— Желание клиента, закон для компании. Продолжаем полёт в прежнем режиме — сказал и замолк, глядя на неё.

Так мы сидели ещё где-то с час. Постепенно всем, кроме моей Аннушки, это надоело. Все куда-то разбрелись по кораблю и в рубке остались мы с ней одни. Похоже ей тоже это однообразие космоса поднадоело. В начале было интересно, корабли, станция, планета, а сейчас чернота космоса и маленькие точечки звёзд. Ничего интересного. Но, похоже, она это затеяла не просто так ради интересного вида на экранах рубки. Воровато оглянувшись по сторонам, она тихо произнесла: "Давай пойдём в нашу каюту?"

— Давай — ответил ей, почувствовав, что ей надо что-то важное мне сообщить.

Я-то могу её мысли прочитать, а вот она мои… Да и лезть к ней в её мысли, как-то гадко, противно, не хочу. А в слух говорить, искин рядом, "низя", понимашь.

Мы перешли в капитанскую каюту. Она была большой, из нескольких комнат, столы, кресла, диваны, кушетки, кровать, медкапсула, синтезатор еды и прочее. Но меня сейчас это не интересовало. Мы присели на диван и она собралась мне что-то говорить, но я её остановил. Спросил её: "Не хотела бы ты иметь мысленную связь со мной, т. е. разговаривать мысленно?"

— Да, конечно, естественно! Только не понятно, как? — был её ответ.

— Всё очень просто. Тебе нужно иметь какой-то предмет. Сейчас, погоди — попросил её.

Сам быстро порылся в пространственном кармане и нашёл для неё кольцо с рубином. Откуда оно у меня в кармане, а бог его знает. Неважно. Попросил её его надеть.

— Хоть мы и женаты, но наши тела нет. Считай, что я прошу твоей руки, но не в этом дело. Слушай меня, хорошо? — сказал ей.

— Я согласна и слушаю тебя — произнесла она.

— С этого момента это не просто кольцо, а камень связи. Понимаешь? Мысленно зовёшь меня и я отвечаю тебе. Понятно? Да и ещё. Расстояние не имеет значение. А если вдруг это кольцо попадёт в другие руки, то оно будет просто кольцо и всё. А у тебя в руках это ещё и камень связи. Давай попробуем его в работе. Сиди тут, а я пойду в спальню. Через минуту позови меня мысленно и молча. Я отвечу тебе — пояснил.

— Я, кажется, поняла тебя. Давай, иди! — сказала она.

Вышел и улёгся в спальне.

— Я вызываю тебя, Юра — торжественно раздалось у меня в голове.

— Не так громко, пожалуйста. Спокойнее, не волнуйся. Я тебя прекрасно слышу. Что ты хотела мне сказать. Я прибег к такому способу потому, что все разговоры слышит искин корабля Володя. Как я понял тебя, ты хотела мне сообщить что-то важное и только между нами, да? — спросил её.

— Да… Понимаешь, тут такое дело… Мне надо сообщить тебе, то есть спросить тебя… Как бы это объяснить тебе понятней и спокойней… — мялась она.

— Да говори уже быстрее, а то я весь уже перенервничал! Ну? — поторопил её.

— Фух! Ну ладно, скажу, но потом, чур, не обижаться, хорошо? — кивнул ей, слегка улыбнувшись — Понимаешь, тут такое дело. Тебя украли, ладно, допускаю. Сделали рабом, понятно, далее прочее, тоже понятно. А вот потом, после того как ты стал императором, кстати зачем? Ну ладно, независимость, авторитет, ладно, тоже понятно. Но потом-то, после того, как… Ты стал свободен, ну относительно конечно, но всё же стал. Тогда мне не понятно твоё поведение, после того как… Тебе нужно это Содружество, империя или империи, а? По мне так, ну его, это Содружество, к чёрту, а? Все эти корабли, станции, планеты. Они красивы, хороши. Техника выше фантастики, во! Посмотрели на неё, посмотрели. Да, хорошо, да, красиво, да, заоблачный уровень техники, всё да! Ну и что! Тут всё такое…такое бездушное, холодное, механическое, неживое, искусственное, ненастоящее… Мне тут плохо! Я домой хочу! А как ты этого не чувствуешь? Как ты можешь это не чувствовать? Ты стал другой, холодный. Я тебя хочу согреть, оживить. Ты не хочешь увидеть нашего сына, его жену, внуков, наконец, а? Ты это или не ты? Я начинаю сомневаться в тебе! Вот, что я хотела тебе сказать или спросить… — замолчала она.

