«Замечательная погода сегодня», – подумала девушка, когда по обыкновению проснулась одним замечательным февральским днём и посмотрела в окно. В отличие от Европы, зимы в здешних местах были не столь суровы. Даже снег и тот выпадал редко. Так что в начале февраля уже было сухо и вполне тепло.

- Доброе утро, Мэл, – Кармен, как и всегда стояла с подносом в руках, на котором громоздились чашка, чайник, сахар и несколько видов пирожных, в общем, обычный для Памеллы завтрак.

Признаться, после памятного разговора жить стало чуть легче. По крайней мере, она теперь не отплясывала на дурацких балах, а занималась своими непосредственными обязанностями – охраной госпожи. Общество вампиров, в котором появлялась Фрост, приняло её слугу так, как и должно было принять, то есть никак. Большинство нелюдей вообще предпочитали притворяться, что Кармен не существует. Отношения с одноклассниками также не изменились, разве что она едва ли не молилась на Каина, пусть и не показывала этого. Но факт остается фактом – Стронг облегченно вздыхала каждый раз, когда им вместе предстояло идти на исследование катакомб, которые ни к чему не приводили. Куран уже успел намекнуть, что это пустая затея и в этих коридорах ничего нет, но Алая упрямо залезала в них, двигаясь всё дальше и дальше по туннелям. Она всегда доверяла интуиции и знала, что та не подвела её и на этот раз.

- Сегодня отличная погода. Чем желаете заняться до начала занятий?

Мэл улыбнулась, когда Стронг выразила её мысль вслух. Всё-таки эти две девушки действительно стали понимать друг друга немного лучше.

- На самом деле пока не знаю. Возможно, просто прогуляюсь по саду, – ещё сомнительно выдала блондинка, закончив с водными процедурами и принимаясь за завтрак, – Хотелось бы, конечно, выбраться в город, но так мы рискуем опоздать на уроки, да и выезжать нам разрешают только по выходным. Кстати, попроси потом принести мне утреннюю почту.

«Я в любом случае не смогу решить, что лучше, пока не погадаю», – она пригубила чашку и с удовольствием прикрыла глаза.

- Какой приятный вкус… Эрл Грей?

- Да, – кивнула Кармен, подходя к окну и распахивая настежь шторы. – Я буду сопровождать вас на вашей прогулке, – добавила она, смотря на улицу, а после, спустя пару секунд, развернулась и замерла на месте, подобно статуе.

- Хорошо, – кивнула Фрост, понимая, что теперь прогулке точно быть.

Покончив с трапезой, она переоделась в свитер и летящую длинную юбку и, прихватив с собой колоду любимых карт, вышла вместе со слугой в коридор.

- Как кстати проходят твои раскопки в тоннелях? Есть прогресс? – поинтересовалась она о последнем походе подчинённой по катакомбам, пока они спускались по лестнице в почти пустой вестибюль. Всё-таки мало кто из вампиров любил выходить из комнат в светлое время суток.

- Нет, все ходы ведут в тупик. Но, судя по картам, осталось довольно много ответвлений, – тихо ответила вампирша. В отличие от хозяйки, она была одета в льняные штаны кремового цвета и такой же джемпер, на ногах у неё были простые туфли-лодочки, а длинные волосы цвета крови были распущены и струились по плечам тяжелыми локонами.

- Хм… – задумчиво промычала Фрост, а затем ободряюще улыбнулась, – Думаю, вам вскоре попадётся там что-нибудь интересное…

Она перетасовала таро в руках и вытащила одну из колоды.

- Паж крестов. Похоже, нас действительно ожидает сюрприз, – таинственно проговорила провидица, выходя на просторный двор Лунного общежития, залитый солнечным светом.

Чуть поморщившись от яркого освещения, она убрала карты за пазуху и двинулась в направлении сада.

- Я тоже так думаю, – поддакнула Алая, – Но, если честно, двух вампиров мало, нужна куда большая группа, чем мне предоставляет Куран, – в холодном голосе Кармен мелькнуло нечто вроде досады.

