Джинни возмущённо покачала головой.

— Беспредел.

— И не говори, — согласилась Гермиона и подошла к окну. Погода не ладилась. Мрачные тучи почти перекрывали ночное небо. Было темно, но фигура, движущаяся в темноте, была различимой. Гермиона высунулась в открытое окошко и увидела профессора Снейпа, спешно направляющегося к запретному лесу.

Комментарий к 1:1

Дайте номерок хорошего психотерапевта!)

Сидели мы с Снейпом, Герми как обычно нежилась у него на коленях. Мы пили винишко, и тут…. На пороге появился еще один Снейп, мудаковатый и холодный. Он сказал, что с ним в новом фанфике я спорить не буду, он получится таким же, как я его и задумывала, подмигнул Гермионке и ушел. Так что, ребятки, я, в душе тайный графоман, написала две главы за ночь только к тому фику. И там будет аааангст, по которому я соскучилась)

Ну а здесь наш Севушка попал в капкан *злодейский смех*. Доигрался))) Впрочем, милашка Герми цветет и млеет, а кто б не млел?)))

И ооо, Шарль! Ты что задумал? -__-

Люблю вас, читатели мои. *тонна сердечек*

========== Отработка с пользой ==========

Мистер Шарль сидел в своей комнате и массировал висок. Перед ним на столе лежали записи, планы, схемы. Голова раскалывалась от неприятного чувства. Виделись провал, выговор начальства, потеря работы, проигрыш. Пальцы неровно стучали по деревянному подлокотнику, будто раненый ритм мог дать ответы.

— Что же делать с этим Снейпом? Как понять его? — полз по комнате шепот. Квентин ответа не получал. Конечно, кто отзовется? Камин? А может быть, шкаф?

Прошло немало времени, рассвело, когда появился пищащий эльф. Ножки ушастого мгновенно подкосились. Он с грохотом свалился на ковер. Струйка крови потекла по щеке. Шарль приблизился к домовику и присел.

— Ты ранен? — промолвил он. Эльф зашипел. В его умных глазах читалась ненависть.

— Когда Гукс вошёл в комнату, в него выстрелил, а потом кинулся драться другой эльф.

— Сможешь опознать его?

Гукс закивал, и тогда Шарль обхватил хрупкое тельце, усадил на диван и занялся лечением. В скором времени он вышел в коридор. На его смазливом лице не осталось отпечатка серьёзности. Губы изгибала дружелюбная улыбка.

— Мисс Грейнджер, будьте любезны, скажите всем, что сегодня репетиция отменяется, — учтиво проговорил он, когда она, задумчивая и потерянная, спускалась по пустой лестнице.

Девушка не стала спрашивать. Судя по заявлениям, она направлялась к директрисе. Ему бы тоже заглянуть туда, сообщить о хамстве местных обитателей, да Минерве Макгонагалл Шарль не доверял. Он пошёл прочь из замка.

***

— Нет, сэр, нам необходим атлас. Да. И скарабеи. Настоящие.

Гермиона переминалась с ноги на ногу в кабинете, не зная куда себя деть. Три заявления лежали на столе и дожидались внимания. Директор Макгонагалл вела сложную беседу по магфону, прикидывала в уме итоговую сумму галеонов и маялась от какого-то трудного вопроса. Гермиона вздохнула. Беспокойство вилось и в её голове. Она бы солгала, сказав, что это нелепое чувство зародилось сейчас или вчера под вечер. Маленьким зернышком неопознанное волнение посеялось задолго до сегодняшнего дня. Хотелось то улыбаться, то хмуриться. Она чувствовала себя поплавком, колеблемым волнами, тонула в эмоциях и задыхалась от ненужных раздумий.

Минерва кивнула на стол и, прикрыв трубку ладонью, прошептала:

— Вечером, часов в шесть разберусь.

Выйдя в коридор и вернувшись к своей неугомонной проблеме, девушка захныкала. Пора признаться себе, что Снейп не так уж и плох. Он больше кажется злодеем, а на деле… Милый? Сардоническая усмешка тронула губы. Совершенно нелепо пытаться разгадать своего профессора. «Бывшего Пожирателя» — напомнил строгий голос внутри. Сама того не осознавая, она с раннего утра искала встречи, желала заглянуть в черные глаза, узнать ответы. Гермиона не понимала себя. Тревога внутри постоянно напоминала: он опасный, у него имеется подозрительное дело, ночами он ходит в запретный лес. Но постоянно ей думалось, что всякий человек имеет право на тайны.

