Бен в тёмных джинсах и простой чёрной футболке, что на самом деле для него огромный шаг вперёд от спортивных шорт.

Он заезжает на стоянку перед вереницей ресторанов.

— Еда? — С надеждой спрашивает Рей.

— Там будет еда, да, но я… Наверное, это глупо, не знаю, я просто подумал… Я хотел сводить тебя куда-нибудь на твой день рождения. Типа на свидание. Я подумал, что здесь нас никто не знает, так что…

Глаза Рей тут же наполняются слезами. Она наклоняется над центральной консолью, чтобы притянуть Бена к себе для поцелуя.

— Ты привёз меня сюда на наше первое свидание?

— Да, — отвечает Бен с тихим смешком.

— Боже мой, я люблю тебя, — её слова тонут в смехе вперемешку со всхлипами.

Они выходят из машины, и Рей практически вприпрыжку бежит рядом с Беном. Он берёт её за руку и, прежде чем они успевают войти внутрь, притягивает к себе для поцелуя.

Сердце Рей колотится как сумасшедшее, она не может поверить, что он целует её вот так открыто. И слёз, которые льются из глаз, она не в силах сдержать. Она поражена в лучшем смысле этого слова.

Люди проходят мимо, никто не обращает на них внимания.

Рей не может полностью подавить страх, но радости, которую она испытывает, почти достаточно, чтобы избавиться от него. Почти.

Бен открывает ей дверь и ведёт внутрь, положив руку на поясницу. Такие мелочи, которые обычно не сошли бы ему с рук. Всё это до странности эмоционально для Рей.

Они садятся.

Здесь славно, освещение тусклое, на столах горят свечи, играет тихая струнная музыка.

— Здесь так красиво, — говорит она слегка срывающимся голосом.

Бен улыбается ей, и когда он улыбается будто бы всем своим лицом, на его щеках появляются ямочки. Его глаза так славно щурятся.

Она тянется к нему, и он берет её за руку, и заходит ещё дальше, целуя Рей через стол.

Её сердце полыхает. Она не помнит, чтобы когда-нибудь испытывала такой восторг.

Закусив губу, Рей просматривает меню и, в конце концов, заказывает ризотто, а Бен — курицу с пармезаном.

Они держатся за руки, пока им не приносят еду, и даже тогда Рей думает, что она предпочла бы держать его за руку в этом зале, полном людей, даже без вкуснейшего ризотто.

После ужина они гуляют, заглядывая в крошечные магазинчики, держась за руки. Рей слишком нервничает, чтобы продолжать целоваться. Она не уверена, что даже в этой глуши их никто не узнает. Но всё равно невероятно приятно быть рядом с Беном. Просто быть вместе.

Это лучший подарок на день рождения, который она когда-либо получала.

~

Рей на самом деле не возражает, что они с Беном не могут так часто шалить.

Несколько раз в неделю они всё так же паркуются где-нибудь, где в течение часа суют руки в штаны друг друга и прижимаются губами к коже.

Этого достаточно, так даже проще — держать всё это подальше от дома.

До тех пор, пока не становится иначе.

Рей спит, или почти спит, даже, кажется, видит сон… Почти чувствует, как Бен прижимается к ней сзади…

Она медленно открывает глаза, и нет, это не сон.

— Бен, — тихо говорит она, и он притягивает её ближе к себе. Он голый и возбуждённый, она чувствует, как он стягивает с неё пижаму.

— Ты мне нужна, — шепчет он, и Рей оборачивается к нему через плечо, и целует его.

Они не должны заниматься этим дома. У них же отлично получалось, они были так осторожны… Но Бен прямо здесь, он твёрд и отчаянно вжимается в неё.

Рей сбрасывает с себя пижамные штаны, и Бен пристраивается к ней сзади. Головка члена прижимается к ней между ног, а затем он медленно толкается в неё. Просунув под неё руку, он притягивает её к своей груди и закрывает ей рот ладонью.

— Только не шуми, — шепчет он. — Никто не должен знать, что я здесь, прикасаюсь к тебе вот так.

Он растягивает её, не тратя времени на подготовку, и Рей это нравится. Он знает в совершенстве, под каким углом нужно скользнуть в неё, чтобы не причинить боли, что он и делает.