На замечание Мэл о сюрпризе она не ответила, а лишь прикрыла глаза, втягивая носом воздух, пытаясь уловить знакомый или незнакомый запах, но дело в том, что в отличие от их практически вакуумного будущего, лишенного посторонних ароматов, тут было сложно засечь след. Присутствие вампиров ощущалось везде, Стронг могла лишь сказать, что чужаков на их территории не было, не более того.

- Памелла-сама? – обнаружившийся в саду вампир с красного цвета волосами обернулся, стоило парочке приблизиться, и вежливо поклонился принцессе.

- Добрый день, Шики-кун, – также вежливо поздоровалась с ним чистокровная, коротко кивнув, – Тебе тоже захотелось подышать свежим воздухом?

«Как странно. Рима всё время твердит, что ему нельзя загорать. Собственно, почему её нет рядом?» – задумалась черноокая вампирша, присаживаясь около фонтана, где почивал её одноклассник. Она не особо хорошо была знакома с этим парнем, хоть он всегда ходил всюду с Тоей, с которой девушка успела в некоторой мере сдружиться. Однако она ни разу не видела его одного без компании вечной спутницы или вице-президента.

- Рима сегодня не с тобой?

- К ней приехал брат, она сейчас с ним, – флегматично отозвался он, закрыв глаза и всем своим видом показывая, что ему глубоко пох... наплевать и на брата Римы, и на всё происходящее вокруг. Кажется, он не спал несколько дней, настолько усталым он выглядел. На Кармен, стоявшую рядом и глядевшую прямо перед собой, он внимание не обращал. Да и зачем?

- Вот как… – произнесла Фрост, спокойно глядя на пофигистичного юношу.

Её намётанный глаз хорошо видел признаки усталости собеседника. Однако если он так плох, то почему не пойти и прилечь? Сейчас как раз время тихого часа, а он тут сидит. «Странный он какой-то», – в очередной раз убедилась девушка. И, тем не менее, она не могла не проявить беспокойства.

- Ты неважно выглядишь, Шики-кун. Что-то случилось? – участливо промолвила принцесса.

«Только не говорите, что Рима его достала», – отозвался саркастически внутренний голосок по данному поводу, ибо упомянутая вампирша каждый раз при встрече с Памеллой закидывала её вопросами насчёт своей будущей соперницы в борьбе за сердце любимого.

- В агентстве говорят, чтобы я лучше питался и больше спал, – всё также флегматично отозвался он, согнувшись и подперев голову рукой.

«А почему ты тогда сидишь тут, а не спишь?» – задалась вполне логичным вопросом Кармен, но так и ничего не сказала, решив не встревать в разговор. Действительно, если человек или вампир чувствует себя плохо, то стоит отдохнуть, а не сидеть на солнцепеке, который на представителей ночного народа действует хуже некуда. Нет, они не превращаются в пепел, как в мифах, но так же, как ночь для людей, день для вампиров предназначен для отдыха и восстановления сил.

- В таком случае, что ты здесь делаешь? – спокойно вопросила Фрост без намёка на раздражение. – Если взрослые так говорят, то, наверное, не следует пренебрегать их советами. Или это просто отговорка такая и тебя беспокоит другое?

«Как ребёнок, честное слово», – невольно подумала она, даже не предполагая, что иногда ведёт себя не лучше. Тем не менее, она не хотела давить на парня. Пускай сам решает свои проблемы. Хотя добрый совет дать тоже стоило.

- Я жду Риму, – отозвался вампир, чуть прикрыв глаза.

Его верность подруге была достойна уважения. Самому плохо, нужно в тень, нужно поесть, но он всё равно сидит и ждёт. Даже зная, что Тоя будет на него сердиться за это.

- Конечно, ты можешь поступать, как захочешь, но на твоём месте я всё же пошла в свою комнату или хотя бы в гостиную общежития, – блондинка улыбнулась и дружелюбно похлопала юношу по руке.

При этом она ощутила тревожное покалывание, и вдруг оцепенела, с пустым взором глядя в пространство. В сознании всплыла картинка двух глаз разного цвета: один кристально-голубой, а другой ало-карий. Эти глаза словно пожирали девушку, вызывая холодные мурашки по всему телу.

Кармен сделала едва заметный шаг вперед, увидев, как застыло лицо Памеллы, и в карем глазе появилось странное выражение.

«Новое видение? Это касается нашей миссии?»