Усилием воли я призвал карту. Ох, лучше бы я этого не делал… Наши жалкие пульсирующие 4 точки окружили по меньшей мере три десятка врагов. И все они, как один светились багровым, так что пощады лучше не ждать никому.

Под градом стрел мы сместились в сторону от освещённой поляны и укрылись между трёх широких деревьев, что росли очень близко друг к другу. Джона ранило в руку и он разом потерял четверть своих очков жизни. В спокойное время восстановление заняло бы пару часов, но у нас не было даже этого времени.

Виктория пускала одну стрелу за другой и надо сказать в почти половине случаев она попадала в цель. Проблема была в том, что её колчан стремительно пустел, а нас обступили уже почти в плотную.

Поняв, что либо я сейчас сотворю хоть какую-то магию, либо нас попросту сметут, я выставил ладони вперёд и напрягся, что было сил. Конечно же ничего не произошло. Ну, не знал я тогда, как маги пользуются своей силой.

Список заклинаний из быстрого набора был пуст, и я стал пробовать всё наугад.

— Огонь! — выкрикнул я, надеясь, что хотя бы голосовая команда сработает. Но ничего. — Удар! Щит! Молния! — лепетал я, не переставая. Виктория нашла время бросить на меня недоумённый взгляд. И я не мог её винить. Волшебник, пусть и начинающий, который наверное даже бабочку напугать не может, выглядит жалко.

Но я не сдавался. Я отчаянно молотил в воздухе руками и бормотал себе под нос все слова, которые хоть как-то были связанны с магией и боем.

— Ударная техника! Список вооружения! Боевой режим! — уже прошептал я и тут же вздрогнул, потому, что прямо перед моими глазами вспыхнули огненные линии, довольно удобный прицел и список доступных мне заклинаний.

"Пожалуйста, выберите заклинание", — предложила мне Система.

Но проблема состояла в том, что почти весь список был заблокирован. Я судорожно метался по нему взглядом, пытаясь разобраться в сложных подразделах. Кем я был в прошлом, если мог этим всем пользоваться?

"Пожалуйста, выберите заклинание", — повторила Система и я разозлился.

— Как я выберу, если у тебя тут ничего не работает?! — рявкнул я. — Разблокируй всё, живо!

В вашем запросе отказано, — вежливо ответила Система.

— Тогда нам обоим конец! — констатировал я факт.

"Это недопустимое развитие событий, — ответили мне. — Рекомендую вам использовать заклинания из свободного списка".

— А, где этот чёртов список?! Я его в упор не вижу! Сделай уже хоть, что-нибудь! — повторил я недавние слова Виктории.

Функция автоподбора заклинаний включена. Рекомендуемое заклинание: «Массовое испепеление». Желаете его применить?

— Да! — истошно крикнул я и в сотый раз выставил ладони вперёд.

И в этот раз я впервые достиг успеха. Мои пальцы охватил жёлтый огонь. Он становился всё ярче и я увидел, как полоска энергии стремительно пустеет.

— Наконец-то! — крикнула Виктория, которая уже почти израсходовала весь свой боезапас. — Может, хоть парочку положишь…

Но она смолкла, когда свет от моих рук стал ярче любого костра. Глаза Виктории расширились, и я впервые увидел в них страх. Она замерла с приготовленной стрелой и тут всё случилось.

Заклинание, накопив достаточную силу, наконец выстрелило. Пламя сорвалось с моих пальцев и в одно мгновение охватило лес вокруг меня. Энергия продолжала покидать моё тело, и я услышал крики боли и ужаса наших врагов.

Одного короткого взгляда на карту было достаточно, чтобы понять — они гибнут один за другим. Виктория, раненный Джон и ничего не понимающий Том смотрели на меня с каким-то восторженным ужасом.

Огонь вокруг нас ревел, закручиваясь в багровый вихрь. В воздухе запахло дымом и горелой плотью. Кое-кто из наших врагов попытался сбежать, но он явно был недостаточно быстр.

Сквозь пламя я видел как к небу поднимаются десятки «душ» и растовряются в низко висящих облаках. «Массовое испепеление» действовало ещё секунд тридцать, и за это время я почти полностью выдохся.

