‒ Вот ты где! ‒ воскликнул Жан, увидев, как Николя наслаждается обедом в любимом ресторанчике.

Николя отвлекся от еды и принялся обнимать Жана. Он обнимал его как лучшего друга. Последний раз они виделись около года назад и, очевидно, успели соскучиться друг по другу.

‒ Как ты доехал? ‒ любезно поинтересовался Николя после пятиминутных объятий.

‒ Хорошо. Прочел книгу о счастливой жизни.

‒ Ух ты! Так ты теперь счастливый человек?

‒ Не совсем. Я только учусь.

‒ Присаживайся. Съешь немного телятины, сделай глоточек каберне.

Жан присел. Он не мог отказаться от телятины и каберне. К тому же он считал Николя величайшим гурманом и с удовольствием разделял его гастрономические удовольствия.

Николя бережно отрезал своему другу кусочек телятины. Жан попробовал нежнейшее мясо, и испытал невероятные ощущения.

‒ Я верю в тебя, дорогой друг. И надеюсь, что на этот раз ты останешься в Париже навсегда.

Да. Николя будет бесконечно счастлив, если Жан окончательно берется в Париж. Он был готов оказать ему любую помощь и поддержку. Именно поэтому он выделил ему раскладной диван в своей чудной квартирке, хотя и понимал, что совместное проживание двух близких друзей может привести к катастрофе.

‒ Мы с тобой обязательно должны поужинать в этом ресторане, ‒ заключил Николя, откинувшись на спинку стула. ‒ Ты знаешь, что когда-то здесь обедала Коко Шанель?

‒ Я много читал про это место.

Жан и Николя решили, что в ближайшее время устроят дружеские посиделки в Le Train Bleu. Необязательно спешить на поезд, чтобы вкусно поесть. Лионский вокзал находится в шаговой доступности от Латинского квартала. Жан и Николя всегда были заядлыми любителями пеших прогулок. Как-нибудь вечерком они наденут свои самые лучшие костюмы и отправятся на ужин в легендарный ресторан, закажут фуа гра, сырную тарелку, бутылочку совиньона.

Выйдя на улицу, Жан вдохнул полной грудью. В руководстве по отпусканию негативных эмоций было написано, что глубокое дыхание способствует расширению сознания. В процессе жизни мы порой забываем делать глубокие вдохи и плавные выдохи. Но если вовремя не замедлиться и не уделить своему дыханию хотя бы несколько минут, можно утерять вкус жизни.

Друзья перешли на левый берег по мостику Шарля де Голля. Их взору предстало огромное зеленое пространство невероятной красоты.

‒ Это Сад растений, ‒ пояснил Николя. ‒ Я хожу сюда на утренние пробежки.

Жан был восхищен. Он и сам нередко прогуливался по парку Tête d'Or. Но Сад растений произвел на него неизгладимое впечатление. Он решил, что будет ходить сюда каждое утро.

Николя помог Жану занести чемодан по винтовой лестнице. Войдя в квартирку Николя, на какое-то мгновение Жан снова ощутил приступ паники. Но это было безумно приятно. Ему не хотелось лечь на диван, прервать все контакты, отрешиться от мира. Он был готов иметь дело со своим страхом.

Интересно, каково это жить на улочке, овеянной духом мистики? А ведь уже завтра Жану предстоит уверенно выйти из подъезда и отравиться в отделение банка Crédit Agricole на бульваре Сен-Жермен.

‒ У тебя прекрасная квартира, ‒ не мог не заметить Жан. ‒ Ты, должно быть, невероятно счастлив, что живешь в таком прекрасном месте.

Николя удивился. Он привык, что Жан отзывался о Париже в целом и о его романтичных кварталах в частности крайне скептично и негативно. Он бы хотел, чтобы его лучший друг перебрался в Париж навсегда. Но Жан был слишком консервативен для смены места жительства.

‒ Так признаешь, что Париж ‒ прекрасный город? ‒ осторожно уточнил Николя.

‒ Конечно. Кто знает, может, на этот раз мне удастся здесь обосноваться.

Николя ликовал. Он с удовольствием поможет Жану всем, чем сможет.

Беатрис принесла Виржини первые пять глав своей рукописи. Пусть она выскажет свое мнение. Наверняка, ей в голову придут свежие идеи.

