал в связке с ней, тоже нападая на бывшего жнеца, что было очень неудобно, ибо Саманта вечно лезла под руку и не подвести её под обстрел было сложно. – Даже если вы откажетесь, то хотя бы не зудите своим красноречием.

Саманта не ответила ему, продолжая читать молитву, лишь каким-то усилием, по возможности не отрываясь от атаки, показала демону дулю и принялась с еще большим воодушевлением читать Евангелие, все пытаясь попасть по жнецу.

Если чтение Библии и подобных рукописей совсем не причиняли собирателям душ вреда, то для демона они были неприятны, как если бы скребли ногтями по стеклу. Это нервировало и отвлекало. Он мельком видел, как морщится от подобных словечек хозяйки белокурая демонесса, но от дела не отступила. Она по-прежнему отвлекала Грелля на себя. Тот всё пытался прорваться сквозь заслон демоницы, чтобы добраться до Ванкувер и отобрать свою косу. Конечно, без своей игрушки он был ей не соперник даже притом, что одна рука у Рейвен была занята придерживанием заветного сундучка. Однако когда к их разборкам присоединился Рональд, нашедший, наконец, свои очки и водрузивший их на нос, то тут уж стало совсем не до веселья.

- В чём дело, мальчики? Выдохлись? – хмыкнула она в сторону тяжело дышащих очкариков.

- Это уже надоедает... – фыркнул Рональд, поправляя на себе очки.

- Надо бы поторопиться. Корабль наклоняется, – заметил Сатклифф под противный скрежет металла и дерева. – У нас нет времени.

- Ты прав, – согласился его товарищ.

И вот они уже нападают оба сразу. На это Стартис только тяжко вздохнула. Сейчас она могла только прикрывать спину Сэм, ибо командовать отступление та явно не собиралась. И красноглазая слуга волновалась за её жизнь, ибо их главный противник был нечеловечески силён. Конечно, она успела многому обучить свою госпожу, однако сражаться с демонами – совсем не то, что биться со жнецами. Её оружие для убийства нежити здесь было бесполезно. И всё бы ничего, если бы гробовщик не начал использовать свою косу смерти. Даже выстрел из пистолета был с лёгкостью отклонён взмахом косы, вызвавший лёгкий обвал. Ещё один молниеносный взмах и более короткая бензопила взвивается вверх, выбитая из рук человечки. Пила была сразу же подхвачена взвившемся в воздух Греллем и надёжно стиснута в руке. Как видимо, давать в долг он её больше не собирался.

- Вы действительно хотите продолжить эту охоту, миледи? – издевательски вопросил Гробовщик, чиркая косой в воздухе и отмахиваясь от ножей дворецкого оставшимися надгробными табличками. – Что ж, тогда я буду серьёзен с вами...

В этот момент в него полетела туча столов. Взмах-второй и столы превратились в кучу бесполезных дощечек.

- Бесполезно, – констатировал светловолосый обладатель косы, – Разрубить этим стол всё равно, что разломить печенье.

- Твою деву Марию за ногу... – выругалась Саманта, отскакивая назад и вытаскивая второй пистолет. И отскочила она, кстати, вовремя, иначе бы экзорцистку бы точно задело пролетавшим осколком стола.

- Я всего лишь хотел проверить размах этой косы, – усмехнулся Себастьян, на миг исчезнув с поля зрения, и оказался позади оппонента.

Прыжок вверх и вновь акробатический трюк. «Да, им только в цирке и выступать», – подумала Рейвен, наблюдая за ходом боя косым зрением. В компании двух разозлённых жнецов ей тоже приходилось несладко.

- Занятная мысль, дворецкий, – произнёс в прыжке гробовщик, приземляясь на балконе, – Тогда я тоже проверю это.

Он сверзился прямо за спиной забытого всеми Фантомхайва, угрожая ему смертоносным лезвием. Таким образом, оставленный без присмотра молодой аристократ превратился в заложника и главную жертву.

- А потом, граф, я положу вас в один из лучших своих гробов... – говорил мужчина, смакуя удовольствие, когда на него налетел обозлённый донельзя демон.

В это же мгновение Сиэль был откинут за пределы балкона.

- Я знал, что ты поведёшься на это, – всё правильно рассчитал противник.

Разумеется, Себастьян тут же бросился назад к падающему господину, но его нагнал смертельный удар косы гробовщика.

- Мне всегда было любопытно. Почему такое ужасное чудовище, как ты, притворяется дворецким, – сказал он, вынимая косу из грудной клетки демона, – Покажи мне... свою плёнку.

В воздух взлетели ленты закрученной киноплёнки, все замерли от неожиданности, а раненый дворецкий лишь тянул свою руку к своему господину.

- СЕБАСТЬЯН!

- Так вот значит, как она выглядит... – протянула Саманта и покосилась на жнецов. Пару секунд подумала и, придя к выводу, что они ей не союзники, она бегом приблизилась к Рейвен.

Всего пара мгновений, а перед глазами промелькнула часть чьей-то жизни. «Теперь я понимаю, что такое Страшный суд», – хмыкнула демонесса, успевшая просмотреть плёнку профессиональным взглядом. Теперь она очень хорошо понимала Себастьяна, как и то, зачем он взялся прислуживать столь дерзкому мальчишке дворянских кровей. В это время над ухом послышался повелительный шепот хозяйки:

- Храни книгу, во что бы то ни стало, пока мы не выберемся с корабля, будешь прикрывать мне спину, но если этот отступник решит полетать, то подкинешь меня вверх, дай еще пистолеты.