К этому моменту основная часть отряда уже относилась ко мне если не приветливо, то вполне толерантно. Хотя со стороны нескольких особо непримиримых личностей, я периодически ловил неприветливые косые взгляды. Только меня вполне устраивал и такой расклад. Достаточно того, что никто не пытался прирезать меня во сне, желая отомстить за смерть своих боевых товарищей во время заварушки у сторожевой башни. Поэтому после очередной “вахты” я шел в основной массе бойцов, имея из груза лишь пулемет за плечами, вместе со всеми подталкивая телегу сзади, когда дорога шла на подъем.
Конечно, сам по себе подобный метод передвижения мог показаться, по крайней мере, странным. Ведь в сознании большинства обывателей сложился стереотип, что представители радикальных исламских формирований передвигаются исключительно на белоснежных пикапах, ну или на худой конец в комфортабельных туристических автобусах. Вот только насколько я успел понять, к отряду Аслан-Бека подобная ситуация не имела никакого отношения. Это были ярко выраженные представители так называемой “старой школы”. Предпочитая шумным “покатушкам” скрытное перемещение по труднопроходимым районам. Где шанс попасться кому-либо на глаза сведен к минимуму.
Тем более что в сложившейся ситуации подобная тактика была абсолютно оправдана. Ведь мы в прямом смысле оказались со всех сторон окружены врагами. Об америкосах, имевших массу оснований поквитаться с нами за уничтожение отряда спецназа и говорить не приходилось. Но и встреча с регулярными частями Египетской армии тоже не предвещала ничего доброго. И в довершение всего, стоило засветиться перед кем-то из своих единомышленников, это немедленно станет известно кровнику нашего атамана. И как при таком раскладе будут развиваться дальнейшие события, я не брался даже предположить. Ведь уничтожение его отряда американскими вертолетами, еще больше увеличило разделявшую их пропасть кровной вражды.
Конечно, оставалась опасность быть обнаруженными американскими разведывательными беспилотниками. Да и возможность наблюдения этого района из космоса тоже исключать нельзя. Но стоило мне поделиться своими опасениями с Аслан-Беком, как я был поднят им на смех. Более того, не придумав ничего лучше, он поделился этой информацией со всеми членами отряда. В результате чего весь остаток дня не смолкали шутки и смех по этому поводу. Ну и ладно, ведь не владея языком, весь их издевательский смысл, оставался для меня неизвестен. Зато во мне все более крепло убеждение, что хорошо смеется тот, у кого последнего кончаются патроны.
Глава
II
Благодаря созданному мной транспортному средству нам удавалось поддерживать неплохой темп движения. Что позволило за пять дней пути удалиться от места последней схватки на приличное расстояние. Но даже обманчивое чувство безопасности не могло заставить нашего предводителя потерять бдительность. На всем протяжении пути впереди отряда неизменно двигались передовые дозоры, да и во время ночных стоянок мерам безопасности уделялось самое пристальное внимание.
В ту ночь моя смена выпала под самое утро, когда желание закрыть глаза преследует наиболее остро. И судя по всему, мой сегодняшний напарник не смог избежать подобного искушения. Что и не удивительно, ведь по вполне понятным причинам, поговорить, коротая время дежурства, у нас возможности не было. Поэтому пока Махмуд, запахнувшись в видавший виды ватный халат, сладко посапывал, прислонившись к основанью скалы, навороченный бинокль со встроенным тепловизором, оказался в моем полном распоряжении. Если не ошибаюсь, этот продвинутый девайс достался нам в качестве трофея в последнем бою. И если честно, я просто не представлял, как без подобного прибора вести наблюдение в кромешной тьме Восточной ночи.
Во время нашего путешествия по пустыне данная проблема настолько остро не стояла. Чтобы держать под контролем ровную поверхность пустыни, света звезд хватало с избытком. Совсем иное дело горная местность, где мешанина скал и образованных ими теней становились серьезным испытанием для невооруженного глаза. Оставалось только порадоваться, что в комплекте с прибором шла миниатюрная солнечная батарея, позволявшая полностью зарядить аккумулятор в течение дневного перехода.
