У каждой из нас был свой гриммуар с самыми нужными, важными и действенными заклинаниями. Такой был и у меня.

И сегодня я воспользовалась одной из записей сделанной не мной, и даже не моей наставницей, а одной из рода. Место его хранения когда-то показала мне мать и при первой же возможности я забрала его, зная, что мне пригодится любая помощь.

Проникнув паразитом в кровь наследника со слюной, и приняв его часть в себя, я на время лишила величество воли, заменив его — своей. Такой номер не прошёл бы повторно, да и воздействие имел непродолжительное, поэтому сейчас я направила все силы на то, чтобы доставить Вильяма туда, где он мог без свидетелей раздеться.

Вульгарные комментарии и непристойные шутки сопровождали нас пока мы поднимались по украшенной белоснежными цветами лестнице в сторону гостевых покоев, судя по всему, предназначенных именно для подобного рода рандеву. Высочество пока не определился, чего больше хочет: поиметь меня в коридоре или всё же дотерпеть до комнаты с кроватью, ну а я целенаправленно вела его к нужной двери.

Мы помешали уединившейся паре, и мужчина было возмутился, придерживая панталоны, но увидев на кого повысил голос, согнулся в поклоне и потащил визжащую полуголую девицу мимо, обоснованно опасаясь вспышки гнева, свойственной наследнику в последнее время. Как только за ними захлопнулась дверь, я провернула в замке ключ и уселась на низкую кушетку, вытягивая уставшие с непривычки от высокого каблука ноги.

Пасторальная картина сразу привлекла моё внимание, а две пары глаз, наблюдающие из-за специальных отверстий, вселили толику уверенности. Я кивнула соглядатаям, и сжав зубы — продолжила.

Контролировать Вильяма становилось всё трудней.

Первое время смотреть в сторону творящего непотребства кронцесса мне было стыдно, уж не знаю, что именно творилось в его голове (я лишь чётко транслировала в его сознание мысль о нашем соитии), но высочество оказался большим затейником. Подушка, выполняющая непростую роль отдающейся Виверну девы была многократно обласкана, но подобные телодвижения у меня вызывали приступ неконтролируемого хохота, а смеяться сейчас мне было строжайше запрещено.

Тонкая нить ментального воздействия ослабевала с каждой секундой, а Вильям так и не скинул с себя даже камзол, что говорить о вышитой берилем и серебряной нитью сорочке.

Я подошла со спины и осторожно потянула за тонкий бархат. Он нетерпеливо скинул преграду на пол, продолжая соблазнять подушку…

Шейный платок…

И наконец расстёгнута сорочка.

Продолжать не имело смысла. По мощной спине и груди наследника расползлась черная паутина, повторяющая бег кровеносной системы. Плоский сосок был проколот и крошечное кольцо черненного серебра, вставленное в плоть, тонкой цепочкой соединяло обвивающий шею ошейник, под которым грязными штрихами затейливо змеился торк*****.

Я подала условный знак и без сожаления шарахнула наследника чистой силой. Тот упал на мягкий матрас, нелепо растянувшись поверх облюбованной подушки. Я попыталась перевернуть его, чтобы застегнуть рубашку — кронцесс не должен знать, что мне известна его маленькая тайна, а придя в себя полураздетым сложить два и два не составить для него труда.

Пальцы дрожали. Я слишком торопилась. Платок не вязала, но продела под воротничок…вроде всё…

В карете я молчала, как и те двое, по чьей вине я оказалась сегодня в столь непростой ситуации. Мне удалось прохрипеть лишь «всё потом», остальное время я скрежетала зубами, опасаясь их разжать.

Откат от доминанты****** был огромен. И я с такой силой терзала обивку сиденья, впиваясь пальцами в мягкий шёлк, что порвала его, ломая до мяса ногти.

Едва карета стала тормозить у герцогского особняка я распахнула дверь и не дожидаясь мужчин бросилась ко входу. Взбежав по лестнице, я лишь на миг замешкалась у дверей, приветствуя дом. Услужливо распахнув предо мной створки особняк впустил меня.

