«М-да, это явно побило прошлый бал-маскарад по всем пунктам яркости и сумасшествия», – иронично подумала сторонняя наблюдательница, уже ничему и никому не удивляясь.

- Ректор Кросс, – обратилась она к взрослому, изобразившему из себя ископаемую птицу До-до или дронта. При этом Памелла выпростала вверх руку, словно на классном уроке. – А как мы будем греться?

Лично ей не нравилось ходить мокрой, а функция отпаривателя в способности клана Фрост не входила, как и обогревателя.

- Кросс? – мужчина, изображавший птицу, остановился возле Памеллы и, приложив ладонь к уху, наклонился над ней, – Кросс! Алиса сказала кросс, и мы будем бегать кросс! Итак, зверодетки, стройся в шеренгу по одному! – скомандовал он, и животные засуетились, бегая взад-вперед и толкая чистокровную, то отпихивая, то подталкивая, пока она не заняла одно из мест, – На старт! Внимание! Марш! – и все побежали по кругу, не давая Мэл ни остановиться, ни выйти из строя.

Так что бедняжке вампирше пришлось следовать правилам и отбегать свою дистанцию, пока ректор не дал сигнал к остановке. К тому времени платье девочки и шкуры животных, а также перья птиц успели высохнуть, так что кросс всё-таки не прошёл зря.

- А кто победил? – спросил кто-то из участников бега, обращаясь к главнокомандующему дронту.

- Победил? – Кросс добродушно улыбаясь, склонился к ученице, – Как может кто-то победить, если никто не пришел к финишу? Мы по-прежнему на восьмой клетке, мы бежали так медленно, что так никуда и не прибежали.

- Чтобы попасть куда-то, надо бежать в три раза быстрее, чем ты можешь бежать, – мышь Тоя села рядом, жуя шоколадные палочки, – Чтобы попасть в сад, надо доиграть в игру до конца.

- О какой игре вы говорите? – озадачилась Памелла, прослушавшая этот короткий диалог между мышью и дронтом.

Конечно, она была умной девочкой, но не настолько, чтобы угадывать мысли собеседника с пары ничего не стоящих фраз. Да и вообще, попробуй тут догадайся, когда кругом одни ненормальные, заставляющие бегать тебя по кругу, из-за чего, конечно, никуда не прибежишь и окажешься там, откуда начинал.

- Игра? – похоже это слово не на шутку обидело Мышь, – Это не игра. Это ты любишь играть со всеми, – в глазах рыжеволосой появилось хмурое выражение. Она резко развернулась и убежала в неизвестном направлении.

- Боже, Мышь-сан такая обидчивая, – вздохнул Кросс-Додо, – О, Белый кролик, – она дружелюбно помахал рукой подходящему к ним Курану, который выглядел очень обеспокоенным.

- Здравствуйте, Додо, – вежливо поприветствовал его подошедший, – Я опаздываю к королеве, а перчатки забыл, – он повернулся к Памелле. – Алиса, ты принесешь мне мои перчатки и веер для Герцогини. Переходи на другую клетку и заходи в дом. В тумбочке будет все имеющееся, только не трогай мои сладости, – его глаза полыхнули алым, а добродушная улыбка стала злой и холодной, – Ни под каким видом. Поняла?

На это вопрошаемая нервно сглотнула и, быстро кивнув, убежала в указанном направлении. И только когда оказалась у красивого домика Белого кролика, она поняла, что вовсе не обязана выполнять поручения других чистокровных. «Ну, вот опять! Дура, почему позволяешь ему собой командовать?» – выругалась на себя девочка, но всё же решила исполнить просьбу Курана, раз уж всё равно пришла.

Зайдя в незапертый дом, Мэл быстро осмотрелась и прошла к тумбочке, где обнаружила белые перчатки и веер, как и говорил Канаме. Забрав необходимые предметы, вампирша закрыла ящик и собиралась уже уйти по добру по здорову, когда её внимание привлёк небольшой, но вкусно пахнущий свежеиспечённый торт, стоящий на кухонном столе.

«Какой потрясающий аромат! Интересно, а на вкус он такой же восхитительный?» – прикидывала в мыслях Фрост, и вдруг замотала головой. – «Нет-нет, глупая, тебе нельзя его есть! Но, с другой стороны… Может, кролик не обидится, если я попробую кусочек?»

