- Боюсь, придётся, – усмехнулся Лао, беспечно улыбаясь, – Гроза ещё не утихла, лошади просто не проедут... К тому же мы не можем вас отпустить, вдруг вы убийца?

- Это возмутительно! Это не я! У меня было алиби!

- Только на первое убийство, – заметил юный граф, – А в данный момент мы разбираем дело убитой девушки, так что по подозрению проходят все собравшиеся, кроме мисс Ванкувер и меня с мистером Уордсмитом, потому что мы были прикованы всю ночь и никуда не выходили.

- Это правда, – подтвердил писатель.

- А почему граф Грей находится вне подозрений? – втесался в баталию Гримсби.

- Потому что у меня есть алиби, – с лёгкой улыбкой произнёс обвиняемый, сидя рядом с Самантой, – Насколько мне известно, мистер Себастьян умер около 2-3 часов, а как раз в это время мы с мисс Ванкувер пребывали на кухне...

- – Так вот кто сожрал все припасы на утро, – зло пробурчал повар, но, получив грозный взгляд Сиэля, поспешно примолк.

- Итак, вот что в итоге у нас получается... – сказал Артур спустя полчаса после обсуждения всех произошедших убийств, закончив наконец составлять список подозреваемых.

Получилось так, что убить Сименса, умершего около 1:10, могли только Сиэль или Рейвен, затем в 2:28 в убийстве Фелпса попадал только Себастьян, так как лишь у него был ключ от спальни, где ночевал дворянин. Далее проходил сам дворецкий, умерший около 3:20 (это был последний раз, когда его видели живым, слуги подтвердили, что Себастьян заходил к ним в это время). Ну и убить дворецкого могли все, кроме Сиэля с Артуром и Сэм с Греем. Наконец на роль убийцы Рейвен, убитой примерно в 4-5 утра, подходили все, кроме девушек и опять же Артура с графом.

- Тогда получается… – Саманта сверилась со своими записями, – Да, получается полная задница. Знаете ли вы господа, что после дела о Джеке-Потрошителе, в криминологии введен новый термин — серийный убийца? И судя по всему, мы столкнулись именно с ним.

- Но что объединяет жертв? – поинтересовался Артур, который казался, был напуган больше всех.

- Десять негритят, вот что, – хмыкнула Сэм, откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на груди.

- Это что за черт? – на этот раз вопрос прозвучал от Барда.

- Десять негритят отправились обедать,

Один поперхнулся, их осталось девять.

Девять негритят, поев, клевали носом,

Один не смог проснуться, их осталось восемь.

Восемь негритят на пасеку ушли потом,

Одного ужалил шмель — остались всемером.

Семь негритят дрова рубили вместе,

Зарубил один себя – и осталось шесть их, – прочла она первую часть стишка, которая относилась непосредственно к убийствам.

- Но постойте, как этот стих связывает всех? Тут же нет совпадений, – недоуменно поинтересовался продюсер.

- При осмотре тела мистера Сименса я заметила, что у него пробит пищевод, он поперхнулся. Вторым убитым был мистер Фелпс, который так и не смог проснуться, третий — Себастьян, на кочерге, которой он был убит, выгравирован шмель. После Рейвен: кто-то подстроил самоубийство, криво, но все же.

- Ну, всё, с меня довольно! Я ухожу, пешком дойду, но ноги моей здесь не будет! – в очередной раз не выдержал Вудли.

- Я бы не советовала, если конечно вы не хотите оказаться следующим трупом, – покачала головой Саманта.

- Почему я должен быть следующим?

- Шесть негритят пошли в Девон гулять. Один из них пропал и вот осталось пять, – сообщила она следующий отрывок, – Проще говоря, любой, кто захочет уйти, будет убит.

Это страшное заявление напугало всех, даже мужчины и те были в растерянности, что уж говорить о женщинах (они присоединились к собранию после того, как вопрос о смерти Рейвен был исчерпан).

- И что же нам теперь делать? – спросил Гримсби, обнимая дрожащую Ирэн. – Сидеть и ждать, пока ещё кого-то убьют? Мы не можем полагаться только на слова женщины.

