— Я в нем сгораю-ю-ю-ю! — послышался высокий голос справа.
Парочка тут же вышла из транса, поворачивая голову и видя лежащего рядом Роберта, вытянувшего руки вперед и кричащего последнюю строчку стихотворения Бена. Хенлон же, только сейчас вспомнил, что едва не был похоронен заживо вместе с Греем, который в буквальном смысле провалился сквозь землю раньше него.
— О чёрт! Приятель, ты как?! — встал Бен, подтягивая за собой Марш и подходя к клоуну. — Прости я… я не знал, где ты…
— Да пустяки, — махнул рукой Пеннивайз, отряхивая рубашку от земли. — Знаешь, хотел бы я, чтобы Бен из моего мира сказал Марш тоже самое.
Хенлон с Беверли неловко переглянулись. Но что еще можно сказать? Они сделали это вместе, и теперь все карты вскрыты.
— И что теперь? — спросила Марш. — Где остальные?
Грей задумался, хотя на самом деле уже знал ответ.
— Они тоже… борятся со своими страхами.
Комментарий к Глава 17: Угли в январском костре А вот и новая глава! Кстати, я начала восстанавливать первую часть, которую мне на Гугл диске так любезно прислали мои читатели! Спасибо огромное ещё раз!
P.S.: Настроение порисовать, пока время свободное есть на праздниках, думаю нарисовать что-то по фф. Если у кого-то есть идеи что именно, то делитесь, потом выложу в группу))
====== Глава 18: Кто в этом виноват? ======
Джорджи почувствовал, как чья-то рука потянула его, преодолевая давление воды. Разум затуманился, а тело практически обмякло. Неизвестная фигура, видневшаяся по ту сторону канализационных вод, казалась такой далёкой. Мальчик приблизился к поверхности, но силуэт словно отдалялся, подобно тени, которую никогда не получится нагнать. И вот, русая макушка показалась из воды, затем вся голова и плечи. Денбро младший сделал самый, как ему показалось, глубокой вдох в его жизни, насыщая горящие легкие кислородом. Раздражённые роговицы глаз болели от грязной воды, не давая мальчику разглядеть окружение. Он судорожно пытался удержаться на плаву, пока не осознал, что ноги теперь упираются в твёрдое дно, а уровень воды доходил до уровня чуть ниже плеч, где и заканчивался.
В конечном итоге, глаза распахнулись и Джорджи лицезрел странную картину. Темнота постепенно начала рассеиваться, а на смену ей пришли очертания помещения, в котором он находился. «Что за черт? Это не похоже на канализационный тоннель» — пронеслось в голове. Перед ним предстала деревянная лестница, ведущая куда-то наверх, железные стеллажи с книгами и прочей ерундой, качающиеся практически на уровне головы две лампочки и утопичные стены. Во всем этом было что-то до боли знакомое, но мальчик не мог понять, что именно.
Поток мыслей прервал резкий всплеск позади. Денбро младший в панике обернулся, едва не поскальзываясь и вновь не уходя на дно. Из мутной воды вынырнула человеческая фигура, которую сразу осветил тусклый свет откуда-то сверху. Джорджи отплыл назад, держа дистанцию. Сначала он предположил, что это Боб нашёл его, после того, как обнаружил, что мальчишка сбежал. Но приглядевшись, едва не потерял дар речи. Перед ним предстал мокрый и давящийся сточными водами Билл. Тот самый взрослый Билл, которого Джорджи видел к зеркальном лабиринте на кануне. Мужчина судорожно кашлял, то и дело поправляя лезущие в лицо мокрые волосы. Казалось, его насильно бросили в воду, не дав даже набрать воздуха.
— Т…ты в порядке? — тихо спросил мальчик, но неудачник всё равно услышал.
— А-а?! Кто здесь?! — начал рассекать руками воду Денбро старший, судорожно оглядываясь по сторонам.
— Стой! Прекрати! — закрылся рукой пацан, защищаясь от брызг. Билл остановился, фокусируя на нем свой растерянный взгляд. Казалось, мужчине тоже понадобилось какое-то время, чтобы признать в мокром и побитом мальчишке своего «брата». Неудачник замер, его губы слегка подрагивали, то ли от холода, то ли от волнения.
— Дж… Джорджи? — сорвалось имя с губ. — Н-нет! Ты м-м-меня не обманешь! Это всё н-не реально!
