— О нет, — ужаснулся Финн, у него вытянулось лицо. — А потом вчерашняя херня со Снапом.

Рей кивнула.

— И я просто… Я пришла домой и заблокировала Кайло, потом Бен в «Эйм» написал, и я, короче, и его заблочила. Со мной всё будет нормально, Финн, я переживу, клянусь, но прямо сейчас я не могу на него смотреть. Сегодня мне надо просто… не думать о Бене Соло. Совсем.

Вот почему она раздобыла траву. Та помогала сдерживать слёзы, притупляла боль под рёбрами и чувство, будто желудок проваливается куда-то к заднице. Из-за травки всё казалось как-то проще.

— Насрать на сегодня, мы не пойдём в школу, — сказал Финн.

Рей грустно улыбнулась.

— Чем тогда займёмся?

— Ну, для начала я хочу поиграть с лошадками.

Грустная улыбка Рей превратилась в широкую и озорную, и они с Финном пошли в сторону пастбища, чтобы погладить лошадей.

***

Спустя два часа они сидели, забурившись в кафешку за два городка от своего. Им не хотелось, чтобы кто-то увидел, как они прогуливают школу.

Рей отхлебнула горячего шоколада. Они не говорили о Бене с тех пор, как вышли из машины; Финн, похоже, нутром чуял, что ей нужно отвлечься. Но всё произошедшее так и нависало над ними грозовой тучей.

— Знаешь, несмотря на наши вечные перепалки, я вообще-то довольно неплохо Бена знаю.

Рей встретилась с Финном взглядом и сглотнула.

— Он ведёт себя грубо. Думаю, там папаша задвигает темы типа «будь мужиком» и всё такое. Но, знаешь, в глубине души он… чувствительный. Ты бы видела его на уроках кино; Бен старается этого не показывать, но он просто плывёт на всех этих олдскульных мелодрамах типа «Унесённых ветром».

Рей поставила свою чашку. Дурман уже выветрился, а глаза теперь пощипывало.

— А ещё он постоянно смотрит на тебя, пока ты на него не смотришь. Поэтому я и помогал — потому что это очевидно. Если бы мне казалось, что тебе там нечего ловить, я бы тебя не подначивал. И вся эта история с Кайло — очевидно, Рей, что он отчаянно хочет с тобой общаться. Но как Бен он этого сделать не может — вся эта дебильная херня в башке про крутых парней не пускает. Он импульсивный, вот и всё.

Вздохнув, Рей кивнула.

— Конечно, я прекрасно понимаю, почему ты умыла руки, — быстро добавил Финн. — Я бы тоже его заблочил нафиг. Но всё это не потому, Рей, что ты ему не нравишься. Он просто идиот.

Рей коротко хохотнула, тихо и невыразительно. И кивнула.

— Да прав ты, я знаю. И, знаешь, пусть идёт на танцы с кем хочет, я не против; его жизнь. Но я не пойду. Не хочу, чтобы со мной так обращались. У меня его перепады настроения уже в печёнках сидят, и мне… нужно отдохнуть от Бена, Кайло, от всего этого. От парней вообще. И от девушек, на всякий случай, тоже.

Финн непринуждённо рассмеялся.

— Так что? У тебя хата пустует, пошли туда.

Рей улыбнулась, идя вслед за Финном к машине, и на сердце у неё стало так легко, как не было вот уже много-много дней.

***

В школе Рей игнорировала Бена всю неделю. Это было неожиданно легко, ведь и он не пытался с ней заговорить.

В среду, когда она возвращалась со школы, он бросил на неё несколько робких взглядов, но тем всё и ограничилось.

Снапу она отказала, с улыбкой извинившись и заверив его, что она вообще не пойдёт, ни с кем. Так оно и было; желание идти на танцы было отбито напрочь.

Рей поела с Финном в классе живописи; они сошлись на том, что она повременит с разблокировкой Бена Соло по крайней мере до окончания всего этого дурацкого недоразумения с танцами.

Все строили планы на Зимний бал — да ради бога. Сама она совершенно точно не собиралась в этом участвовать.

В пятницу она ходила в приподнятом настроении от перспективы провести тихий вечер в компании Финна, но когда он появился на обеде с видом чрезвычайно виноватым, Рей сразу же всё поняла без слов.

— Меня тут По на танцы позвал…

Она обняла Финна, зная, как сильно он был увлечён По, и была за него счастлива.

— Ты ужасно клёво проведёшь время.

— А ты? У тебя всё будет нормально?

— Да конечно! Ой, не начинай. Я упорюсь пастой с «Маунтин Дью» и до глубокой ночи буду смотреть фильмы. Будет круто.

