Потом поняла, что ее преследует Нечто. Оно манит к себе, пытается остановить эти тщетные поиски, пытается окутать ее забвением и утихомирить боль. Она поняла! Это Оно разлучило их, а теперь хочет, чтобы Лера забыла обо всем. Она не позволит ему сделать это с собой. Она ни за что не расстанется со своей болью от этой потери. Она никому не позволит вмешиваться в ее жизнь!

Лера пыталась отделаться от навязчивого помощника. Ей не нужно ни утешение, ни отрада, ей нужен только он! Разве это непонятно? Она хочет хотя бы во сне видеться с ним, перемолвиться несколькими словами, услышать его голос. Неужели это много?! Она смирилась с мыслью о том, что не увидит его наяву, но зачем отбирать у нее еще и сны?! Она не может забыть о нем.

«Оставьте меня в покое!!!»

Однако как Лера ни старалась, Нечто нагоняло ее и постепенно обволакивало своим туманом. Она сопротивлялась, Лера не хотела, пыталась вырваться из Него, однако силы иссякали. Наконец, она остановилась и оглянулась по сторонам. Туман начал отступать и Лера увидела, что внутри этого тумана царит весна и благодать.

Ее боль она не ушла, она не стала меньше.

Лера не забыла о ней и о нем.

Она просто увидела, что вокруг нее, вокруг этого Нечто бурлит Жизнь.

— Что ты есть? — спросила она в недоумении.

— Я?! Неужели ты не понимаешь?

— Отпусти меня!

— Тебя никто не держит.

— Отпусти меня назад! — она уже кричала.

Ответом ей была тишина.

— Отпусти меня! — на этот раз голос был просящим, а по лицу потекли слезы.

— Лера, Лера, проснись! Это просто сон. Не надо!

Лера открыла глаза. Олег склонился над нею и пытался успокоить.

«Он-то тут что делает?» — прорвалось недоумение.

Она уже была готова задать ему этот вопрос, когда вспомнила ночь.

Лера тотчас вытащила руки из-под одеяла, чтобы вытереть с лица слезы. Сделала это и поняла, что оголила себе грудь. Также быстро натянула на себя одеяло и стала прикидывать, где ее одежда, ну или, хотя бы какие-то ее части. Все осталось там, на полу.

Лера обернулась на Олега. Он смотрел на нее, а на лице снова была его ухмылочка.

— Я так забавно выгляжу?

Он кивнул.

— Да. Есть такое. Пытаешься придумать, как до одежды дотянуться?

Лера тоже кивнула в ответ.

— Я готов помочь, правда, не за просто так, а за поцелуйчик, — Олег указал на свои губы.

Лера смотрела на него.

— Да, ладно тебе, Лер, ну хоть в щечку, то чмокнуть можешь?

— Не надо переоценивать свою значимость. У меня есть другая идея.

Лера спустила ноги на пол, потянула на себя одеяло, завернулась в него и стала подниматься. По мере того, как она вставала, с него одеяло сползало. Обернулась на Олега. Он лежал, как ни в чем не бывало, и смотрел на нее. Лера подобрала полы, так сказать своего платья, и аккуратненько ступая на поврежденную ногу, не повторяя вчерашней ошибки, пошла собирать свои вещи.

Нет, вот даже интересно, зачем надо было раскидывать все в разные стороны? Она сама раздевалась или нет?.. Частично. Да. Частично она сама, частично он помогал. У Леры перед глазами мелькали ночные сцены, а в ушах звенел ее же смех, звон бокалов, какие-то слова его и ее…

Точно с ума сошла!

Так. Не хватает одной детали. Лера повела глазами по комнате. Олег все еще наблюдал за ней, держа на своем лице дежурную ухмылочку. Лера продолжила поиск.

— Что-то потеряла?

«Так она ему и скажет, чего ей не хватает!»

— Лежи уже!

— Отчего же, может я смогу помочь?

Олег, ни капли не смущаясь своего вида, поднялся. По дороге взял парочку своих вещей. Подошел к одному из кресел. Теперь уже и Лера увидела, где находится та часть, которой ей не хватало. Ни за что бы ни догадалась искать его там. Ее бюстгальтер аккуратненько, за две бретельки, висел на елке. Зачем он его туда повесил?! И главное, когда? Почему она не помнит этого? Олег взял его и начал крутить на пальце.

— Ты это искала?