Виржини жила недалеко от центра Joie de vie, в пряничном особнячке, увитом виноградной лозой и овеянном ароматом жасмина. Чтобы прийти к ней в гости, нужно было зарегистрироваться на сайте электронных чаепитий, согласовать время, сладости и музыкальное сопровождение. На тринадцатом этаже семнадцатого уровня трансцендентного мира было модно ходить друг к другу в гости. Разумеется, здесь были и театры, и музеи, и парки, предназначенные для занятий спортом. Но гостеприимство здесь ценилось гораздо больше культурной искушенности. Ведь, чтобы наполниться творческими вибрациями и получить яркие впечатления, вовсе необязательно смотреть громкую премьеру. Это можно сделать из состояния покоя и умиротворения. К тому же, регулярные чаепития способствуют налаживанию теплых взаимоотношений.

Чаепитие было назначено на пять. Беатрис немного волновалась. Что если Виржини не придется по вкусу ее писательский стиль? Впрочем, она ведь читала ее статьи и была от них в полном восторге…

Беатрис позвонила в колокольчик. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Виржини. Радостная. Спокойная. Облаченная в легкое домашнее платье.

‒ Ты вовремя. Заходи.

Пряничный особняк Виржини был идеальным местом для блаженной эзотерической жизни.

Беатрис мечтала быть похожей на Виржини. У любого эзотерического ребенка (прочем, как и у реального) есть свой кумир. Виржини вызывала у Беатртис истинное восхищение. Вот почему она внимательно наблюдала за каждым ее движением и временами пыталась копировать ее манеры.

Виржини приготовила домашний пирог и заварила персиковый чай. Она устраивала чаепития в гостиной.

Беатрис присела за чайный столик. Аромат жасмина был развеян по всему дому. Беатрис чувствовала, как с каждой секундой ее тело становится все более расслабленным. Это было приятно. Она сделала глоток персикового чая. В эзотерическом мире персиковый чай считался самым полезным для организма. Он обладал уникальными свойствами, и любой уважающий себя житель эзотерических широт непременно выпивал не менее двух чашек персикового чай в день. Маленькая Беатрис с почтением относилась к любым эзотерическим традициям, но персиковый чай никогда не был ее любимым напитком. Она предпочитала кофе для детей. Разумеется, эзотерический кофе обладал особыми свойствами и оказывал исключительно благотворное влияние на организм. Вот почему на тринадцатом этаже семнадцатого уровня трансцендентного мира никто не осуждал любителей кофеиновых напитков.

Внезапно Беатрис услышала детские голоса. Они доносились из соседней комнаты. Откуда в доме Виржини могут быть дети?

‒ Ты подрабатываешь няней? ‒ поинтересовалась Беатрис.

‒ Нет, ‒ удивленно ответила Виржини. ‒ С чего ты взяла?

‒ В твоем доме дети.

Виржини рассмеялась. Она смеялась громким раскатистым смехом. Ее смех разносился по всему тринадцатому этажу семнадцатого уровня трансцендентного мира.

‒ Миленькая, я ведь обычная эзотерическая женщина, ‒ успокоившись, пояснила Виржини. ‒ И у меня есть семья.

Беатрис была поражена. Она воспринимала Виржини исключительно как свою наставницу. Ей и в голову не приходило, что у нее может быть семья.

‒ Моего мужа зовут Огюст. Он инструктор по кармической йоге. У нас две дочки: Аннет и Бернадет.

Как мило. Значит, Виржини ‒ не только духовный наставник и распространитель знаний, но и счастливая женщина. Наверняка, она занимается медитацией и получает удовольствие от уборки по дому. Беатрис еще больше захотела походить на Виржини. Наверное, это прекрасно ‒ делиться знаниями с собственными детьми.

‒ После прочтения рукописи я непременно познакомлю тебя со своей семьей.

Это было бы славно.

Виржини устроилась поудобнее и положила перед собой творение Беатрис. Она была настроена на вдумчивое чтение. Не то чтобы она любила критиковать чужие работы, просто обожала, когда ученики обращались к ней за помощью.

Прошел час. Виржини отложила рукопись и внимательно посмотрела на Беатрис. Можно было подумать, что она пытается определить ее настроение.