Финн тихо рассмеялся, после чего вновь посерьёзнел.

— Спасибо, — проговорил он.

— Тебе спасибо, без тебя я бы не пережила эту неделю.

Что бы с ней было, если б не он.

Рей вновь обняла его и даже сумела весь обед не подавать виду, что ей грустно.

***

Рей и правда сварила пасту — гору пасты — и заправила её сливочным соусом «Альфредо», да ещё и куриные наггетсы подогрела. Потом уселась на диван, держа огромные порции еды и лимонада, и включила кино. Она собиралась пересмотреть четырёх первых «Гарри Поттеров». Рей настолько обожала книжки, что даже держала календарь с обратным отсчётом до релиза седьмой части, которая выходила в этом июле.

Она успокаивалась, приходила в себя, давая главной музыкальной теме омыть её и унести на Тисовую улицу.

Она была на середине «Гарри Поттера и тайной комнаты» — как раз когда появилась покрытая кошачьей шерстью Гермиона, — когда в дверь вдруг постучали.

Рей подозрительно сощурилась, будучи без понятия, кто мог припереться в такой час. Все её друзья пошли на танцы, а родителей не было в городе.

Тихо и осторожно, она подкралась к входной двери и заглянула в глазок.

И отпрянула, прикрывая рот рукой.

Рей оглядела себя; на ней были фланелевые штаны и белая майка, она только что объелась макаронами, карандаш с глаз стёрся часа два тому… и на её пороге стоял Бен Соло.

— Кто там? — крикнула она, чтобы выиграть немного времени.

— Я… Бен.

За то время, что Рей для себя выгадала, она успела лишь мимолётно зажмуриться. А затем распахнула дверь.

— Что ты тут делаешь?

— Я, честно говоря, думал, ты на танцах. Я просто ехал домой, проехал мимо тебя… Свет горел… и я подумал, а вдруг. — Он замолчал и плотно сжал губы. — Извини, я… пойду.

— Нет.

Слово сорвалось с языка прежде, чем она даже успела подумать.

— Холодно, зайди.

Она отступила в сторону, и Бен зашёл в дом.

— Ты одна? — со смущённым видом спросил он, едва переступив порог.

— Предки уехали из города на конференцию до воскресенья.

— А, ясно. А ты… ты что, не захотела на танцы?

Рей задрала вверх подбородок и встретилась с Беном взглядом.

— Со Снапом — не захотела.

Слова прозвучали отрывисто и жёстко.

Бен судорожно сглотнул. На нём были джинсы и толстовка — он тоже явно не собирался на Зимний бал.

— Мне жаль, — тихо сказал он.

— Да, и мне, — сухо проговорила Рей, повернулась и пошла на кухню. — Ты голодный? Я приготовила пасту, есть вчерашние шоколадные пирожные и лимонад.

— Спасибо, ничего не нужно.

— Ладно, — сказала она, проходя через кухню в гостиную. Бен пошёл за ней.

Она не знала, что сказать, но ей не хотелось, чтобы он уходил. Злость из-за всего по-прежнему сидела внутри, но от мысли оттолкнуть его у неё сердце сжималось, и то, что он объявился у неё на пороге, с этим ртом, с такими глазами, — всё это казалось невыразимо хрупким, поэтому она осторожничала.

— Хочешь… посмотреть со мной «Гарри Поттера»?

Они вместе ходили на все театральные постановки — она, по крайней мере, знала, что он любит эти фильмы, и…

— Хочу, — был его незамедлительный ответ.

Она облегчённо выдохнула; её переполнила радость от осознания того, что она пробудет с ним хотя бы ещё немного.

— Садись, — сказала она, и он сел. Она подождала, пока он устроится, а затем присела сама — ближе, чем когда-либо прежде, вжавшись ему в бок, — и нажала на «Play».

***

Рей не могла думать ни о чём, кроме жара Бена рядом с собой.

Она знала эти фильмы наизусть, особенно третий, её любимый, но едва могла на нём сосредоточиться. Бедро Бена рядом с её было тёплым и твёрдым; она ощущала, как его тело чуть смещается, когда он вдыхал и выдыхал. Она придвинулась к нему ещё немного ближе, наклонила голову и уложила ему на плечо. Внезапно он пришёл в движение: обхватил её одной рукой за плечи, приобнял. Она уловила его запах — дезодорант и соль от пота, и ещё какую-то пряную нотку. Жар его тела просачивался в неё, и она предельно ясно чувствовала в своём правом боку каждый атом, каждую трещинку в тех местах, где он в неё вжимается. Казалось, сердце её бьётся так быстро, что она вот-вот задохнётся.