Лежа на гребне небольшого горного образования, и осматривая в тепловизор раскинувшийся внизу скалистый рельеф местности, я не упускал возможности в спокойной обстановке проанализировать сложившуюся ситуацию. Задача побега продолжала оставаться приоритетной, вот только подходящей возможности все никак не представлялось. Конечно, можно перерезав глотку своему напарнику, пуститься в бега прямо сейчас. Вот только зная возможности моих теперешних соратников, результат устроенной на меня охоты сомнений не вызывал. Не говоря уже о том, что подобная беспечность со стороны моего напарника выглядела, по крайней мере, провокационно.
Но в этот момент размеренное течение моих мыслей прервало еле уловимое движение на самой границе видимости. В разрыве между двух здоровенных валунов промелькнул четко различимый человеческий силуэт. Следом второй, третий, пятый, десятый. Сбросив с себя ступор, вызванный столь внезапным появлением любителей ночных прогулок, не меняя позы, я толкнул ногой своего беспечного коллегу. Следует отдать должное, проснулся он моментально, что отчасти подтвердило мои подозрения в его адрес.
– Зови Аслан-Бека, – без лишних церемоний тихо произнес я.
Конечно, у нас была и рация, но я полагал, что здесь требуется его личное присутствие. После чего вновь прильнул к окулярам, предоставив тому действовать в силу своей сообразительности. Но как я успел убедиться, тугодумов в нашем отряде не было. Поэтому пока я пытался вновь отыскать место появления отряда, позади послышался еле различимый звук шагов поспешно удалявшегося напарника. Вскоре мне вновь удалось найти те приметные валуны, и тревожное предчувствие овладело мной с новой силой. Мелькание фигур продолжалось с прежней интенсивностью, что означало присутствие довольно крупного отряда.
Предположив, что отряд движется в нашу сторону, предсказать место их следующего появления особого труда не составило. Огибая основание каменистой возвышенности, вскоре головная часть колонны вновь предстала моему взгляду. В это время я даже не услышал, а скорее почувствовал движение позади себя, после чего место рядом со мной бесшумно заняла фигура Аслан-Бека. Не вдаваясь в долгие объясненья, я передал ему тепловизор, и указал направление поиска. И хотя расстояние до противника позволяло не опасаться быть обнаруженным, продолжал неподвижно лежать на прежнем месте.
Судя по тому, что вскоре бинокль в руках Аслан-Бека замер в одном положении, найти обнаруженный мною отряд, особого труда ему не составило. Только одна минута тянулась за другой, а он продолжал вести наблюдение, по всей видимости, пытаясь оценить боевой потенциал противника. Хотя, возможно не только. Судя по тому, как оторвавшись от окуляров, без промедления перешел к решительным действиям.
– Идем со мной, – коротко бросил он мне, передавая бинокль моему напарнику.
Ну что же, вполне логично, оставшийся на наблюдательном посту Махмуд, на вооружении имел автомат, в то время как мои способности в обращении с пулеметом уже ни у кого не вызывали никаких сомнений. Поэтому не следовало удивляться, что в преддверии очередного крутого замеса Аслан-Бек предпочитал видеть меня поблизости. И не исключено, что в случае крайней нужды без сомнения кинуть в самое пекло. Но так как конкретных указаний пока не поступало, я исполнял роль ординарца при командире. Но и просто наблюдать со стороны происходивший в лагере ажиотаж, довольно скоро мне стало скучно.
И пока Аслан-Бек приводил отряд в боеспособное состояние, я нашел себе занятие поинтересней. Наскоро разровняв площадку поблизости, я начал наносить схематичный рисунок рельефа окружавшей нас местности. Особо кропотливо подойдя к вопросу точного отображения окрестных возвышенностей. Когда создание карты подходило к завершающему этапу, на мое занятие обратил внимание Аслан-Бек. После того, как он всмотрелся в изображенную мной карту, своей рисовальной палкой я указал на точку, где нами был обнаружен отряд. Аслан-Бек лишь кивнул, вновь всмотревшись в схему. Настораживало то, что ситуация выглядела чересчур предсказуемо.
