- А  лохматые псины здесь при чём?

- Мне надо разобраться с Хейгами. Слишком зажились они на этом свете! Ну и ещё есть одно дело... Мне надо  вызвать вашего бога на разговор. Я хочу получить его поддержку и дальше поговорить с самим великим Гарсианом.

- Умеете вы удивить. Мне надо подумать. Вечером мы с вами вернёмся к этому вопросу. Я вас найду сам.

- Постойте! Не уходите! Удовлетворите моё любопытство. Мне нужны  ответы на пару вопросов. Первый – каковыцели приезда делегации северных земель Шоора к нашему королю?  С каких пор оборотни, люди и вампиры что-то решают вместе?  Второй вопрос – какой клан оборотней самый сильный? Кто Альфы Круга? Изменился ли Круг за последние пару лет? Третий вопрос – что стало с Балфуром и Гарумом, главой клана Селех после того, как он пытался защитить свою айну?

Вампир удивленный этими вопросами не сдержался.

 - Вы..?

- Да! Причина была. Я была айной Главы Клана, а Хейги решили меня пустить по Кругу, рождая для них девочек. Гарум, вместе с двуми братьями  пошёл против их решения. Тогда Хейги отдали приказ и меня убили. Я продолжаю жить в другом теле и мне хочется быть благодарной.  Метка его айны на мне исчезла - мы не успели закрепить этот союз.

 - Это немыслимо! И После этого?!… Эйна! Он вас не уберёг! Вас убили!

- Но этот оборотень рисковал своей жизнью. Я  должна ему помочь. Да, вы правы. Не уберёг... Но он сражался за мою жизнь до последнего! Он спас моих друзей! Этот оборотень сражался с сородичами. Пошёл против решения Хейг. Многих лишил жизни! Это о многом говорит.  А случилось это всё по вине Хейг! За личиной мудрых белых волков стоят два идиота, два полубога и насаждают свою власть на Круг, прикрываясь именем бога, как щитом. Они воспользовались его доверием. Его дети по их вине вымирают! Я хочу открыть глаза Гарсиану!

- Он тёмный бог! Он вас повергнет..

- Я не иду сражаться, а умолять обратить свой взор на детей своих. Вы многого не знаете, лорд Роланд! Одарённых магией мало, истинных пар нет,  девочки не рождаются от слова "совсем"!.

- Я понял, Эйна. Я выясню всё. А сейчас, я пока отвечу на первый  вопрос.

    Мы не объединяемся в одно государство, но нам необходим общий свод законов, где будет прописано всё до мелочей для каждого из трёх ветвей населяющих Шоор. Мы на грани войны между собой. Мы не самоубийцы! Все понимают,что война - это не выход. Она ослабит каждого из нас. Мы пытаемся её избежать. Вот почему мы здесь. Мы пришли за помощью и предложили Кель Шоора онраду ...

- Что? Впрочем .. Я понимаю.

- Я отвечу. Мы попросили стать короля Конрада ПРАВЕДНЫМ Судьёй в будущих спора.

 - Почему он?  Аминез Мудрый тоже...

- Нет! Правитель юга для нас - плохой вариант. В сравнении с Конрадом он - зелёный юнец. Мы видем, графиня лучше не только ночью,но и при свете дня.  За внешним лоском вашего короля скрывается сильный,волевой и умный монарх. А документ, свод законов и правил, нам поможет составить  и написать советник короля Хенрик Муазе.

- Возможно, я тоже смогу  вам в этом оказать посильную помощь.

- Как?

- Ну, пока не хочу раскрывать своих секретов ...пока..

-  Хорошо, графиня Эйна Мариэтта Ди Пассэт. Я буду этому только рад. А теперь, мне пора, уже светает.

- Увидимся вечером, Роланд. До встречи.

***Прогулка

    Придя к конюшням, Эйна заметила издалека двух мужчин  степенно беседующих. Это был нуриец и её кузен. Незаметно подоша и услышала последнее предложение сказанное Лукасом. Речь шла о благоустройстве каналов для орошения полей.

  -  Прошу простить за опоздание. Если наши кони готовы, то можем отправляться.

 Эйна не любила опаздывать. Чувствовала себя виноватой. Вела себя скованно. Почувствовав это, Лукас  иронично произнёс:

- Я сам опоздал. Увы! – и улыбнулся.

