Через пару минут Эйна  бесшумно, как привидение, не зажигая  магического светляка, быстро промчалась вдоль коридора, спустилась в холл и юркнула в помещения для прислуги, где находился выход во внутренний дворик этого большого дворца. Преодолев путь к заветной двери в темноте, она была озадачена – дверь была  заперта не просто на  хитроумный замок, а  запечатана магией. « Мда! И на что я рассчитывала? Это же дворец! В случае неудачи, поднимется тревога. Нет гарантии, что с той стороны дверей нет охраны. Как же я об этом позабыла?..». Девушка обдумывала все варианты в случае её обнаружения и приняла решение  рискнуть. Помолившись Богине Алишере и всем её дочерям, она принялась за дело. Распутать вязи заклятий оказалось не просто. Руки начали подрагивать. Адреналин хлынул потоком по венам, и пришлось уже бороться со своим  волнением и потребовалось время, чтобы успокоиться.  Открыв двери, она с удивлением увидела сидящего рядом с дверью высокого, широкоплечего гвардейца, который крепко спал, прислонившись головой к древку алебарды. Набросив на себя заклинание «отвода  глаз», она пересекла внутренний дворик, на котором располагался  маленький домик с флигелем и колодцем для слуг, ледовня и   королевские мастерские.

Оказавшись за конюшнями среди  цветущих высоких кустов, Эйна всмотрелась в предрассветные сумерки. Сырой запах земли, тишина и пустота вокруг давили на неё. Перейдя на магическое зрение, Эйна медленно обвела  окружающее её пространство.  В пятидесяти шагах от неё замер вампир. Его бледная лиловая аура выделялась среди тысячи маленьких существ, сердца которых горели в ночи красными точками, а зелёные реки живительных соков растений  оплетали всю землю.

Эйна уверенно направилась в его сторону. Поравнявшись с лиловым свечением, перешла на обычное, звериное.

- Да не погаснут звёзды на небе и не потухнет яркое светило! Роланд! Вы очень осторожны. Если бы не моё особенное зрение в ночи, мне пришлось бы вас искать иначе – громко позвать..

- Простите, Эйна. Давая  своё согласие на  встречу именно здесь, за конюшнями, я забыл одну особенность  - лошади чуют исходившую от меня опасность для их стройных шеек. Они стали волноваться. Мне пришлось отойти от конюшен дальше.

- У меня мало времени. Как видите, я одета для конной прогулки. Вы обещали мне объяснить своё странное поведение.

-  Я увидел вас случайно, вскользь на балу. Мои глаза не поверили  в то,что я вижу! Дело не лично в ваc, моя дорогая, а в вашей подвеске с рубином. Хм! Я должен вам объяснить моё странное поведение и интерес к этому камешку.

Понимаете, у нас, у всех вампиров Севера, почти десять лет назад, произошёл небывалый  и очень скандальный случай. Некий самоубийца нагло украл древнюю реликвию вампиров. Этот артефакт называют даром древнего бога Лорхиэзиаса, праотца нескольких нынешних Богов. Говорят, это осколок его великого тёмного сердца. Нам он известен под именем - «Рубин ночи». Для нас этот камень - олицетворение вечной жизни, бессмертия. Попал он к вампирам многие века назад не случайно. Нам отдал его один из тёмных богов в знак расположения к нам. Позже, он стал нашим покровителем и личныи ментором. Эту реликвию-артефакт мы не уберегли... Вы даже не представляете,как мы этот камень искали! И... не нашли. Отчаявшись вернуть обратно камень, наш совет древних покоянно пришли в храм  к нашему благодетелю и поведали о великой потере... Попросили его помощи в поиске этого камня, но...бог молчал.

-  И..?

- Бывший Хранитель артефакта с ног сбился в поиске этого камня, как и я..

- Почему вы лично занялись его поиском?

- Случилось непредвиденное ни кем несчастье  – мой  младший брат умирает.

- А при чём здесь этот камень- артефакт? И ...нет никакой надежды..?Как..?

- Он был сражён человеком, сильным магом. Теперь Юрген  в стазисе, но почти за гранью.  Его душу может вытянуть оттуда только «Рубин  ночи» ! Он нам нужен, он наш! Верните его нам, Эйна!

- А если не отдам? Он мне дорог.

- Любое желание ваше будет мной и моими соплеменниками исполнено!