Вот это удар! Ниже пояса! Вот это да! И как тут быть? Кто в этом виноват? Сам, только сам! Почему? Почему я тут? Почему не смотался на Землю? Мои мозги как-будто были помещены в банку и отделены от меня! Где я, а где мои желания, где мои чувства? Почему всё это? Зачем? Как? Меня подменили, что ли? Не меня конечно, но мои желания, мои мозги, наконец!

Во мне постепенно разгорался гнев, злость, ненависть на всё и всех, а больше всего на себя. Вот ведь идиот, тупица, бесчуственный болван, биоискин, робот, железяка, нет, у них нутро не железное, а каменное. Я камень, а кто меня таким сделал, кто мой лучший друг? А это мой закадычный дружбан Вова, Володя, Володенька, мать его каменную ети. Как же так? Сначала, после её смерти, мне было всё равно, хотел умереть, но почему-то не сдох, зараза. Почему, не понятно, ну ладно, не страшно. Далее, стопер, медкапсула, а вот потом, капсула древних и над ней Володя. Бог и царь. "Я его слепила из того, что было, а потом, что было, то и полюбила". Так, кажется, поётся в какой-то песенке. Т. е. я, по сути дела, был тогда фарш, то есть не я, конечно, а мои мозги. И он вопользовался этой возможностью. Вылепил из меня то, что ему надо было. А что ему надо? Очень мало шоколада! А ему много и не надо, т. е. ему нужен был я, ну не именно я, а подобный мне. Подобный мне подопытный экземпляр, только и всего. Что ему, вообще, от меня надо? Или точнее не так. Что он вообще хочет добится в жизни, э-э, т. е. не в жизни, он ведь не живой, а в своём существовании, во?! "Опять начнём с начала, опять начнём с нуля". Была империя древних, был некий человек Володя, прекрасный учёный, деятель каких-то там наук, изобретатель, талантливый руководитель и прочее. Так! Пожил своё. Омоложали его как могли, но это не бесконечно. Пришла пора умирать, а у него куча начатого, но не завершённого. Как тут быть? Как тут быть, как быть, надо в камень его залепить. В камень-то его воткнули, точнее его ментослепок, но если это будет бездушная машина, то… То из еного роя, ну не выйдет ни х… Хорошего ничего не получится. Т. е. изобрести ничего эта бездушная машина тогда не сможет. Но наши древние не зря свой хлеб или чего там ели. Прикрутили к этой шайтан-машине псиматрицу. Да ловко так её привинтили, что этот бездушный камень стал чувствовать жизнь, понимать её, в меру своей ограниченности, конечно, но всё же, всё же. Потихонечку изобретения, наверное, пошли, потопали, поползли, не так быстро и полно, как при живом учёном, но всё же. Всё бы ничего, но тут такая малость случилась. Война, империя развалилась, все куда-то делись, пропали, погибли, исчезли, сейчас уже не важно, а Володенька-искинчик-то вот он туточки, целёхонький, живёхонький, э-э, т. е. функционирующий на все 100, а никого нет. Он бы и рад изобретать дальше, а его изобретения никому не нужны. Облом. А как было хорошо в империи с людьми и их проблемами, ах, мечты! Один, никого нет 100 лет, 1000 лет, 10 000 лет. Он, конечно машина, нечеловек, скучать не умеет, но всё его существование заключалось в нужности и полезности людям, а тут… А тут я попался ему, весь такой белый и пушистый, в мысле мозги мои белые и пушистые, т. е. через мясорубку пропущенные. И он, наверное, решил воспользоваться этой "ситуёвиной" в свою пользу, т. е. стать полезным сначала мне, а уж потом и другим людям, в смысле, разумным. Я так понимаю, он решил создать империю заново. А тут вместо той его империи какое-то Содружество. Какое-то аморфное образование, собранное из различных государств с различными интересами, законами, желаниями и возможностями, объединить которые не представляется возможным. А объединились-то они все лишь с одной целью, с целью защиты себя любимых от каких-то архов, которых в его империи создали для своей защиты от кого-то ещё. Как это всё объединить, да ещё заставить работать как в его империи, он не знал, но…но тут появляюсь я. Весь такой из себя сильный и крепкий. Ну как не воспользоваться этим, а? Тут даже простой дебил, т. е. простой компьютер поймёт, а он всё же не простой комп, а всё же искин, как ни как, да ещё и с псиматрицей.