Прошло еще около часа. Я увидела друзей Стаса, которые пришли, поддавшись душевному порыву и #чч. Как же вовремя было встретить знакомых среди всех этих помпезных людей. Я довольно хорошо проводила время, слушая забавные истории, которых всегда было с лихвой в их копилке. Очередная музыкальная композиция закончилась, и образовалась небольшая пауза.

Ведущий взял микрофон, привлекая к себе внимание гостей:

– Продолжая соблюдать традиции сегодняшнего вечера, на следующий танец без права на отказ приглашается девушка в ослепительном оранжевом платье, – на меня в ту же секунду упал свет.

– Танго!

Дирижер повернулся к музыкантам, и я услышала надрывные звуки скрипки аргентинского танго, а затем увидела и человека, который меня пригласил.

Миша?!!!

Мужчина сделал несколько неспешных шагов в мою сторону в такт мелодии и остановился. Левая рука находилась в кармане брюк, в правой он небрежно держал за стебель белую розу бутоном вниз, явно выдернутую из букета, украшавшего зал.

Он смотрел на меня и ждал ответа, улыбаясь лишь одним уголком губ. Выглядел он сейчас как искуситель, добравшийся до своей жертвы, застигнув ее врасплох. После инцидента с падением мы так и не встретились лично ни разу.

«Испугалась?» – читалось в слегка прищуренных глазах.

«Не надейся!» – точно также прищурила свои, давая ответ.

 *

Михаил.

Вика бросила на меня такой знакомый испепеляющий взгляд, что я невольно улыбнулся – коварная малышка никак не успокоится. Но и я не собирался упускать такую уникальную возможность. План возник сразу же, как только я ее заметил в зале.

«Потанцуем?»

«Потанцуем!» – мой вызов был мгновенно принят. В самую бездну с головой, без малейших раздумий. Как обычно. Ставка сработала безотказно.

Мы двинулись навстречу друг к другу, смотря прямо глаза в глаза, четко делая шаги.

Пам-пам-паааа-рам…

В одно движение я притянул ее к себе, обхватив за талию, и повел в танце.

Раз, два, три, четыре! Резкий поворот.

Роза оказалась между нашими ладонями, и острый шип вонзился в кожу, но я так сильно сжал ее руку, что боль от укола пришла намного позже.

Раз, два, три, четыре! Развернул ее спиной к себе и провел ладонями по обнаженным плечам, медленно скользя вниз по рукам лишь кончиками пальцев. Вика отбросила цветок на пол и решительно стряхнула мои кисти.

– Это не по сценарию, – прошипела сквозь зубы.

Снова резко повернул ее лицом к себе:

– Слишком поздно я догадался, что ты предпочитаешь играть по заранее написанному сценарию.

Вика не сводила с меня прищуренных глаз:

– О чем ты?

Пауза между нами затянулась. Но это же танго! Случиться может все что угодно!

Раз, два, три, четыре! Поворот.

– Я о вашей с Владом небольшой игре! – сказал и резко наклонил ее, практически поставив на мостик, но при этом крепко поддерживая девушку за тонкую талию.

Наши губы оказались совсем рядом. Дыхание обожгло.

Секунда. Смущение. Я резко выпрямился, увлекая ее за собой, не давая опомниться. И снова повел в классическом танце.

– И как тебе чувство мести? – миролюбиво улыбнулся, когда наши лица снова оказались напротив друг друга.

– Очень опьяняет, – девушка не удержалась и решила играть в открытую по предложенным мною только что правилам. – Я в полном восторге!

Раз, два, три, четыре!

Я снова развернул ее к себе спиной, крепко прижимая к своей груди, и сделал несколько шагов синхронно с ней, руки по-хозяйски легли на бедра, незаметно подталкивая ее вперед.

– Тогда наслаждайся победой, маленькая моя, – прошептал на самое ухо.

Она резко повернула голову. Зеленые глаза вспыхнули – я добился, чего хотел. С этого момента настоящие эмоции прочно вошли в наш танец.

Поворот. И мы снова смотрим друг другу в глаза.

– Ты чуть не убила моего курьера.

– Потому что он не смог донести простые слова своему хозяину.

Вика вдруг сама положила руку на плечо, обхватила ногой мое бедро… Спасибо шикарному разрезу на платье! Я снова обнял ее, сделав несколько медленных шагов назад в такт музыке. Не отказал себе в удовольствии провести рукой от колена до бедра девушки, остановившись у начала разреза, а он был достаточно высоко сейчас с учетом согнутой ноги. Коснулся кромки чулка и улыбнулся.

