Желая по хорошему избавиться от навязчивого спутника, я сказал Хантеру, что хочу разведать территорию более опасных монстров.

— Там будет очень опасно и для меня, а из-за забитого инвентаря ты не сможешь убежать, — надеясь убедить парня повернуть назад, предупредил я.

Чтобы не бросать его одного в зоне двенадцатиуровневых монстров, я даже был согласен проводить его до границы леса, но парень сказал, что пойдет со мной. Он не отлипал, не понимал намеков, и это стало меня раздражать. Я решил при появлении следующих монстров не прикрывать его. Если его убьют, моей вины в этом не будет. Я предупредил.

Так и вышло. Стоило нам продвинуться на двести метров дальше, как на деревьях появились дальнобойные лемуры. Эти метали в нас камнями и палками. Хантер почти сразу поймал в голову увесистый булыжник и ушел на точку воскрешения. Я мог сколько угодно стоять под градом подобных атак и не умереть. Умение «быстрая регенерация» с лихвой перекрывала входящий урон. Можно было не беспокоиться о защите, но как мне самому атаковать обезьяноподобных монстров, быстро перемещающихся по деревьям? Лезть за ними, было не лучшей идеей. Я решил действовать по-другому. Вынув дубинку, я стал сбивать лемуров с деревьев, запуская в них, их же снаряды.

Получилась своеобразная игра в «Выбивного», только лемурам было совсем не весело. Запущенные с огромной скоростью камни, ломали ветки деревьев и делали крупные сквозные отверстия в хрупких телах зазевавшихся «обезьян». Через десять минут я уже пристрелялся. Несколько Лемуров валялись под деревьями, еще десятка два с ранениями разной степени тяжести, прятались за стволами деревьев и истерично осыпали меня злобными обезьяньими проклятиями. Сбив еще одного высунувшегося монстра, я услышал сообщение системы о получении нового навыка:

«Получено новое умение — Метание камней дубиной, уровень один».

«Получено дополнительное очко характеристик»

Это был мой первый дальнобойный навык! Развив его до максимального уровня, можно будет расстреливать издалека мерзких Древних слизней и других неудобных противников. Для этого надо было заранее позаботиться о запасе снарядов, что выходило не очень удобно при ограниченной вместимости инвентаря, но если сознательно готовиться к бою с определенным противником, то почему бы и нет?

Атакуя с расстояния Древнюю гидру, можно вынудить её потратить всю свою ману на регенерацию и лишить козырей в ближнем бою. Разобраться с ней без читерской «Каменной кожи» будет гораздо легче. На моем лице возникла злобная ухмылка. Как я раньше не догадался до этого? Желая потренироваться еще, я не отпустил несчастных лемуров живыми. Все двадцать пять монстров пали, послужив мне в качестве мишеней. Благодаря их героической жертве, я поднял умение «Метание камней дубиной» до второго уровня.

Собрав свои трофеи, я вернулся к поляне, где оставил из-за Хантера еще пять тушек лемуров. Для этого пришлось выкинуть собранные ране травы и уши Тушканов. Передо мной встала дилемма. Мой инвентарь был загружен и его было необходимо освободить до того, как я отправлюсь к более сильным монстрам, но не хотелось тащится целый час в город пешком. Можно было ускориться, телепортировавшись самоубийством. Сделать это имело смысл не только из-за экономии времени. Хотелось удостовериться, что я опять появлюсь в этом же стартовом городе.

Проблема состояла в том, что убить меня было некому. К сильным монстрам идти было дольше, чем в город. Только я сам мог нанести себе достаточно большой урон, чтобы умереть. Оглянувшись по сторонам, я заметил небольшое лесное озерцо. На его берегу лежал живописный валун. Я зашел по грудь в озеро, толкая его перед собой, а когда добрался до глубины, просто положил его себе на грудь, чтобы не всплыть. Через минуту я все еще не испытывал проблем с дыханием, через две тоже. Я увидел сообщение об удушье, только по истечении четвертой минуты. Работало пассивное умение «Защита от удушья», третьего уровня.