— Дай сюда! — Лера протянула руку.

— Подойди и возьми.

— Все хватит, уже! — Лера сделала несколько шагов к нему. Олег отвел руку.

— Я назвал свою цену.

— Ах, так?! Хорошо! Я дарю его тебе на память! Можешь оставить себе и вспоминать, теперь уже в снежные дни.

Лера подобрала оставшиеся на полу вещи, в том числе и его, вышла в коридор. Закрыла дверь на щеколду и стала одеваться.

«Хочешь поприкалываться? Хорошо! Я тебе это устрою!»

— Эй, ты мои-то штаны, зачем забрала? — Олег затарабанил в дверь.

— Подожди минутку, сейчас узнаешь.

Лера оделась, накинула на плечи куртку, натянула ботинки, открыла щеколду и подошла к входной двери.

— Олег, иди сюда, я тебе покажу.

Дверь открылась. На пороге стоял он. В трусах, одном носке и в свитере. Лера подобрала также и его обувь.

— Эй, не дури! Что ты там уже удумала? — Олег бросился вперед, пытаясь ухватить Леру за руку.

Она увернулась, отступив на заснеженное крыльцо, он остановился на грани снега и дерева.

— А мне весело, понимаешь? — объяснила Лера. — Ну так как, пойдешь за вещичками на снег босиком? — Лера развернулась и кинула его вещи подальше от крыльца. — Вперед! Давай повеселимся! Ты же у нас весельчак, правда? Говорят, закалка — милое дело. Никогда не пробовал? Неужели тебе не смешно? Даже странно!

Какое-то время Олег, прищурившись, глядел на Леру.

— Ты ненормальная! — подвел он итог.

— Я всего лишь за тобой повторяю, — парировала Лера.

Олег снова усмехнулся.

— Хорошо! Давай поиграем в снежки, — он ринулся к ней на крыльцо, как и стоял в одном носке, схватил за талию и, не давая Лере опомниться, потянул вниз во двор.

Лера попыталась вырваться — Олег не выпускал, тогда она решила идти на попятную.

— Ладно, подурковали и хватит. Иди в дом, я принесу тебе твои вещи.

— Никуда я не пойду! Мы еще и не начинали дурковать. Я хочу в снежки играть и закаляться.

Олег наклонился, загреб горсть снега, и не успела Лера опомниться, как он стал тереть им ее щеки.

— Ах ты… — она не смогла закончить, потому что снег попал ей в рот.

Стала интенсивнее вырываться из его рук. Когда удалось высвободиться, Лера отскочила на несколько шагов, присела и сама набрала горсть снега. Слепила снежок и бросила его в Олега. Била по ногам, они были голыми. Промазала. В ответ снежок полетел в нее. Она тоже увернулась. Ей удалось сделать несколько метких попаданий, впрочем, как и ему, прежде чем Олег пошел наступать.

— Даже и не думай подходить ко мне! — выкрикнула Лера.

— Это почему же?

Лера понимала, что в ближнем бою не сможет с ним равноценно сражаться. Стала пятиться, при этом хватая снег охапками и кидая на него.

— Как можно играть в снежки, с такого расстояния?

— Сейчас узнаешь!

Олег пер как танк, лишь прикрыв лицо рукавом своего свитера. Лера уже уткнулась в огорожу. Все, что могла теперь, так это продолжать идти вдоль нее, пытаясь найти возможность вырваться из западни. Именно при этой попытке Олег и схватил ее за руку.

— Попалась, птичка. Теперь-то никуда не упорхнешь!

— Это мы еще посмотрим!

Лера стала вырываться, и как-то так получилось, что они оказались на снегу. Олег снова начал тереть ей щеки, тогда Лера схватила горсть снега, и залезла своей рукой ему под свитер. Он весь изогнулся.

— Бессовестная!

— Кто бы говорил!

Борьба прекратилась на какую-то секунду-другую. Они оценивающе посмотрели друг на друга. Оба были разгоряченные, щеки красные, взгляды наполнены веселыми огоньками, на лицах широкие, открытые улыбки. Олег подхватил Леру, притянул к себе и впился своими губами в ее.

— Здоровенькі були[5]! — прервали их.

Оба тут же подняли головы. Неподалеку стоял мужичок. На голове — шапка-ушанка, сам в тулупчике, валенки. Борода почти до пояса.

— Чи це не ви, часом, транспорт на сьогодні замовляли[6]?