Я надсадно дышала с трудом проталкивая сквозь глотку воздух и никак не могла разогнуться, боясь повторения настигнувшего меня в карете приступа, но вот в несколько прыжков ко мне по бесконечным ступеням спустился Кот. Он чёрной стрелой бросился мне в руки и поймав мой взгляд уставился не отрываясь так, как могут только фамильяры, освобождая от последствий заклятия, очищая, придавая силы.

Впитывая токсичный осадок, Кот пронзительно мяукнул, разрывая связывающую нас нить. Я упала бы на колени, если бы не поддержавшие меня сильные руки. Разноцветный ковер плясал пред глазами пестрыми кляксами. Озноб, колотящий меня, превратился в крупную дрожь и, мне казалось, вместе со мной дрожит и комната.

Себастьян Виверн, удаляющуюся спину которого мне удалось рассмотреть, бросил тихое «завтра», а герцог, так вовремя подхвативши меня на руки, перепрыгивая через три ступени, отнес моё тело комнату.

Я так сильно тряслась и клацала зубами, что, свалив меня на кровать, словно тюк с соломой, он набросил на меня с дюжину одеял и скрылся в ванной. Через минуту оттуда послышался шум набираемой ванны и потянуло горячим паром.

Закончив начатое Вильямом, Рейдж отнес меня в ванну и погрузив в наполненную до краев чашу спросил:

— Что еще я могу для тебя сделать, Акира?

— П-пр-про-пр-просто по-попо-будь рррря-ряряр-дом, — проклацала я зубами и потеряла сознание.

*Значение имени в японском — гром и молния.

**Во время инициации используется для вхождения в транс.

***Подробности этой истории можно прочесть в «Заложнице тёмного мага».

****Карта Шут в перевернутом положении свидетельствует о глупости, граничащей с безумием, эксцентричности и неосторожности человека. В жизни происходит что-то неожиданное, и Шут сталкивается с событиями, которыми невозможно управлять.

*****Сознательный доброволец.

******Торк.

*******Ментальное воздействие бывает 2ух видов. Когда воздействуешь ты (доминос) и на тебя (субмесивс).

— Как мне с тобой расплатиться?

— Увидишь, что лежу лицом в луже, переверни.

Дышалось с трудом.

Что-то тяжелое давило на грудь, мешая делать полноценные вздохи, и я обеспокоенно потянулась, сонно моргая и привыкая к полумраку комнаты.

— Я в норме, — каркнула я Коту, продирая осипшее от хрипов горло. Именно его массивная туша взгромоздилась на моей груди, а настырный взгляд изумрудных глаз неотступно следил за спящей мной. — Кыш. — Согнала я разжиревшего на герцогских харчах фамильяра.

В лавке кот изредка лакал свежие сливки, в основном добывая себе пропитание самостоятельно. Здесь же, эту мохнатую морду баловали, и, если нам придется задержаться — боюсь ловить мышей и крыс Кот попросту не сможет, поскольку жирное пузо, волочащиеся по полу будет слегка мешать усатому охотнику.

Я медленно поднялась, переживая за треск в тяжелой голове и распахнув гардины, впустила полуденное солнце в комнату. А войдя в ванную комнату наткнулась на лежащее смятой кучкой вчерашнее платье. Я брезгливо отодвинула мокрую тряпку, и включив душ, забралась в хлещущий горячими струями водопад.

После я почувствовала себя стократ лучше, но хотя время и близилось к обеду, аппетит пока не проснулся, и поднос с завтраком, оставленный расторопной служанкой, пока я освежалась, энтузиазма не вызывал. Впервые применив подобное заклинание, я не могла есть несколько суток, с трудом борясь с накатывающими приступами тошноты и резями в желудке. Но этот откат был лишь бледной тенью прошлого, что в общем-то не удивительно, ведь моя связь со Тьмой лишь росла.

Едва я закончила туалет и занялась волосами в дверь настойчиво постучали. А спустя пару секунд в проёме показалась голова Рейджа.

— Надеюсь ты одета, Акира, — улыбнулся во все тридцать два герцог. Его глаза были закрыты, и я решилась пошутить.

— Конечно же нет.

— Не обманывай, — как ни в чем не бывало продолжил с закрытыми глазами Алекс, — служанка сказала ты давно встала. В общем завтракай и спускайся в мой кабинет. Себастьян ожидает тебя с утра.