— Так выпьем же и за это тоже, — подвела итог Айлин.

*

Терция, я буду называть тебя просто Терция, весело сообщила Берна своей субличности Воительнице-Горгоне-Терции-Великой-Прорицательнице, спускаясь вместе с Августой в слизеринское подземелье после девичника. Её поочередно охватывали необъяснимый энтузиазм, жажда деятельности и приступы хихиканья. Идущая рядом Августа тоже улыбалась и даже отпускала шутки насчёт завтрашней свадьбы. Терция — всего лишь значит «третья», немного обиженно ответила субличность. Ну, так ты и есть третья, что, по мнению глубокоуважаемого профессора Диггори, крайне благоприятное число для рождённых в Самайн. Не говоря уже о том, что терция — это ещё и музыкальный термин. И звучит она, как…

— Как ты думаешь, кто завтра будет похищать Эйриан? — прервала её размышления Августа.

— Так наверняка же Гриффиндор, — ответила та. — Вроде бы за безобразия отвечает тот курс, с которого жених. А у нас и жених, и невеста с шестого, так что компания Криспин-Дуглас-Эрик, думаю, будут в первых рядах. Может, пойти и предложить им своё чуткое руководство?

Берна и Августа засмеялись, подходя к дверям слизеринской гостиной, но тут Берне пришла в голову мысль. Точнее, её запустила Терция. А что если немного традицию извратить?

— Вот почему, интересно, — сказала она вслух, — именно невесту всегда похищают?

— Ну, принято так. Женщину спасают мужчины, — ответила Августа, поглаживая змею, свернувшуюся у неё на ладони.

— Вот и странно, что так принято! — воскликнула Берна, ощущая прилив вдохновения. — Можно подумать, женщинам никогда не приходится спасать мужчин! Можно подумать, мужчин не похищают! Что было бы с Сен-Клером, если бы не я, например?

— Что-то в этом есть, Берна, — согласилась Августа. — Мужчины как-то чаще вляпываются.

— Скажи мне, Августа, — торжественно произнесла Берна, у которой в голове уже был план, и план этот приводил её в неописуемый восторг. — Любишь ли ты симметрию, как её любит Моргана?

*

Утром Берна чувствовала себя отлично, несмотря на то, что проспала от силы часа три. Не поднимаясь с постели, она притянула к себе созданный ночью при помощи Геминио свиток для связи с Августой и другими посвященными в План, и деловито написала несколько фраз. Она произнесла «Вибро», с удовлетворением представляя себе, как одновременно с её пергаментом завибрировали ещё пять. Правильно, нечего спать! Сегодня нас ждут великие дела. Умывшись и приведя в себя в порядок, она убежала в теплицы профессора Спор, а после них заскочила на завтрак. Эйриан, конечно, за хаффлпаффским столом не было, а за столом Рейвенкло происходил не завтрак, а, скорее, военный совет, с Эли и Этьеном во главе. Они выстраивали какие-то сложные конструкции из посуды и печенья, явно продумывая стратегии на все случаи жизни. Сердце Берны ёкнуло, когда она увидала Мартина — он вернулся! Ещё бы он не вернулся сегодня, сказала леди Берна. Ведь есть же вещи поважнее французской конфигурации! Например, спеть в хогвартском хоре, когда он будет приветствовать молодожёнов. Мартин заметил её взгляд и улыбнулся, и Берна ответила ему тем же, а затем набросилась на еду, ощущая прилив энергии и звериного аппетита.

Переглядывания, перешептывания, перемигивания происходили за всеми столами Домов и между ними. Берна глянула на учительский стол — там тоже гудят, как улей? А там, конечно же, уже появился неизменный Киприан Йодль — кроме танцев и квиддича, он ведь ещё и брачные союзы скрепляет. Мэтр Йодль нынче превзошёл самого себя по роскошности одеяний и буйности шевелюры, отметила леди Берна. А Терция шепнула: профессор О’Донован снова молчалив. Раньше болтал с профессором Госхок постоянно, а нынче они даже не сидят рядом. Вон он, слушает рассеяно профессора Спор: она и сама скоро замуж выходит и наверняка своим коллегам выкладывает подробностей не меньше, чем Берне, когда та заходит в теплицы. И про жениха своего, господина О’Брайана, и в каком доме в Хогсмиде они будут жить, и что там нужно побелить и покрасить, и про лавку будущего супруга, и про его подходы к заготовке трав, и что именно в них нужно будет поменять. Берна глянула на профессора Госхок, которая сидела с краю стола, рядом с профессором Ягой, и молча водила ложкой по тарелке с овсянкой. Какая-то мысль мелькнула в голове Берны, но она тут же отвлеклась на возню за столом Рейвенкло: привидения Храброго сэра Робина и его менестрелей окружили Эли и пели в его честь балладу о чародее с волосатым сердцем. Это они его испытывают, или снова удар наносит тонкое гриффиндорское чувство юмора?