В конце концов, юная сладкоежка не устояла и взялась за кухонный нож, мотивируя свои действия тем, что лишь продегустирует торт, ведь он мог быть и невкусным, тогда она может сказать об этом Курану. Таким образом, отрезав себе львиную долю сладкого десерта, Мэл умяла его в считанные секунды.

- Ох, было вкусно, – подвела она итог, облизывая пальчики, когда вдруг почувствовала нестерпимую жажду, – «О, нет…»

Очи её налились алым, клыки удлинились, а горло разрывалось, будто пробудившийся вулкан.

- Спасите… Горю… – прохрипела вампирша, падая навзничь и опрокинув при этом стол.

Тяжело дыша и стоная, она в безумии металась по дому в поисках спасительного средства от проклятой жажды, но ничего такого здесь не наблюдалось и в помине…

- Какой непослушный ребенок, – вздохнул Канаме-кролик, открывая дверь. Глаза его горели алым, а по лицу было видно, насколько он был зол, – Я же говорил, ни в коем случае не есть мои сладости. Почему ты не послушалась меня, Алиса?

Та посмотрела на него безумными глазами.

- Нет… – с трудом выдохнула она, с трудом сдерживая нарастающее желание вцепиться зубами в глотку новоявленному вампиру. – Уходи!

В тот же момент владельца выкинуло волной из собственного дома, так как в своих метаниях незадачливая девчушка умудрилась сломать кран и разбить раковину, так что теперь вода хлестала из трубы прямо на пол, грозя затопить весь дом.

- Тритон, – поднимаясь с земли, обратился он к спрыгнувшей девушке с короткой стрижкой, чья кожа походила на чешую ящерицы, – Успокой это проблемное дитя.

- Да, – ящерица поклонилась хозяину, – Кролик-сама.

Оттолкнувшись от земли, она змейкой пролезла в трубу и, выбравшись из камина, прыгнула на вампиршу, пытаясь скрутить ее. Но где там ей тягаться с чистокровной. Пускай Памелла была гораздо меньше, но её колоссальная сила в купе с безумием были поистине убойной смесью.

Раздался громкий девчоночий крик:

- Уааааааа! Отстань, змея!!!

После чего Сейрен вылетела обратно в трубу, отправившись по воздуху в небеса. А неуправляемая девчонка забаррикадировалась в доме, продолжая разгром чужого имущества.

Но Тритон не была бы собой, если бы не выполнила задание Белого Кролика. Пробив крышу, ящерка влезла через щель и, вновь кинувшись на Памеллу, сунула той в рот печенье. От этого бедняжка чуть не подавилась им, хорошо ещё, что смогла автоматически пережевать, хотя душа требовала иного деликатеса… В мозгу просто переклинило, когда маленькая вампирша представила себе вкусного жареного тритона. Так что, схватив слугу Курана, она уже была готова сожрать рептилию без применения печи, как вдруг поняла, что жажда больше не мучает её. И как только безумие отступило от Фрост, она с ужасом отпрыгнула подальше от Сейрен.

- О нет, что же я… натворила… – осознав, что учудила, Мэл ударилась в слёзы и, уткнувшись лицом в локоть, дабы скрыть своё плачевное положение, пулей вылетела из дома Белого кролика, снеся баррикаду ко всем чертям, словно это был карточный домик.

«Ну, что за ходячая катастрофа я такая! Позор! Позор на мою голову!»

Когда же брюнетка смогла взять себя в руки и, наконец, остановилась, то поняла, что находится в незнакомой местности. Да и вокруг ещё клубился непонятный туман. «Хм… Почему он тогда так странно пахнет?» – не понимала девочка. Вдохнув полной грудью, она тут же закашлялась. Всё-таки это был не туман, а табачный дым.

- Фуу! Это ж надо накурить столько… – протянула Памелла и двинулась дальше, пытаясь найти выход из серой дымки, заполнившей собой всё.

Дым на секунду рассеялся и перед девочкой появилось лицо предположительно мужского пола. Повязка закрывала один глаз, а второй был голубого цвета. Длинные черные волосы падали на лицо, а в тонких губах была зажата трубка от кальяна.

- Кто... ты... такая? – выдыхая дым прямо в лицо вампирши, спросил Гусеница, кем и являлся мужчина. Та снова закашлялась от новой порции удушливых паров, махая перед собой рукой и глядя на собеседника слезящимися глазами.

- Ягари….сенсей? – сквозь кашель выдохнула путница, – Вы… угх… Меня не… помните, что ли?