- – Нужно не сидеть, сложа руки, а попытаться решить эту загадку как можно быстрей, – сказал Уордсмит, несмотря на ситуацию, сохраняя трезвость рассудка. – В любом случае, я считаю, что преступников было как минимум двое. Ни один человек не смог бы провернуть такое в одиночку.

- Значит, те, кто пришёл вдвоём, и есть преступники! – вновь взвился ювелирных дел аристократ.

- Что? Теперь и мы уже убийцы? – вскочил Гримсби. – Я вам не позволю...

- Гримсби, не надо! – воскликнула его спутница, повиснув у него на коленях.

Далее посыпалась ругань и ссоры. Все обвиняли друг друга, дело едва не дошло до драки. Лишь один Сиэль спокойно сидел на своём месте, допивая чай.

- Господа, тихо! Теперь я вам приказываю сесть и успокоиться, – властным тоном произнёс юный хозяин поместья, когда у писателя не получилось этого сделать. – Сделайте же это, наконец.

Его тон источал такую силу и мощь, что все гости поневоле последовали этому приказу. Все, кроме мистера Вудли, который был взбешён.

- И это вы мне говорите?! Это ведь вы...

- Что я?

- Я всё знаю!! Это ваших рук дело! Вы хотели избавиться от нас с самого начала! Вы – сторожевой пёс королевы!

Он уже хотел всыпать мальчишке, но не успел ничего сделать, так как управляющий поместье неожиданно уложил его на лопатки, перекинув через себя.

- Простите меня, господин Вудли, но я не могу стоять в стороне, когда причиняют вред моему господину.

Кажется, это остудило пыл мужчины, так что Танака вскоре отпустил его.

- Ну что, мистер Вудли, станете теперь меня слушать? Вот и славно, – спокойно произнёс Сиэль и вновь вернул разговор в прежнее русло, то бишь по делу, – В настоящий момент единственный человек, находящийся вне подозрений – это наш сэр Акула пера. Думает, будет разумно, если он будет определять наши дальнейшие действия. А разбирающаяся в подобных делах мисс Ванкувер будет ему помогать. Надеюсь, вы не против, мисс?

Он вопросительно посмотрел на Сэм.

- Нет граф, я совершенно согласна с вами, разве что я бы предложила заковать мистера Вудли для его же безопасности и безопасности окружающих, – кивнула женщина до этого сохранявшая молчание, думая о чем-то своем и постоянно что-то записывающая и зарисовывающая в свой блокнот

- Это еще почему? – похоже, едва успокоившийся алмазный король, опять начал закипать.

- Потому что вы можете попытаться сбежать и тем самым подставите себя под удар. А если вас минуют руки убийцы, то вы наверняка потеряетесь в лесу, и дальше будет вот, что: «Трое негритят в зверинце оказались, одного сожрал медведь и двое их осталось».

- А что вообще с этим стихом? Не могли бы вы прочесть его до конца? – попросил Артур, который видимо, считал, что зная, как будет действовать убийца, решил предупредить его действия.

- – Конечно, – кивнула она, – Итак...

Пять негритят судейство учинили,

Засудили одного, осталось их четыре.

Четыре негритенка пошли купаться в море,

Один попался на приманку, их осталось трое.

Трое негритят в зверинце оказались,

Одного схватил медведь, и вдвоем остались.

Двое негритят легли на солнцепеке,

Один сгорел – и вот один, несчастный, одинокий.

Последний негритенок поглядел устало,

Он пошел повесился, и никого не стало.

- Вот оно что, – закивал парень в костюме, по ходу записывая данный стих, чтобы ориентироваться на него в будущем, – А теперь будем действовать так...

После этого он решил побеседовать с каждым присутствующим индивидуально, чтобы собрать всю информацию о действиях каждого, начиная со вчерашней ночи. Таким образом, дело приблизилось к полудню.

- В результате моих бесед с каждым из гостей прояснились многие вещи, – подвёл он итоги по прошествии некоторого времени, – Но, как бы то ни было... меня ставит в тупик местоположение ключа от спальни графа. Как известно, он был у Себастьяна, потому его и могли посчитать за убийцу. Но если предположить, что ключ мог быть передан третьему лицу или же его украли...

- То, выходит, тот, у кого сейчас находится ключ, тот и есть убийца Себастьяна и преступник, – закончил за него наследник рода Фантомхайв.