Грей бежал, стуча кедами по бетонному полу, хватаясь за стены на поворотах. Обувь скользила по мокрой поверхности, но он не останавливался, словно грызуны всё ещё преследуют его. И вот, в конце тоннеля показался свет. Яркий и такой манящий. Стремительно двигаясь по сухому бордюру, справа от которого бурлящий поток сточных вод нёсся в сторону света, Пеннивайзу ужасно хотелось попасть наружу. Атмосфера давила, а полная беспомощность заставляла поддаваться панике. Клоун уже был на подступах и пришлось даже спустить ноги в воду, как вдруг руки за доли секунды до падения растопырились, упираясь в стенки закончившегося тоннеля. Грей замер, смотря на не менее восьми метровую высоту, откуда вниз падала вода. Он перепутал выход со сливом, в который когда-то едва не свалилась Марш, когда он, ещё только начавший вступать в контакт с неудачниками, в последний момент схватил её и не дал упасть. Стало жутко от мысли, что он мог сделать то же самое. Как и в прошлый раз, это было бы очень болезненно, а без сил не факт что получилось бы быстро регенерировать.
— Он стукнул кулаком об стол. Он стукнул кулаком об стол. Он стукнул кулаком об стол. Стукнул кулаком… — бормотал себе под нос монстр, медленно отходя вглубь тоннеля. Свет начался отдаляться, ведь Пеннивайзу ничего не оставалось, как пойти в обратном направлении. Монстр понял, что крысы больше не преследуют его, но спокойнее от этой мысли не стало. Пройдя вглубь катакомб, он вышел к тому самому коллектору, где в своём мире складировал «мертвые души» и остальные трофеи. Сейчас же, там была лишь гора тряпья и досок. Из всей скудной картины выделялась лишь фиолетовая банка из-под газировки. Но и та не вызвала у клоуна никакого интереса. Он сел на бетонный пол, обхватив голову руками, взъерошивая волосы. — Матурин… прошу. Я тут один не справлюсь. Я не знаю, куда попал. Ты ведь сказал, что разберёшься с этим! Я не понимаю, как мне быть!
Он говорил это недостаточно громко, чтобы слова эхом разносились по тоннелям, но это было искренне. Пеннивайз понял, что без помощи не сможет вернуться обратно, да и полагать, что злая альтернативная версия что-то может знать о бреши, довольно глупо. Если уж он не прошёл через всё, что было предначертано Грею, то значит наверняка даже не знает, что существование так называемого портала вообще возможно.
***
Он выбрался из колодца на Нейбол, когда был почти полдень. Обеденное время дало о себе знать и клоун уже успел переварить утренние чипсы. Нужно было в срочном порядке раздобыть еды, а деньги можно было попросить только у неудачников. Вот только, все шестеро разбрелись по городу и нужно было самому догадаться, куда они направились. Конечно, клоун мог пойти к Майку в библиотеку, но он не хотел лишний раз пересекаться с мужчиной. Как самый осведомлённый из них, он мог догадаться. Так что осталось выбрать из пятерых. Пеннивайз слабо представлял куда могут направиться Тойзер или Бен. Уж больно первый стал непредсказуемым, а второй и вовсе сильно изменился. Марш же могла направиться в свою старую квартиру, но монстр, когда ночью бегал по городу в поисках мальчика, видел, что здание давно заброшено. Значит Беверли тоже непонятно где. Оставались Билл с Каспбраком. Про обоих было всё явно: Денбро направился на Джексон стрит, а астматик в аптеку, про которую не раз упоминал. Не горя желанием сталкиваться со вчерашним обидчиком на Джексон стрит, монстр решил найти Каспбрака. Тем более, что в городе всего одна аптека.
Эдди же тем временем протискивался между толпой зевак, пришедших на последний день ярмарки. Толпа с украшенными платформами, костюмами главного символа города — бобра и разноцветными шарами шли по улицам, затрудняя движение не только на проезжей части, но и на тротуарах. От всего этого скопления мужчине становилось жутко некомфортно. Он шёл в аптеку не только за тем, чтобы отыскать какие-то «артефакты» в которые даже не особо верилось, он хотел получить ингалятор, который заказал ещё в Нью-Йорке на свою фамилию. Аптека казалась ему одним из немногих родных мест в Дерри. Астматик завернул за угол, сталкиваясь с каким-то парнем, который, из-за большого количества воздушных шаров в руке, не заметил идущего Эдди.
— Эй, смотри по сторонам! — крикнул тому вслед Каспбрак. — Придурок…
Но тут кто-то снова тронул его, весьма явно беря за плечо. Это вывело мужчину из себя и он резко повернулся, выставляя вперёд указательный палец и делая самый угрожающий вид, на который был способен.
