- Знаю… – тихий голос Фрост заставил вампиршу всё же повернуть голову. – Но он должен был отказаться, потому что любит тебя. Неважно, чистокровная я или нет, ведь я сказала, что могу принять любой ответ, даже если он будет отрицательным. У Сенри должна быть собственная гордость, чтобы постоять за вас обоих. Только тогда он мог бы противостоять тому, кто его захватил. Но Шики этого не сделал и угодил в свою же ловушку. А я…. Я просто пыталась его защитить.

Она посмотрела на рыжеволосую дворянку и опустила веки.

- Я отпускаю его и доверяю Сенри тебе, Тоя-сан. Береги его.

«Надеюсь, они смогут когда-нибудь меня простить…»

- Отказывать чистокровным нельзя, даже если они сами говорят, что вампир может отказаться. Это вы загнали его в ловушку, а не он, предоставив ему мнимую свободу и не причинив ничего, кроме боли, – Тоя обернулась к ней, глядя уже с неприкрытой ненавистью. – Сенри не игрушка в ваших руках, Памелла-сама. Я не позволю больше управлять его судьбой той, что даже не любит его, – в голосе рыжей была непривычная твердость. Сказав это, Рима исчезла.

Кармен шла к общежитию, ориентируясь на знакомый ей запах крови. Вспрыгнув на стену, она добралась до окна комнаты, где лежала Юки и где сейчас пребывал Куран. Застыв, Алая не показывалась и не выдавала себя, лишь, молча, прислушиваясь к звукам, доносящихся из комнаты.

Через некоторое время юная вампирша проснулась, издавая хрипы от снедавшей её жажды.

- Юки… не насилуй себя… – раздался тихий голос Канаме.

- Канаме… семпай… я…

- Всё в порядке. Я знаю, чего ты желаешь.

Шорохи и тихий шелест волос, протяжный скрип кровати.

- Прости меня, Юки… Я снова превратил тебя в создание, связанное этой проклятой жаждой.

Укус. Запах крови в комнате стал ещё насыщенней. Тишина длилась какое-то мгновение. Затем отчётливо выступил страх девочки, которая понимала, что больше не является человеком. Вернее, она никогда им не была.

- Почему… всё это… От чего они меня скрывали… – дрожащий голосок, полный отчаяния.

- Успокойся…

Раздался жуткий треск окна, и стекло осколками посыпалось на пол, напугав пробудившуюся принцессу, случайно применившую свои способности на эмоциях, ещё больше.

Кармен отпрыгнула в сторону, приземлившись на землю, так, чтобы ее не задел треск окон, и оказалась рядом с дежурившими у дверей Каина и Айдо. Она словно не обращала на них внимания, продолжая смотреть на окно.

- Как плохо. Лучше бы ей и дальше быть человеком, – едва слышно проговорила Стронг и, развернувшись, скрылась из вида.

Вернувшись в комнату Ридо, она узрела там Ичиру, стоящего перед гробом и держащего в руках катану.

- Ждешь удобного момента? – холодно спросила Алая, садясь на подоконник и отворачиваясь к окну.

- Какого момента? – с напускной недоумённостью и равнодушием вопросил тот, продолжая стоять на посту. Его не волновало присутствие и цели вампирши, на которую ему было совершенно наплевать.

За окном между тем начал медленно разгораться рассвет. На горизонте появилась алая заря – предвестник утра. В тот же момент на пороге комнаты появился президент Куран, облачённый в дорожный плащ, накинутый поверх обычных брюк и светлой рубашки.

- Это временное убежище Ичиджоу-сама и Шики-сама, – объявил младший из близнецов Кириу, – Нет… то есть, прямо сейчас… Ридо-сама, – дверь тихо захлопнулась за спиной новоявленного гостя. – Что вы хотите?

- Кириу Ичиру. Не мог бы ты поднять крышку гроба? – высказал свою просьбу вампир, – Но я не буду в обиде, если ты не выполнишь мою просьбу.

- Да нет… – выдохнул блондин и принялся снимать цепи с крышки.

- Всё-таки вы похожи. Эта неуверенность… – проговорил Канаме. – Я, наверное, раздражаю тебя, да? Но я в первый раз вижу живого близнеца из семьи охотников. Это редкость…

Он замолчал и перевёл взгляд на Стронг, также бывшую в этой комнате.

- Не ожидал тебя здесь увидеть, Кармен. По крайней мере, не в той роли, что ты сейчас представляешь… Разве тебе не нужно охранять Мэл?

