Напряжение тех лет запомнилось хорошо. Санкции, грязная информационная война, беспрецедентное политическое давление, резкое увеличение активности НАТО в Восточной Европе вплоть до размещения там ядерного оружия. Тогда казалось, что мир катится под откос и конфликт Запада с Россией уже не остановить, что США, надеясь отсидеться в тишине и комфорте за океаном, приняли окончательное решение развязать в Европе новую большую бойню чтобы она в очередной раз вытащила их экономику из неумолимо надвигающегося кризиса.

Но что-то пошло не так, как планировали в Вашингтоне. Вначале Москва не позволила украинским нацистам, пристроившимся под американским крылом, расправиться с русскими в Крыму и на Донбассе. Потом была успешная операция российских ВКС в Сирии и повергшая Запад в панический ужас демонстрация на практике новых вооружений и полной готовности их использовать. И тут сквозь вопли и стенания западных политиков и обслуживающих их СМИ в Европе начали прорезаться разумные голоса.

Вначале один из, казалось бы, не имеющих реального политического веса европейских монархов заявил в телеинтервью, что Россия, несмотря на все различия, является естественным стратегическим партнером Европы и что конфликт Запада с Россией станет для Европы погребальным костром, на котором США с радостью погреют руки. Это смелое заявление наделало много шума на фоне жесткой антироссийской пропаганды, но в поддержку этой позиции открыто выступили несколько глав правительств Евросоюза. Австрия, Венгрия, Италия, Испания, Португалия, некоторые скандинавские страны. Даже Ватикан заявил, что ЕС надо немедленно взять курс на восстановление отношений с Россией. Что удивительно, и Англия сопротивлялась совсем недолго после того, как королева однозначно выступила против дальнейшей конфронтации. Только канцлер Германии, игнорируя интересы страны, занимала однозначно жесткую, проамериканскую позицию. Но вскоре сдалась и она, после того как в прессе появились сообщения о том, что США манипулируют канцлером, используя компрометирующие материалы личного характера, собранные АНБ за время многолетней слежки за ней.

В то время создавалось устойчивое ощущение, что, вопреки воле США, Европу кто-то подталкивает на сближение с Москвой, потому что никакого другого значимого повода для столь резкого изменения позиции в отношении России не было.

Мир сильно изменился за эти двадцать лет. Постепенно ослабла Америка, поднялись новые мировые лидеры Китай и Россия, был создан и укреплялся БРИКС – мощный экономический блок, постепенно оттягивающий на себя большую часть стран, некогда жалким хвостом волочившихся за США, и вернувший ООН утерянное в начале века влияние. Затем была глобальная финансовая катастрофа, накрывшая мир после введения нового доллара и фактически уничтожившая достижения последних десятилетий в экономиках развитых стран. И, наконец, удар китайцев по Америке, вызвавший извержение Йеллоустона и мегацунами. Удар жестокий, беспощадный, но так необходимый, чтобы поставить точку в коротком историческом отрезке, на котором Штаты превратились в мирового палача, не использовав шанс стать настоящим, честным, уважаемым всеми лидером.

Теперь, когда всплыла информация о программе «Аризона» и завершился процесс стратегического ядерного разоружения, стало ясно, что нанесение непоправимого ущерба Америке было единственным правильным решением. США, стремительно теряющие политическое и экономическое влияние в мире, планировали укрыть в подземных городах-убежищах около миллиона избранных американцев, а затем развязать глобальную ядерную войну. Поэтому они представляли прямую и явную угрозу всей человеческой цивилизации. Не человечеству как виду, ведь политики в Вашингтоне планировали, что сохранившиеся в убежищах американцы дадут начало новой расе мировых господ, а именно цивилизации, которая на крови и страданиях десятков миллионов человек медленно, кирпичик за кирпичиком строилась на протяжении последних пяти тысяч лет.