Она резко выпрямила ногу, и я закружил ее в танце, отпустив и забыв про злость.

Выброс. Разворот. Очередной прогиб.

Движения говорили вместо слов.

Обида. Ненависть. Месть.

Нежность. Ирония. Страсть.

Прощение и Безразличие…

В финале Вика легко наклонилась и подняла брошенную розу, вернула ее мне, логически завершая наш танец, длиною в отношения.

Вот сейчас мы по-настоящему выяснили вопросы, обойдясь практически без слов. Все вокруг сразу стало проще и понятнее. Этот танец символизировал своеобразное прощание с прошлым. Я ее отпустил, оставляя за собой лишь хрупкую надежду на «остаться друзьями».

 *

Вика.

Влад был абсолютно прав – Миша не смог бы причинить мне боль осознанно. Я постоянно чувствовала его сильную поддержку. Даже когда он неожиданно делал резкие движения, и мне казалось, что я вот-вот потеряю равновесие и упаду, крепкие руки уверенно вели меня в танце дальше.

Так было и в жизни. Упала я лишь один единственный раз.

Музыка оборвалась. Мы продолжали стоять напротив друг друга, тяжело дыша. В зале несколько секунд висела звенящая тишина, а затем раздались громкие аплодисменты.

– Пойдем, выпьем чего-нибудь, – сказал Миша, и прежде чем я успела отказаться, быстро взял руку, положил на сгиб своего локтя и повел к бару на втором этаже, подальше от любопытных взглядов и шепотков, которые стали невольными свидетелями нашей истории.

Уселись на удобные высокие стулья прямо у барной стойки. Я заказала сок, Михаил – виски.

Обида ушла, оставив легкое чувство невесомости, и я первая нарушила молчание.

– Что привело тебя сюда? – посмотрела в его сторону, пригубив напиток. – Тяга к благотворительности?

Мужчина сделал глоток.

– Нет, – он развернулся ко мне лицом. – Астапов наш клиент.

– Как тесен мир…

– А ты как здесь оказалась?

– По той же причине, – я взяла стакан с холодным соком обеими руками, стараясь их немного охладить.

Миша сделал еще один глоток.

– Кто бы мог подумать, что уроки танцев не будут напрасными, – усмехнулся он. – И когда-нибудь пригодятся.

Неожиданно для себя я искренне рассмеялась.

– И не говори... Ты тогда сопротивлялся до последнего, – невольно вспомнила нашу словесную баталию и дотронулась до его плеча.

Я чувствовала, как стена, возведенная мною, начинала медленно таять. Мужчина наверняка тоже это ощутил, но ближе не подходил. Понимал, что слишком много натворил за последний год. Один неверный шаг – и он снова окажется за пределами досягаемости.

Он протянул руку и убрал прядь с моего лица, практически не касаясь кожи.

– Шрама не осталось, – облегченно сказал, аккуратно проведя пальцем по скуле. – А рука?

– Все в порядке. Дожди предсказывает, а так не болит совсем, – беззлобно пошутила я.

Мы снова рассмеялись, как раньше. Я его простила? Простила и отпустила. Приятную задумчивую тишину не вовремя разорвал Астапов.

– Михаил, я восхищен танцем! – Глеб появился из неоткуда. – Приветствую тебя. Кто бы мог подумать, что в тебе скрыт такой талант?!

Мужчины обменялись дружескими рукопожатиями.

– Это все благодаря партнерше, – было видно невооруженным взглядом как Миша расстроился из-за того, что наш разговор неожиданно прервали таким наглым образом.

– Виктория, вы прекрасно танцевали, – галантно сказал Глеб, обращая на меня внимание. Мы снова на «Вы»?

– Спасибо, Глеб Александрович, – ответила подчеркнуто вежливо.

А между тем оказалось, что Астапов наблюдал за танцем с самого начала, как только услышал про девушку в оранжевом платье. И если бы он не видел ее в компании молодого человека, забирающего Вику с работы, то подумал бы, что между ней и Мишей что-то было. Уж слишком настоящие эмоции выдавала пара в своем танце. Страсть, ненависть… может, даже любовь… Он отогнал эту непрошенную мысль прочь. Сомнений не было лишь в том, что эти двое знакомы, и совсем не простые у них отношения…