— БОБ! БОБ! БОБ! — хором начала реветь толпа.

Местные мужики-бугаи подхватили худощавое тело клоуна и начали толкать в сторону сцены, поднимая всё выше. За всей этой картиной со стороны наблюдал Денбро старший, который тут же ринулся к знакомому, попутно не понимая, почему он здесь, а не у Майка. Впопыхах он даже не обратил внимание на другую одежду клоуна, а слова Марш выскочили из головы. Но пробиться сквозь толпу, которая жаждала зрелища было не так то просто.

— Стойте! Отпустите меня! Люди, вы что творите?! — кричал Пеннивайз, понимая, что с таким огромным напором положительных эмоций сразу он не справиться. Его силой вытолкали на сцену, куда он буквально приземлился пятой точкой, дезориентируясь в пространстве. Ведущая быстро подхватила его под руку, ставя на ноги и пихая в руки микрофон, писк которого буквально добил ушные перепонки Пеннивайза.

— А кто же будет вашим «плюс один», Боб?! — намеренно прямо в ухо выкрикнула девушка. У монстра заняло пару секунд чтобы прочесть её мысли и понять, что та невзлюбила его ещё с их первой встречи. Клоун показался ей крайне заносчивым и даже неблагодарным, не удосужившись даже написать своё имя на листке. А уж как долго люди могут держать мелкие обиды, он прекрасно знал.

— Грей! Эй, Грей! — раздался знакомый голос из толпы. Пеннивайз опустил голову и увидел размахивающему ему рукой Билла, который явно был озадачен происходящим. «Чёрт! Опять всё не по плану!» выругался в душе монстр, понимая, что эффект неожиданности может уже не сработать, если только неудачно не принял его за какого-то другого Грея, которым его уже посчитала Марш.

— Похоже, у нас есть дуэт! — воскликнула девушка. — Поднимайтесь сюда, сэр!

«Не смей, Денбро! Даже не думай!» — вопил про себя клоун, но тот покорно начал двигаться к сцене, подталкиваемый другими людьми, что теперь завелись ещё больше и похоже, рассчитывали на что-то интересное, раз прекрасно видели, на сколько Пеннивайз был против того, чтобы участвовать. Билл поднялся к нему и встал рядом. Теперь его с монстром разделяла лишь ведущая, которая протянула мужчине второй микрофон, пока тот с некими сомнениями косился на Боба. Монстр же в свою очередь пытался не смотреть на Денбро, потупив взгляд вниз, словно в чём-то провинился. По факту он вообще не хотел, чтобы неудачника что-то отвлекало от главной цели — найти мальчишку с Джексон стрит. Но теперь клоун и сам не знал где тот находится, так как не выделил его заранее.

— Роберт, ты что т-т-тут делаешь? — прошептал Билл, на что Пеннивайз странно дёрнулся и на мгновение повернулся в его сторону. А что ему было отвечать? Он толком не понял с кем его неудачники вообще путают и почему он не может прочесть их мысли. Тем не менее, разговаривать с Денбро было бы трудно, хотя тот явно настаивал на диалоге. — Грей, приём. Ты почему молчишь?

— Участники готовы?! — так громко, как только могла, спросила в микрофон ведущая, специально стоя прямо у Пеннивайза над ухом. Тот съёжился, но как только увидел что позади толпы на большом экране начали мелькать какие-то картинки, выпрямился. Билл тоже уставился на белое полотно, которое освещал прожектор сцены. Самодельный кино-монитор находился позади окруживших сцену людей так, чтобы только те кто стоят на ней, могли его видеть. Из динамиков начала громко играть музыка. Что-то попсовое, но с нотками задорного джаза для того, чтобы завести зрителей. Пеннивайз с Биллом и опомниться не успели, как ведущая удалилась со сцены, оставляя их одних с микрофонами в руках. Мужчина тут же примкнул к клоуну, который, застыв на месте, не решался даже взглянуть на неудачника. У монстра начала появляться странная паранойя, что тот может узнать в нем того, кем он является, как это сделал Майк этим днём.

— Роб, что п-п-п-происходит? Что нам делать? — продолжал шепотом спрашивать Денбро.

— П…петь, — выдавил из себя клоун и тут же на экране начали появляться слова, выделенные разными шрифтами, что разделяло строчки двух поющих. Благо появились они ещё до начало того, как нужно было петь и рядом со словами начался отсчёт от пяти до нуля.