«Что ж, у Америки был шанс, – с каким-то внутренним безразличием подумал Павлов. – Теперь он есть у нас и у Китая. Как бы его не упустить». Слишком гладко идет и разоружение, и формирование нового статуса ООН. Если бы не инцидент с боеголовками в Киеве, можно было бы подумать, что США смирились со своим положением и пытаются встроиться в новую систему международной безопасности. Странно это. Не по-американски.

Лимузин после короткой проверки на центральном КПП вкатился на неширокую аллею и через несколько минут притормозил у парадного входа в резиденцию.

Через минуту Павлов вошел в малый каминный зал, где, сидя в глубоких кожаных креслах за небольшим чайным столиком из карельской березы, уже беседовали Президент и председатель ФСБ Лукин.

– Добрый день, Алексей Константинович, – Президент бодро встал из-за стола и первым протянул министру руку. – Что-то вид у вас очень задумчивый. Какие сомнения терзают?

– Да вот, пока ехал сюда, все мысли разные в голову лезли. О прошлом. О будущем, – министр опустился в кресло и налил из начищенного до зеркального блеска самовара чаю. Крепкого, пахнущего лесными травами, как любил хозяин резиденции.

– Прошлое уже прошло, его не вернешь и не исправишь, – философски заметил Президент. – А о будущем мы сейчас и поговорим. Что там интересного родили американцы по поводу доставки своих боеголовок в Украину? Как они выпутаются на этот раз?

– Мы получили от госсекретаря их официальную версию. Я бы сказал, что она несколько отличается от стандартных отмазок и по содержанию, и по выводам, и по предпринятым мерам, – Павлов чуть наморщил лоб, еще раз обдумывая пришедшую из Америки информацию. – Во всяком случае, это не стандартное «мы тут ни при чем».

– Еще бы. Мы их конкретно прихватили за горло, – недобро хмыкнул председатель ФСБ. – Да еще при помощи ООН. От этого так просто не отмажешься.

– Вы правы, Олег Иванович. Вы правы… Тем интереснее становится их позиция по инциденту в Киеве. Вот послушайте, – Павлов развернул гибкий экран планшета и, пробежав глазами по странице, продолжил: – Я пропущу вступление. Основное – это то, что в результате проведенного тщательного расследования выяснилось, что нападение на ядерное хранилище на базе ВВС Киртлэнд было хорошо спланированной операцией, проведенной одной из вышедших из-под контроля боевых групп ЦРУ совместно с начальством базы с целью завладеть ядерными зарядами.

– О! Это действительно что-то новое, – удивленно вскинул брови Президент.

– По данным расследования Министерства обороны, ядерные заряды предполагалось продать на Ближнем Востоке, – продолжил министр. – Расследование подтвердило, что операция была спланирована и осуществлена без санкции руководства ВВС США или руководства ЦРУ. В настоящее время все участники группы установлены и объявлены в розыск. Материалы по ним, а также все материалы следствия будут переданы в ООН, Интерпол и органы безопасности России и Китая. США еще раз подчеркивают, что нападение на ядерный центр в Киртлэнде было совершено обособленной группой вышедших из-под контроля оперативников, придерживавшихся радикальных взглядов, по сути, – террористов, тайно действовавших внутри ЦРУ.

– Все-таки не удержались от террористов, – укоризненно покачал головой Лукин.

– Слушайте дальше. В результате расследования удалось выяснить место хранения еще четырех ядерных зарядов, похищенных террористами. Министерство обороны США предлагает ООН провести совместную операцию по их захвату.

– Вот это здорово! – оживился директор ФСБ. – Мало того, что они сдали своих, так еще и для убедительности приложили вещдоки. Поучаствуем в захвате! Конечно, поучаствуем!

– И еще… Как вам это? – Павлов чуть заметно улыбнулся. – Учитывая, что в новых условиях США не нуждается в глобальной разветвленной разведывательной сети, принято решение упразднить Центральное Разведывательное Управление.

– Ха… Ха… Ха… – с вполне серьезным видом выдал Президент. – Кто бы поверил… Что вы думаете по поводу этой шутки, Олег Иванович?