Руки, порываясь добраться до голых участков кожи, скрываются под юбкой. Пальцы пробегаются по внутренней стороне бедра. Тело предает Лизу, отзываясь на ласки. Пеннивайз подбирается выше, его длинные пальцы магнитом тянутся к промежности. Мелькает секундное замешательство на лице клоуна из-за столкновения с преградой в виде трусиков, одно движение, и раз — порванное белье перестает быть проблемой.

Такими темпами у меня скоро всё белье закончится.

— Не могу насытиться твоим запахом, — бредит он, оставляя на бледной шее слабые следы от укусов.

Девушка с ласковой улыбкой зарывается пальцами в пышные, рыжие волосы и притягивает клоуна как можно ближе к себе. Обычные засосы выступят вроде аперитива, а закончится тем, что Пеннивайз не заметит, как съест ее сантиметр за сантиметром.

Последняя жертва перед спячкой, и на двадцать семь лет Дерри обретет спокойствие.

Последняя встреча Лизы с Оно.

Даже через складки костюма она ощущает возбуждение Пеннивайза. Лизу захлестывает волна ревности от осознания, что когда-нибудь ему повстречается девушка, к которой он тоже начнет испытывать влечение.

Она хочет быть единственной, чей образ когда-либо занимал бы его мысли, чтобы он всех остальных после ее смерти воспринимал только в качестве аппетитного блюда.

От Пеннивайза не веет былым пренебрежением или грубостью: он ведет себя с Лизой бережливо, стараясь не причинить ей физическую боль, вводит член по размеру меньше изначального. Со способностью к трансформации части тела Оно могут уменьшаться или увеличиваться. На полпути он останавливается, сдает назад и снова плавно вторгается, до самого основания. Смакует момент их телесного единения. Только таким методом он чувствует себя сравнительно человеком.

Люди для Оно — еда.

Но привычке свойственно перерождаться в привязанность.

Прерывистое дыхание клоуна над ухом заглушает Лизе прочие звуки, но боковым зрением она видит, как гаснет свет от телевизора. Всё идет по намеченному плану. Только бы никто опять не испортил ей задуманное. Девушка отыскала в себе смелость во второй раз пойти рука об руку со смертью, прямиком в ад. На третьей попытке придется совершить самоубийство и скорее, пока ее не заточили в психиатрической лечебнице.

Один на один с мыслями о Пеннивайзе она тронется умом.

Движения его размеренные, но от Лизы не ощущается отдача. Ей давно следовало бы стонать или громко вскрикивать от надвигающегося оргазма. С ним она всегда неминуемо достигала пика блаженства. Печальный взгляд девушки устремлен в окно, где минуту назад выключился свет. Отец отправился, наверно, спать или за новой бутылкой.

Ее отстраненность напрягает клоуна.

— Лиза?

Какой у него всё-таки красивый, глубокий голос. От макушки до пяток Лизе нравится Пеннивайз: его забавная прическа, необычный клоунский грим, полные губы, изменяющийся цвет глаз в зависимости от степени голода. В обычном состоянии они обретают фисташковый оттенок. Как сейчас.

Разве он не испытывает голод?

А по имени он обратился к ней всего однажды — при первой встрече.

— Что ты сказал? — Лиза медленно поворачивается к нему лицом. Зрачки Пеннивайза испуганно расширяются и он выскальзывает из нее, ставя на землю. В своей игре так слепо допустил громадную ошибку.

Объяснение вырывается слишком быстро:

— Это ничего не значит.

— Дай-ка угадаю, опять сбежишь от меня? Куда теперь? На край света, где я тебя не достану? — она дергает клоуна за красный помпон на комбинезоне. — Увы, этого не будет. Ты питаешься только живыми или сойдет свежий труп? Ну, как свежий, зависит от того, когда ты его найдешь.

Шаткая улыбка Пеннивайза ставит точку в его игре.

— Так трудно меня убить? — посмеивается Лиза, вставая на носочки. Ей приходится взять его за плечи, чтобы дотянуться до губ, но клоун уворачивается от поцелуя.

— Не вынуждай…

— Смеешься? Ты обязан! Никто тебя не остановит.