Индикатор энергии колебался между единицей и нолём. Но я мог быть доволен собой. В одиночку расправился с целым отрядом вооружённых нападавших.

— Как ты это сделал? — послышался за моей спиной голос Виктории. В нём больше не было прежней насмешки и издевательства. Она боялась и боялась меня.

— Сам не знаю, — честно ответил я.

— Ты сказал нам, что ты маг 3-го уровня. Чёрт, да я и сам вижу это над твоей головой! — включился в разговор Джон.

Должно быть, я уже начал слабо соображать и это отразилось на моём лице.

— То заклинание, которое ты только что использовал… Оно явно для магов из высшей лиги, Майрон!

Я не знал, что им ответить. Моё нынешнее сознание жило всего пару часов, и за это время я получил только больше вопросов, чем ответов.

Неловко поднявшись на ноги, я осмотрелся. Вокруг нас была серая пустошь. Деревья, трава и наши горе противники — всё это обратилось в пепел, который толстым слоем покрывал землю.

В этот самый момент мне пришло сразу два сообщения от моей заботливой Системы.

Первое гласило:

"Вы успешно выполнили задание: Сохранить похищенный артефакт.

Получено 50 очков опыта".

А второе:

"ВНИМАНИЕ! Критическое состояние. Вы израсходовали всю энергию".

Я повернулся к своим новообретённым друзьям, но сказать ничего не успел. Я вновь увидел причудливый логотип и меня поглотила тьма…

"Уровень энергии: 10 процентов, — сообщила Система. — Начинаю загрузку сознания".

В этот раз пробуждение прошло легче. Я открыл глаза и сразу понял, что нахожусь в маленькой комнате без окон. Единственным источником тусклого света был фонарь, стоящий на краю стола.

За столом сидел наглого вида мужчина. Над его головой красовался тёмно-оранжевый знак, означавший его не самое лучшее отношение ко мне. Рядом с ним, по стойке смирно замерло бледное существо, которое я никак не мог идентифицировать.

Мои руки почему-то оказались скованны стальными наручниками, и я едва мог двигаться.

— Что… Что здесь происходит? Где я? — пробормотал я.

Мужчина поднял на меня взгляд абсолютно безразличных глаз. Бледное существо даже не шелохнулось.

— Так-так, наш загадочный герой наконец-то пришёл в себя, — голос мужчины был тихим и слегка усталым. — Ещё немного и мне пришлось бы прибегнуть к твоей принудительной загрузке.

Он имел класс: «Служитель» и это могло значить всё, что угодно. От простого уборщика, до представителя Тайной Стражи. И интуиция мне подсказывала, что этот тип в жизни не имел дела со шваброй.

— Вы можете мне ответить?.. — вновь начал я, но меня бесцеремонно прервали.

— Это я хотел бы услышать некоторые твои ответы… Майрон, верно?

Я кивнул. Мне показалось, что лучше сейчас не спорить и вести себя как можно тише.

Мужчина разгладил большой пергаментный лист и уставился в написанный текст.

— Ты зарегистрирован в системе КиберЖизни, как Майрон, маг 3-го уровня, без специализации…

— Верно, — отозвался я, хотя был не до конца уверен в точности этих данных. — Могу, я узнать, почему?..

— Также в твоём личном деле сказано, что последним заданием, взятым тобой, было сопровождение некоего могущественного артефакта.

Тут уж я был совсем не уверен и решил, что настало время для правды.

— Если сказать честно, я не помню. С моей памятью, что-то не то. Я очнулся посреди леса, потом на нас напали…

— Хватит врать! — рявкнул мужчина и стукнул кулаком по столу. Это было его самое бурное проявление эмоций и мне это совсем не понравилось. — Даже дети прекрасно знают, что полностью память не стирается. Но всё равно каждый год находится хотя бы один умник, решивший, что он хитрее всех!

А ведь он сейчас прав. Защита разума, которую ставит КиберЖизнь всем своим созданиям, не позволит полностью стереть личность. Какие-то её крохи остаются даже у безмозглых зомби. Но тем не менее, я по-прежнему ничего не помнил. Но вот, как убедить в этом следователя?