Он даже не трахает её по-настоящему, а просто вжимается в неё, войдя достаточно глубоко, и начинает ласкать клитор. Рей лежит лицом к двери своей спальни и смотрит на дверную ручку. Она понятия не имеет, запер ли её Бен.

— Я трогал себя, пока ты спала, — признаётся он. — Я вот-вот кончу, как же хорошо с тобой, — Рей сжимается на нём, пока он касается клитора, оттягивая его. — Ужасно хотел тебя, не мог удержаться, просто не шуми ради меня ещё немножко.

Бен со своими пальцами просто безжалостен, и сейчас она намокла, но когда он вошёл в неё, она не была такой, и обжигающая растяжка швыряет её за крайность. Она начинает испытывать оргазм, киска ритмично сжимается на члене, втягивая его ещё глубже. Бен задыхается и нежно кусает её за шею, изливаясь внутрь неё.

— Блять, — шепчет он, толкаясь и вжимаясь в неё, пока кончает. Раздаются громкие, влажные, шлёпающие звуки, и Рей смотрит на дверь, с грохочущим в груди сердцем.

Рей едва не вскрикивает, но Бен грубо закрывает ей рот, и вместо этого она задыхается в его огромную ладонь.

Они приходят в себя быстро и тихо.

У Рей перехватывает дыхание, когда Бен осторожно выскальзывает из неё и целует её между лопаток.

— Прости, — говорит он. — Я знаю, мы говорили, что не будем, но…

Рей даже не сердится, разве она может?

Она притягивает его к себе для поцелуя.

— Всего разок, — говорит Рей, и Бен кивает. Теперь, лежа к нему лицом, она видит его, и он такой красивый, волосы влажные от пота, а в тусклом свете пылают щёки.

— Знаю, уже ухожу, — он снова целует её, улыбается и исчезает в своей комнате.

~

Бен и Рей расставили сети пошире, когда подавали заявления в колледж. Им обоим нужно было попасть в одно и то же место.

Бен хочет плавать, что делает задачу трудной вдвойне. Рей переживала, что его могут не принять, но этого не произошло, поэтому он подал заявку в несколько мест.

Она подала документы туда же.

Он согласился отказаться от плавания, если её не примут хотя бы в один из тех колледжей, куда он хотел бы поступить, но всего через неделю после дня рождения Рей пришло два одинаковых письма из Университета штата Аризона.

Бен получил стипендию по плаванию, а Рей приняли на обычное обучение.

Лея в восторге. Она выводит их в свет, чтобы отпраздновать, и жалуется, что, раз уж они будут в одном городе, ей придётся навещать их в два раза чаще.

Рей уже начинает размышлять, как бы так устроить, чтобы со стороны они казались лишь соседями по комнате, может быть, завести себе фальшивого парня…

Но если Лея будет навещать их часто, она будет знать их друзей… которые будут думать о них как… как о ком? Просто кузенах?

В колледже Рей хочет встречаться с Беном по-настоящему, но она понимает: возможно, это не то, чего хочет сам Бен… По крайней мере до тех пор, пока Лея и Хан не в курсе.

Это очередной болезненный разговор, который она не хочет начинать. Она не уверена, от чего именно готова отказаться.

Если именно это нужно Бену, я так и поступлю.

Во время праздничного ужина Рей невозмутимо улыбается, пока они все поднимают тост за новые начинания.

========== Июнь 2014 ==========

Комментарий к Июнь 2014

‼️АТТЕНШН‼️

в этой главе присутствуют сцены насилия — как физического, так и эмоционального.

2

Your family may not wait, just keep on breathing

Our parents rue the day they find us kneeling

Let them think what they may,

For they’ve good reason

Left for the lights always in season

The Penalty — Beirut

2014

На улице жарко. Ужасно жарко. Солнце палит вовсю, и все кругом одеты в гигантские чёрные мантии и чёрные шляпы, которые просто притягивают к себе ещё больше тепла.

У них выпускной. Наконец-то. Они почти закончили.

Рей считает, что ей следует привыкнуть к жаре, ведь совсем скоро она переберётся в Аризону. Представления о пустыне никогда по-настоящему не нравились ей, но несколько лет она как-нибудь переживёт.