Оставалось предположить, как для себя решила Ирена, что у арендатора было не все в порядке с головой. Но разбираться с подобными вопросами было не в ее компетенции, и она, зарегистрировав заявку и факт поступления оплаты, передала всю информацию на инп Стенсена.

Минут через пятнадцать Рудольф Стенсен вызвал девушку к себе в кабинет.

– Иреночка, объясни мне: это не шутка? – поинтересовался он, полулежа в кресле со сцепленными на затылке руками, лишь только Ирена переступила порог шикарного кабинета.

– Я сама удивилась, Рудольф, – эмоционально всплеснула руками девушка, присаживаясь на край стола шефа. – Это же бред какой-то! У них что, яхту на Земле негде снять? Тем более, на неделю?

– Да уж, – хмыкнул Стенсен. – Это же надо додуматься: заказать яхту за четверть галактики!

– Что думаешь делать?

– Даже не знаю, – Стенсен нахмурился и, приняв в кресле вертикальное положение, сложил руки на столе. – Странно все это.

– Я бы на твоем месте отказала этому типу, вернув ему всю сумму. Тем более, какой-то аноним.

– Угу. И лишила бы фирму десятой части годового дохода, – Стенсен задумчиво побарабанил пальцами по столу. – А что аноним – это да! Странно… – он поднял со стола инп и еще раз пробежал глазами текст заявки. – Так, Луна, координаты, забрать неизвестно кого на такой-то стоянке, стоянка зарезервирована… Угу. Свободный маршрут по выбору нанимателя… Неделя… Глупость какая-то, – Стенсен отложил инп в сторону. – Плюс по три дня туда и обратно. Но зато какие деньжищи за один раз!

– Как бы эти деньжищи боком не вылезли, – надула пухлые губки Ирена.

– Ты права, чем-то странным все это попахивает. Но денжищи!.. – Стенсен просверлил воздух указательным пальцем.

Ирена вздохнула. В кабинете воцарилась напряженная тишина.

– Кстати, не такой уж он и аноним.

– Ты уже выяснил, кто это? – брови девушки взлетели вверх.

– Это могла сделать и ты, – хитро усмехнулся Стенсен, – всего лишь проверив данные счета, с которого поступили деньги.

– И… – девушка смутилась. Эта мысль почему-то не пришла ей в голову. Хотя и должна была.

– И выяснилась очень интересная штука: деньги поступили со счета «И-Систем».

– Это случайно не та, которая продала тебе яхту?

– Вот именно!

– Ничего не понимаю, – озадаченно нахмурила лобик Ирен. – Что им опять от тебя понадобилось?

– А вот это и для меня загадка. Но ясно одно: тут что-то нечисто.

– Это и слабоумному ясно.

– Спасибо.

– Не за что, – блеснула Ирен жемчужными зубками.

– Шутки шутками, но надо что-то решать.

– Я бы не связывалась с этим делом – оно плохо пахнет. Деньги деньгами, но…

– Давай попробуем разобраться, что им от нас понадобилось. Во-первых, исходя из предпосылки, что заказ яхты из столь отдаленного района бессмыслен даже для очень богатого человека с Земли…

– Тем более из такой серьезной компании, – уточнила Ирен, постучав ухоженным ногтем указательного пальца по столу.

– Да, именно так, спасибо. Бессмыслен для богатой компании, – продолжал рассуждать Стенсен, – которая владеет собственными кораблями, значит, резонно предположить, что их интересует именно сама посудина.

– Полностью с тобой согласна.

– Во-вторых, этот богатый человек может распоряжаться внушительными суммами компании и при этом инкогнито рассылать заявки на аренду. Из чего следует, что этот человек входит в руководство компании.

– Сомневаюсь, что кто-то, кроме ее владельца, может позволить себе затребовать перевод таких денжищь под столь странную заявку, – предположила Ирена, производя какие-то действия с инпом.

– Верно, – Стенсен одобрительно ткнул в ее сторону пальцем. – Мы мыслим одинаково, следовательно, рассуждаем правильно. Итак, это шеф компании.

– Майер Гройсс, – сообщила Ирена, выключая инп.