Покончив с едой, Берна с Августой побежали в подземелье, но не слизеринское, а хаффлпаффское. У входа их уже ждала Айлин: завидев слизеринок, она постучала по нужной бочке. Они быстро залезли в отворившийся проход и пробрались в заставленную цветами и растениями в горшках гостиную Хаффлпаффа, а оттуда — сразу в девичью спальню, поздоровавшись на бегу с Хизер и Мэгги, которые сидели на диванах в гостиной вместе с профессором Макфасти. Девушки плели венки, а профессор просто молча глядел себе под ноги. Макфасти выглядит таким напряжённым, словно это он сегодня женится, хмыкнула леди Берна. В спальне вокруг Эйриан порхали, как бабочки над цветком, Кэтрин Уайтхил и Констанция Рэбнотт, расчёсывая её светлые волосы и вплетая в них цветы. Селина Брэгг критически наблюдала за процессом, отпуская комментарии, а завидев Айлин с Августой и Берной, она велела им сделать себе венки из охапок цветов, наваленных просто на пол. На Эйриан было жёлтое платье с чёрными узорами — если студенты Хогвартса женились до окончания школы, они традиционно надевали цвета своих Домов.

— И барсука не забудьте!! — раздался скрипучий голос сверху.

От неожиданности Берна чуть не выронила из рук венок. Пивз возник над их головами, держа в руках пыльное и, судя по всему, слегка поеденное то ли молью, то ли крысами, чучело барсука.

— Без барсука — никак! — орал Пивз. — Традиция! Со времён Хельги Хаффлпафф!

— Что я должна с ним сделать, по-твоему? — поинтересовалась Эйриан.

— Я бы рекомендовал вплести в причёску, — ответил он тоном, который напомнил Берне мадам Амели из лавки в Хогсмиде. — Но на пояс прицепить тоже можно. Просто и элегантно.

Когда же от Пивза и барсука удалось избавиться, и вокруг Эйриан закончили порхать подруги, все водрузили венки на головы и вышли из спальни, представ перед профессором Макфасти. Берна отметила, что на нём парадный тартан — тоже в цветах Дома. Хизер уже была в венке, а Мэгги доплела свой и осмотрела его с сомнением на лице.

— А венок вообще обязательно надевать?

— Если не хочешь венок, то можем вернуть Пивза и предложить тебе барсука, — сказала ей Селина, и Мэгги, хмыкнув, нацепила венок на голову.

— Ну что, все готовы? — спросил профессор Макфасти, которому явно не терпелось покончить со своей частью в сегодняшнем действе. Когда Эйриан кивнула, он взял её под руку. Его роль состояла в том, чтобы торжественно вывести невесту из её Дома и передать родителям, ожидавшим внизу у выхода из замка. Далее уже отец Эйриан должен был довести её до места, где ждал жених. Всем было понятно, что так просто это всё не случится. Ха, всё будет ещё сложнее, подумала Берна в предвкушении.

— Э-э, — сказала Эйриан. — Мы так не пролезем сквозь бочки, профессор. Давайте уж потом… возьмёмся под руки.

Макфасти хлопнул себя рукой по голове и отпустил Эйриан, и все стали по очереди протискиваться по проходу в бочках. Толстый Монах парил над выходом из Хаффлпаффа, счастливо улыбаясь и игнорируя жалобы Пивза на то, что невеста отказалась от барсука (ну хоть ты ей скажи!) Монах, игнорируя полтергейста, начал сыпать благословениями и пожеланиями, и торжественная процессия двинулась в путь. Берна подгадала момент, чтобы стать рядом с Хизер, и они с ней тайком переглянулись. Хизер еле заметно кивнула на немой вопрос Берны, и она мысленно вздохнула с облегчением: главный козырь у нас в кармане. Поскорее бы уж, подумала она. Но всему своё время — момент для симметрии должен вызреть.