– Время, конечно, тоже лечит, но работа лучше, – добавил папа.

Алиса снова обернулась к нему и тоже улыбнулась.

– Хорошо, пап, – сказала она. – Вызывай, я как раз хотела попробовать новый рецепт пирога. Клянусь, бабушка такой ещё не видела.

Папа кивнул и потянулся за телефоном, а Алиса распрямила плечи, взяла его под руку, и они вместе зашагали на выход.

В своё время играть сильную девочку у неё получалось лучше всего. На этой ноте её роль в этом сериале должна была превратиться в реальную жизнь.

Первый тренер пытался донести до Димы одну простую вещь. «Невозможно стать хорошим игроком, пока твоя задница не стала квадратной от сидения на скамейке запасных, – говорил он. – Когда насидишься – тогда заиграешь». Только когда он это говорил, он имел в виду явно не то, что происходило сейчас, Дима был уверен.

– Зорин, Павлов, Хорошеев в запасе, – равнодушно сказал Сергей Петрович. – Поехали.

– Тренер! – Дима подскочил на лавке. – Но там же люди из ЦСКА будут!

– И что? – Сергей Петрович оглянулся, смерил Диму мутным взглядом. – Ты правда веришь, что они тебя просмотрят?

– Но…

– Сиди, Зорин. Потом спасибо скажешь.

Дима плюхнулся на лавку и стиснул зубы. Как и во всех прошлых случаях.

Грянул свисток, означавший начало матча. Играли школа против школы, Ленинской район против Заводского. Не в рамках соревнований, особо даже без зрителей, если не считать родных нескольких ребят. И ведь правда, что тут забыли люди из ЦСКА?

– Да брось, – тихо сказал Пашка Хорошеев, придвинувшись ближе к Диме. – Через месяц, я слышал, к нам из академии «Зенита» собираются. Они вон тоже в высшей лиге играют, чем не вариант?

– Ещё неизвестно, приедут они или нет, – процедил Дима. – А «ЦСКА» уже сегодня тут, понимаешь?

Пашка кивнул и отвернулся. Понимал. И тоже сидел в запасе.

Роналдо, блин…

Над стадионом ещё сильнее нахмурились тучи – почти сумерки. Сверкнула молния. Ну и хорошо, думал Дима. Сейчас ливанёт, пацаны будут мокнуть под дождём, а он останется сухим. Должен же быть хоть какой-то плюс…

– Мухин, не спи, лето только началось! – хрипло крикнул тренер.

Игра переместилась на половину поля «ленинских». Парни ещё несколько долгих минут наблюдали, как их ребята оборонялись, а когда «заводской» нападающий с огромного расстояния прострелил ударом между всеми защитниками, а вратарь не успел отбить, все втроём отвернулись от поля. Счёт на табло стал 1:0 в пользу гостей.

– Да нет там никого из «ЦСКА», – буркнул Серёга Павлов, рослый левый полузащитник, сидевший чуть поодаль. – Тренер сам эти слухи распускает, чтобы заставить нас хоть как-то играть. Сам-то не может…

Снова сверкнула молния. Игра снова шла на половине поля «ленинских», «заводские» зажимали, «ленинские» сели в глухую оборону. Послышался свист – кто-то сфолил, Дима не успел заметить, кто именно, его волновало другое.

– И что, «Зенита» тоже не будет? – спросил он.

– Ты нормальный? – Серёга постучал пальцем по виску, и новая далёкая вспышка красноречиво осветила его. – Что «Зенит» забыл в нашем Зажопинске? Ладно если бы мы были Самарой, например, или там Казанью. Вон, «Рубин» чемпионом стал и опять вперёд рвётся, «Крылья Советов» тоже молодцы. А у нас? Ты хоть раз слышал, чтобы команда из Саратова, – он с нажимом произнёс название города, – не говорю даже про Белоглинск, хотя бы в высший дивизион вышла?

– «Сокол» выходил разок, – подал голос Пашка.

На это Серёга только отмахнулся.

Дима растерянно уставился на поле. Каримов, их правый полузащитник, головой вынес мяч за пределы поля, едва избежав углового. Тренер уже хрипло кричал что-то в его сторону, но грянул запоздалый гром, и сложно было понять, что именно.

– Понимали бы что, – послышался негромкий голос директора их школы, Валерия Дмитриевича. Дима машинально обернулся к нему. – Да, сегодня нет никого из «ЦСКА», но играть надо так, будто они есть, ясно?

– Ну и зачем? – вскинулся Серёга.

Директор покачал головой.

– Не скажу, сглазить боюсь, – ухмыльнулся он. – А вы сидите спокойно, следите за игрой. Если вас выпустят сейчас, что делать будете?

Дима не сдержал усмешки.

– Ага, как же. Сейчас буду в первых рядах.