Наконец-то ей удается поймать его губы и впиться в них поцелуем. Пеннивайз отталкивает девушку, вкладывая во взгляд всю ярость, но грозным видом Лизу не напугать. Она не боится его. Никогда больше не станет бояться. Человека, которому не страшна смерть, не испугают никакие жуткие монстры.

Оно не заполучить ее страх.

— Я готова летать, — со стоном она обнимает Пеннивайза за шею, завлекая в новый поцелуй. Рычание раненного зверя вырывается из его груди. Откидывая голову назад, он старается увернуться от поцелуя, не угодить в плен сочных губ. — Я хочу стать твоей жертвой. Я буду твоей навечно. Избавь нас обоих от проблемы. Молю тебя, сделай это.

Но клоун исчезает, оставляя Лизу сжимать в кулаке воздух…

***

В свете лампы блестит стальное лезвие бритвы.

Пеннивайз всё за нее решил — она будет страдать до самой смерти, десятки лет, даже если игра окончена и маски сброшены. Съесть Лизу он теперь отказывается, проявив человеческую слабость, показывать мир «мертвых огоньков» тоже. Подарить забвение она может только сама себе.

Телефон отключен, дверь закрыта на замок, ни Донне, ни постояльцам не ворваться в номер отеля.

Оно так или иначе станет причиной ее смерти. Пусть монстр в полной мере познает чувство беспомощности, когда ситуация вышла из-под его контроля. Ему не остановить Лизу. Они зашли в тупик, и девушка отыскала простой выход.

Эта игра дорого ему обойдется.

— Резать надо вдоль…

Вдох-выдох.

Лиза подносит острое лезвие к запястью и вдруг замирает. Его присутствие в столь трагический момент было предопределено.

— Не вздумай лезть ко мне в голову! Я…

Управляя разумом Лизы, он действует через нее — выбрасывает лезвие бритвы в мусорное ведро, затем укладывает девушку спать, укрывает одеялом. Всё это время она находится в небытии, словно разум отключился и попал в пустое белое пространство, без мыслей, без чувств. Нет там и боли. Полное умиротворение.

Бездна чувств наваливаются на девушку сразу, как Оно покидает ее разум.

Ненавижу тебя!

— Я знаю.

Он нависает над Лизой, смотрит внимательно, словно обдумывая, что дальше предпринять.

Остается последний экстренный вариант — лишить ее воспоминаний со дня встречи, оставить в покое, а самому мучиться от того, что она будет находиться где-то поблизости. Скрываться в тени, хранить молчание и не сметь к подойти близко ни в одном из обличий; слышать заливистый смех, видеть, как чужие потные мальчишечьи руки будут лапать тело, что принадлежало ему.

С прискорбием Оно вынуждено признать, что не способно сделать и это.

========== Часть 13 ==========

— Будь любезен, оставь меня в покое, — просит девушка, не найдя силы прямолинейно послать Оно обратно в его зловонную канализацию.

Нахождение рядом с ним приносит Лизе неиссякаемый поток страданий, аж смотреть на него больно, поэтому она вылезает из постели и идет в ванную комнату, чувствуя спиной взгляд клоуна. Он даже не знает, что ответить ей на просьбу, как тогда просить Пеннивайза найти лазейку из тупиковой ситуации?

Ненависть девушки к нему уравновесилась с любовью, и пока одно чувство не перевесит второе, пока не найдется решение, Пеннивайзу лучше не появляться. Его присутствие усугубляет обстановку.

Она думала, что молчанием всё ясно дала понять.

Отношения их сродни замкнутому кругу — девушка бегает по нему, постоянно наталкиваясь на одни и те же препятствия. Когда достигает конечной точки, происходит полное обнуление и бег по кругу возобновляется. Она крутится, как белка в колесе.

Полноценная семья, счастливые родители, веселое времяпровождение с друзьями по выходным, стремление выстраивать будущее, уметь радоваться по мелочам — всё это было у Элизабет Бёрк до смерти матери. На сегодняшний день у нее ничего не осталось. Мир сгорел дотла.

Человек на своем длительном пути встречает любовь, наживает врагов, с годами образовывается узкий круг самых преданных друзей. Жизни людей непреклонно связываются прочными невидимыми нитями, зарождая привязанность, стремление быть с кем-то рядом.