Айдан отправился за чашами и элем, а Гертруда вспомнила, как Кристина несколько дней назад предложила ей подключить к ритуалу Эли с Граалем. Но ведь Грааль помогает нам, как и Кубок Огня, только если мы совершаем действия для целей Конфигурации, удивилась тогда Гертруда. Кристина улыбнулась и ответила: «Ментальная связь с Эли у меня давно уже исчезла, но сейчас он говорит во мне. И вот что он просит тебе передать: открой глаза, Гертруда. Ты не забываешь ли всё время про одну из целей Конфигурации?»
— А что, жива ли та ведьма, что наложила на тебя эти прелести? — спросила у Меаллана Зореслава.
— Насколько я знаю, Мейв умерла лет пять назад. Только гейсы не исчезают после смерти того, кто их наложил.
— А то я не знаю! Я потому спрашиваю, что, коли она жива была б, ты мог бы разыскать её и полюбовно всё решить.
— Не думаю, что это было бы возможно. Но в любом случае, уже поздно.
— Теперича уже да. Выпей вот — сегодня день долгий, и солнце ещё не село.
Меаллан пригубил чашу с элем, и вслед за ним выпили Зореслава, Кристина, Айдан и Эли. Гертруда же не стала пить, а поднялась и прошлась по комнате. Тиффани снова подлетела к ней и села на плечо. Гертруда думала о Мейв, чтобы вызвать гнев, но он не приходил. Она гладила Тиффани и вспоминала последние слова портрета Ричарда. Мейв, должно быть, тоже любила Меаллана по-своему. И тоже считала, что всё зло, которое она выплеснула, он сам разбудил и потому полностью заслужил наказание. «Моё наказание найдёт тебя…» Больше уже не найдёт. Но и гнев куда-то спрятался. Что ж, будем использовать то, что есть.
— Начнём? — спросила Кристина, поглядывая на Гертруду. — Айдан, прогуляйтесь с Иниго немного.
— Как сказала бы моя сестра, только хату не спалите, — ответил он и, позвав пса, вышел из хижины.
Гертруда подошла к камину и стала пополнять запасы витальности. А перед Эли уже стоял Грааль — откуда он его успел достать? Интересно, смогли бы мы использовать Мировое Яблоко для этого ритуала? Возможно, сказал Профессор, строча что-то в свитке, но ведь у него пока нет хранителя. Так что не думай о нём сейчас. Гертруда сосредоточилась. Цели Конфигурации — в тех образах, в которых они предстали перед ней в Круге Камней когда-то — выплывали из огненных узоров и растворялись в её внутренней чаше. «Ты не забыла ли про одну из целей Конфигурации?» Третий гейс Меаллана. Да, Гертруда была рада, что подруги оставили эту задачу ей.
— Нексус Ментиум! — воскликнула она, когда все заняли позиции, и огненный узор полился из её палочки, потянувшись ко всем вокруг. Чаша в руках Эли вспыхнула и заискрилась.
— Специалис Ревелио! — сказала Кристина и передала увиденное всем остальным. Гертруда глядела, как уже знакомые ей кольца пульсируют и переливаются тёмной силой. Третье, нижнее, словно смотрело прямо ей в душу: оно говорило с ней, шептало, опутывало ментальной паутиной, вызывало перед внутренним взором искажённые видения. Вот еле узнаваемый Седрик зовёт её, пытаясь скинуть с себя Инкарцерус, а затем выкрикивает проклятия; вот Меаллан с похотливой улыбкой на лице отталкивает Седрика ногой и властно притягивает к себе Гертруду; вот она сама — распахивающая на себе мантию, обнажая грудь… Она сделала волевое усилие и загнала лживые образы обратно в кольцо, не давая им снова выбраться наружу. Кольцо теперь начало шипеть, посылая ей угрозы и проклятия. Она видела, что Кристина и Зореслава ведут похожую борьбу каждая с выбранным кольцом — что они видят, интересно? Профессор шепнул, что всё это надо будет потом записать и проанализировать.
Напряжение, любопытство, азарт, растущая уверенность в том, что она совладает с кольцом, — всё это испытывала Гертруда, но гнева среди череды эмоций по-прежнему не было. Перед ней всего лишь чья-то боль, искусно вложенная в чары. Чьё-то неумение сдержать внутреннего волка. Она мысленно потянулась, чтобы погладить этого волка и сказать: «я понимаю, я знаю, что бывает больно. Но не стоит выплёскивать это на других. Так ты не освободишься». Внутренняя Жрица коснулась руками вод озера. «Готовы?» пришёл вопрос Эли, стоящего в центре золотого узора с Граалем в руках. И три ответа «да» потекли к нему по искрящимся веткам. «Тогда — сейчас!»
— Эмансипаре!
— Эмансипаре!
— Эмансипаре!