- Мэл больше не моя госпожа. Теперь я принадлежу хозяину Курану Ридо-сама, – откликнулась вопрошаемая девушка, не добавляя в свой голос ни единой интонации.

- Однако, хозяин не приказывал мне охранять его... – как бы между делом добавила она, повернувшись к нему и смерив чистокровного непроницаемым взглядом. – А вы, Канаме-сама, разве не должны сейчас быть со своей невестой? Пробужденные вампиры могут сотворить немало... глупостей.

- Забавно. Ты беспокоишься о Юки или просто хочешь узнать, надёжно ли она защищена? – беспристрастно вещал президент Лунного общежития, не выглядя удивлённым решением Стронг. – В любом случае, оно того не стоит, Кармен.

Как раз в это мгновение Ичиру закончил разбираться с цепями и откинул крышку последнего пристанища хозяина.

- Ну, гроб открыт, – констатировал он. – Я не смогу вас остановить. Делайте, что хотите, – парень чуть повернулся к чистокровному. – Вы ведь хотите уничтожить Ридо-сама, верно? Точно, именно этого вы и желаете… Вам удалось предотвратить его восстановление, разрубив тело на тысячу кусочков. Если в поединке с ним вам удалось настолько сильно его поразить, то полное уничтожение было только вопросом времени, не так ли?

К тому времени, как подросток держал речь, брюнет успел подойти достаточно близко к гробу.

- Но вы этого не сделали. Нет. Потому что вы не могли? – продолжал допытываться Кириу.

- Убив бы я его, то, возможно, судьба Шизуки-сан могли сложиться иначе.

Вампир обошёл гроб и присел возле покоившегося в нём тела темноволосого мужчины.

- Ну, Ридо, – он вытянул руку, положив её на грудь истинной оболочки родственника. – Этот долгожданный для тебя момент наконец-то настал.

С этими словами он выхватил катану из ножен собеседника и пронзил ею сердце спящего Курана… вместе со своей ладонью.

- Канаме? Что ты... – вошедший Такума застыл, переводя беспомощный взгляд с лучшего друга на бездействующую и сидящую на подоконнике Кармен, которой, казалось было все равно, что тот, кому она служила, пронзен мечом. Пройдя в комнату, он положил бесчувственного Шики на кровать, а после повернулся к Курану, – Канаме?

- Чем ты обеспокоен, Ичиджоу? Все в порядке. Даже если я искромсаю его на тысячи кусочков, я не смогу нанести ему последний удар. Так что я позволю ему вернуть свой настоящий облик, как он и хотел. Бери, Ридо... То, чего ты так сильно желал. Чистую кровь рода Куран.

Послышался булькающий звук, означающий, что кровь Канаме начала впитываться в тело Ридо.

- Я всегда ждал этого момента.

«Сейчас? Нет, рано», – Кармен повернулась к ним и внимательно следила за действом покрасневшими, горящими глазами.

Встав, чистокровный вампир, молча, вышел их комнаты, сопровождаемый тяжелыми взглядами оставшихся здесь человека и бессмертных сородичей.

Наступил рассвет нового дня.

====== ГЛАВА 23. Последний день ======

Снегопад наконец-то закончился. Но утро нового дня не предвещало ничего хорошего.

«Это будет трудный день для всех нас», – вздохнула про себя Мэл, стоя в чужой комнате Лунного общежития, и занавесила шторы.

Рима была без сознания с тех пор, как получила сильные травмы в борьбе с Ридо, и теперь вынуждена лежать в кровати. Лучи утреннего солнца были сейчас для раненой вампирши нежелательным фактором, так что любование рассветом, может, последним в жизни, был отложен до лучших времён.

«И всё-таки она смогла достучаться до Сенри», – утешалась Фрост, которая наблюдала за битвой издалека, а потом просто помогла Такуме донести двух горе-дуэлянтов до комнат общежития. Сейчас Ичиджоу ушёл куда-то с бесчувственным телом Шики наперевес, а она была вынуждена остаться, чтобы присмотреть за Римой в его отсутствие.

За этим делом Памелле удалось узнать от слуг, что творится снаружи. Учеников Дневного класса пытались спешно эвакуировать, но из-за того, что Кармен и вернувшийся не так давно в академию Ягари запечатали подземный ход, по нему невозможно было пройти. В итоге юных человеческих созданий загнали обратно в аудитории, ход к которым теперь охраняли ученики Ночного класса. И не без причины.