– Где реликт?

– На складе. И это не оружие, сразу видно. В бою он нам не поможет.

– Тащите его в магоход и готовьтесь к эвакуации. Если ворота пали, а твари прут без остановки, вам тут оставаться больше нельзя. Мы постараемся… – договорить я не успел.

– Ау-у-у-у!!! – послышалось со стены. Шарик.

– Похоже, свалить не успеем. Всем приготовиться к бою! – крикнул я, а сам рванул к нему. Надо проверить, сколько прёт.

Под усилением я быстро забрался на стену и глянул вдаль.

Целое стадо.

Не меньше сотни. Может, две. И среди них крупные твари. Ранг «C». Будут минут через пятнадцать.

– Нильтас, демоны способны чувствовать и поглощать энергию?

– Ты про ману? Да. Они часто собираются в местах её плотного скопления.

– А другие виды энергии?

– Не знаю, возможно. Шарик, почему ты спрашиваешь?

– То, что вы называете реликтом – энергокристалл. Хранилище энергии. Очень мощное. Если демоны чувствуют ее, именно он их и привлекает. Они нас не отпустят, пока не сдохнем либо мы, либо они.

Вот такое в мои расчёты уже не входило. Придётся отбиваться. И откуда Шарик знает про этот энергокристалл? Но сейчас это неважно. Важна задача.

– В таком случае будем драться, пока не сдохнут все демоны.

– He факт, что мы сможем справиться с такой толпой. Что будешь делать, Шарик? Это явно не скрытая опасность, и требовать от тебя вступить в бой я не могу. Твоей скорости хватит, чтобы свалить отсюда.

– Решу на месте. Если покажете достойный бой, может быть, и помогу.

– Постарайся только решить до того, как мы начнём умирать.

Больше говорить было не о чем. Надо готовиться, времени мало. Я вынул из кармана увеличительную линзу. C её помощью можно было рассмотреть противника.

Основная масса – кабаны и волки. Самые многочисленные жители соседних лесов. Дальше медведи и крупные чёрные кошки. Пантеры. С ними сложнее. Пантеры быстрые, медведи сильные и прочные. Чёрт, ещё и арахниды – крупные пауки. Эти сразу залезут на стены. Ну и самые крупные – это носороги и гигантские ящеры. Первые – бронированные тараны, которые даже Джейка снесут, а вторые – кровожадные трёхметровые гуманоиды. Вот они и есть ранг «C».

Я спрыгнул и бросился к остальным. У солдат свой командир, они уже заняли места на катапультах и копьемётах. Старые модели дальнобойных орудий, но с качественными боеприпасами ещё могут дать просраться. Заряды в катапультах отлично взрываются, а зачарованные копья пробьют насквозь и ящера.

– Значит так, у нас там почти две сотни волков, кабанов, медведей, пантер, арахнидов, носорогов и людоящеров. Тара, Льюис, вы наверх. Ваша цель – арахниды. Не экономьте гранаты. Джейк, братья, на вас первые прорвавшиеся. Не ловите носорогов. Брок, прикрывай тылы. Анна, не забывай усиливать солдат. Ну а я буду «минировать» вход.

Выбежав из крепости, я достал сумку с гранатами. Если повернуть специальную защёлку, запустится «мягкий» режим. В этом случае граната взорвётся даже от лёгкой встряски. Если их раскидать по земле, получится отличное минное поле на скорую руку. В качестве метательной гранаты такой режим использовать запрещается – может прямо в руке взорваться. Хотел бы я глянуть на того психа, что придумал эту адскую вещицу.

Ну всё. Подготовка завершена.

Демоны были уже близко, но я в крепость не спешил. Носороги вырвались далеко вперёд. Они так все мины попортят. Их я сам порешу. Я достал лезвия. Метал я их неплохо. Девять тварей. Вот и первый. Сто метров… девяносто… восемьдесят… пятьдесят… бросок!

Я попал в морду немного выше глаза. Жаль, не в яблочко. Но неважно. В следующую секунду ему разорвало череп. Второй… попал, готов. Третий. Четвёртый. Пятый… мимо, ещё раз. Попал. Шестой. Седьмой… мимо, готов. Восьмой. На последнего лезвий не осталось. Я взял меч, накопил маны. Молния! Не убило, но сбило с равновесия. Сильно замедлился. Добежал до меня, и я прыгнул ему на спину и вогнал меч в голову. Разряд. Готов. Даже если ему не хватит удара, ни одна тварь не переживёт прямой молнией в мозг.