- Вы сейчас отвечаете за  Глав всех ковенов северных земель? Вы отдаёте себе отчёт в этом? У вас есть такие полномочия?

- Да!

- Предложение весьма заманчиво, но я вам не доверяю. ВЫ - вампиры,народ обидчивый.. и мстительный. Вам нанесли оскорбление украв его, а оскорбление смывается только кровью,а в вашем случае... Каждый вампир будет желать просто порвать меня на куски!  Почему я должна верить в вашу искренность?

- Это правда! Каждый из нас желает выпить досуха того наглеца, который воспользовался невединьем  и доверчивостью одной юной вампирши. Вот только вампиры, в отличии от людей и прочего сброда населяющих северные земли, всегда держим своё слово. Скажите, как к вам попал на шею этот камень, Эйна? Прошу, не молчите! Мы обязаны наказать вора.

-  Вы просили рассказать как камень оказался у меня?. Хорошо. И так...

Представьте, что одна любящая пара не захотела расставаться навсегда, как это от них требовали. Вопреки обстоятельствам и всему воприки они любили друг друга и остались вместе..Этот союз не одобрили ни люди, ни боги.. Итогом этого возмутительного брака стало рождение девочки. До пяти лет она была обычным ребёнком, а потом… Уж не знаю в чём была причина, но девочка стала таять на глазах. Болезнь её пожирала. Может, так извращённо их наказали боги.. Я этого не знаю.

 Её отец, бывший светлый жрец, что только не делал! Он  долго поддерживал жизнь в хрупком теле девочки. Её отец был хорошим магом, но.. В тринадцать лет, это дитя была похожа на мертвеца. Она лежала в постели и мучилась, обременённая этой земной жизнью. Родители так сильно её любили, что решились провести один древний, тёмный ритуал –  призвать сильную душу, укрепив этим тело девочки. Получилось не так как они хотели. Её душа ушла за грань, а вот тело..

В тело этого ребёнка попала девушка из другого мира - пришлая. А как так получилось? О это занятная история.. Её призвали и желали использовать для великой и цели  повелители Нура и их маг. Призванная не успела в новом для неё мире освоиться, осмотреться. Причина проста - она была убита меткой отравленной стрелой прямо в горло в трёх шагах от храма Богини Алишер на исходе той самой удивительной ночи, когда луны выстраиваются в одну линию и землю озаряют рубиновые лучи далёкой и прекрасной звезды. Этой убитой девушкой была я. В ту минуту, когда моя душа улетала за грань, её призвал этот древний артефакт. По неизвестным мне причинам, но он откликнулся на молитвы и слёзы этой  любящей пары спасти их дочь. Так я оказалась в теле ребёнка. Настоящее моё имя, ,данное при рождении -  Анна. Нурийцы, которые привели меня в ваш мир, дали мне имя Айнар. Теперь я Эйна.

- Три жизни одной Анны…

- Да, Роланд. Вы видите перед собой не глупое дитя..На мою долю выпало не мало, но я не ропщу. Этот шанс мне подарили сами боги!

- А магия? Как ?

- Не буду лукавить – я Истинная, я - Избранница Богини Ночи. Магия - это её дар. Печать и бонусы к ней прилагаются..- и  Эйна, закатав рукав, сняла магическую иллюзию.

Вампир удивлённо и вопросительно посмотрел на Эйну.

- Почему вы её скрыли?! И почему она у вас осталась после того, как..

- Не знаю, Роланд. Вероятно, мне предстоят ещё великие дела. И не советую меня пытаться убить. Это очень огорчит мою покровительницу, да и сама я не беззащитная овца! Однажды, мне довелось столкнуться с вашим голодным сородичем..Он ушёл за грань. Я легко выпила его магию и жизненные силы.

-Тогда вы можете мне сами вернуть брата !

- Нет, Роланд! Этого я не буду делать! Как я поняла из слов дочерей Богини Ночи, между богами  произошли некоторые недоразумения и они играют в тихую войну между собой. А вот «Рубин Ночи» я могу добровольно  вернуть вашему богу. Взамен, я потребую у вас поддержки в непростом деле..

- Я обещаю вам что помогу и выполню любое ваше желание. Что угодно!

- Хорошо. Мне надо кое-что сделать для оборотней. Считайте, это моим  Долгом Жизни перед ими.