- Проводите меня к нему, а уж, если не примет, я сама уйду.

- Не положено.

Не знаю сколько бы продолжался этот бессмысленный разговор, если б не новое действующее лицо.

- Дарина, что ты здесь делаешь? – спросил Кристиан, появившийся словно из неоткуда.

- Проведи меня к лорду Сатену, - попросила я, с мольбой заглядывая в глаза. Я хваталась за него, как за последнюю соломинку, готовая на все.

Несколько секунд мужчина вглядывался мне в лицо, после чего произнес:

- Хорошо, - и уже обращаясь к страже, - пропустите.

- И для чего тебе потребовался королевский целитель? - ведя по хитросплетениям коридоров уточнил герцог Андервуд.

- Это личное…

Меня смерили таким гневным взглядом, что захотелось сбежать.

- Лорда Сатена уже давно не интересуют женщины.

Это что он сейчас такое подумал? Что я стремлюсь в любовницы пожилого мужчины? Вот, значит, какого он высокого мнения обо мне…

- Он меня интересует исключительно занимаемым положением при дворе.

- Даже так? А тогда в лесу святую невинность из себя строила. Правду говорят, в тихом омуте, кикиморы водятся.

- Мне расценивать это как оскорбление?

- Отчего же? Это всего лишь констатация факта. Какая же все-таки ты расчетливая… дама. Поняла, что ничего не светит на сезоне венчаний, решила со старичком попробовать? А это выход. Сколько он еще проживет лет пять, а если немного помочь, то и раньше... а потом ты, как законная супруга все состояние получишь. Вот только скажи: делить одну постель с развалиной не противно будет?

Всякому терпению приходит конец. Вот и моего не осталось.

Обидно было даже не за себя, а за доброго пожилого мужчину.

Я замахнулась, намереваясь отвесить звонкую пощечину, но мою руку перехватили.

На миг наши взгляды встретились. Он был в ярости, впрочем, как и я. Кристиан толкнул меня в стену, из-за чего больно ударилась головой. Перед глазами запорхали бабочки, а после почувствовала горячие губы на своих. Они безжалостно терзали мои, а руки беззастенчиво блуждали по телу. Поцелуй вовсе не походил на один из тех, что были в далеком прошлом. В нем не было не капли нежности, только злость и подчинение. А что самое ужасное, мне нравилось. Я словно плавилась в объятиях, забывая обо всем на свете.

В какой-то миг воспоминания о сыне больно прошлись по сердцу. В то время, пока я здесь изнываю от желания, мой ребенок страдает.

Я принялась вырываться и кусаться, но ничего не помогало. Сопротивление наоборот еще больше распаляло его.

Поменяла тактику. Расслабилась, отдаваясь на волю мужчины. План не сразу, но сработал. Стоило только почувствовать, как хватка ослабла, я тут же ударила коленом по паху.

Кристиан взвыл.

На звук ближайшая к нам дверь открылась, являя королевского целителя собственной персоной.

-  Лорд Андервуд? Леди Гольдман? Что случилось?

-  Лорд Сатен, - обратилась я к нему, - прошу прощения за обращение в неурочный час, но у меня не было времени ждать. Вопрос жизни и смерти. Можем ли мы где-нибудь с вами поговорить без посторонних ушей?

-  Да, конечно, - растерянно пробормотал он, - проходите сюда.

Мне указали на соседнюю дверь. Я направилась туда, не обращая внимания на прожигающий спину взгляд.

Я оказалась в просторном кабинете. Мебели здесь было не много: широкий стол из белого дерева, с двух сторон стулья, вдоль стен несколько закрытых шкафов, сбоку низкий столик и два удобных даже на вид кресла. Очень уютно.

Услышав, что дверь закрылась, повернулась и произнесла:

-  Так сложились обстоятельства, что я вынуждена просить Вас о помощи. Дело в том, что мой маленький сын болен и мне нужно как можно скорее добраться к нему. Он остался в Виларде, городке на юге королевства.

Все же не выдержала и расплакалась.

-  Деточка, не плачьте. Скажите, чем я могу помочь? Путь до Виларда не близкий.

-  Мне нужен портал. Я понимаю, что я никто для его величества, но может он позволит...

