— Мне кажется, это будет неудобно.

— Ну что Вы. Вполне удобно. Коллеги у меня веселые, радушные. Да и не надолго это. На пару часов. На самом деле, я хочу обезопасить себя от приставаний одной из актрис нашего театра. Она там обязательно будет.

— Будете использовать меня как живой щит? — я усмехнулась и пристально посмотрела на него. Он был красный как рак, — Я шучу. На самом деле я с радостью составлю Вам компанию.

— Правда? Я Ваш должник! Спасибо! — вот ведь уникальный человек — любая женщина могла бы только мечтать о том, чтобы провести вечер в компании заслуженных и народных, а он благодарит за это.

— Не стоит! Я с удовольствием, правда, — мы, не сговариваясь, встали со своих полок и столкнулись в узком пространстве купе.

— Простите, — прошептал он, неотрывно глядя в глаза.

— Это Вы… меня…- я тоже не могла отвести взгляд.

— Нет, Вы, — он улыбнулся и наклонился. В голове пронеслось «Сейчас поцелует», но внезапный стук в дверь внёс коррективы в мои предположения. Ведение рассеялось и он, виновато улыбнувшись, отпустил меня и пошёл открывать дверь. Игра есть игра.

— Ну, ты скоро? — о! Заклятый друг пожаловал. Мне как раз, накануне, снился он. В образе вампира-захребетника, который высасывает у людей энергию и жизнь через позвоночный столб. Я невольно поежилась.

— Да, да, мы уже идём!

— Мы? — друг бесцеремонно заглянул в купе и тут же разочаровано вздохнул, — Ну да, почему я не удивлён?

— И тебе привет, — как можно добродушнее сказала я и даже помахала ему рукой. Вышло фальшиво и нарочито вычурно. Ну и бог с ним.

— Вообщем, ждём только вас, — он специально выделил это «вас». Я заметила, мой мужчина — нет. Однако, война с друзьями, пусть и заклятыми, не входила в мои планы.

— Будем через 5 минут!

Друг посмотрел на меня, ухмыльнулся и вышел из купе. Мой мужчина тяжело дышал. Игра была нарушена. Нам нужно было вернуться в выдуманную реальность. Ему нужно было. Он был ведущим в этот вечер. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Наконец плечи его расслабились и он обернулся.

— Вот такие у меня друзья, — извиняясь произнес он и протянул мне руку, — - — Пойдёмте?

— Да, конечно, — я коснулась пальцами его ладони. Глаз я не поднимала, но чувствовала его испытующий взгляд на себе. Так даже интереснее.

Мы вышли. Он держал меня за руку. То ли потому, что вагон качало, то ли потому, что ему нужно было ощущать мое присутствие в этой реальности игры. Мы миновали уже два вагона, как нам на встречу показались две девушки, бурно что-то обсуждающие. Моего слуха едва коснулась фамилия моего мужчины, а он уже, молниеносно, прижал меня к стене и, склонившись прямо к уху, сбивчиво зашептал:

— Это фанатки. Простите, но я сейчас, действительно, использую Вас как живой щит. В мои планы сейчас не входит общение с поклонницами, — я не дышала. Я окаменела от этой близости. Сердце ушло в пятки. Все же прекрасная вещь игра! Девушки прошли мимо нас и мой мужчина, сделав шаг назад, добавил, — Простите.

— Все в порядке, — срывающимся голосом ответила я.

Он пристально смотрел на меня. В глазах горели искры страсти. Он вновь наклонился ко мне и, едва касаясь кожи, прошептал: «Спасибо». И все. Вернулся в реальность игры.

Дверь в купе заклятого друга была открыта. Веселье шло полным ходом. Нас встретили радостными возгласами и полными стаканами. Вечер переставал быть томным… Мы сидели рядом, но не обмолвились и парой слов. Со стороны могло показаться, что мы соблюдаем вооружённый до зубов нейтралитет, но это была всего лишь игра. Наша с ним игра.

— Знаете, я, пожалуй, пойду, — прошептала я, когда стрелки сошлись на двенадцати.