– Молчи и смотри, – резко оборвал его Валерий Дмитриевич. – Это футбол, здесь всё может измениться за секунду. Хочешь размеренной игры – вали в шахматы.

Дима состроил недовольное лицо и снова обернулся к полю. Игра переместилась на половину поля «заводских», «ленинские» вели атаку справа, даже центральные защитники ушли вперёд. Мгновение спустя атака сорвалась, один из «заводских» выбил мяч из штрафной, другой игрок его принял и повёл в контратаке.

– Хохлова держите, олени! – заорал тренер.

Дима успел увидеть, что к нападающему метнулись сразу трое. Вовремя – ему отдали передачу, но он в одно касание вернул её назад, не стал бороться с троими сразу. Дима ещё пару минут наблюдал за тем, как «заводские» катали мяч длинными передачами, растягивая защиту по полю, а «ленинские» никак не могли его отобрать, затем плюнул, достал газету «Спорт Экспресс» и принялся листать, разыскивая информацию о чемпионате Испании. Всё нашлось моментально. Дима ощутил затылком укоризненный взгляд Валерия Дмитриевича, но реагировать не стал.

До конца первого тайма счёт не изменился, табло по-прежнему показывало 1:0. Когда раздался свисток, отметивший окончание первого тайма, тренер коротко велел всем собраться и сам отошёл в сторону. Дима нехотя поднялся и поплёлся за остальными, в самом конце процессии.

Когда игроки встали вокруг тренера, Дима пристроился за чьей-то спиной, даже не обращая внимания, за чьей именно. Снова достал газету, развернул. Всё равно никто его не выпустит, чего стараться…

– Значит, так, – хрипло заговорил тренер. – У них явные проблемы на левом фланге, и их тренер это видел. Не знаю, станет ли он делать замену, но мы им сейчас покажем. Хорошеев, выходишь вместо Солнцева, минут через пять поменяем Каримова на Зорина…

Дима слушал вполуха. Он как раз дочитывал статью о Зидане, согнувшись в три погибели, стараясь прикрыть собой газету от дождя, когда Серёга толкнул его в бок. Дима распрямился, поднял взгляд и растерянно оглядел обернувшихся к нему парней. Кто-то смотрел злобно, кто-то – недовольно. Тренер и вовсе не сдерживал усмешку.

– И чем это ты таким важным занимался? – спросил он.

Кто-то из парней заглянул в газету.

– Про испанскую Примеру читает, – послышался голос слева.

Сергей Петрович прищурился.

– Да он в Испании играть хочет, – хмыкнул кто-то ещё. – Испанец, блин.

Капли холодного майского дождя едва ощутимо кололи иголочками, Дима вздрогнул. Под взглядом тренера стало ещё холоднее, чем было на самом деле.

– Какой номер у «заводского» опорника, с которого половина контратак начинается? – бесстрастно спросил тренер. – Ну или фамилия? Что угодно?..

Дима вжал голову в плечи.

– Что ты собираешься сейчас на поле делать? – не унимался тренер. – Вот какой из тебя испанец? Испанка, блин. Ходячая катастрофа…

Договорить он не успел. Тайм-аут закончился, и помощник Сергея Петровича жестами указал, что пора возвращаться на поле. Тренер кивнул ему, обернулся к Диме и ухмыльнулся.

– А знаешь… выходи прямо сейчас. И если проиграем – сам знаешь, кого будем винить.

– Но…

– Какие-то вопросы? – тренер прищурился. – А как же «ЦСКА»? Вот иди и покажи им.

Как завороженный, Дима сложил газету, убрал в карман толстовки, снял её, оставаясь в синей футболке с номером 28. Подошёл к боковому арбитру, стоявшему возле кромки поля, выждал, пока он просигнализирует замену. Затем, быстро пожав руку Каримову, вышел на поле.

Свисток.

Впрочем, свисток стал последним внятным воспоминанием Димы, потому что всё, что произошло дальше, превратилось в его личный кошмар. Они не просто сдавали – снова сели в оборону, и не помогло даже то, что у соперника были проблемы на левом фланге, туда просто не получалось прорваться. Дима бестолково метался по полю, несколько раз пытался отобрать мяч, но его соперники явно были в ударе и прочитывали его действия за секунду до того, как он собственно действовал. Начинал накрапывать мелкий, противный дождь. Хриплый голос тренера было слышно, а когда игра останавливалась из-за фола или аута, можно было даже разобрать слова. Совершая очередную ошибку, Дима злился, рисковал там, где не надо было рисковать, снова ошибался, снова злился, и этому замкнутому круг не было конца. Ну, или почти – в середине тайма гостям всё-таки удалось растянуть защиту хозяев, правый полузащитник гостей выбрал удачное положение без мяча, а потом тот самый опорник, чей номер должен был знать Дима, сделал удачный пас, который нужно было только успешно завершить.