Ханабуса направился в сторону Академии, что было странно, ведь вампирам нельзя было покидать свою территорию при свете дня. Стараясь держаться незаметно, хоть это и было сложно из-за обилия людей в это время, Алая проследила за ним и увидела Зеро, столкнувшимся с объектом наблюдения. Оба парня поднялись на крышу школьного корпуса, так что охотнице пришлось разместиться у открытого люка, чтобы услышать их разговор.

- Когда ты рядом, то девчонки не подходят из-за страха, – заметил вампир, посмотрев вниз и обнаружив, что ученицы Дневного класса хоть и продолжают проявлять к ним интерес, но держатся на расстоянии. – Хоть сейчас это и удобно, я всё равно чувствую себя слегка одиноким…

«Вот ведь бабник», – подумал про себя Зеро, пока собеседник не соизволил повернуться к нему с вопросительным лицом. Тогда он сразу спросил:

- Есть ли связь между Куренай Марией и той женщиной?

- Какой «той женщиной»? – взгляд голубых глаз стал испытующим.

- Хио… Шизука, – выдохнул страж.

- Какой грубиян. Так неуважительно говоришь о нашей чистокровной королеве, – укорил его Ханабуса под тихий вой гуляющего на крыше ветра. – Но, что поделаешь… она же убила всю твою семью, – он с секунду помолчал, а затем продолжил, – Ну да, это так, Куренай – дальние родственники Хио. Ещё вопросы?

- От нее не было вестей 4 года. Может быть, потому что теперь она выглядит иначе.

- Не знаю, – повернувшись к нему спиной, ответил Айдо, запрыгнув на острие башни, – Обо всех способностях чистокровных знают только сами чистокровные. Гораздо важнее то, что ты сам чувствуешь, согласен? Мне тоже нужно это знать.

- Зачем? – похоже, Кириу не понимал, каким боком тут приходится Айдо.

- Ради спокойствия Ночного класса.

- Это ты-то волнуешься?

- Только тебе дано знать. Связанному с ней кровными узами... Только тебе. Верно, Кармен-семпай?

Он глянул в сторону люка. А Стронг, поняв, что прятаться бесполезно, вышла наружу.

- Верно, – кивнула вампирша. – Когда клыки чистокровного прокусывают кожу смертного, между ними создаётся неразрывная связь. Нет ничего, что может быть крепче неё. Мы, вампиры, бывшими людьми, чувствуем эту связь и постоянно стремимся к тому, кто нас обратил. Причины могут быть разными, будь то благодарность или же месть. В мире только два существа знают правду о том, где сейчас Хио Шизука – это сама она и ты, Зеро.

Она замолкла и подняла глаза, глянув на Марию, стоявшую у окна в соседнем здании.

- Айдо, тебе не кажется, что слишком рано для прогулок? – поинтересовалась Кармен безразличным тоном, – Или такому дерьму, как я, не следует указывать тому, кто выше? – она отвесила ему поклон.

- Не следует, – согласился аристократ хладнокровным тоном, бросив на Алую расчётливый взгляд. – Как и не следует ходить за мной по пятам. Зачем тебе понадобилось следить за мной, семпай? Если хотела извиниться, в чём я сильно сомневаюсь, то, скажу сразу, это бесполезно. Ты дала всё ясно понять в прошлый раз, так что отвали и перестань бегать за мной.

Как видимо, прошлая обида глубоко запала ему в душу. Хотя оно и неудивительно, ведь после того, как он столько всего вынес от девушки и даже дал ей выпить свою кровь, Ханабуса не получил ничего, кроме плевка в душу.

Зеро же, слушая эту сердечную отповедь вампира, только раздражался ещё больше. Ему очень не нравилось, когда посторонние лезли не в свои дела, а Стронг как раз и была для него этакой любопытной особой, которая стремилась везде сунуть свой нос. Но ещё больше он был раздражён из-за того, что не заметил того, что их подслушивали. А вот Айдо, которого страж считал слишком легкомысленным, сумел раскрыть бывшую охотницу.

Однако Кармен словно бы и не услышала речь одноклассника, а точнее попросту проигнорировала его. Пока он говорил, она смотрела ему в глаза безразлично-разочарованным взглядом, словно ей плевать. А после, пройдя мимо голубоглазого обиженного, она приблизилась к Зеро.