Вот теперь пора сваливать. Надеюсь, Шарика это впечатлило. Я добежал до первых рядов встречающих.

– Красавчик, дай пять! – дал пять с двух рук братьям.

– Всё, ребятки, дальше замес.

Анна уже навесила все усиления, которые знала. Работали они полчаса, так что должно хватить без обновления. Солдаты начали обстрел по скоплениям. Но это их ничуть не остановило. Первыми на мины нарвались пантеры. Кошки, как обычно, отлично прыгали и не обязательно в собранном состоянии.

Разрозненными группами демоны начали врываться на территорию замка, где их встречали наши мечи, стрелы, магия, щиты и боевые перчатки. Сверху по крупным группам ещё лупили гранаты. Тара заливалась смехом. Я ничего не видел. Продолжая рубить тварей с заряженных молниями клинков. Стиль двух клинков идеально подходит для вырезания толпы мелочёвки.

Минут двадцать справлялись мы неплохо, пока не добрались арахниды. Со стен их пытались отстреливать, но людей было недостаточно. Первыми прекратили стрельбу орудия. После этого напор монстров увеличился. Отбивались как могли, но этого было мало.

Начали гибнуть солдаты-мечники. Чёртовы голодные твари рвали людей на куски, наплевав на стальную броню. Меня тоже пытались, но такой доспех им не прокусить. Анна из тыла старалась латать раненых как могла. Тех, что прорвались, вырезал Брок под туманной защитой. Через эту магию тьмы очень сложно разглядеть его силуэт даже в дневное время. На приведение смахивает.

Пауки уже согнали уцелевших солдат и двух наших со стен, но их вроде осталось немного.

Дальше прибежали пантеры. Не все, суки, подорвались. Их очень тяжело вылавливать из-за высокой скорости. Мало того, они ещё и на тылы наши нацелились. А прикрыть некому.

Пока я спешно искал решение, мимо меня с огромной скоростью пронеслась серебристая вспышка. Точно! У нас есть тот, кто быстрее пантер.

Шарик догонял их, перегрызал горло или зубами отрывал голову. Они же не могли пропороть его шкуру. Капец кискам, они ему не соперники.

Только я почувствовал облегчение, как в то, что осталось от ворот, вломилось четыре людоящера. Чёртовы трёхметровые исполины в такой толпе нас покрошат. Выбора нет, придётся рискнуть.

Я накопил ману в теле, собрав практически всё, что есть, добавил свой элемент и выпустил в направлении тех демонов, что носились вокруг нас.

«Цепная молния» – особо мощная магия, распространяющаяся от цели к цели в направлении удара. Передо мной союзников не просматривалось, так что можно было её спокойно использовать. Половину демонов выжгло сразу, ещё нескольких шокировало.

Мне тоже досталось. Эта чёртова магия бьёт и заклинателя. Меня замутило от боли. Сознание уплывало. Я достал два зелья маны и влил их себе в горло. Разум прояснился. Повезло, что не вырубился. А то всё было бы кончено.

Битва почти закончилась, но все были вымотаны. А у нас ещё четыре особо опасных твари. Просто так не справимся. Придётся по-плохому. Вытащил запасной клинок. Все четыре висели у меня на спине. Зарядил магией, насколько мог. Клинок начал шипеть – признак перегрузки. Отлично. Кинул в первого ящера. Попал в горло. Дальше клинок взорвался, выпустив мощнейший разряд. Тварь не сдохла, но горло ей разорвало. Долго не протянет. Опять сознание начало уплывать. Выпил ещё одно зелье маны. Вторая тварь понеслась на Джейка, третья – на братьев, а четвёртая – на меня.

Теперь солдат нам не прикрыть. Впрочем, это неплохо делали Тара с Льюисом, которые до сих пор прыгали по крышам пристроек.

Даже не знаю, сколько Тара уже выпила зелий маны. А у Льюиса остался последний колчан, да и то полупустой. А до этого у него их было шесть по пятьдесят стрел. Как он услышал, что у меня дурное предчувствие насчёт задания, так решил превратиться в дикобраза. Как он только столько утащил.

Второй клинок зарядить в рожу бегущего монстра я не успел. Гранат не было, ножей тоже, зелий пара штук. А ведь мы почти закончили. Ладно, будем по старинке. По мечу в руке, через которые бьют разряды. Ну, иди сюда, зелёная рожа, я тебя на лапшу пущу!