Билл готов было наброситься на пацана, но тот в панике нырнул под воду, исчезая из поля зрения мужчины. Денбро старший начал вертеться как волчок, не понимая, куда делся мальчик, как вдруг, тот вынырнул прямо перед ним и одним хлёстким ударом дал звонкую пощечину, которая, про соприкосновении с мокрый щекой, была ещё больнее.
— Прийди в себя! — вскричал Джорджи. — Я настоящий! Мы виделись на ярмарке! Ты спас Дина! Помнишь?!
— Т-того кудрявого пацана? — со стеклянными глазами спросил заика, всё ещё прибывая в шоке. — Так значит ты… действительно… — мужчина окинул мальчика взглядом, тут же замечая отсутствие правой руки. —…Джорджи из др-р-ругого мира?
— Что? — опешил на этот раз пацан. — Откуда ты знаешь, что я не отсюда?!
— Т-так ведь… Роберт Грей сказал.
«Быть не может! Пеннивайз тоже попал сюда вместе со мной?!» — дошло до Денбро младшего. Всё это время он думал, что был единственным, кого затянуло в это альтернативное будущее, но оказывается, Роберт всё это время был где-то поблизости. От этого у мальчика голова пошла кругом. Получается, здесь целых два клоуна. И если местный Пеннивайз контактировал непосредственно с ним, то Роберту Грею посчастливилось найти Билла.
— Как ты тут очутился?! — задал хоть и слишком эмоциональный, но уместный вопрос Билл, всё ещё откровенно пялясь на мальчика. — Я видел, как Оно утащило тебя… т-т-там…
— Я сбежал! А потом упал в воду, но мне кто-то… кто-то помог. Это был не ты?!
— Я с-с-сам только что оказался тут, — честно признался Денбро старший. — Это одна из ловушек Пеннивайза. Мы дрались с н-н-ним…
— Дрались?! — искренне удивился пацан. — Но что ты тогда делаешь т…
— Я потерял его, Билли… — детский голос, прервавший мальчика послышался где-то позади. Он был тихий, больше похожий на писк, но этого хватило, чтобы оба Денбро его услышали. И если Джорджи не совсем понял, чей это голос, то по спине Билла пробежала дрожь, от осознания. Они обернулись, разгоняя воду и видя в дальней части помещения стоящего в воде по колено мальчика. На нем был грязный желтый дождевик, капюшон которого закрывал часть лица. Но это не мешало разглядеть его достаточно хорошо, чтобы понять, кто перед ними.
— Э…это же… — дрожащим голосом начал Билл.
— Смотри!
Джорджи дернул мужчину за рукав, разворачивая к лестнице, где стояла ещё одна фигура повыше в пижаме, явно на пару размеров больше чем нужно. В ней Денбро старший сразу узнал себя, на вид не более 13-14 лет. Теперь они оба поняли, где именно находятся. Комната окончателен приобрела очертания, превращаясь в их старый подвал. С одной стороны на лестнице стоял Билл, с другой же, по колено в воде, Джорджи. А между ними их выросшие, хоть и в разных мирах, оригиналы. Денбро старший метался, смотря то на юного себя, то на маленького брата. Джорджи же не мог оторвать взгляд от своей уменьшенной копии. «Так вот значит… каким я запомнился Биллу в последний раз» — подумал он. И хоть это было всего лишь иллюзией, наблюдать за происходящим было невыносимо.
— Я н-на т-т-тебя не злюсь, — сказал стоящий на лестнице Билли.
— Но ведь… — начал псевдо-Джорджи, после чего сделал паузу, поворачиваясь в сторону мужчины. —…это ты виноват. Верно?
— Прошу не надо… — сорвалось с губ Денбро старшего, чувствуя, как страх окутывает его тело и разум. Джорджи же, не испытывал подобного. Скорее, это было непонимание ситуации в целом. Ведь если для мальчика было очевидным, что Билл уж точно не виновен в его смерти в этом мире, то мужчина все эти двадцать семь лет жил с чувством вины и стыда за то, что не смог предотвратить, казалось бы, так давно.
— Не так уж ты был болен в тот день. Да, Билли? — продолжал двойник своим детским голосом.
— Я… я лишь… п-п-притворялся. Потому что н-не хотел играть с тобой, — дрожащим голосом ответил стоящий на лестнице Билли, вкладывая в свои слова раскаяния наверное столько же эмоций, сколько бы вложил настоящий Денбро старший. — П-просто не хотел…
— Хватит, хватит… — умолял мужчина, не в силах прекратить эту пытку.