- А я  сам раньше пришёл. Даже конюх ещё спал. Так что, Эйна, не надо извиняться за опоздание.

 Лукас зашёл вглубь конюшни и вывел своего коня золотой масти. Вслед за ним конюх вывел двух наших коней, придерживая  их под уздцы.

                                                                  ***

 Эйна

Я подошла к лошади Мины и слегка погладила её. Конь, который достался Герберту, был слегка напряжён и косо поглядывал на него. Недаром он имел кличку «Ворчун». На удивление, Герберт быстро справился с  слегка  возбуждённым конём.  Неспешно выехали за боковые ворота дворца, ведущие в сторону реки.  Беседа шла своим чередом. Мужчины делились впечатлениями  от бала, от женщин, изысканных закусок и фейерверка. Я редко вмешивалась в их беседу, но слушала внимательно. Так, не торопясь, мы доехали до реки.

Берега её были пологие, не высокие. Трава на них явно скашивалась. Ехать на лошади или гулять пешей там было удобно.  Эйне открывался весь обзор реки и дальних пейзажей. Течение самой реки было не бурным. Несла она свои воды неспешно, плавно огибая повороты берега, создавая то там, то здесь  маленькие  островки  песочных отмелей. Проехав вдоль  берега чуть вперёд, Лукас указал нам  на  стоящую  одиноко лавочку почти у края воды.  Не сговариваясь, мы остановились.

- Я приезжаю сюда вот уже четвёртый день. Здесь хорошо - тихо произнёс Лукас.

- Да, приятная картина для глаз. Успокаивает.

Неожиданно он спросил:

- Эйна, а почему вы так внезапно исчезли с представления? Не вышли на поклон к зрителям?

 Минуты две я была растеряна, но потом подумала  - «А что я теряю, если расскажу толику правды? Мне это признание  уже ничем не грозит. За мою шалость - проникновение без взлома  во дворец, король меня простил.  Решила, врать этому магу не буду. Вдруг, у него артефакт имеется распознающий ложь…? Ну и ответила!

- По меркам дебютантки бала, я уже старуха. Мне не хотелось попадать на злые язычки придворных, если я где-то ошибусь и сделаю что-то не так. Этот шаг - моё нежелание зависить от мамы на балу. Оно вполне нормальное.  Я не хотела быть ей втягость. Более того, держаться за юбку мамы в моём возрасте – это смешно. А Эльмина… Она не один год фаворитка при дворце. Чем больше она меня хотела «просвятить» насчёт неучтённых этикетом гадких привычек высокородных дам и прочего,тем больше я от неё хотела свободы. Впрочем ,мне хватило и двух часов "беседы". Эльмина даже перестаралась! Она рисовала нравы придворных и закулисные дворцовые интриги в самых мрачных красках да так ярко,что я испытала и страх и ужас. Я не "горела" желанием идти на этот бал.

Но он был неизбежен..Увы!. Не желая замучить королевскую фаворитку вопросами, я приняла решение узнать всё что мне нужно сама.Зачем же ей сразу и столько вопросов? Да и не уверена я была,что у неё терпеня хватит всё мне растолковать. Она сама готовилась к балу и была одним из распорядителей и ментором по его подготовке. Если сказать честно – маме было не до меня. Так что не судите строго за мой маленький обман. Я сама узнала, что и где находится, какова придворная иерархия. Как проходит сам бал и его открытие.  Какова мода на фасоны бальных платьев в этом сезоне, кто с кем спит и что предпочитает есть сам король на завтрак. Это я всё узнала легко,не прилагая никаких усилий.  Болтливые горничные, слуги и камердинеры придворных, кухари и даже гвардейцы короля, рассказали мне  много интересного.

- А как попали в труппу этого театрального пройдохи?

- Ну, наша встреча с ним,оказалась случайной. Видимо так распорядились сами боги. Провидение, не иначе! С гессом Варламоном, хозяином театральной труппы, мы заключили сделку. Я читаю стишок и пою, а он мне – возможность свободно передвигаться по дворцу. Так я узнала  устройство не только дворца, но и его маленькие и большие  секреты. К балу я была готова. С одним из множества интриганов я всё же столкнулась. Этого мне не удалось избежать.  Король потребовал у меня объяснений посреди бала и в личном кабинете.