- Да, конечно, – кивнула чистокровная, затем также учтиво распрощалась со старостой. – Спасибо за всё, Юки-сан. Всего доброго.

- Доброй ночи, Памелла-сан, Кармен-сан, – махнула им с улыбкой девочка и убежала исполнять обязанности стража.

Проводив её исчезающую фигурку чёрным глазом, Мэл тихо зевнула.

- Что ж, поспешим, – выдохнула она, не став пока ни о чём расспрашивать, так как была не настроена сейчас для разговоров. Эта ночь сильно вымотала её, пошатнув и без того нестабильные нервы. К тому же у неё снова начало чесаться горло…

Остаток ночи прошёл достаточно быстро: за кровопусканием крови Кармен с последующим кормлением Памеллы, которая получила разъяснения, что питание кровью не так удовлетворяет жажду, как инъекции, и что ей нужно было хотя бы раз в сутки получать гемоглобиновую подпитку. Сама же Стронг решила для себя, что в состоянии продержаться два дня без свежих вливаний в свой организм. Правда, второй день пройдет в муках, но это не особенно напрягало Алую, считавшую себя выносливее других и готовую подвергнуть свой чистокровный организм таким испытаниям.

Оставив хозяйку в одиночестве, она застыла на пороге её комнаты, готовая придти по первому зову, а утром сходила в буфет и, расплатившись за вчерашний день (денежная система была введена в программу мнемошлема, да и наличность им предоставили в полном объёме) она вновь заказала чай с пирожными. Войдя в апартаменты хозяйки, она поставила поднос на столик, а сама распахнула шторы, впустив в комнату солнечный свет.

- Доброе утро, Мэл, я принесла ваш чай и десерт, – поприветствовала госпожу Алая, – Также я выяснила, что животные в этом времени настоящие, а не генетически выведенные и не андроиды. И на территории академии есть конюшня с лошадьми. Быть может вы хотите совершить прогулку?

- Ммм… – слабо промычала сонная принцесса, кутаясь в одеяле, – Кармен, зачем так рано то?..

Дневной свет действовал на неё удручающе, проявляя желание забраться как можно глубже в перину, чтобы не слепило глаза. Всё-таки Фрост была подлинным созданием тьмы и предпочитала не светиться на улице днём. От такой жизни её кожа была бледнее, чем у других вампиров.

Тем не менее, она всё же поднялась с кровати и, зевая, утопала в ванную. Быстро приняв освежающий душ, она вернулась в спальню уже другим человеком: бодрой и довольной жизнью. Переодевшись в любимый сарафан, Памелла уселась пить чай.

- Завтрак в постель – это очень мило с твоей стороны, Кармен. Спасибо, – поблагодарила она слугу, беря в руку лакомое пирожное и откусывая сразу половину, – Ммм, объедение! Ты тоже должна попробовать.

Пускай они были вампирами, но тоже испытывали потребность в простой человеческой пище, равно как и в здоровом несколько часовом сне.

- Извините, но я не ем сладости.

Что правда, то правда. Даже придерживаясь позиции соглашения с хозяйкой во всём, Кармен не смогла запихнуть в себя и кусочка – её просто тошнило от сладкого. Из всего она предпочитала морепродукты, причем сырые.

- Как хочешь. Я не заставляю, – только пожала плечами Фрост, думая, что ей больше достанется, и с ракетной скоростью умяла весь десерт. – По поводу прогулки… Я не думаю, что это возможно для нас…

Она посмотрела в окно. Там, вдалеке острое вампирское зрение узрело небольшую поляну с загоном, где ученики Дневного класса как раз в это время брали уроки верховой езды.

- Я слышала вчера из разговора одноклассников, что животные недолюбливают вампиров и потому не подпускают их близко к себе. Из-за этого в Ночном классе не проводят уроки физкультуры.

Говоря это, чистокровная испытала некоторую грусть, ибо очень любила разных животных, как и природу в целом. В их времени животные выращивались для определённых целей, так что почти всегда они не боялись ни людей, ни вампиров. Про андроидов вообще нечего было говорить.

- Очень жаль, я думала, вам понравится верховая езда, – Стронг на секунду опустила глаза, чтобы после вновь поднять взгляд на госпожу.