– И вот уже аноним превращается в реального человека! Идем дальше, – Стенсен опять откинулся на спинку кресла и облокотился на подлокотник, подперев правой рукой подбородок. – Этот Майер Гройсс продает свою яхту, вернее, яхту компании через посредника, а через три месяца вдруг вновь проявляет к ней интерес. Сроднился с ней? Замучила ностальгия?

– Не смешно.

– И я о том же. Следовательно, его интересует не столько сама яхта, сколько то, что находится на борту.

– Смелое предположение.

– Смелее некуда, но другого объяснения я просто не нахожу. Яхта была продана с чем-то важным, но о том, что это важное находится на яхте, выяснилось гораздо позже. Только этим можно объяснить и анонимность, и срочность, и отсутствие конкретного маршрута, и трата сумасшедших денег на заказ корабля за полторы тысячи парсек5.

– Скорее всего, ты прав. Но что это может быть, если человек готов потратить просто невероятную сумму за возврат этой вещи?

– Честно говоря, теряюсь в догадках, – развел руками Стенсен. – Яхта, когда мы ее купили, представляла собой летающую лабораторию. Все ценное оборудование по договору было возвращено «И-Систем», остальное – распродано. Но из этого остального оборудования и механизмов я не припомню ничего особо ценного, поскольку сам принимал его по описи и занимался реализацией. Внутренняя обшивка и интерьер полностью заменены. Однако, во время этих работ, насколько я помню, тоже не было обнаружено ничего, что не имело бы отношения к конструкции корабля, иначе бы меня обязательно поставили в известность. Возможно, какой-то элемент самой конструкции?

– Насколько я поняла, «И-Систем» не занимается конструированием и ремонтом космических судов. Она выпускает модули контроля и управления.

– Значит, это какой-нибудь их модуль? Новая разработка или что-нибудь для военного ведомства? Эдакое сверхсекретное, – Стенсен неопределенно покрутил рукой и, встав из кресла, задумчиво походил по кабинету. – Тогда бы это выяснилось при регламентных работах, но опять же, оборудование яхты полностью соответствует спецификациям. Мда-а, тупик. Боюсь, мы с тобой больше ничего не придумаем.

Стенсен приблизился к окну, засунул руки в карманы брюк и долго смотрел на улицу. Ирена молча наблюдала за ним.

– Надо лететь, – подытожил Стенсен после длительных размышлений. Голос его звучал глухо, и в нем чувствовались сомнение и неуверенность.

– Ты уверен? – девушка сползла со стола и машинально оправила юбку.

Стенсен отвернулся от окна и взглянул на Ирен.

– Ты не хочешь узнать, что так усиленно разыскивает этот Гройсс?

– Я просто боюсь, как бы с тобой что-нибудь не случилось.

– Ты говоришь глупости, – рассмеялся Стенсен. – Что он может мне сделать. Тем более, я установил на яхту шикарную систему безопасности.

– Все равно, Рудольф, будь осторожнее. Очень тебя прошу.

– Постараюсь, – успокоил он Ирен. – Пошли заказчику подтверждение, договор со счетом – идиотизм – счет на оплату позже оплаты! – и дай указание готовить корабль к вылету, скажем… – он что-то быстро прикинул в уме. – Скажем, завтра в 18:00.

– Как скажешь, – пожала плечиками Ирен и вышла из кабинета.

Стенсен, взглядом проводив ее до дверей, сел за стол, активировал консоль и принялся за необходимые навигационные и сопутствующие расчеты.

5 августа 2247 года в 23:06 полицейские наряды Сканторпа – Северный Линкольншир – были подняты по тревоге. Тревога была инициирована системой безопасности главного офиса компании «И-Систем» с кодом «вооруженное нападение».

Три полицейских наряда прибыли на Эннердейл-лэйн к высотному зданию компании практически одновременно в течение четырех минут, но их помощь уже не потребовалась: система безопасности через две с половиной минуты дала отбой.

У здания компании уже толпился народ, шумно обсуждая происшествие со стрельбой на верхнем, восьмидесятом этаже, где язвой на безупречно гладкой стеклянной поверхности фасада выделялась чуть покореженная рама с остатками выбитого стекла.