— Я п-первый, — сказал мужчина, сжимая микрофон. — Не собираюсь позориться перед этими Дерривскими идиотами.

Пеннивайза на мгновение передернуло. Неужели его мысли схожи с мыслями Денбро и они оба считают всё это никчемной буффонадой на потеху толпы, которая, подобно кучке куриц, кудахчут над всем что слышат. Рука Билла легла на плечо монстра, чего тот никак не мог ожидать. Заика сделал глубокий вдох, видя, что до начала осталась всего одна секунда. «Стоп. Я ведь никогда не пел по-настоящему» — вдруг дошло до монстра.

— В кавардаке проходят дни и осознали мы,

Что видится покой нам и в сумбурности такой.

Новый вал — накрывал. Но мы по течению плыли,

А ничего ли мы не позабыли?

Денбро спел первый куплет и сразу перевёл взор на Пеннивайза, ведь шрифт текста изменился, что означало, что пора петь другому. Ладони монстра вдруг вспотели и он не понимал, почему так переживает, ведь перед ним те же самые жалкие людишки, которых он никогда не воспринимал всерьёз.

— Нас научили: мы песчинки мироздания,

И в жизни я своей, вдруг оказался пустяком!

Не скрывай, признавай, что ты любишь и не любишь.

Иначе ты лишь кукла для судьбы…

— Я так боюсь, что есть возможность не любить.

Мелодию забыть, не понять и не простить.

Прекратить делать вид, что давно уже смирился

И что душа моя как раньше не болит…

Что-то в этих словах рассмешило Пеннивайза. «Билли, ты поешь о том, что чувствуешь? Как жалко…» В какой-то мере он понял, что неудачник просто читает текст, но смысл песни на удивление не был далёк от той истины, что происходила в действительности. Да и сам клоун слегка завёлся. Ему понравилось петь. Хоть голос был ужасно поломанный и имел абсолютно разные тональности, его это ни капли не смущало.

— Закончен фестиваль!

Песни мне немного жаль!

Тень улыбки, слезы при луне, стихи напомнят обо мне.

И холод по спине-е-е-е… Вдруг голос мой услышишь в тишине!

Как в детском позабытом сне!

Далее два шрифта на экране соединились в один, что по сути означало, что петь нужно одновременно и благо, если Пеннивайз не понял намёка, Билл смекнул что к чему и бесцеремонно подхватил того под руку, давая понять, что нужно работать слажено.

— В горьких строках тех стихов

Не слышал слаще этих слов!

Пусть страх в глазах и не до сна

Причина дальше жить ясна!

Завтра будет новый день!

Прошлого растает тень…

Пусть дождь ещё в душе,

Судьбы моей жестокий жест забыт уже!

На удивление, из них двоих действительно получился неплохой дуэт. Вполне поставленный и даже вокальный голос Билла компенсировал непопадание Пеннивайза в ноты, в то время как клоун добавлял всему этому задора, чего не доставало Денбро. Они настолько разошлись, что даже начали слегка пританцовывать под хлопки толпы в такт песне. Нельзя сказать, что люди были в абсолютном восторге, так как понаблюдать за чьим-нибудь неказистым пением было бы интереснее. Но тем не менее, Боб с неудачником поймали нужную волну и люди это чувствовали. Монстр взял мужчину за руку и без предупреждения, крутанул того вокруг своей оси, заставляя Денбро поменяться с ним сторонами, после чего клоун слегка поклонился ему, прижимая левую руку к груди, а правою заводя за спину. Денбро быстро последовал его примеру, дабы движения были синхронны. И что-то в этом поклоне определено было. Но Билл был слишком сосредоточен, чтобы вспомнить, что именно так клоун Пеннивайз из его детства кланялся, насмехаясь над жертвой.

— Завтра… шёпот песни станет еле слышен.

Завтра… звуки прежних споров станут тише.

Песни чувств моих!

Как доказательства нам хватит на двоих.

— Мы те кто были, те кто будет!

Как мы жили — пусть осудят!

Просто люди…

У Пеннивайза аж зубы заскрипели от этой фразы, но Денбро быстро отвлёк его, обхватив рукой за плечи и начав раскачивать из стороны в сторону. Не то чтобы неудачник забыл о том, ради чего он тут. Просто Билл прекрасно понимал, что клоун даст ему найти мальчика первым, ведь иначе какой во всём этом смысл? Но вот чего он никак не подозревал, так это то, что тот самый монстр сейчас пел вместе с ним.