-  Я попробую поговорить с его величеством. Он уже в курсе произошедшего с принцессой и надеюсь войдет в положение и поможет, так сказать в качестве благодарности.

-  Спасибо большое.

-  Посидите пока здесь. Я скоро вернусь. И выпейте. Это успокоительное. Вам сейчас нужны чистая голова и трезвый ум.

Он вышел, а я от беспокойства не знала куда себя деть. Чтоб как-то отвлечься наматывала круги по кабинету, поглядывая на настенные часы, которые как на зло будто специально замедлились.

Не прошло и четверти часа, как вернулся мужчина. Для меня же прошла целая вечность.

-  Ну же, не тяните, - попросила я, подлетая к старцу в считанные секунды, но так как он медлил, забросала вопросами, - у вас получилось встретиться с его величеством? Что он сказал? Что же вы молчите? Прошу, только не говорите, что он не пошел на встречу!

-  Тише-тише, дитя, успокойтесь! Вы не даете мне вставить и слова. Его величество согласился выдать вам одноразовый портал и даже позволил мне отправиться с вами.

Лорд Сатен достал из кармана шкатулку. Я с интересом ожидала дальнейших действий, но мужчина медлил.

-  Что-то не так? - настороженно спросила я.

-  В момент активации артефакта нужно детально представить место, куда необходимо перенестись. Так как я у вас дома не бывал, придётся вам настраивать портал.

-  Но я не умею.

-  О не волнуйтесь. В этом нет ничего сложного. Сожмите сферу и представьте комнату. Когда появится портал, не раздумывая шагайте в него, через минуту он захлопнется.

Мне протянули шкатулку, с опаской приняла ее. открыла. Внутри красовался черный, как сама ночь, шар, но, если приглядеться, можно заметить яркие всполохи.

-  Готовы? - спросил целитель.

Кивнула.

Кто бы мог подумать, что я не только увижу настолько редкий артефакт, а и воспользуюсь им.

Осторожно достала сферу, после чего сжала в руках. В следующее мгновение пространство передо мной словно пронзила молния, да так и застыла. Долго не раздумывая шагнула в портал, чтобы тут же очутиться в спальне.

-  О Всевышняя, - одновременно произнесли Глаша и Марта. Вот только, если первая явно из благодарности, то вторая от страха. Это подтвердили и следующие слова:

-  Не пугайте так старую женщину.

Но я это отметила вскользь. Все мое внимание сейчас было приковано к заливающемуся слезами сыну. Сердце болезненно сжалось. Я подбежала к нему и подняла на руки, прижимая к себе.

-  Деточка, сходите выпейте водички, а я пока осмотрю ребенка, - велел целитель, - у нас мало времени.

Он был прав. Я передала все еще не успокоившегося сына мужчине и на непослушных ногах вышла из комнаты. Зайдя на кухню налила стакан с водой и залпом осушила его.

Поднявшись на второй этаж сразу обратила внимание, что детского плача не слышно. Отварила дверь детской. Лорд Сатен рылся в своей сумке, а женщины одевали Дэниэля.

-  Что с моим сыном? - тут же поинтересовалась я.

-  Ничего страшного, зубки режутся, - ответил целитель.

-  А высокая температура откуда?

-  Такое бывает иногда. День-два и пройдёт. Ребенок какое-то время будет еще капризничать, но это нормальное явление, как никак боль сильная. Этот период нужно просто пережить. Все через это проходят.

- И я никак не могу облегчить страдания?

-  Вы можете обезболить набухшие десны. Для этого направьте целебную магию к очагу. Я уже снял боль мальчика, иначе бы показал на примере.

- Дарина, можешь потренироваться на моей голове, - предложила Марта.

Я с благодарностью посмотрела на нее. Не хотелось бы экспериментировать на сыне.

Все оказалось проще простого, так что проводив целителя, вернулась к мирно спящему сыну довольная собой. Здесь же и уснула. Мальчик хорошо проспал всю ночь не просыпаясь. На утро температура ещё имелась, но слишком мала, чтобы пить жаропонижающее.

Весь день я не отходила и на шаг от Дэниэля, чувствуя вину, рассказывала сказки, играла. Сын был безмерно рад. Раньше редко удавалось дольше пару часов за день провести вместе. Все же кондитерская отнимала слишком много времени.