Удушье долбило каждую секунду, но здоровье так и не сдвинулось с мертвой точки. Впервые «быстрая регенерация» действовала против моих интересов. Начать умирать я стал только по истечении всего запаса маны. А на это потребовалось почти двенадцать минут. За это время, я поднял умение «Защита от удушья» еще на один уровень. Если так пойдет дальше, я вообще не смогу утонуть, даже если захочу.

Отмучившись еще полторы минуты, я «утонул» и очутился на точке воскрешения в белых, спортивных трусах. «Тьфу ты, забыл снять одежду!» — успел подумать я, оказавшись на круге воскрешения недалеко от торговой площади.

Каким-то чудом я умудрился опять столкнуться со своим новым знакомым, которого про себя уже прозвал «Банный лист». Однозначно, парень поджидал меня здесь специально. Хантер был дружелюбным парнем, но через чур приставучим. Не каждый способен вытерпеть такого прилипалу. Я надеялся прекратить с ним общение, как только заработаю первые крупные деньги. Мне пришлось срочно разлогиниться, сославшись на срочные дела, чтобы он потерялся из виду.

Вернувшись в игру через полчаса, я смог беспрепятственно сдать собранные трофеи НИПу «Тороговец». Целая тушка Тушкана, оставшаяся после убийства парнями, стоила пять серебряков. Ради эксперимента, я содрал со второго шкуру, но и за неё мне предложили ту же сумму. Мясо и внутренности зверька НИП «Торговец» покупать отказался, но их купил НИП «Повар» еще за одну серебряк. Учитывая мороку, связанную с разделкой монстра, я решил больше не заморачиватся сдиранием шкур со всякой мелочи. Этим пусть занимаются те, кто не может тащить тушку монстра целиком или хочет изготовить из шкуры какое-нибудь снаряжение.

Последнего Тушкана из трех, весившего почти двадцать килограмм, «Торговец» купил всего за три серебряные монеты. Уши Тушканов я выкинул, поэтому оценить, насколько они ценны, не представлялось возможным. Выходило, что охотиться на этих монстров почти не имело смысла. Пока не появился «Банный лист», я по быстрому закинул НИПу «Торговец», «Кожевник» и «Портной» двадцать лемуров-стрелков. За первого мне дали двенадцать серебряков, за часть последующих шесть, а последние забрали уже по три.

Продав все трофеи, я подсчитал общую прибыль. Всего два золотых за три часа стараний — это было бесполезной тратой времени. А еще, сложная экономическая модель «Сферы» делала продажу трофеев не таким простым занятием. Нужно было постоянно бегать между НИПами, чтобы установить лучшую цену. Заодно я глянул, по какой цене они будут толкать полученный от меня товар. Тут НИПы проявили читерскую солидарность, все потребовали за тушки лемуров по двадцать серебряков.

Я планировал с этой ходки купить себе самый дешёвый меч, но лут с тридцати низкоуровневых монстров стоил копейки. Для приобретения «Простого короткого меча», к уже имеющейся у меня сумме, пришлось бы прибавить доход от еще десятка таких же!

Каково же приходиться местным игрокам, для которых победить пару-тройку Тушканов проблема? Это же прямое приглашение к донату.

Желая собрать более ценные трофеи, чтобы суммы от их продажи точно хватило на меч, я отправился в зону обитания шестидесятиуровневых монстров. Благо, моей скорости хватало, чтобы легко оторваться от длинного хвоста преследователей. Первое, на что я натолкнулся в интересующей меня зоне, отсеяв преследователей водной преградой — это пещера людоеда. Застав хозяина внутри, я использовал своё преимущество в скорости и ловкости, чтобы проломить ему череп не попав под тяжелый удар дубины.