— Вам что, в городе места не… — астматик замолчал, видя, что перед ним не типичный зевака, а Грей. Клоун в полном непонимании смотрел на него, слегка вжав голову из-за крика астматика.
— Ну прости, прости. — Пеннивайз поднял обе руки, давая тому понять, что больше не касается его.
— Черт, Роб, прости… — мужчина провёл рукой по запотевшему лбу. — Просто тут слишком людно. Кстати… что ты тут делаешь?
— Да так, гулял и встретил тебя, — кривовато улыбнулся монстр, которому не хватило смелости попросить денег уже во второй раз. — Идешь в аптеку?
— Ого. Ты наверное единственный, кто помнит, что мне нужно было сюда.
Парочка зашла в небольшое здание на перекрёстке. Не считая камер, висящих на потолке и новых прилавок, ничего толком не изменилось. Резкий запах лекарств ударил в нос и если Каспбрак с каким-то наслаждением вдохнул его поглубже, Пеннивайз наоборот, сморщился. Желая поскорее покончить с этим, монстр обогнал неудачника и подбежал к стойке, облокачиваясь на ту локтем.
— День добр… — он замер, видя в углу знакомое лицо. Это был никто иной, как Мистер Кин, печатающий что-то на компьютере. Его морщинистое лицо и редкие волосы смотрелись до жути неестественно. Мужчина повернулся к кассе и клоун увидел, что левая часть его лица слегка перекошена в сторону в связи с каким-то недугом. Если в 1989 году Мистеру Кину было за пятьдесят, значит сейчас ему под восемьдесят. Эта мысль напугала клоуна. Он уже видел повзрослевших неудачников, но наблюдать за кем-то, чьи дни жизни постепенно подходят к завершению — совсем другое. Каспбрак тоже узнал аптекаря и тот, заприметив астматика, направился к стойке всё с такой же улыбкой, ещё более жуткой чем у Пеннивайза.
— Чем могу помочь? — спросил он сиплым голосом. И пока монстр пялился на него с самым тупым выражением лица, Эдди решил начать диалог.
— Я эм… я пришёл за заказом на фамилию Каспбрак, — немного неуверенно сказал он.
— Каспбрак? — повторил старик.
— Да, ингалятор, — терпеливо пояснил неудачник. Мистер Кин отошёл немного в сторону, копошась в каких-то бумажках. Его взор пал на пялящегося на него Грея, который, также когда его «раскрыли», не сразу смог отвезли глаза в сторону. — Аааа, Эдди Каспбрак, — словно вышел из маразма аптекарь, доставая нужную бумажку. — Как твоя мама?
— Она… умерла, — пояснил астматик. Сердце Пеннивайза сжалось. Он знал, что несмотря на всё, астматик любил свой мать. И слышать о её смерти для клоуна было тяжелее, чем видеть постаревшего Кина. — Пару лет назад от рака печени…
— Что это? — бесцеремонно перебил аптекарь, протягивая руку и тыча пальцем в щеку Каспбрака. Тот непонимающе сморщился, пытаясь отстраниться, но Кин крепко сжал его за щёку, не давая шанса выбраться.
— Так, с-стойте! Это родинка, её нельзя давить!
— Может это рак? — задумчиво произнёс старик. Эдди замер, переваривая в голове только что сказанное ему. — Или не рак…
Пеннивайз издал истеричный смешок, понимая насколько абсурдна ситуация. Конечно это был не рак, но зная насколько дотошен по части здоровья Каспбрак, неудивительно, что тот замер, смотря куда-то в прострацию, словно заворожённый. Мистер Кин же, пробормотав что-то, ушёл куда-то на склад, предположительно в поисках ингалятора. Клоун остался стоять с застывшим неудачником, который начал нервно трогать своё лицо, словно что-то вспоминая.
— Эй, Эдди. Это просто родинка, — осторожно сказал Грей, понимая, что тот начинает конкретно загоняться. Мужчина посмотрел на него глазами полными страха. В голове всплыли воспоминания, как будучи ребёнком, он спустился в подвал аптеки, видя ужасающие и отвратительные видения. Его тогда ещё только прогрессирующая мизофобия была на руку древнему злу, которое с радостью заставило его бросить собственную мать истекать кровью привязанной к грязному стулу, лишь бы не заразиться. Но Пеннивайз не мог этого знать ведь в его мире он так не поступал. После расставания неудачников на Нейбол, Грей лишь выжидал, успев напугать ещё раз только Билла с Марш.