— Ну и шёл, что с того? Ему ингредиенты нужно собирать, — пробубнила она себе под нос и собралась с мыслями. Не её дело!

В гостиной гриффиндора показалось, что картина Полной Дамы задвинулась с каменным скрежетом. Сонные однокурсники подозрительно молчали. Стайка ребят в помятых пижамах еще толпилась у дивана. Кто-то протирал глаза, кто-то сетовал на утренние новости, мол, уже и поспать нельзя! Гарри сидел на спинке и держал в руках газету. Старшекурсники с замиранием чего-то ждали. На Патилл не было лица, а в глазах отражался страх. Все чуяли неладное.

— «Сегодня ночью… — Гарри прочистил горло, — сегодня ночью загорелся особняк, принадлежащий семейству Паркинсон. Обнаружено тело девушки. Родители погибшей час назад прибыли на место трагедии. Ведется следствие. Пока отпечатков темной магии не обнаружено. Репортёр Джорж Уилс».

Гарри сложил газету и с болью посмотрел на всех.

— Её тоже так и не оправдали… О, Гермиона, и ты здесь… — в его голосе пропали эмоции, он тотчас замолчал.

Девушке поплохело. Не прошло и месяца с похорон Драко, как поджог случился вновь. Она тяжело задышала, чувствуя тошноту. Снова затесалась мысль о связи Снейпа, министра и смертей. Необоснованно думалось, что Домшон частит в Хогвартс не из-за сына, учащегося на первом курсе пуффендуя. Погнав к черту все мысли, Гермиона тряхнула головой, сообщила об отмене репетиции и вернулась в комнаты старост, где посвятила себя витражам.

«Если Мидил придумала артефакт, то для чего? Почему руны любви и страсти? Помнится, юношу сожгли за отношения с ней. Не означает ли это, что Мидил пыталась вернуть ему жизнь? Крестражи?»

Внезапно вспомнился Драко, довольно рассматривающий шкатулку.

— Белиберда это, Грейнджер.

Жалость заколола в груди. Неужели бывшим пожирателям мстят? Их сжигают настоящие, непойманные?

«Хватит!» — осекла она себя. Нужно заняться серьезными вещами, а не строить карточный домик догадок. Подозрения ничем не помогут. А вот проект по артефакту откроет льготу на поступление в престижную академию. Следует сначала составить план. Первым необходимо доказать, что витражи — артефакт, а не маггловская побрякушка. Для этого нужно найти хозяина путем нападений. Труднее всего будет с министром Домшоном. Как ему угрожать безнаказанно? Это предстоит решить с Макгонагалл и Снейпом, а пока нужно начать с легкого — с Невилла.

***

К шести часам тишина спала. Панси погибла где-то там, в каком-то недосягаемом мире, а вещи пропадают здесь. Да и с неприятной темы хотелось побыстрее переключиться. В гостиной гриффиндора зашептались. Даже первокурсники пришли. Никто не желал становиться следующей жертвой воровства.

Камин догорал, согревая комнату. Лаванда сидела на подлокотнике дивана и хлопала глупыми глазами:

— Ставлю лягушку на то, что вор из слизерина!

Гарри заулыбался, но промолчал.

— Ну, допустим. Лаванда, я подарю тебе две лягушки, если ты окажешься права, и ой, как не поздоровится тогда Снейповским слизнякам, — сказал довольно Рон.

— Боюсь, что это вам сейчас не поздоровится. Минус десять баллов с гриффиндора, мистер Уизли.

Когда Гермиона обернулась и увидела профессора, улыбка исчезла с её лица. Как и обычно от него веяло холодом. Он был бледным и чертовски недовольным тому, что его приставили к выполнению столь жалкой работки. Было ясно: сегодня не в настроении, сегодня не Антоний.

Если Снейп и располагал сведениями о смерти Панси, то не подавал вида.

— Советую сразу признаться воришке, если таковой присутствует здесь. У меня нет желания тратить своё время впустую.

Он обвел каждого выжидающим взглядом. Наступило безмолвие.

— Уверяю вас, от меня не скроется зачинщик этой дурацкой шутки.

— Профессор Снейп…

Он обернулся и вперил взгляд в Джинни, теряющую от страха всё своё очарование.

— Да, мисс Уизли? Вы хотите признаться?

Гермиона на секунду представила, что воришка нашёлся, и её тут же передёрнуло. Джинни не могла… да и зачем ей вульгарная заколка Лаванды, потрёпанное перо Тоба и мантия Гарри, к которой к тому же она теперь имела безграничный доступ?