- Поверь, мне тоже жаль, что мы не можем покататься. Я уже и забыла, какого это, держаться в седле…

Мэл вздохнула, вспоминая старые добрые дни, когда она проводила целые дни в загородном поместье их семьи, где они с Алистером часто совершали конные прогулки в лес и скакали наперегонки. Но теперь это были лишь воспоминания, вызывающие боль на сердце, так что она поспешно отмела их от себя.

- Вместо этого давай поговорим о том, что произошло вчера, – быстро перевела черноокая принцесса тему разговора, делая глоток из своей чашки и приглашая соратницу к столу, – Я хочу знать, почему ты отказалась принять извинения Айдо.

Естественно, она слышала их разговор. Острый слух хищника позволял и не такое, а из-за незатворённой до конца двери класса все звуки просачивались в пустынный коридор, так что даже напрягаться особо не пришлось.

Вопрос не застал Кармен врасплох, да и скрывать было, в общем-то, нечего.

- Потому что я не обижена, – пожала плечами вампирша.

- Неважно, обидел он тебя или нет, но ты не должна была его отталкивать, – спокойно протянула беловолосая девушка, отставив поднос в сторону, чтобы освободить место для таро, за которые она взялась, – Ты умна, Кармен, и наверняка должна была понять, что Айдо поступил так неспроста. С чего он так резко поменял своё отношение?.. Это могло случиться лишь оттого, что кто-то надоумил его это сделать, чтобы втереться к тебе в доверие.

Перетасовав колоду, она посмотрела на Стронг в упор.

- Ты должна помнить, что лучшая защита – нападение. Нужно подыграть другим, чтобы понять причины искомого. Поэтому я хочу, чтобы ты позволила ему сблизиться с тобой, чтобы через него выйти на главного злоумышленника, – пояснила она как прирождённый стратег, – И не забывай о нашей легенде. Мы приехали в эту страну, чтобы изучить нынешнюю систему обучения и взаимодействия двух рас, а также наладить отношения с местными вампирами. Так что не только мне, но и тебе придётся постараться, чтобы эти отношения не испортились. Таков мой приказ, Кармен, и если ты его поняла, то исполняй в мерах своих возможностей.

Едва она закончила, как за дверью послышались чьи-то тяжёлые шаги, так что Фрост поспешно умолкла, чтобы не дать возможности для подслушивания. Да и вряд ли кто-нибудь посмел это сделать намеренно, потому что они сразу бы раскрыли лазутчика.

Послышался стук в дверь и флегматичный голос снаружи.

- Могу я войти? – вопрошал Каин, на что Кармен, получив удовлетворительный ответ от хозяйки, пошла открывать.

На пороге стоял высокий, даже выше чем Стронг, рыжеволосый вампир.

- Памелла-сама, Стронг, вас зовёт к себе президент, – отрапортовал он и удалился, ведь теперь новеньких не нужно было провожать.

- Нужно идти, – проговорила Кармен и, дождавшись, когда хозяйка соберется, дошла вместе с ней до комнаты Курана.

«Эх, как не вовремя» – подумала девушка, когда Каин передал пожелание президента видеть их и свалил, – «Хорошо хоть не успела начать расклад, иначе бы не дождался…»

На этот раз она не стала переодеваться, лишь накинула тёплый кардиган поверх сарафана, что ничуть не отменяло её красоты и благородного вида. И когда они добрались до кабинета Курана, она дождалась, когда Кармен откроет перед ней дверь, и прошла вместе с ней внутрь.

- Добрый день, Канаме-сан, – поздоровалась она с шатеном, – Вы хотели нас видеть?

- Да, – кивнул Куран, оторвав взгляд от папки, которую держал в руках.

Стоя у стены так, что свет солнца не падал на него, а освещал лишь документ в его руках, Канаме выглядел, как ожившее божество: высокий, темноволосый, с бледной кожей и глубокими карими глазами. Безупречные черты лица, превосходная фигура, тёмная одежда – в нем было всё, чтобы заслужить к себе любовь восторженных фанатов.

- У меня задание для твоей слуги, Памелла – истребить вампиров класса Е, активизировавшихся на юге, – он вынул из папки лист бумаги. – Надеюсь, ты отпустишь её?

На его губах появилась лёгкая, едва уловимая вежливая улыбка, делавшая его лик еще более притягательным. Даже Кармен, всегда холодно относившаяся к чужим внешним данным, не могла не отметить, что Куран невероятно, нечеловечески красив. Даже их красота, красота чистокровных вампиров, меркла перед ним.