— Я Вас провожу, — тут же включился он, — Не пристало такой красивой женщине одной ходить ночью по поезду, — и уже во всеуслышание, — Мы пойдём. Поздно уже. До завтра!

Сквозь вагоны мы шли молча. Поезд был безмолвен. Он поддерживал меня за локоть. Мое тело била мелкая дрожь. Удивительное свойство погружения в игру — стоит только поверить в реальность предлагаемых обстоятельств, как все органы чувств начинают тебе подыгрывать. И тебя пронзает электрический заряд от одного мимолетного прикосновения твоего любимого мужа, который, правда, сейчас не муж вовсе, а народный, любимый, известный, но чужой мужчина. Мужчина, которого я хотела до умопомрачения, но игра есть игра.

Мы дошли до купе.

— Дамы вперёд, — он зашёл следом за мной и закрыл дверь на защелку.

Я стояла спиной к двери. Я чувствовала спиной его дыхание и напряжение. Я дрожала как осиновый лист. Мне стоило нечеловеческих усилий повернуться к нему и изобразить на лице легкое равнодушие.

— Спасибо Вам за чудесный вечер! Мне правда было очень хорошо! — я сделала шаг навстречу и поцеловала его в щеку. Он провёл рукой по щеке, будто пытаясь снова ощутить мои губы на своей коже, потом взял мои руки в свои ладони и начал осыпать поцелуями.

— Это Вам! Вам… Вам спасибо!

И вновь нас прервал стук в дверь. Он разочарованно вздохнул и открыл дверь.

— Ой, здравствуйте. Я заходила, а Вас не было. Я тут белье принесла. И может чайку? Если Вы один — я могу и компанию составить, — какая милая проводница…

— Я не один, — резко ответил мой муж и раскрыл дверь полностью. Проводница была явно разочарована, — За белье — спасибо! Чай — будьте любезны. Два. Все остальное — не интересует. Благодарю.

И опять он стоял спиной. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Опять он возвращался в игровую реальность. Нас снова прервали. Но это даже придавало пикантность и остроту.

— Я, пожалуй, пойду умоюсь и переоденусь, — как можно спокойнее сказала я и начала демонстративно искать зубную щётку.

— Мне кажется, что лучше было бы Вам переодеться здесь. Я выйду.

— Спасибо, — я обернулась, — Но все же я сначала умоюсь.

— Я буду Вас ждать, — он коснулся моего плеча лишь на секунду и тут же убрал руку.

— Ловлю на слове, — игриво ответила я и столкнулась в дверях с проводницей.

— Смотреть нужно, — пробурчала она и гордо прошла в купе. На подносе позвякивали два стакана чая. Я пожала плечами, бросила взгляд на своего мужчину и вышла.

Санузел находился через два купе, в хвосте вагона. Я умылась, почистила зубы, собрала волосы в пучок и отправилась в обратный путь.

Я застала моего мужчину в семейных трусах и футболке пьющим чай. На мой немой вопрос он вновь густо покраснел.

— Я вот переоделся ко сну. Но если Вас смущает мой вид — я могу одеться обратно…

— Ну что Вы! Все в порядке, — и, сев напротив, добавила, — Ну что, чай и спать?

— Конечно, — он резко встал и начал надевать брюки, — Я оставлю Вас, чтобы Вы тоже могли переодеться.

— Ну что Вы! Зачем эти неудобства?

— Ну хорошо, — он отложил брюки, — Тогда я просто отвернусь, чтобы не смущать Вас?

— Да, это отличное решение!

Я, не спеша, оделась в «домашнее», расстелила постель, убрала вещи. Он старательно делал вид, что не смотрит. Однако, я чувствовала на себе его взгляд, от которого по позвоночнику расползались полчища мурашек.

— Теперь можно и чай, — невинно улыбнулась я и вновь села напротив.

— Да, конечно, — казалось я выдернула его из своих мыслей, — Только, боюсь, он уже остыл…

— Ничего страшного! Я люблю холодный.

— А я, напротив, предпочитаю обжигающий.