- Кровь Шизуки Хио сделает тебя полноценным вампиром, таким же как и я. Но выбирать тебе – мучиться, постепенно деградируя до класса Е, или принять свое истинное Я. Ты в любом случае будешь зверем, но бешеным или посаженным в клетку – зависит лишь от тебя, Кириу Зеро. И, опережая твои слова, я скажу, что это уже моё дело. Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно, но пока ты в таком состоянии, я буду приходить тебе на помощь всякий раз, хочешь ты того или нет. Я буду помогать тебе до самого своего конца.

- И даже не спросишь, нужна ли мне твоя жертва или нет, так? – фыркнул подросток, отнюдь не обрадованный такой обременительной заботе со стороны кровопийцы.

Ханабуса между тем смахнул каплю, в состоянии которой его погрузила реакция Стронг, и вновь принял отчуждённое выражение лица. «Ну и ладно, игнор так игнор», – подумал он и развернулся к участникам беседы спиной.

- Бывай, Кириу, – махнул он светловолосому парню на прощание и, подойдя к краю площадки, спрыгнул с балкона, легко и спокойно приземлившись вниз под восторженные вздохи фанаток.

Страж же продолжал смотреть на девушку хмурым взглядом, держа руки в карманах брюк.

- Знаешь, для кровопийцы ты слишком надоедливая. А характером ещё хуже. Ведёшь себя, как чистокровные лицемеры, которые никогда не считаются с мнением и желанием других, – презрительно выдал он. – Я уже говорил не раз и намерен повторить: мне не нужна помощь от вампира. Я сам справлюсь, так что перестань преследовать меня и моего учителя тоже. А теперь убирайся, пока мне не пришлось тащить тебя к ректору за нарушение школьных правил.

Он смерил Алую ещё одним хмурым взглядом и отвернулся.

- Кажется, ты не понимаешь, – в тоне охотницы не читалось ни одной эмоции, – Твое мнение в данной ситуации не учитывается. Сейчас ты слишком смутно представляешь, что будет, когда ты услышишь голос той, что обратила тебя. И что будет, когда она заставит тебя выполнять свои приказания. Тогда ты поймешь, что моя помощь – меньшее зло, – она повернулась в сторону выхода и, обернувшись к парню, добавила, – Если ты не примешь свою сущность – сойдешь с ума. Если Хио Шизука умрет раньше твоего полного перевоплощения, то в течение часа ты падешь до уровня Е. Тогда даже моя кровь не поможет тебе.

Сказав это, Кармен вышла. Только она не стала позировать, как Ханабуса, а покинула крышу по-человечески, через люк.

Вернувшись в общежитие, она заперлась у себя в комнате и погрузилась в раздумья.

Немного раньше…

Пока Стронг была занята преследованием Айдо и компании, Памелла тоже не теряла времени.

Увидев в окно, как один за другим территорию общежития покинули Мария, по неведомой причине оказавшаяся здесь; Такума, которому поручили заботу о новенькой; Айдо, который следил за ними, и Кармен, которая следила за Ханабусой, Фрост только покачала головой. В действительности, какая-то дурацкая змейка убегающих и преследователей вырисовывалась. Так что она решила оставить это дело напарнице, раз уж на то пошло. А сама она направилась к президенту Ночного класса.

«Интересно, какую роль он возьмёт на себя в этой ситуации».

Подойдя к дверям кабинета руководящего вампира, чистокровная вежливо постучалась, затем принялась ждать ответа. «Надеюсь, он уже не спит», – подумала она.

- Заходи, Мэл, – донеслось из-за двери.

Куран был постоянен в своих привычках, и сейчас он, как и всегда, сидел на диване. Увидев новоявленную особу, он улыбнулся и, отложив бумагу, приготовился слушать. Та же, войдя в кабинет и прикрыв за собой дверь, приветливо взглянула на хозяина комнаты.

- Доброе утро, Канаме, – она также улыбнулась ему в ответ.

Всё-таки президенту действительно больше шла эта улыбка, чем его обычное бесстрастное и слегка грустное выражение. Под её действием он становился неописуемо красивым. Ну, по крайней мере, так считала Фрост. Жаль только, что улыбался брюнет редко. Таким девушка могла его видеть лишь в присутствии Юки, ну, и изредка, когда чистокровные оставались наедине. Хотя, конечно, вампирша понимала, что с ней он не совсем искренен, как в случае с младшей Кросс. Но даже так ей хотелось надеяться, что между ними есть пусть крошечная, но дружеская связь.