Гертруда направила своё заклинание к Меаланну, к его третьему гейсу, через Грааль и ощутила, как оно слилось в сверкающей Чаше с двумя другими. Она успела отличить воздушную, прозрачную магию Кристины и терпкие, душистые чары Зореславы за секунду до того, как все три струи соединились в одну и ударили по кольцам. Те также сплелись, подобно змеям, образуя одно тугое кольцо, казавшееся непробиваемым. Но тройная стрела Эмансипаре вибрировала от вложенных в неё чар, и пронзённое ею кольцо рассыпалось на сотни крошечных криков, проклятий и обид, которые начали гаснуть один за другим. Несколько из них понеслись обратно по золотым ветвям, но их засосала воронка, вылетевшая из Грааля, превращая осколки колец в серебристую пыль. От происходящего покатились во все стороны магические волны, и Гертруда закачалась от их напора, но устояла. Волны долго ещё набегали, и Жрица ловила их, направляя в озеро, где появлялись и расходились по всей поверхности воды круги. Гертруда бросила взгляд на остальных — Кристина побледнела, но тоже держалась на ногах, Эли осел на пол, тяжело дыша и держа Грааль двумя руками, засыпанными серебряной пылью, а Зореслава ухмылялась и уже тянулась к чаше с элем. И, наконец, она перевела взгляд на Меаллана. Он стоял, немного покачиваясь, с широко распахнутыми глазами. Серо-голубыми, подумала вдруг Гертруда. Тиффани сорвалась с каминной полки и с пением полетела к нему, усевшись на плечо. Выйдя из оцепенения, он осторожно прикоснулся к ней одной рукой и — словно смахивая снежинки со щеки ребёнка — погладил по оперению, переливающемуся в закатном свете, которое мягко лилось в окно.
========== Глава пятнадцатая ==========
Из раздела «Трансграальная метамагия» в «Краткой энциклопедии магических терминов» (опубликовано в 2000 году)
Направление в метамагии (см. МЕТАМАГИЯ), зародившееся в середине XIV века в Британии. Трансграальными называют такие ритуальные метамагические действия, которые совершаются при помощи гармонизирующих артефактов-фокализаторов (см. ГАФ, ГРААЛЬ). Различают интервитальные, маледиктальные, креационные и конгениальные трансграальные действия. Трансграальные ритуалы проводятся, как правило, при помощи заклинания «Нексус Ментиум» (см. НЕКСУС МЕНТИУМ) в сакральное время при соблюдении принципов общей осознанности, добровольности и креативной интенциональности. Обязательным является участие в ритуале хранителя такого артефакта (см. ХРАНИТЕЛЬ).
Ида Макгаффин, 21 июня 1348
С утра шёл дождь, и поле для квиддича было покрыто небольшими лужами. Деревянные сиденья выглядели сырыми, но Эли постелил свой плащ, и мы втроём с удобством на нём расположились — Эли, Эйриан и я. Рядом уселись Айлин и Мэгги, а за ними — Этьен. У Айлин и Мэгги в руках были клубкопухи, покрашенные в синий и бронзовый цвета, и Мэгги периодически подбрасывала своего в воздух, выкрикивая «Рейвенкло!». Я глянула исподтишка на Этьена — как он на это смотрит. Но он, казалось, взирал на энтузиазм Мэгги со спокойным равнодушием. Я поискала глазами Саймона: он сидел в первом ряду среди учителей, на коленях у профессора Макфасти, которого, конечно же, о чём-то спрашивал: его звонкий голос легко прорывался сквозь шум всё растущей толпы. Братец так ждал этого дня, что заснул вчера вечером только после сонного зелья, а сегодня утром перед перемещением так хлопал в ладоши, что даже искры полетели! Я уже и забыла, когда видела их в последний раз. Но я теперь уже умею вызывать воду своей ивовой палочкой, так что искры потушила быстрее, чем мама успела вытащить свою.
Мне самой тоже интересно посмотреть матч по квиддичу, но гораздо больше меня обрадовала возможность снова увидеть всех тех, с кем я познакомилась на свадьбе у Эли и Эйриан. Кажется, я знаю уже всех шестиклассников из Рейвенкло и Хаффлпаффа! Они такие разные, но при этом все такие умные и взрослые. Неужели и я такой стану когда-нибудь? Впрочем, и на меня многие поглядывают. На свадьбе я не знала поначалу, куда деваться, а потом привыкла. Я ведь прославилась своим предсказанием про новый грааль. И вот вчера этот грааль создали студенты Хогвартса! Увидеть бы его одним глазком, пока не отдали французам. Когда Эли мне его описывал, вспомнилась формула профессора О’Донована про улыбку вселенной и рождение нового чуда. Наверное, и гармония прячется где-то тут рядом. Вот бы разглядеть! Но под крики студентов на поле появились команды, и я принялась разглядывать игроков, оставляя поиски гармонии на потом.
